「我是和金伯利先生在一起的。」
他點了點頭。
「你想同時見見金伯利先生嗎？」她問。
他搖搖頭：「就你和哈爾西先生倆。」
「請這邊走。」
她領他進了哈爾西的辦公室，納爾遜和哈爾西握了握手說：「我擅自做主，讓你的秘書在我們談話時呆在現場，哈爾西先生。」
哈爾西向他一笑：「那好，沒關係。請坐吧。需要我們做些什麼，我們非常願意效勞。我向來不願看到這樣不幸的悲劇，我們這兒有點像個大家庭，這些悲劇深深地刺痛了我們。」
「你和林恩小姐有私交嗎？」納爾遜問道。
哈爾西那雙沉著冷靜的眼睛從眼鏡的上方巡視著這位偵探。他猶豫了大約兩秒鐘，似乎在考慮如何去回答偵探的問題，然後簡單地答道：「是的。」
「你在林恩小姐來這工作之前就認識她嗎？」
「那正是我打算要說的。」哈爾西說。
「繼續說吧。」
「我在林恩小姐來這座城市之前就認識她。事實上，她向我打聽一個工作職位的情況，我告訴她，我非常樂意向我們人事部負責人推薦她，並且建議在其它條件相同的情況下——你明白嗎，納爾遜先生？」
納爾遜點點頭。
「在其它條件相同的情況下，」哈爾西繼續說，「我願意僱傭她。當然了，在像這種規模的公司裡，人事部門是包辦一切的。他們對職位空缺及其所需要的能力一清二楚。我覺得他們也有手段來檢測。」
「問題是不是你向人事部為她說情，因而她才得到工作的？」
「這麼說聽起來有點怪。」
納爾遜轉向佩吉：「斯特拉·林恩有沒有憂慮寡歡，焦慮不安的跡象？」
「我對她瞭解不深，納爾遜先生。我偶爾能見到她，並和她閒聊一陣。她總是興高彩烈的，我覺得她也許是最不可能自殺的人。」
「我沒有在考慮是自殺。」
「哦，沒有人因為會被謀殺而去憂慮的。」
「我也沒有在考慮是謀殺。」
哈爾西清了清嗓子：「哦，那麼你現在正在想什麼呢？」
納爾遜瞥了佩吉·卡斯爾一眼：「我在想其它的事情，」他說，「一件可能讓林恩小姐深深憂慮的事。」
「我的天啦！」佩吉急不可待地說，「我懂英語的，也懂生活的常識。你是在告訴我們她懷孕了嗎？」
納爾遜點點頭。
哈爾西把胳膊撐在桌子上，雙手託著下巴。「天啦！」他嘟噥道。
「你看起來很不安。」納爾遜說。
「他是在考慮公司的名聲，」佩吉解釋說，「考慮關於這件事情的報道。」
「哦，我知道了，」納爾遜冷冷地說，他轉向佩吉：「我想聽你說話，卡斯爾小姐，從頭說起。」
「也沒有什麼可說的。金伯利先生和我決定順便去看看斯特拉·林恩，發現她躺在地板上死了。我們報警了。」
「你的敘述顯然過於簡單了。」納爾遜說。
「我不知道怎麼去細說它。」
「你對斯特拉·林恩瞭解不多？」
「是的，不怎麼多。」
「那麼你怎麼巧合要去造訪她的？」
「是金伯利先生提議的。」
「那麼他為什麼昨天晚上想去看她呢？」
她說：「我想，恐怕是金伯利先生覺得沒必要讓我知道此事吧。」
「可能他對我說話時要少一些保留的。」納爾遜說道。
「可能吧。」
納爾遜轉身朝門走過去：「好了，我只是想調查清楚，你們對斯特拉·林恩的背景都知道些什麼。」他說，「我要和金伯利談談，一會兒就回來。」
他走了出去，沒有告別。
門一關，哈爾西就拿起電話對接待員說：「一個叫納爾遜的男人正離開我的辦公室，他想見金伯利先生。我想讓他耽擱一會兒，直到我通過電話找到金伯利——怎麼了？……哦，我知道了……噢，怪不得呢。好了。」
哈爾西結束通話電話，看著佩吉，說：「難怪在我們談話時他沒有要求讓金伯利在場。金伯利先生今天上午不在辦公室。沒有人知道他的下落。」
他停頓了一下，仔細琢磨著那條訊息，隨後說：「當然，那只是權宜之計，他想籍此獲得一些緩衝的時間。我發現你沒有跟納爾遜偵探提到那封信，卡斯爾小姐。」
「我不能提。」
「為什麼不能？」
「她和金伯利對所發生事情的敘述不相吻合。金伯利說，斯特拉·林恩上午10點鐘左右給他打電話，說她想見他。是他建議去皇家野雞夜總會的，但是這封信通知我說，金伯利和斯特拉·林恩將在皇家野雞夜總會約會吃飯，而信卻是前一天發出的。」
哈爾西若有所思地盯著她看了一會兒：「你的頭腦非常機敏，卡斯爾小姐。」
她的臉紅了一下：「謝謝。」
「喂，你的腦子在想什麼呢？」
她說：「斯特拉·林恩的桌子，我想把它清理出來。那裡肯定會有一些她的私人物品，我想搶在警方之前看一看。還沒有人說過關於——」
「好主意，」哈爾西說，「快點。你不用向我請示你要做什麼。我不想知道你將採取的所有措施。比如說那張桌子吧。萬一你發現了日記本或者什麼的——嗯，你會知道該怎麼辦的。」