隔天中午過後，我開著minicooper老爺車到冬繪住的公寓大樓載她，然後又回到玫瑰公寓。
一早，冬繪打電話過來。
「昨晚的檔案如何？」
「很可惜都不是。我後來一張張仔細看過，全都跟盜用設計圖無關。」
「這樣啊……真失望。」冬繪的口吻聽不出有多麼失望，「對了，我現在可以去偵探事務所嗎？」
「來這裡？」
「員工去公司很奇怪嗎？」
「是不奇怪……只是，你別嚇到哦。」
「什麼意思？」
「各種意思。」
minicooper離開靖國大道，轉進小巷，慢吞吞地行駛於老舊民房之間，接著停進了玫瑰公寓的停車場。
「原來新宿也有這種地方。」
冬繪一下車，就好奇地環顧四周。這一帶位於新宿區內，不過全都是木造民房及倉庫，對於只認識車站周邊及大馬路沿途景觀的人來說，應該很意外吧。
「三梨先生，那個該不會是狗屋吧？」
冬繪指著公寓大門旁邊。
「啊，那是看門狗傑克。那間狗屋看起來不起眼，不過還挺牢固的。」
傑克是兩年前來到這棟公寓的混種老狗。
「公寓養看門狗也很特別耶。」
「也許吧。喂，你別靠得太近，那傢伙脾氣……」
我才這麼說，傑克就從狗屋裡衝出來，綁在脖子上的鐵鏈在半空中繃直了，傑克張大嘴，在冬繪腳邊嗚嗚地低吼。
「嚇我一大跳。」
冬繪摸著胸口，踉蹌地往後退，又突然探頭過去看傑克的狗屋。
「狗屋的屋簷下好像貼著什麼……撲克牌？」
「黑桃j。」
「j——啊啊，傑克，原來如此。」
冬繪的理解力相當不錯。
「像門牌之類的東西嗎？」
「好像是那個意思。公寓裡有一位住戶叫東平，他很喜歡玩撲克牌，那是那傢伙貼上去的。」
當我們正要從大門玄關走進去時，樓上傳來慢半拍的聲響。
「哦，美男子回來了啊。」
是野原大叔。他的鼻子不好，發不出鼻音。「三梨」聽起來像「美男子」（注：三梨的日語發音是minashi，美男子的日語發音是bidanshi。），雖然不是故意的，但是還真諷刺。
「大叔，你在那裡做什麼？」
野原大叔從二樓窗戶探出頭，一臉興味盎然地俯瞰著這邊。
「沒有啊，只是剛好看到你回來。還帶人回來啊，真會裝傻。」
野原大叔用一般人聽不懂的發音這麼說，嘻嘻笑了。我靠近冬繪耳邊對她說：「野原大叔是我師父。當年我離開孤兒院，什麼都不會，我會的偵探術都是他教的，他現在已經金盆洗手，靠年金過日子了。」
就在我向冬繪說明的同時，這次換成二樓最裡側的窗戶開啟了。一個混濁嘶啞的聲音傳來：「什麼！女人！？」牧子阿婆猛地伸出頭來，「三梨帶女人回來了？漂亮嗎？」
「是啊，非常漂亮。雖然戴著一副很大的墨鏡，看不清楚臉孔，但是身材苗條，頭髮烏黑亮麗。」
野原大叔自顧自地回答。
「太好了，下次送紅豆飯給你。」
「我不要那種東西。」
牧子阿婆也是玫瑰公寓的老住戶，跟野原大叔一樣，在我搬進來之前，她就在這裡住很久了。
那兩人還在自顧自地聊些什麼，我假裝沒聽到，帶著冬繪走進電梯。
「這棟公寓只有兩層樓，卻有電梯耶。」
「就是因為這樣，我才租下這裡，結果遇上那群奇怪的傢伙。」
我們步出電梯，走在壞了一半日光燈的走廊上。
「咦，那裡也有撲克牌……」
冬繪一眼就看到用膠帶貼在偵探事務所門上、已褪色的紅心k。
「剛才傑克的黑桃j我懂，但為什麼你是紅心k？」
「我也不知道，有時候我也搞不懂東平在想什麼。我猜只要是人頭牌，什麼都可以吧。」
「人頭牌？」
「花牌。那些花牌的人頭全都用頭髮遮住耳朵，對吧？我總是用耳機、帽子之類的東西蓋住耳朵，你不覺得很像嗎？」
我說謊。幸好冬繪並沒有懷疑，雙手交抱胸前，點頭說：「原來如此」。
撲克牌表面用鉛筆畫的大叉，在風的摧殘下已經褪色了。然而，每當我看到那淡淡的x，胸口總是一股悶痛。其實，我老早就想撕掉這張牌，但總是沒辦法付諸行動，腦海裡一浮現出秋繪的臉，就怎麼也下不了手。
這時候，隔壁大門被用力開啟，我同時聽見兩個聲音。
「三梨大哥，你好。」
「漂亮姐姐，你好。」
「這次換你們啊……」
我不由得嘆氣。從203號衝出來的是糖美和舞美，一對長相酷似的孿生姐妹，今年就要上小學三年級。
「有什麼事？」
「別那麼冷淡嘛，三梨大哥。」
「我們只是想打聲招呼而已。」
光看臉，我到現在還分不出誰是糖美，誰是舞美？
「剛才，野原大叔從他家視窗叫我們。」