這樣還能經營下去，我時常懷疑老闆是不是在暗地裡幹什麼勾當。
「對了，三梨先生。」冬繪靠近我，輕聲說，「一旦加入幻象，你會替我準備住的地方嗎？」
我用力點點頭。
「我家兼偵探事務所就在新宿御苑附近，我打算在那一帶替你租個房間。我昨天去中介公司看過了，有一棟新蓋的大樓還有空房，自動鎖，一室一廳。」
「房租不便宜吧？」
「嚇死人的貴。不過……」我拍了拍外套口袋，「不用擔心，別看我這樣，口袋可是鼓鼓的。」
這句話是騙人的。
我手頭上雖然有點積蓄，但若要租下新宿的新大樓，錢一定用得很快。不過沒關係，大約十一個月以後，我就能從谷口樂器領到一筆鉅款，只要能撐到那時候就好。當然，這是指在工作順利的情況下。
「冒昧打擾你一下……」
今天早上，我在內房線的千葉站叫住了上下班途中的她。從星期二起連續三天的觀察，我已經鎖定她乘坐的車廂，也知道她在千葉站下車，轉搭總武線。
她的眼睛透過墨鏡凝視著我。當時的我摘下了頭上的耳機，我認為如果她看到我的耳朵後，還是拒絕我的話，那就沒什麼好談了。我猜她一定很驚訝，有一對奇怪耳朵的陌生男子突然向她搭訕，就算她尖叫著逃跑也很正常。
「希望你能來我的偵探事務所工作……」
我單刀直入地切入正題，迅速將事先備妥的名片塞給她，就在人來人往的人潮中，快速向她說明原委。我是一個私家偵探，日前在某客戶的公司裡，用這對耳朵竊聽員工談話時，偶然得知她的存在，由於偵探事務所人力不足，需要有特異功能的員工。沒想到，她的回話也令我意外。
「我很有興趣……」
她微笑著這麼對我說。
「那麼，八點在這裡等你……」
然後，我把這家店的火柴盒遞給了她。
「老實說，沒想到你真的會來，因為我當時是拿下這個跟你說話的。」
我將單邊耳機稍微拿高。冬繪聳聳肩，輕輕地搖搖頭。
「我覺得蠻可愛的啊，那對耳朵。」
可愛……
我差點從凳子上滑落。這女人的腦袋沒問題吧？
「那麼醜的耳機，幹嘛不拿掉？」
白皙的臉龐，大墨鏡的下方，彷彿紅色月牙橫過來一般，薄唇的兩端微微上揚。剎那間，我的視野裡只剩下冬繪的臉龐，周圍的景色一片漆黑。
「……可愛？」
我在嘴裡喃喃自語。一陣甜美的戰慄竄過背肌，我連忙咳了咳，端起高杯酒啜飲了一口。
「其他人可不那麼認為，大家都認為這對耳朵很噁心、很討厭……」
「比我的眼睛好多了。」冬繪撫摸著墨鏡下緣，「從小，大家就嘲笑我的眼睛。」
我無言地看著她。
「你看這裡。」
冬繪把頭頂湊近我。在充滿光澤的黑髮之間，隱約看得到淡淡的傷痕。
「你猜這是什麼？」
「不知道……」
我以為是被什麼東西砸中，結果不是，而是正相反。
「這是我跳樓自殺失敗的痕跡。」
「原來跳樓自殺也有失敗的啊。」
「對。如果選錯地點，就不會成功。我從小學時期住的平房屋頂跳進院子裡，根本死不了，只撞出一個大包，留了一點血。虧我還寫下所有嘲笑我的同學姓名，放在口袋裡。」
冬繪笑著拿起高杯酒，湊近嘴唇。
「真不知道那些嘲笑你的同學是怎麼想的。」我老實說出自己的感想，「我覺得你的眼睛很漂亮，是我出生到現在三十幾年內，看過最漂亮的一雙，非常迷人。」
這不是客套話。剛才她朝向旁邊的時候，我看到墨鏡的內側了。我看到了那雙眼睛，非常漂亮。
「謝啦。」
冬繪冷淡地回答，別開了臉。她似乎還無法相信我的感想，如果太絮叨地讚美，會讓她誤以為我有什麼企圖，於是我聳聳肩，轉向吧檯坐好。
當天夜裡，冬繪答應要加入幻象，我非常高興，喝了不少，冬繪也陪我喝。老闆不時從店裡窺探我們，但我並沒有多想。