8月12日，星期天，下午2點30分
雖然溶洞裡面的景象太恐怖了，但在裡面發現莫達戈殘破的屍體並沒有特別讓大家吃驚。畢竟，尋到屍體總比要受那水怪幽幻的纏繞好得多。
裡蘭德往下看著溶洞時，他臉上競然也沒有一點吃驚的表情，似乎讓人覺得他早就料到會有這樣的結果似的。
從石壁上下來後，他眼神陰鬱，滿臉憂慮，一邊摸索著口袋裡的菸斗，一邊彷彿在考慮著什麼。
「這水怪的說法還真的兌現了。」他終於開口。
「是啊。」凡斯低聲地附和。
我們離開溶洞，走向停在一旁的車子。
馬克停了下來，點上一支雪茄。
「這太令人不可思議了，」馬克狠狠吸了一口煙，煩惱地說，「看在上帝的份上，是誰把他弄到溶洞裡去的呢？」
「不管怎麼說，我們找到了我們想要找的。」凱吉帶著滿足的口氣說，「現在我們手上有屍體，便可以迫查下去了。凡斯先生，如果方便的話，麻煩你載我到大門口，我想要肯尼迪在我們回別墅前先來守在這兒。」
凡斯點點頭，鑽進方向盤後的座位，並招手讓凱吉上車，然後向大門口開去。
凡斯和凱吉接了肯尼迪來溶洞之後，凱吉首先讓肯尼迪看了那藏有屍體的地方，接著神情異常嚴厲地命令他在這兒守著，一步不許離開，不許任何人從路旁接近石壁。然後我們開車離開。
當我們到達斯泰姆豪宅下車時，凡斯叫住我們，他要我們大家先別把發現莫達戈屍體的訊息洩露出去，因為在通知所有人之前他還有一兩件事要做。
我們由前門進入，凱吉立刻大步走到電話前。
「我得打電話給德瑞莫斯醫師……」他突然頓了頓，身子轉向馬克，帶著一絲不自然的微笑，「你可以幫我打電話給他嗎，長官？」凱吉問道，「我想他可能對我的印象……有點彆扭，不管怎麼說，如果你跟他說我們現在已經幫他把屍體準備好了，他會相信你的。」
「你應該自己打，警官，」馬克有些不情願地回答。但儘管如此，他還是一邊說著，一邊抓起了電話。
「驗屍官馬上就過來。」放下話筒，馬克告訴我們。
很顯然，斯泰姆聽到了我們回來的聲音，他和霍爾德醫生從二樓走下來。
「剛才我看到你們開車下東路，」當斯泰姆走到我們面前時，他問，「有沒有什麼新情況？」
凡斯眼睛眨也不眨地盯著這男人。
「我們已經找到了失蹤的屍體。不過我們希望這事先不要告訴其他人。」
「你的意思是—你找到莫達戈的屍體了？」斯泰姆驚愕地瞪大了眼睛，臉色變得雪白。
「是的。就在從東路下去一點點。」凡斯輕鬆地說著，掏出一支香菸並仔細點燃，「現場不怎麼好看。這傢伙頭上有個難看的口子，胸膛上則是三道長而深的傷痕……」
「三道傷痕？」像是受到巨大的打擊，斯泰姆身子劇烈地搖晃著，只有靠著柱子才能讓自己穩定下來，「什麼樣的傷痕？你快告訴我！」
「我要是迷信的話，」凡斯慢慢地回答，一邊靜靜地抽著煙，「我會說這些傷痕是被水怪的利爪抓出來的——你忘了我們在池底看到的蹄印了嗎？」
斯泰姆有好一陣子說不上話來。他的身體前後擺動著，眼睛死死盯著凡斯，好似見了鬼一樣。
「你在胡說八道些什麼？」他終於半瘋似地大叫起來，「你別惹火了我！」
看到凡斯不理他，他又把怒火轉向裡蘭德，他的雙眼好像要噴出火來一樣，對他破口大罵：「都是你在裡面瞎摻和。你到底想幹什麼？這究競是怎麼一回事？」
「就像凡斯先生告訴你的，魯道夫，」裡蘭德平靜地回答，「當然啦，不可能是水怪在可憐的莫達戈身上弄出那些傷痕的，但他的確有傷痕。」
斯泰姆聽了裡蘭德的話後似乎安靜了一些。他苦笑著搖搖了頭。
「我想去喝一杯。」他說，然後很快地轉身沿著走廊朝圖書室走去。
凡斯走向霍爾德醫生。
「我們可以再跟斯泰姆夫人談談嗎？」他問道。
醫生遲疑著，然後慢慢地點點頭。
「當然，我想應該沒問題。你們午後的會面似乎讓她好了一些，不過請你們別待得太久。」
我們隨即上樓，裡蘭德及醫生則去了圖書室。
斯泰姆夫人對我們的再度出現相當吃驚。她還是坐在上次接見我們的那張椅子裡，看起來比我們上次看到她時情緒又好了一些。
「斯泰姆夫人，我們想請教你，」凡斯開口，「昨晚10點過後，你可聽到東路上有汽車的聲音？」
她冷冷地搖著頭。
「沒有，我什麼也沒聽到。我甚至沒聽到我兒子的客人下到泳池去的聲音。晚飯後我一直躺在我的椅子裡打瞌睡。」
凡斯走到窗戶邊往外看去。
「這太不巧了，」他似乎自言自語地說道，「因為從這兒能相當清楚地看到臥龍池——甚至東路。」
斯泰姆夫人沉默著，老態畢露的臉上沒有任何表情。
凡斯在宙前轉身，走到斯泰姆夫人面前。
「斯泰姆夫人，」他誠懇地說，「我們已經發現水怪藏匿劫擄人的地方了。」
「如果是這樣的話，」她出乎意料，以令人驚訝的平靜口吻說道，「那你現在知道的一定比你上次在這裡時多了很多。」
「你說的很對，」凡斯點頭，接著又問道，「當你上次談到水怪的隱藏地時，指的就是冰河溶洞吧？」
她神秘地微笑著，看不出來她到底在想什麼。
「你已經找到水怪的隱藏地，那你現在又來問我幹嗎？」
「因為，」凡斯輕聲地說，「溶洞是最近才被人發現的——而且，就我所知，發現過程還很意外。」
「我很小的時候就知道這個地方了，」斯泰姆夫人反駁道，「這附近沒有我不熟悉的地方。有些我知道的事情你們永遠也料想不到。」她慢慢地把頭抬起來，眼神里顯露出一抹憂鬱，「你們找到那年輕人的屍體了嗎？」
「是的，我們找到了。」凡斯簡短回答，直視著她的眼睛。
「水怪的爪痕在上面嗎？」
「屍體上的確有爪痕，」凡斯說，「我們是在那邊石壁山腳下的大溶洞裡找到的。」
「就像我跟你們記過的一樣，不是嗎！」她突然瞪起眼睛，扯著嗓子拼命大叫起來，「莫達戈是我們家庭的敵人——所以水怪殺死了他，把他帶走藏了起來！」
「不過，話說回來，」凡斯爭辯，「這樁事水怪辦得並不漂亮。屍體還是給我們找著了，你說是吧？」
「你們能找到莫達戈，」斯泰姆夫人惡狠狠地說道，「那是因為水怪要你們找著他……」
雖然這麼說，她的眼睛裡還是掩飾不住地顯出不安。凡斯傾著身，輕輕地向她做了個手勢，表示明白她的意思。
「我還想請教你，斯泰姆夫人，」凡斯不經意地說，「為什麼當池水抽乾時，水怪沒有出現在池底呢？」
「它今天破曉時飛走了，」她回答說，「藉著東方第一道微弱的晨光，我看到了它飛昇到空中時的側影。每次殺了斯泰姆家庭的敵人後，它總是會離開臥龍池的——因為它知道有人會將池子裡面的水放幹。」
「現在它回到池子裡了嗎？」