裡蘭德停下來，困惑地皺著眉頭接著說：「從我認識斯泰媳；以來，我從沒見他如此爛醉過，我真的嚇壞了。他平躺著，氣若游絲、臉色慘白。這時伯妮絲走進來，看到她哥哥四仰八叉癱在沙發上，便尖叫著，‘噢，他也死了。我的天！’接著，她就昏了過去。我把伯妮絲交給艾克娜夫人，隨即通知霍爾德醫師。他擔任斯泰姆的家庭醫生多年，就住在附近的二o七街。真幸運，他在家，並馬上趕了過來。」
這時，從房子後方傳來重重的關門聲，一陣腳步穿越前廊向會客廳走來。海納希警探出現在門口，他的嘴巴半張，眼光透著驚愕。
他禮貌地向馬克打過招呼，急忙轉向凱吉警官。
「泳池邊發生了怪事，」他用大拇指指了指肩後，「我照你說的，守在泳他的跳板旁。突然，我聽到對面懸崖上傳來隆隆聲。接著，池裡發出很大的撲通聲——聽起來就好像是數噸重的石塊從崖上掉進池裡……我又等了幾分鐘後，決定最好先過來向你報告。」
「你看到了什麼嗎？」凱吉問道。
「一個鬼影兒也沒看到。」他回答道，「巖壁那兒特別黑，我並沒有沿著濾水系統察看，因為你要我保持現場完整。」
「我要他不要接近低地處，」警官向馬克解釋，「因為我打算明天白天的時候再去尋找腳印。」然後他轉向海納希，板著臉沒好氣地問，「那麼你想，這聲音是怎麼來的呢？」
「我沒有想，」海納希說，「我只是告訴你我看到的情況。」
裡蘭德起身向凱吉警官走近了一步。
「如果你不介意的話，我想我倒可以對這位先生聽到的聲音做出一個合理的解釋。在懸崖最上方，有好幾塊大石頭是鬆動的，我總擔心哪天其中一塊會跌落池裡。就在今天早上，斯泰姆先生和我還爬上去察看過。我們還試著撬動其中一塊，不過沒有成功。很可能是今晚的大雨……」
「最起碼這是個合倩合理的解釋。」凡斯點著頭輕輕地說道。
「也許是這樣，凡斯先生，」凱吉不情願地說，「不過，我想不通的是，為什麼它偏偏發生在今天晚上？」
「就像裡蘭德先生剛才告訴我們的，他跟斯泰姆先生今天，或者應該說是昨天曾試著撬動那石塊。也許它真的鬆動了——這就是造成它雨後滑動掉落池裡的原因。」
凱吉緊咬著他的雪茄片刻，接著他擺手要海納希離開。
從頭到尾，馬克只是靜靜坐著。海納希離開後，他也跟著站起來。
「凡斯，這些討論到底有什麼必要？」他煩躁地問道，「不可否認這案子看起來是有些不尋常的地方，不過我覺得這些都是神經過敏。我們最好打道回府，讓凱吉警官依照慣例處理就可以了。根據我們所聽到的，如果是莫達戈自己提議去游泳，自己從跳板跳人池裡，怎麼可能是有人預謀要置他於死地呢？」
「我親愛的馬克，」凡斯笑著說道，「你實在是太理智了，當然這跟你所受的訓練有關。但我就很喜歡訴諸情感。你仔細想想，倘若人人都如你一樣有純粹的理性思維，那麼人類豈不是要失去像《奧德賽》、《神曲》等等偉大的詩篇了嗎？」
「那你現在打算幹嗎？」馬克惱怒地問道。
「我提議，」凡斯回答，「去醫生那兒問問我們男主人的情況如何。」
「這事情跟斯泰姆有什麼關係？」馬克不屑地說，「所有這裡的人，他是最不相干的。」
「我去把醫生找來。」凱吉低聲說，接著站起來走出門去。
數分鐘後，他回到會客廳，後面跟著一位上了年紀、下巴留著短鬚的紳士。他套著件黑色的寬大西裝，高聳的衣領比一般的尺寸大了好多，體型稍胖，動作有點笨拙。
凡斯起身致意，在簡短地解釋了我們來此的原因之後，他問道：「裡蘭德先生剛才向我們說明了今晚斯泰姆先生的情況，我們想知道他現在怎麼樣了。」
「他目前情況穩定，」醫生回答他，停頓了一下，接著說，「既然裡蘭德先生已經告訴你們斯泰姆的情況，我跟你們討論他的病情也就不算違反職業道德了。當我到達時，他已經陷入昏迷，脈搏極微弱，呼吸很短淺。當我得知他今晚喝了那麼多酒後，我立刻給他灌下催吐劑。這立刻掏空了他的胃，然後他就安穩地睡了。他喝了嚇死人的酒，在我看過的急性酒精中毒的病例裡，他的情況是相當嚴重的。」
凡斯點了點頭。
「我們現在能跟斯泰姆先生談談嗎？」
「最好再晚一點。他正在恢復中，等我把他移到樓上他自己的房間後，你們就可以見他了。不過你知道，」醫生補充說，「他現在還相當虛弱，精神渙散。」
「非常理解。」凡斯禮貌地回答，「在斯泰姆先生方便見我們的時候，能不能請你通知我們一聲？」
「當然。」醫生領首表示同意，然後轉身離去。
凡斯對馬克說：「現在我想是跟苔莉爾小姐簡單聊幾句的時候了。海納希警探，麻煩你去請苔莉爾小姐過來好嗎？」
「等一下，」醫生停在門口，「各位，我請你們現在最好不要打擾苔莉爾小姐。由於今晚發生的事，她整個人目前正處於高度緊張的狀態。因此我給她打了鎮靜劑，要她上床休息。她現在沒辦法接受問訊，最好明天吧。」
「沒關係。」凡斯回答說，「明天也行。」
醫生拖著沉重的步伐消失在走廊，片刻之後，傳來他撥電話的聲音。