「我大概是幾分鐘之後到達，」他開始說，帶著一種職業的審慎態度，「當時，維尼亞·裡威廉太太已經完全死亡。她的眼睛睜開，瞳孔擴張得非常大。她似乎有一種死後的體溫升高，而由她手臂的位置和臉部及頸部肌肉的扭曲顯示，她有過痙攣，而且是死於窒息。看起來像是吃了某種顛茄類的毒藥——例如阿托品，或是別的什麼。我沒有移動屍體，而且我也告訴老裡威廉太太和她女兒不要動，隨即我就打電話給警方了。」
「非常好，」凡斯低聲說，「然後就等著我們到來？」
「當然。」凱恩已經恢復了常態，儘管還是有點緊張。
「房間裡有沒有東西被動過？」
「我們沒有，我們什麼都沒動，當時只有艾麗亞小姐和她母
親與我一起在這裡。」
凡斯緩緩點頭。
「對了，醫生，」他問，「你會用打字機嗎？」
凱思有點吃驚。
「當然，怎麼？」他結結巴巴地說，「念醫學院時，我通常自己打東西，不過我不是很擅長。我……我不明白……但是如果能在這件事情上有任何幫助的話……」
「我只是隨便問問。」凡斯淡淡地回答，然後轉向凱吉，「已經通知法醫了嗎？」
「是，」警官陰沉地咬著他的黑色雪茄，「通常這種事情是交由辦公室處理的，不過，我已打電話到德瑞莫斯家裡，可是他……」
「他是不是很生氣？」凡斯問。
「我想是，但當我告訴他馬克先生也在這裡時，他就說他會—馬上來。他應該就快到了。」
凡斯起身走向凱恩。
「我想，到目前為止就是這樣了，醫生。不過我必須請你留下，直到法醫來，也許你可以幫助他……你不介意在樓下的起居室等候吧？」
「當然不，」他僵硬地鞠了一個躬，然後轉身走向門口，「我很樂意盡我所能。」
當他走出去時，凡斯轉向兩名女士。
「很抱歉必須請你們繼續熬夜，」他說，「但這恐怕是必要的。你們可以在你們的房間裡等嗎？」雖然他的聲音溫和有禮，但卻帶著命令的口吻。
老裡威廉太太站起來，眼睛閃閃發亮。
「為什麼我不能到我兒子身邊去？」她氣急敗壞地叫嚷，「這裡已經沒有什麼我可以做的了。我對這裡的事又一無所知。」
「你無法幫助你兒子的，」凡斯冷冷地回答，「但是你可能對我們很有幫助。無論如何，我可以馬上替你詢問一下他的情況。」
他走到床頭几上的電話機旁，很快和羅傑斯醫生通了話。放下話筒後，他平靜地轉向老裡威廉太太。
「你兒子已經甦醒了，夫人，」他告訴她，「呼吸愈來愈正常，脈搏也更強了。他好像已經脫離了險境，如果有任何惡化的情況出現，我會馬上通知你的。」’老裡威廉太太拿起手絹貼近臉，一邊往外走，一邊嗚咽。
艾麗亞·裡威廉沒有立即走開，等到她母親關上門後，她疑惑地看著凡斯。
「為什麼你要問凱恩醫生是否會使用打字機？」她用一種冷冰冰的聲音問。
凡斯取出讓他捲入這個事件的那封信，一言不發地交給她。當她在讀信時，凡斯眯著眼仔細地觀察著她。但她只是很憂鬱地皺著眉，並未露出一絲詫異的神情。讀完信後，她將信仔細招好，然後交還給凡斯。
「謝謝。」她說，接著轉身，往外走去。
「稍等一會兒，艾麗亞小姐，」就在她要走遠的時候，凡斯的聲音讓她停住並轉過身來，「你也用打字機嗎？」
女孩遲滯地點點頭慢慢地返了回來。
「喔，是的。我所有的信件都是用自己的一部小打字機……不過，」她加上一句，帶著一抹詭秘的微笑，「我比打那封信的人熟練得多了。」
「這個家裡還有其他人用打字機嗎？」凡斯問。
「對——他們都很時髦。」女孩冷漠地說，「連媽媽都自己打講稿，而舅舅曾經是一名作家，他甚至還研究出一種快速的二指
方法呢。」
「那麼你嫂嫂呢，她也用打字機嗎？」
女孩的眼光轉向床，有點恐懼的樣子。
「是的，維尼亞也會用用打字機……利厄在打字上也是個高手，他以前上過商業學校——大概是認為有一天他可能會被叫回來管理裡威廉家的產業吧。可是媽媽並不這樣想，所以他又回到夜生活裡去了。」
「那就只剩下布林德先生了……」凡斯提示，女孩明白他的意思。
「他也打字。」她的眼睛有點變暗了，而且我覺得，她對布林德的態度並不很友善，「他有關吃角子老虎機的報告大部分是用我們樓下的打字機打出來的。」
凡斯有點感興趣地微微抬起眉毛。
「樓下有一部打字機？」
「在客廳旁的書房裡。」
女孩聳聳肩，彷彿她對這件事情一點也不感興趣。
「你認為，」凡斯問，「我給你看的那封信有沒有可能是在那部機器上打的？」
「有可能，」女孩說，「字形相同，色帶也一樣……不過有很多種機器與它相似。」
「那麼，也許，」凡斯追問，「你可以試著推測一下是誰打了那封信嗎？」
艾麗亞·裡威廉的臉罩上陰影，冷峻的神色又回到她的臉上。
「我當然可以提出幾個名字，」她用一種呆板的語調說，「可是我無意做這類事情。」隨後，她迅速地開啟門走出去了。
「你查到的事真夠多的了！」等她走遠，凱吉警官不滿地哼了一聲，明顯帶著些微的挖苦，「你發現了這房子裡有一堆打字貝。
凡斯寬厚地凝視著警官。
「我的確掌握了許多，你知道嗎？」
凱吉在牙齒間移動雪茄，還扮了一個鬼臉。
「也許吧，」他喃喃地說，「這個案子很奇怪——利厄在賭場中毒了，而他妻子在同一時間的不同地點也中毒了。好像有一幫人在搞鬼。」
「一個人也可以完成這兩件行動的，警官，」凡斯溫和地回答，「事實上，我相當確定是同一個人。此外，我還認為，就是送信給我的那個人……等一下。」
他走到床頭几旁，把電話移開，從下面拿起一張摺疊的小紙條。
「我打電話到醫院去時就看見了，」他向凱吉解釋道，「但是我故意等了等，我想等到女士們都離開之後再看。」
他開啟那張紙條，就著桌子的夜燈展讀。從我所站的地方，可以看出那是一張淺藍色的便條紙，內容同樣是打字的。
「喔，我的天，」凡斯一面讀一面低聲嘆息，「令人驚訝……」
然後他把那張紙條交給馬克，馬克拿著，讓站在他兩側的凱吉和我都可以看見。那是很不專業的打字，上面寫著：
親愛的利厄：我無法讓你快樂，而且天曉得，這屋子裡也沒有一個人想讓我快樂。舅舅是這裡惟一對我很親切或很體貼的人。這裡沒人需要我，因此我非常失望。我要毒死我自己。再見了——希望你的新輪盤系統會給你帶來財富，這大概才是你最迫切想要的。
信下面的署名「維尼亞」，一樣是打字的。
馬克掐好短箋，同時努努嘴。他看著凡斯好長一段時間，然後說：
「這似乎讓事情變簡單了。」
「啊，我親愛的夥伴，」凡斯沉思著，「這張紙條只是讓情況變得更加令人討厭和更加複雜。」