「這個怎麼啦？」
我把手套拿到檯燈下面，開啟燈問：「注意到沒有。」
「看不出。」
我拿一塊手帕，在我手指上包緊，用力在手套手指上擦幾下，給她看手帕上沾上的油漬。她蹙眉道：「什麼意思？」
「石墨滑潤油，」我說，「有它專門用途，和一般擦銀器、銅器的油不同。這是她的手套。」
「不知道，我想一定是的。反正在她房裡，沒錯。」
「是的。」
「那只有是她的。」
「你想她手套上，怎麼會有石墨滑潤油的？」
「想不出。」她說。
「是新鮮的，最近幾天裡，她一定和什麼機械東西接觸過。」
「嗯。」勞太太的聲音，仍表示不明瞭，或是要減輕我新發現的重要性。
「她自己有車嗎？」
「沒有。休假的日子上街坐公共汽車。可蘭阿姨有事要她上街，就請司機開車送她。」
我說：「壁櫃裡有短褲和橡皮後跟網球鞋。在短襪上還有腳汗的味道。」
她笑著說：「史小姐喜歡運動，尤其網球。她隨時會主動邀請司機伴她來一場網球賽。」
「她會隨時有空玩球嗎？」
「只在早上。」
「她幾點開始工作？」
「這裡早餐在8點。她在工作早餐後立即開始。她把信件送給可蘭阿姨。蘭姨一面喝咖啡，看信，叫她回信。」
「網球……對，網球是在早餐前，所以鬧鐘定在6點15分。」
勞太太眼神變得很感興趣：「嗨，你開始有收穫了。」
我沒有回答這一句。
我開啟盥洗盆上的小壁櫃，看裡面的瓶瓶罐罐。問道：「這是她的牙刷？」
她笑道：「說真的，賴先生，我無法確定，不過這是隻牙刷，而且在她房裡，就這樣。有什麼差別嗎？」
「假如，這是她的牙刷，她的離開，就非常匆忙。」
「這一點不須懷疑，我保證她離開得非常匆忙。你看，她根本沒有回到房間來，匆忙到什麼也沒有帶。」
我雙手插入褲袋，背靠五斗櫃，散視著油漆地板。
「賴先生，」她說，「可能再也沒什麼特別的了。我知道，你是有經驗的偵探，你必須承認警察也是老手。他們都仔細看過，在這裡的線索是絕不會遺漏的。」
「不在這裡的線索呢？」
「這個問題倒奇怪。」
我沒回答。過了一會，她的好奇心迫著她問：「我也不是要傷你感情。什麼是不在這裡的線索？」
「倒不是線索本身不在這裡，」我說，「而是，有的東西，不在這裡，變成一個重要線索。」
「什麼東西？」
「網球拍。」
「我不懂。」
我說：「很清楚，她匆匆出走，連房間都沒有回。她每天早上玩網球，昨天早上當然也玩了。玩網球要網球拍，網球拍多半有一個有拉鏈的口袋，和網球放在一起，這房間裡，就是沒有網球拍。」
「你確定沒有？」
「我仔細看了，就是沒見。」
她眼睛也出現困惑感：「但是她有自己的網球拍，我知道她有。」
「就是-，哪裡去了？」
「我不知道，給你一提，倒真是奇怪。」
我們有一分鐘沒有說話，我可以聽到鬧鐘嘀噠，嘀噠，也可以聽到外面暴風吹過牆角，吹那窗外棕櫚的聲音。我還聽到一種低低的有規律，好像震動的聲音，不斷敲我腦門，提請我注意。但是我一直太注意線索的發現，把這個聲音忽略了。現在我靜下來仔細聽，這是個不斷的衝擊雜音，好像是大冰箱馬達在轉動，但是它是不停的動。
「廚房離開這裡很近嗎？」
「不太遠。」
「可能冰箱門沒關好。」
「為什麼？」
「有個馬達，一直在動。」
她靜聽一下，說道：「我們去看看。」
我跟她離開那臥室，經過一條走廊和一扇門，經過餐具室，來到一個現代化的廚房。光潔的瓷磚和電氣裝置使廚房效率達到完善。一側牆角，有隻大冰箱，冰箱門關得好好的，馬達也沒有聲音。在廚房裡，什麼雜音也沒有。
「我們回去再聽聽。」我建議。
我們走回遠遠通到僕役住處的走廊，聲音又可聽見。我問：「車庫在哪裡？」
她指向這一翼的尾端說：「車庫在這邊，這些窗後面。」
我仔細聽著：「我們去看看，這裡過得去嗎？」
「可以，一直下去有個門。」
她帶路，開啟燈光。開啟一扇門，進入一個工具間，裡面擺放著螺絲鉗、千斤頂等修車工具和輪胎等。馬達聲在這裡較清楚。她開啟另一個門進入車庫。一股熱氣，帶著煤氣燃燒的味道，直衝鼻腔。我看了一眼，跳後一步，深深吸口氣，衝進車庫。車庫門是由下向上開的那一種，有一個平衡塊，可以使它隨意調節高低。我開啟車庫門，裡邊有一輛引擎在動的汽車。車子是輛只容2人的小跑車，保險槓多次受損，車體也很久未洗。
強風一下吹入，把所有的煙都吹散。我跑到倒在地下的戴醫生身邊，兩手伸到他兩脅下，把他拖到通風處。勞芮婷過來幫忙。
我仔細一看醫生的臉，知道一切都沒有用了。這種特別臉色，我以前見過。這是一氧化碳中毒，窒息死亡特有的紅色死亡臉。
戴醫生已經死了。