8月12日，星期天，中午12點30分
蹄印的發現實在太令人震驚了，一時間我們大家似乎都嚇呆了，所有的眼睛都緊緊地盯著那蹄印，沒有一個人說話。一樣的寂靜，更給人一種毛骨依然的感覺。
斯泰姆似乎要崩潰了。他的身體劇烈地顫抖著，頭部好像被一雙看不見的手壓著而往後仰，原本因宿醉而蒼白的臉，突然變得蠟黃蠟黃的，眼睛則驚愕地睜得大大的，嘴也張開著，大口大口地喘著氣。
還是凡斯平靜的聲音讓我們從恍榴中回過神來。
「看來，我們沒有白費功夫，」他緩慢地開口，「這些蹄印實在太吸引人了，也太重要了。對吧？現在讓我們先回到草地上吧，我的靴子都弄髒了。」
當我們剛剛回到池畔的小低地，斯泰姆就緊張地上來緊緊抓住凡斯的袖子。
「你——你認為那到底是什麼？」斯泰姆結結巴巴地問。
「我怎麼會知道呢，」凡斯順口回答著。接著他關照凱吉「警官，我想要那些蹄印的複本，只是當成檔案記錄。閘門很快就會開啟的，不過我想我們的時間還夠。」
「這事包在我身上。」凱吉似乎剛剛回過神來一樣，轉身命令肯尼迪，「馬上覆制那些蹄印，千萬小心，動作要快。完事之後，把厚木板從池裡移到這裡堆疊起來。然後再叫人開啟閘門並關上水壩的出水口。所有事情完成後向我報告。」
穿過濾水系統的頂部，我們朝更衣室走去。堵在臥龍池上游的水位已經升得相當高，離閘門頂端只剩不到一英尺的距離了。往池裡看去，肯尼迪雙膝跪在木板上，前面鋪著他的筆記本，正低著頭仔細地描繪著那些奇異的蹄印。
當我們經過更衣室，走向通往別墅的階梯時，凡斯突然停住腳步，帶著開玩笑的口氣對凱吉說：
「警官啊，你有沒有將失蹤的莫達戈留在更衣室裡的衣服照料好？如果沒有，我們現在可以順道帶回去。那裡面或許可能藏有什麼不可告人的秘密，或者是一張自殺字條，或者是一封來自女士的信件等等，那將會對我們很有用處的。」
凱吉答應著，立刻開始搜尋所有的更衣間。不久，他手臂上掛著幾件衣服出來了，我們一起回到別墅。
首席法醫艾默紐·德瑞莫斯醫生在我們正要進門的一刻，把車開到別墅門前停了下來。他一看到我們，就興沖沖地越過草坪向我們走過來。德瑞莫斯醫生是一位短小精幹的人，性情開朗，但脾氣有些急。他身上穿著一身灰白色的運動服，頭上還瀟灑地戴了頂草帽，在用習慣性的手勢跟我們打過招呼後，他就把兩腿叉開，雙手插入兜，抱怨地盯著警官。
「真是時候啊，」他埋怨道，「大禮拜天把我拉到這鄉下來。你難道不知道我也需要休息嗎？唉，屍體在哪兒？讓我們速戰速決，我好趕回去吃午飯。」
「可是，醫生，實際上……」凱吉帶著歉意開口，「沒有什麼屍體——」
德瑞莫斯板起臉來，斜瞪著眼睛，氣急敗壞地把帽子戴到頭上又摘下來。
「沒有屍體？」他大叫起來，「這算什麼事！」同時他恨恨地盯著凱吉，「你手上拿的是誰的衣服？」
「就是打算請你檢驗的那傢伙的，」凱吉尷尬地回答，「不過我們卻還沒找到他本人。」
「那你打電話給我時他在哪裡？」德瑞莫似乎真有些急了，「難道屍體跟你說了聲再見後自己又離開了？這算什麼事嘛，拿我尋開心嗎？」
馬克趕緊出面解釋。
「醫生，我們很抱歉給你添了麻煩。不過，確實有個男人淹死在山下的游泳池裡了。但當池水抽乾後卻找不到他的屍體。我們也十分納悶，覺得情況十分可疑。」
德瑞莫斯醫生不以為然地點點頭，接著又轉向還在那裡發楞的凱吉。
「我可不是失蹤人口局的，」德瑞莫斯顯然餘怒未消，「我只不過是首席法醫……」
「我想……」凱吉剛想解釋什麼，但卻被醫生打斷了。
「天哪！」他作出一副吃驚的表情瞪著警官，得理不饒人地說，「你‘想’！從什麼時候起刑事局的人以為自己有能力去‘想’了？禮拜天！休息日！又熱得要命！我從安樂椅上被拖來這該死的地方，只是因為你有個想法。我不要你的什麼想法，我要屍體。沒有屍體，就別來煩我！」
凱吉十分沮喪地低下了頭，不過根據多年跟這位刺頭法醫打交道的經驗，他只能告訴自己別把他的話太放在心上。停了一會兒，他終於試著笑了笑調侃道：「當我有屍體給你的時候，你抱怨。現在沒有屍體，你沒有事做也還是抱怨。說真的，醫生，我很抱歉，我不知道你是真的喜歡屍體呢，還是……」
「拜託！」德瑞莫斯對警官投以憐憫的一瞥，悲哀地搖著頭，「一個沒有屍體的刑事案子！」
「情況的確是很嚴重的，醫生。正是由於沒有屍體。」馬克說，「就邏輯上來說，這名男子的屍體應該在池子裡……」
德瑞莫斯誇張地嘆口氣，雙手向上一攤。
「不過，馬克先生，再怎麼說，我也不能在理論上進行驗屍工作。我是醫生，不是哲學家。」
凡斯深深地吸了口煙。
「你還來得及趕得上你的午餐，是吧。醫生，你應該非常感激警官沒有耽誤你。」
德瑞莫斯勉強擠出笑臉，掏出一條藍色的絲質手帕擦著額頭，「那麼，我走人了。」
「如果我找到屍體……」凱吉開口。
「噢，別顧慮我，」醫生回答，「就算你再也找不到半具屍體我也不在乎。不過，如果它真的讓你找著了，看在老天的份上，別在吃飯的時候叫我。」他匆匆地招招手向所有的人告別，很快轉身越過草坪向他的車走去。
「警官的急性子看來已經被磨得差不多了，」凡斯微笑，「我們現在可以繼續了。」
斯泰姆掏出鑰匙，開啟側門，我們跟在他後面走進了連線樓梯和房屋後段的昏暗走廊。
既使是白天，當陽光從大門穿進廳堂，我們仍感覺到一股陳腐和衰敗的氣味。快到圖書室時，我們聽到裡面傳出幾個人低低的交談聲。明顯地，這屋子大部分的人都聚在這房間裡。
突然間圖書室安靜下來，裡蘭德走出來招呼我們。
看得出來，他仍然有些心緒不寧，但顯然在努力剋制自己。簡短地問候之後，他用一種聽起來有些緊張的聲音問道：「你們有沒有什麼新發現？」
「噢，有好多，」凡斯欣快地回答，「不過莫達戈先生還是不願意與我們見面。」
裡蘭德狐疑地看了凡斯一眼。
「他不在池裡？」
「哦，半個影子也沒有，」凡斯心平氣和地說，「他似乎完全消失了。奇怪吧！」
裡蘭德皺著眉頭，仔細端詳了凡斯好一會兒，接著又把眼光瞥向我們其他人。他想說什麼，不過又住了口。
「另外，」凡斯繼續說道，「我們正要去莫達戈的房間看看。你願意隨我們同去嗎？」：
裡蘭德似乎猶豫了一下，接著他瞄到警官手上拿著的衣服。
「哎喲！」他驚叫，「我完全忘了這可憐傢伙的衣服了。我昨天晚上就應該把它們拿回去的……你覺得它們可能藏有什麼能解釋莫達戈失蹤的秘密嗎？」
凡斯聳聳肩，沒有說什麼，走向前面的門廳。