「噗唏！」
東平讓撲克牌從右手飛到左手，再用嘴巴銜住其中三張。一張給冬繪，兩張給我。
「我看看，明年的運勢……咦？」
我看著自己的牌不解，於是探頭看了冬繪的牌，確認一下。
「一樣……」
「是啊……」
與那時候一模一樣的牌。冬繪第一次在這裡吃火鍋的隔天早上，東平在走廊上給我們的牌。我是鬼牌與黑桃a，冬繪是鑽石q。我的鬼牌代表的應該是谷口樂器的刈田，而黑桃a指的應該是兇器啊。至於冬繪的牌，應該是表示她為了錢使壞啊。這都是過去的事情，不是嗎……
「嗯……啊？」
我思考了一會兒，突然靈光一閃，腦海中浮現冬繪那張鑽石q的意義。我微笑地看著東平，東平也笑著回望著我。
「鑽石q啊！」
什麼都逃不過他的法眼。
我望向屋內一角，那個隨意擺放的枕頭，還有枕頭底下的小盒子，也許明年就能把它送出去。
我怕被其他人察覺，趕緊看著自己的牌。
「但是，這個鬼牌與黑桃a是什麼意思？」
「那個，三梨先生……」帆坂從門的彼端探頭進來，「稅務局的人來了，對方說這家事務所的經營者必須支付追徵的稅金，加上利息，大概是……」
帆坂講出一個令人驚訝的數字，在場者紛紛目瞪口呆。門口站著一名戴著方框眼鏡、頭髮梳理得很整齊的西裝男子，以一副「怎麼樣」的態度看著我。
「原來如此……鬼牌和黑桃a……」
我垂下頭，下一瞬間，屏住了呼吸。
「鬼牌與……黑桃a……噗！」
我抖著肩膀，晃著肚子，終於忍不住笑了出來。
看來，黑桃a是「稅金」的意思。
而鬼牌是「愚者」之牌，原來指的不是別人，正是我自己。
站在門口的那名稅務員，訝異地看著笑個不停的我。
新年到了。補繳的那筆稅金雖然讓我心疼，不過託谷口勳那筆錢的福，生活上的開銷及公司經營，都有了不錯的開始。某一天，我趁有空去了一趟整型醫院。那家醫院相當有名，還在電視上打廣告。我問醫生有沒有辦法做出逼真的耳朵？醫生回答可以。他說有一種叫做prothese的整型醫療素材，可以彌補人體上的缺陷。醫生拿了幾個樣本給我看，除了耳朵，還有手指、鼻子等等，連細毛都一根根地植上去，精緻度幾可亂真。於是，我請醫生替我製作一對義耳。出門時，我還順便問了野原大叔要不要做鼻子。他笑著回答，都這把年紀了，不了。
過了一個月，我的義耳做好了，在醫院裝好之後，我回到偵探事務所。鏡子裡的我，怎麼看也像「普通人」。
「現在的醫術真高明。」
「三梨先生，你的耳朵好好看哦。」
冬繪和帆坂看到我的耳朵都連聲稱讚。
「過去，有些客戶第一次看到我就嚇跑了。現在，裝上這東西就不會失去這些生意了，還能多賺點錢。」
幾天後——
結束與新客戶的會議，回到公寓的我，在二樓的走廊上被突如其來的尖叫聲嚇得停下腳步。從偵探事務所裡同時傳來「哇」、「哇啊」的喊叫。
「怎麼了？發生了什麼事？」
我急忙開門，衝了進去。冬繪與帆坂望著地板上的兩個膚色物體，愣在原地。
「討厭，別把耳朵放在奇怪的地方啦。」
「嚇死人了！我還以為是煎餃怪呢！」
「什麼，原來是那個……」
我還以為發生了什麼事。
「你怎麼不把耳朵裝上去？」
「都特地做了啊。」
兩人來回看著我的臉和地上的義耳。
我解釋說：「那對耳朵好像有點大。」
還有一個理由。
「我總覺得很不自在，好像在騙人。」
偶爾還是會有看到我後拔腿就跑的客戶吧。
但是，我對只重視外表的人，沒有任何興趣。
我想，或許這樣正好。