「一起來吧。」霍爾德醫生點點頭。
當希思太太幫我們開啟門時，斯泰姆夫人正背對著我們，站在一扇敞開著的窗戶前面看著臥龍池。直到我們走進房間，她才緩緩地轉過身來，用一種鐵一樣冷酷的目光依次掃視我們每一個人。
凡斯直接走向斯泰姆夫人，一直到她前面很近才停下來。
他的表情嚴肅，神色冷峻。
「斯泰姆夫人，」凡斯開口，口氣十分凝重；「慘劇已經又發生了。恐怕還有更慘的慘劇會在這裡發生——除非你幫助我們。．我相信，你不會喜歡這些可怕的慘劇的。因為，它們會降臨在斯泰姆家族仇敵之外的人身上。而你心愛的水怪——你家族的守護者——是不應當承擔這個責任的。」
「我能為你們做些什麼呢？」她的聲音空蕩蕩的，臉上沒有任何表倩。
「你能告訴我們，」凡斯平和地問道，「你那把家族墓園的鑰匙藏在哪兒嗎？」
好像是極不情願，這女人的眼睛緩緩地閉了起來，還深深吸了口長氣。
「這就是你想知道的事？」她有些猶豫地問。
「是的，只有這件事——不過這非常重要。而且我向你保證，我們絕對不會褻瀆你墓園裡的先人。」凡斯說話時，態度非常誠懇。
這女人打量了凡斯好一陣子。然後，她走到窗戶旁的大椅子坐了下來，慢慢地把手伸進身上穿的黑色真絲襯衣裡，拿出了一個繪有聖人像的小口袋。聖像的顏色已經看不清楚，顯然是有年頭了。斯泰姆夫人把袋子倒了過來，手一抖，一把小而扁平的鑰匙便掉了出來。
「希思太太，」她毫無表情地下著命令，「帶著這把鑰匙去找我放在衣櫃裡的大衣箱。」
希思太太拿了鑰匙，靜靜地轉身，開啟房間東側牆上的小門，接著人消失在裡面。
「開啟了，夫人。」她的聲音從裡面傳了出來。
「開啟衣箱，先把上面那層東西移走，」斯泰姆夫人命令著，「小心翻開你看到的亞麻布。在右下角的地方有二個包在錦緞裡的舊珠寶盒。把它拿出來。」
片刻之後，希思太太從衣櫃間出來，手裡拿著一個威尼斯式的精美盒子。它大約八英寸長、六英寸寬，被一塊鑲著遊渦圖案的紫錦緞包裹著。
「把它交給這位先生。」斯泰姆夫人朝凡斯做了個古怪的手勢，「墓園的鑰匙就在裡面。」
凡斯向前接過盒子。他拿開錦緞，開啟蓋子。馬克也移步上前。
凡斯與馬克一同看了一會兒之後，凡斯關上盒子，把它還給希思太太。
「你可以把它放回去了。」他說，口氣及表情都表示這是一個命令。然後他轉向斯泰姆夫人，躬身行禮說，「你幫了我們一個大忙，我們真的十分感謝你。」
一個不太明顯的譏笑扭曲了斯泰姆夫人的嘴部輪廓。
「你完全滿意嗎？」她問。
「非常滿意。」凡斯直視著她，肯定地說道。
隨即，凡斯起身離開。霍爾德醫生則繼續留下來照顧他的病人。
當希思太太關上房門，我們再度置身走廊時，馬克伸手拉住凡斯。
「喂，」馬克緊緊地皺著眉頭說道，「這是怎麼搞的？你難道讓她用一個空盒子把你打發掉嗎？」
「你又錯了，馬克。我可沒被打發掉啊2」凡斯得意地說，「她並不知道盒子是空的。她以為鑰匙還在裡面。我們何必要告訴她真相，讓她煩惱呢？」
「那麼這鑰匙到底有什麼名堂？」馬克氣惱地問。
「這正是我試著要查清楚的。」馬克還來不及介面，凡斯便轉向裡蘭德，後者一直無言地見證著整個過程，「你可以帶我們去戴特爾的房間嗎？」凡斯問道。
這時我們人已經下到了二樓，裡蘭德對凡斯的這一要求似乎感到突然，「戴特爾的房間？」他重複著凡斯的話，彷彿在懷疑他是否真的聽清楚了。不過他馬上就回過神來。「他的房間就在——就在走廊對面。」他說道，「在斯泰姆跟格瑞弗房間的中間。」
凡斯走到裡蘭德所指的房前。門沒有鎖，凡斯開啟門走了進去。我們靜靜地跟著他。
凡斯站在房屋中央環顧四周，又對每件傢俱都注視了好一會兒。
凱吉似乎有些耐不住性子，大聲問道：「要我們翻箱倒櫃地搜查嗎？」
凡斯笑笑，微微地搖頭。
「我想沒有這個必要，警官。不過你可以檢查一下床底及衣櫃下方。」
凱吉拿出他的手電筒，趴下身去。很快，他站起來，哼了一聲。
「床底下什麼也沒有，除了一雙拖鞋。」
他又走到衣櫃那兒去檢查。
「只是些鞋子，只有這些了。」他抬起頭說。
與此同時，凡斯走向窗戶旁的矮櫃，開啟每個抽屜仔細檢視。之後他又檢查了梳妝檯。當他轉身、慢慢地點上一支香菸時，他的眼光仍然不斷地在室內游移，最後停在了安妮皇后式的床頭櫃上。
「噢，真是的！」他拍拍腦門。
接著，凡斯把手伸進抽屜裡，我們看不見他到底拿出了什麼東西，因為他是握著拳抽出胳膊來的。接著他走到裡蘭德面前，張開他的手掌。
「裡蘭德先生，這是墓園的鑰匙嗎？」他問。
「是的。」裡蘭德干脆地說。
馬克大步跨前，滿臉通紅。
「你怎麼知道鑰匙在這兒？」馬克迷惑不解地問，「這到底是怎麼一回事？」
「我也不知道鑰匙會在這兒，馬克。」凡斯回答，「而且我也不知道這能說明什麼……不過我想我們現在應該去墓園逛逛，是吧？」
當我們下樓之後，凡斯轉向裡蘭德，神情肅穆。
「對不起。請你留步，」凡斯說，「而且別跟任何人說我們找到了墓園的鑰匙。」
「我當然會尊重你們的意願。」他回答道，隨即轉身向圖書室走去。
凡斯立刻領頭走向前門。我們沿著豪宅外圍往北走，下了通往泳池的階梯，橫越濾水系統的頂部，接著來到通往東路的水泥小道。小道兩旁是成徘的樹木，把小道遮掩得陰沉沉的。
當我們穿過灌木叢走到被常春藤覆蓋的墓園時。凡斯從口袋裡拿出鑰匙插入鑰匙孔中轉動它。門鎖很輕易便被開啟了。凡斯用身體推著沉重的大門，門緩緩地往內移動，生鏽的絞鏈發出「吱吱嘎嘎」的響聲。
一陣陣腐臭的死亡氣味從暗處向我們襲來，令人毛骨悚然。
「警官，給我你的手電筒。」凡斯跨過門檻時說。
凱吉立刻照辦，我們走進斯泰姆家族的陵墓。凡斯小心地關上大門，用手電筒照著四周。
陵墓內潮溼陰冷，死寂恐怖。成排的棺木置於墓室南側，從地上一直排到天花板。
凡斯沒有移動腳步，首先屈膝仔細檢查地板。
「最近有人來過這裡。」他斷言。接著，他沿著大理石瓷磚往棺木照去。其中一塊瓷磚上，有兩個黑點。
凡斯走過去，彎下腰來。接著他弄溼手指，按上其中一個黑點，然後把手指移到手電筒上照看，我們看到，指頭上有一個紅黑色的汙點。
「是血，馬克。」凡斯站了起來，肯定地說。
凡斯再一次用手電筒前前後後仔細照著地板以及每一塊大理石瓷磚。突然他跨步向前，朝墓室北牆走去。接著他蹲下身子，撿起一樣我根本沒來得及注意到的東西。
「噢，我的天！太有意思了。」在強烈的手電筒照射下，凡斯張開他的手。
映人我們眼簾的，是一朵純白色的桅子花，它仍然新鮮嬌豔，只有花瓣邊緣略微卷曲發黃。
「我猜這是格瑞弗的桅子花。」凡斯低沉的聲調裡帶著些許得意，「你們應該還記得，昨天下午我們跟他談話時他身上就帶著一朵。不過今天早上我們在溶洞發現他時，他的領口上卻什麼也沒有了。」