她點點頭，走向東南角的門：「我就回來，梅森先生。」
門關上後，梅森立即開始迅速徹底的搜查這間房子。
壞椅子仍舊扔在地上。那灘紅漆已經幹了一部分。屋內悶熱，並且靜得出奇，充滿了幹木料的氣味。一隻大蒼蠅懶散地繞著圈子飛。
工作臺上放著一大團粘土。梅森仔細地觀察著它。上面有指紋。
梅森退到暗室。用手帕墊著，以免在門拉手或電燈開關上留下指紋。他開啟了幾個抽屜。裡面有卡特-吉爾曼的照片、穆里爾的照片和一個異常美麗的金髮少女的照片。有些是放大的肖象照片，有些是泳裝照，還有一張是金髮少女大膽的比基尼裝照片。這張是著了色的，梅森欣賞了一會兒這女孩的身材，然後把照片都放回去，看了一些底片，就聽到了穆里爾高跟鞋的響聲，她回來了。
她進了工作間，看見梅森正在觀察一個完成了一部分的首飾盒。
「你父親手藝不錯。」他說。
「很好看，」她說，「他喜歡木器，喜歡打光木製品。這不是一個很好看的小首飾盒嗎？大概是給我做的生日禮物。」
「我看見你拿來檔案包了。」梅森說。
她把公文包遞給他，沒說什麼。
「那我就把它放在辦公室，只把綠皮夾子的檔案給羅傑-卡爾霍恩送去？」
「是的。」
「除了你父親聘用我外，對他的生意我什麼都不說？」
「是的。爸爸說你只把檔案交給卡爾霍恩，對他說你是應爸爸的要求做的，這些協議必須執行。」
梅森道：「這可能會引起一些問題。你父親原計劃把檔案帶到辦公室。可是來了一個並非默默無名的律師說，‘我把吉爾曼先生應該今早帶來的檔案送來了。’」
穆里爾道：「我想，爸爸認為您自己會決定怎樣做的。」
「好吧！我看著辦吧。」梅森說。
穆里爾忽然歪過頭做出傾聽的樣子。
「什麼事？」梅森問。
「有輛車開過來了。等一等。」
穆里爾走到威尼斯式的軟百頁窗前，扒開一條縫向外望去，「老天！格拉米斯坐計程車回來了。」
梅森注意到穆里爾臉色有異。「你不想讓她知道這件事？」
「見鬼，當然不。」
「你父親不相信她？」
「我想是，可是……我只是不想讓她知道。」
「那怎公辦？」梅森問。
「試試把她引開，」她說，「不過恐怕辦不到。只要她看見車庫裡你那輛車，她就要到處找了。當然，如果樓裡沒有，她就會上這兒來……也許我出去和她瞎扯……可是隻要她看見我從工作間出去，她就會問我在這裡幹什麼，如果她看見你在這兒……啊！天哪！」
梅森注視著穆里爾。「你以為她會不會到樓裡去……？」
「但願如此。她忘了付車費了……這正是她的作風……現在她回去付錢……啊！她看見你的車了。我要出去把她引開。恐怕不容易。她的好奇心太重了。如果我攔不住她，千萬什麼都別告訴她。明白嗎？什麼都別對她說。」
穆里爾開啟工作間的門走出去，好象是無意的，走向計程車。
梅森分開百葉窗的板條向外看去，看見一個金色頭髮、兩腿修長的少女，長得和暗室中那張照片上的人一樣，活潑地向穆里爾笑著，走過來用一條手臂摟著她。
穆里爾輕輕地推著她向樓那邊走，而格拉米斯輕輕掙扎著向後退，一邊問著一些問題。
梅森走到工作臺前，拿起電話的受話器，迅速撥通了德雷克的電話。
聽到他來接電話後，梅森說：「保羅，我要很快地對你說完，而且時間只夠說一次的。20至30分鐘後，我要開車去我的停車場。有一個少女和我一起。我要你找個人盯住她，不論到哪裡都緊緊盯住。」
「發發慈悲吧，佩裡！」德雷克道，「這簡直太急了……」
「那就你自己來，」梅森道，「如果找不到人的話。要辦到。我猜有人在和我捉迷藏。」
梅森掛上電話後重新扒開百頁板條看，看見兩個女孩仍在談話。
梅森撥通辦公室的電話。聽到格蒂的聲音後，他說：「給我接通德拉，趕快。」
這時他聽到窗外的聲音近了。「快些，德拉，」他說，「你打通電話了麼？」
「打通了，」德拉說，「她正常說話的速度慢多了，嗓門也不那麼尖，卡特-吉爾曼的秘書肯定就是自稱維拉-馬特爾的那個女人。」
梅森看見門把手在轉動，趕緊把電話放回原位，懶散地看著一臺機器，這時聽到穆里爾說：「梅森先生，給您介紹格拉米斯-巴洛。格拉米斯，願意認識梅森先生麼？」
梅森迎接了來自那雙好奇而又大膽的藍色大眼睛的衝擊。
格拉米斯走向他並伸出手，她的態度那樣富有挑逗性，就向一個職業脫衣舞女走上舞臺那樣。「你好，」她說，「穆里爾告訴我，這裡有個對木匠活兒有興趣的朋友。」
梅森不置可否。他握起格拉米斯的手，躬了躬身，說道：「非常榮幸，巴洛小姐。」
格拉米斯轉向穆里爾：「那輛車呢，穆里爾？我要用。馬上要用。」
「啊，在城裡，」穆里爾說，「我把它停在城裡了。」
「你把它留在城裡了？」
「我是坐梅森先生的車回來的。」
格拉米斯皺了一下眉，然後說，「那你怎麼把它開回來？」
「梅森先生送我進城。我再把它開回來。」
「然後你上哪兒去？」
「不出去了。我留在家裡。梅森先生就要走了，我和他一起去……」
「沒有時間了，」格拉米斯道，「對不起，穆里爾，可是我急需那輛車。我和梅森先生去吧，給我存車票就行了……如果梅森先生不反對的話。」
穆里爾猶豫著。
梅森躬身一禮，說道：「也許你們兩位一起去。」
「不，」梅拉米斯專橫地說，「穆里爾想待在家裡。如果她去，她又要把車開回來。我還要去好幾個地方。」
穆里爾不情願地說：「我想也只有這樣辦了……您準備好了嗎，梅森先生？」
「就走吧。」梅森道。
「我看見你的車在車庫裡，」格拉米斯說，「我起初以為是我們的那輛車，後來才看出是一輛沒見過的車。我問穆里爾誰來了……您現在就走嗎，梅森先生？」
穆里爾用一種很不高興的聲調說，「他馬上就走。他有個重要的約會。」
「好吧，」格拉米斯道，「我們走吧。」她看了工作間一眼，說，「怎麼搞的，灑了滿地的漆，看看這把椅子。」
「一定是碰翻了。」穆里爾說。
「見鬼，穆里爾，那是摔壞了。」
「算了，」穆里爾說，「你若是急著進城，格拉米斯……」
「是的，」格拉米斯打斷她，「梅森先生也是，嘀嘀，再見，穆里爾。走吧，梅森先生。我要催您了，因為我急著要用那輛車，而南希把那輛賽車開到攝影俱樂部去了，所以我只好打的回家。我以為家裡至少還有一輛車。」
「對不起。」穆里爾說。
「談不到，寶貝兒。咱們都一樣有權用那輛車……我只怕梅森先生不方便，可是……我要催您了，梅森先生。」
她挽起梅森的手臂。
梅森拿起公文包走向汽車。
格拉米斯道，「如果您懂禮貌，講社交，梅森先生，您會把我領到車右邊為我開車門，我會給您一個感激的微笑，並且讓您有幸一睹據說是一條非常漂亮的腿。不然的話，那可就公事公辦。」
「就算是一次社交吧。」梅森道。
他向穆里爾揮了揮手，繞到車右側併為格拉米斯開了車門。
格拉米斯跳上車，向他微微一笑，然後掀了一下裙子。
「謝謝，梅森先生。」
「不謝，」梅森道，「酬勞是很慷慨的。」
梅森繞到車的另一側，將公文包扔在後面，坐到方向盤後面。
格拉米斯直視前方。「你的公文包和爸爸的一樣。」
「我想所有的公文包都一樣，」梅森不經意地說，將車起動並倒回車道。
格拉米斯說：「恐怕穆里爾要生我的氣了。梅森先生，她從未提起過你。你認識她很久了嗎？」
「那要看你怎麼算了，」梅森道，「時間是相對的。」
「真的……你真的對木匠活兒有興趣？」
「真的。」
「你自己有工作間嗎？」
「我正想有一間。」
「我肯定穆里爾從未提到過你。」格拉米斯道。
梅森不說話。
「你不象是那種在下午還遊手好閒的人。」
「我既不遊手，也不好閒。」梅森說。
「你迴避問題的方法很巧妙，梅森先生。我逼您吐露真情了麼？」
「你說呢？」
「當然了。我想更瞭解您。我想知道你來這裡的動機。穆里爾不是個輕佻的女孩子，而你……你一定有目的，有事情。你不是花花公子。你的生活是有目標的，而且已經接近於達到這個目標……不論做什麼，你都能做得很出色。」
「性格分析嗎？」梅森問道。
梅森開車時，她仔細地觀察著他。
「性格分析，」她說，「我喜歡。有時我甚至擅長做性格分析。你是個醫生……你肯定不是銀行家。你是某種專業人員。」
「好了，」梅森道，「既然你能從猜測我的職業和性格得到這麼大的樂趣，如果告訴你些情況一定會剝奪你的樂趣，那就太對不起了。」
「你的確很會迴避，梅森先生。」她說，過了片刻又說，「可是這一點也沒用，因為我一下車就記住你的汽車牌號，然後就可以查到你。你象是某種職業的人……啊！當然了，你是律師。」
梅森沉默著。
「梅森，梅森，」格拉米斯說，「嘿，真笨！你是佩裡-梅森！」
梅森只是開他的車。
「你竟沒對我的分析給以絲毫讚揚，」格拉米斯滔滔不斷地說，「你表現得非常非常神秘，梅森先生。那麼你到底為什麼來找穆里爾？讓我抓住以後你又為什麼躲躲閃閃？……你拿的是爸爸的公文包，是吧？」
梅森說：「作為律師，我拒絕回答這些問題，因為你的問題可以有許多答案。」
「全都是不同的答案？」
「我認為沒有必要解釋。」梅森道。
格拉米斯靠近他，左臂伸到座位後面，左手搭上他的右肩。她扭動著身軀，把腿翹起，看了看裙子說道，「我大概應該老實點……以保證開車安全。」然後把裙子拉下來。
她放肆地觀察了梅森那花崗石般剛硬的面部線條几秒鐘，不想掩蓋自己的好奇心。
「你到底在爸爸的工作間幹什麼來了？」她問道。
梅森道：「我對你說過我對木匠活兒感興趣，這也許是真的。」
「而你並沒有在這方面和吉爾曼老爹有過來往，你是和穆里爾來往的。我可以肯定，穆里爾認識你還不到24小時……如果她以前就認識你，我們早就知道了。穆里爾並不是喜歡靠別人的名字抬高自己的人，但是她當然會在談話中提到，比如說，‘我的朋友，著名律師佩裡-梅森先生說過……’」
格拉米斯搖搖頭：「你真難對付，梅森先生。我看我非加強調查不行。」
「你現在不是正在做嗎？」
「啊！不。我只是在搶佔制高點。我在觀察你的面部表情，我已經發現你眼角上露出來的那一點點激怒的表情。梅森先生，是否有人告訴過你，在你被激怒時，你會用眼角斜視一下，只是稍微斜視那麼一下麼？」
「我沒注意過。」梅森道。
一段較長的沉默，格拉米斯仍在研究這位律師。
格拉米斯笑著說：「我並不想激怒你，梅森先生。既然我認出您來了，我想應該改善一下氣氛，讓我們認識一下，別讓我再去刺探那些肯定與我無關的公事了吧。」
「我懷疑你是否玩高爾夫球……不會的，你不會有時間。你屬於那種特別忙的人。你總是跑來跑去……你有一種成功的氣氛。我真為自己感到驕傲。你還記得嗎？在我猜出你是誰之前就已經說過，你已經達到了你職業上的高峰。」
梅森一笑道：「我承認你很善於做性格分析和奉承人。」
「我是個出色的小探子，」格拉米斯道，「我喜歡打聽事。我喜歡聽別人說話，尤其是他們說漏了的時候，我會用天使般純潔的表情看著他們。」
「你知道，年輕和能夠裝作天真有多好！我想，過幾年我恐怕仍難於擺脫這點……但你仍然不肯開口。儘管我受到挫折，而我天使般純潔的表情仍持續下去的話……算了，我想這是沒有結果的。我得收斂點了。」
「你讓自己顯得神秘而又可愛。顯然你還沒有答應任何人的求婚，因為你左手上沒有鑽石，雖然你一定被追求者包圍著。」
「你不是也在觀察嗎？」她說，「提醒您一下，梅森先生。在我們這個時代和年齡，接受愛情並不一定表現為鑽石戒指。」
「這個，」梅森道，「已經具備了隱語的色彩。」
「你真夠巧妙的把話題從你身上轉移到了我身上，梅森先生。現在我從你眼角上稍稍鬆弛的表情感到你已經很輕鬆了，我猜，我們一定快到你停車的地方了……我最好看看穆里爾給我的存車票並且……對了，你的停車場在左前方……這是我去吉爾曼老爹辦公室辦事時常用的停車場。他的辦公室在皮德蒙特大廈。」
「我的辦公室就在這棟樓裡。」梅森說，同時拐進了停車場。
「而且，作為長期住戶，你有固定的停車位。」她說，而梅森已經將車停好。
「不錯。」梅森道。
她說：「如果您繞到車右邊開門讓我下車，梅森先生，我會再次獎賞您。可是我實在太急著要走了，而且我知道您也想盡快擺脫我。見到您很高興，希望能再見面。」
「再見！」
她開啟右邊的車門跳到地上，舉著存車票匆匆走向停車場管理員。
梅森在車內坐了一會兒，然後向四周觀望，想找到德雷克，但是沒能找到。
他從車後拿出公文包。
一位停車管理員把那輛單排座車開出來。格拉米斯開啟門就跳進去，「砰」的一聲關上門，飛速地駛出去。
這時梅森看見德雷克開著偵探事務所那輛車從另一側開出，緊跟在她後面。
梅森想遞給德雷克一個眼色，但是沒能做到。稍過片刻，他走上人行道，然後忽然左轉進入皮德蒙特大廈。