金伯利沮喪地看著她：「我原本想我們能有個機會呆在一起統一口徑，然後——我得去開門了，佩吉，特別是有你在這兒。」
他領著佩吉，走出暗室，開啟了前門。
弗雷德·納爾遜偵探和一位年輕女子站在門口。「你好，金伯利。」納爾遜從容地說，「這位是弗朗西斯·布什內爾——如果這對你意味著什麼的話。」
唐·金伯利沒有邀請他們進來，說：「你好，布什內爾小姐。」
「是布什內爾夫人。」納爾遜說，「我們要進來了，金伯利。」他從他身邊擠進來，看見佩吉，說，「哦，哦，看來你們一幫子都在，請坐，各位。」
「既然你做東道主，」金伯利冷冷地說，「或許，你想給我們弄點喝的？」
「哦，冷靜點。」納爾遜告訴他，「我這是在履行公務，不打算浪費太多時間。布什內爾夫人是斯特拉·林恩的一個好友。她、她丈夫、以及斯特拉的男友過去經常4個人一起出去。跟他們講講你們4人一起外出的事吧，弗朗西斯。」
弗朗西斯·布什內爾看起來有些忐忑不安。
「接著說下去，」納爾遜說，「把悶在心裡的話吐出來，不要拘束，沒有關係的。」
「噢……」布什內爾夫人說，她停頓了一會，清清喉嚨，似乎有些不太自信：「彼得，我的丈夫——他現在仍是——和斯特拉，以及比爾·埃弗裡特——」
「喔，誰是比爾·埃弗裡特？」納爾遜插話說。
「是斯特拉的男友。」
「那麼這是什麼時候的事情？」
「當時她在科費爾維爾城，在咖啡館裡當出納。」
「好的，講下去。」
「噢，彼得、我、斯特拉以及比爾過去經常在週末一起外出，我們都是朋友，彼得和我結婚了，我非常熟悉斯特拉。」
「比爾這個傢伙怎麼樣？」納爾遜問道。
「他不是個好東西。我覺得他在什麼地方惹禍了，我知道斯特拉曾為此傷心欲絕。我想她是真的喜歡他。」
「這是多久以前的事？」
「大約兩年前吧。」
「後來呢？」
「後來彼得和我結婚了，並且來到這裡定居。斯特拉來了之後，曾探望過我們，我仍然和她保持著聯絡。」
「嗯，你最後一次見她是什麼時候？」
「昨天下午。」
「什麼地方？」
「在第五大街的一家雞尾酒吧裡。」
「你和她是邂逅，還是事先有約，還是別的什麼？」
「那是一種聚會場所，一些像我們這樣做辦公室工作的女孩子經常光顧那裡，聊聊天，喝一點雞尾酒。當時斯特拉在場。」
「她說了什麼？」
「我們東一點西一點地扯了一會兒，然後我問她是否願意和我一道吃飯，她說不，她要和一位‘迷人王子’約會吃飯，這位‘迷人工子’要帶她去一家夜總會——她要告訴他一些令他震驚的事。」
「她和你提過這個男人的名字嗎？」
「是的。」
「名字叫什麼？」
「唐·金伯利。」
「她跟你說過，她將告訴他他快要做父親了嗎？」
「她說，她要告訴他一些令他震驚的事。」
納爾遜轉過身來面對金伯利。「我想，你很想聽到這些的，」他說，「鑑於布什內爾夫人的敘述，我認為我該轉一轉——當然，如果你不反對的話。如果你反對，我將弄來一張搜查令，還是要看的。」
「我明白，」金伯利譏諷道，「這是警察的慣用法寶，如果破不了案子，就試圖嫁罪於人。」
「誰說過有人要嫁罪於你的？」
「你就是這個意思。」金伯利大為光火道，「去搜查吧，我要和你一道，以防你栽贓陷害。」
「哦，這樣好嗎？」納爾遜問道。他站起來，在起居室裡轉悠，然後指著一扇門問，「那是什麼？」
「臥室。」金伯利簡短地說。
納爾遜走了進去，其他人跟隨其後。納爾遜四下張望，開啟衣廚門，仔細地檢視著其中的衣服，搜查了浴室，特別注意了藥櫃裡的瓶子。
然後，他走進廚房，指著另一扇門，問道：「那是什麼？」
「暗室。」
納爾遜推門進去，其他人站在門口。納爾遜說：「請把琥珀燈開啟，看你這架勢像是在製做什麼東西。」
「是的，我在擴洗幾張照片。」
「他在幫我擴放幾張底片。」佩吉說。
「我知道，」納爾遜心不在焉，開始開啟那些架子上樣式各異的瓶子，聞聞裡面的東西。他說：「我自己也做過不少照相的活兒，你這裡的裝置還挺昂貴，我支付不起的。那是個很棒的擴大器。比起‘冷光’來，你是不是更喜歡聚光器？」
金伯利沒有回答。
納爾遜吹著口哨，在暗室裡走動，檢視著瓶子，琢磨著標籤，聞著裡面的東西。
猛然間他停了下來。「見鬼，這是什麼？」他問。
「溴化鉀。如果你做過攝影，你該知道的。」
「要是溴化鉀才見鬼了呢，那種東西呈大粒晶體狀的，這是——聞聞看。」
「我覺得它沒有味道。」金伯利說。