「為什麼？」
「老天，你看不出來呀！我太太可能——我們無論如何要保護桃蘭。」
「為什麼？」
「天咒的，除了為什麼你不能說些別的嗎？」
「目前不行。」
北宮德研究一下她的理由。
柯白莎準備接受宓善樓的干涉。她問：「莎莉怎麼回事？她怎麼死的？是件意外嗎？是不是被殺的，或——」
「多半是件意外。」
「說。」白莎道。等候宓善樓來禁止。
「顯然的莎莉正在削洋芋皮，她去地窖拿些洋蔥，手上拿只盤子，裡面有削過皮和沒有削過皮的洋芋。她右手又拿著一把削洋芋的長刀，她摔下樓梯去，長刀刺進了胸腔。」
白莎體會著他所說的一切。她問：「有什麼使人想到這件事不是意外嗎？」
「可以說有。」
「什麼？」
「屍體的顏色。」
「那有什麼分別呢？」
「警察說這是一氧化碳中毒的特徵。」
「說下去。」
「就我聽說，警察認為那把刀可能是在她一死立即被插進屍體去的，而她的死因好像不是這把刀。」
「懂了。」
「我要你想辦法把這件事弄清楚。」
「什麼方式？」
「我太太一定是會受到嫌疑的。我要你告訴警方有關匿名信的事，告訴他們我太太的失蹤純為家庭問題；她是要離開我才失蹤的，不是為了她幹了謀殺案。」
「我懂了。」
「另外還有一個原因我不希望第二封信給牽出來。桃蘭是個大美女。假如她在這件事裡一齣現，報紙會認為大眾對這件事會有興趣。她的照片，……你知道他們喜歡登美女的照片。」
「大腿？」白莎問。
「當然。我不喜歡桃蘭被他們這樣宣傳。」
「為什麼？」
「那樣不恰當。」
「為什麼？」
「老天，我太太在吃莎莉醋，莎莉死了。為什麼再要拿一個桃蘭出來宣傳，想再製造一個被害者嗎？把桃蘭放在這件事之外。我告訴你，不可以拖她進來。」
宓善樓始終沒有開口禁止他們交換意見，這是非常不平常的現象，柯白莎一下警覺起來。她偷偷自肩後看去，看到的宓警官把嘴裡的溼雪茄尾巴高翹在一個攻擊性的角度，他已經退到一隻她放她皮包的桌子邊上，桌上的皮包拉鏈已經拉開，他現在正津津有味地看那兩封原先放在白莎皮包裡的匿名信。
白莎大大生氣地說：「你渾蛋，你……你、……」
北富德的聲音自電話那一端說：「怎麼啦，柯太太，我沒有……」
白莎急急向電話說：「我不是說你，我是在說那條子。」
宓善樓連頭也沒有抬。這兩封信使他入迷了。
「條子在幹什麼？」
白莎洩氣地說；「太晚了，你在和我說話時，我一下沒有注意，沒有經我同意宓警官開啟我皮包，把兩封信都拿去看了。」
「喔，老天！」北富德大叫。
「以後，你不要指揮我做事情的方法。」白莎怪在別人身上似地說。
她也不等答覆、把電話往鞍座一摔，差點把它摔破。
宓善樓把兩封信摺疊在一起，放進自己的口袋，把柯白莎的皮包拉鏈拉上。他沒有看到白莎自北富德辦公室偷出來的備忘錄，也許是看到了，但認為沒什麼了不起。
「你還真認為你有權到老百姓房間來偷竊東西，還可以帶出去？」柯白莎黑臉地指責他道。
善樓曖昧地說：「那是因為我知道你不會在乎我如此做的，我們是老搭檔呀。」
「不在平！」白莎大叫道：「你豈有此理，我可以把你腦袋開啟花-一，假如你腦袋裡會有腦子，我算輸了你！你自大，穿老虎皮壓動人，自以為大家會怕你，你這個——」
「免了吧，白莎。」他說：「你吵也沒有用。」
柯白莎咬牙切齒，雙手握拳瞪視著他不開口。
善樓說：「為什麼呢，白莎？你反正不會隱瞞我的。我問北富德，他說的信在那裡，他說在你手中。他說他最後看到的時候你把信放進了你皮包。所以我自己動手了。」
「你沒有嘴，不能問我的呀？」
善樓露出牙齒，笑著說：「白莎，我有一種想法，北富德沒有全說實話。他可是太急於告訴我一封信的事了。我每次一問他，他就快快的要說那一封信。我做警察太久了，你見到像他那種人，他主動急急提供你訊息，就是因為怕你問到敏感的問題。所以我一下就想到了，會不會不止一封信。」
「我想你也知道他會打電話來警告我，所以電話一響你就去掏我的皮包，別忘了，我嘴巴很快，你會吃大虧的。」
「當然你可以。」善樓不在乎地說：「但是，我知道你白莎不會如此乾的。在這個社會本來是適者生存的，你騙我一下，我反騙你一下。你偷偷打了我腰部以下，我也不會去找裁判申怨……算了，我們來談談那個伸手抱他的小妞吧。」
「小妞怎麼樣？」
「她是誰？」
「我不知道。」
善樓把舌頭放在上顎上嘖嘖出聲，不表同意地說：「白莎，你總不會把我當小孩子看吧！」
「你怎麼會想到我知道她是誰呢？」
「照你的性格，你會放過北富德不逼他告訴你小妞是什麼人呀？」
「根本沒有什麼小妞？」白莎道。
「什麼意思？」
「那只是匿名信。」白莎說：「匿名信你能相信呀？」
「你怎麼知道根本沒有這個人？」
「北富德告訴我的。」
善樓嘆氣道：「好吃！看樣子目前只好讓它這個樣子了。」
「北太太的媽媽怎樣了？」白莎問。
「半崩潰，媽媽和妹妹都夠受的了。兩個人不斷分別打電話到總局看有沒有報告北太太發生車禍。最後谷太太突然想到北富德可能用棒子打了自己太太的頭，又把她藏在屋裡什麼地方，所以她開始在房子裡逐間地檢視。說是要從地窖查到閣樓。她從地窯開始……那是今天早上不到8點的事。她看到的差一點把她嚇昏過去。要知道一開始她以為那是北太太的屍體。不過她仔細一看根本完全是陌生人。北富德說這是莎莉。」
「谷太太不認識這女傭人？」
「顯然不認識。谷太太住在舊金山。梅寶用了這個新女傭之後，她沒有下來過。」
白莎道：「我看不出這一切和我有什麼關聯。」
善樓用鞋底擦著一支較大的火柴，想把他那半截熄了火的雪茄再燃著。
白莎道：「我看你倒不在乎，不過這渾蛋雪茄——味道的確使我倒胃口。」
「真不幸，看來你還沒有吃早飯。」
「正要想先弄一杯咖啡喝一下。」
「好極了。煮一些又香又濃的好了。我也想來一大杯。」
白莎跑進浴室，快快把衣服穿好，走出來把床鋪好，把壁床收回牆壁上去，使房間變大一點。她走進小廚房，把一隻大咖啡壺放上爐子，她對善樓道：「我想要是我做好了蛋，你也不會拒絕的。」
「沒錯，兩個。」
「土司呢？」
「喔！當然，不過醃肉要又多又脆。」
白莎什麼也不說，一個人在瓦斯爐前忙著。嘴巴閉成‘一’字形，生氣地不開口。
宓警官-一帽子在後腦勺子上，雪茄由於才重新點過，藍煙嫋嫋-一把自己身體站在小廚房門口。「我只是陪你吃早餐。」他說：「吃過之後，第一件要做的是由你陪我去看北先生，我們三個應該好好聊聊。」
「你為什麼一定要把我拖進去？」白莎問。
「我認為你可以幫我的忙。」宓善樓說：「萬一北富德說謊，你可以告訴他，他脫不了身的，最好還是實話實說。」
「喔！由我來告訴他，是嗎？」白莎挪揄地說，手裡拿著一隻平底鍋，正想放上爐子，鍋子成45度的角度，停留在半空中。
「一點也不錯，」善樓道：「你有你的智慧盲點，但是你一點也不笨。」
善樓看到白莎臉上顏色的改變，他露齒和覆地說：「我看我最好先打個電話給姓北的，約好一下時間，免得他有藉口。」
他離開小廚房門口。白莎聽到他在另外一間房裡撥電話，聽到他低聲說話，他又回來站在小廚房門口。
「好了，白莎。他會在辦公室等我們。他不要我們去他家裡，說是他的小姨子偷聽我們在談什麼。」
白莎沒有搭腔。
善樓故意大聲地打了一個哈欠，自己走出去選了最舒服的一張椅子坐下來。他把腿伸直，開啟今天的報紙，翻到體育版。
白莎把盤子、杯子、刀叉放在她早餐小桌上。
「告訴我一些便衣條子的習慣好嗎？」她問宓警官。
「哪一方面的？」
「他們吃早餐的時候脫不脫帽子？」
「不行，那會失掉他們社會地位的。他們只在洗澡時才脫帽。」
「你那個蛋要煮多熟？」
「三分十五秒——再說一下，不是「那個蛋’，而是‘那些蛋’，多數。指兩個或兩個以上。」
白莎把-只盤子重重碰到桌上，幾乎擦破了。「餵你吃早餐有一個困難，」她說：「那根死臭的雪茄在嘴巴里，不知你怎樣喝咖啡？」
宓善樓不回答。他正在細讀一則拳擊的報導，那拳賽他昨晚也在場觀賞，他要把記者的報導和自己的意見比對一下。
「好了，」柯白莎說：「來吃吧。」
宓善樓，把帽子和雪茄拿掉，用口袋裡的小梳子把頭髮梳一下，走到早餐桌旁，伺候白莎先坐下，然後自己也在白莎對面坐下。
「好了，白莎，你好好地享受一下咖啡，然後你攤牌的時間到了，給了你那麼許多時間，你該足夠做決定了吧！」
白莎倒一杯咖啡，淺嘗一下又熱又香的味道，她說：「好吧，我什麼都告訴你。我應該跟蹤北太太，但是我跟丟了。她是去看寫這些信的人的。我去北先生辦公室。我先找他私人信件來往的檔案，希望能找到一些和我想像符合的線索。」
「什麼是你想像中的線索？」
「一位打字專家，自己家裡又有一部手提打字機。」
「我沒有懂。」
「你仔細看一封打字機打的信可以看出很多故事來。打字的輕重一致，間隔收尾整齊可以看出這是一流的打字能手打的信。這類秘書薪水高，也有最好的辦公室裝置。但是用的是底線不太平整的手提打字機，那一定是在家裡打的字……我有幸找到了答案。」
「說說看，答案是什麼？」宓警官說。
「彭茵夢，那個淺灰眼珠，坐在北先生接待室裡，一面孔要做一個有效女秘書的騷蹄子。」
宓警官把煮雞蛋的殼打破，慢慢地用手指剝著蛋殼。
「你看看，」白莎道：一你覺得怎麼樣？」顯然她在等他對於她自己推理能力的一點激賞話。
「稍稍過火了一點，」宓警官說：「不過管它呢，我吃得下去。」