“不不……”
谷尾警官停頓了一會兒，似乎是在尋找合適的話語，一邊想，一邊用手掌摩挲著曬黑了的臉頰。過了一會兒，他終於抬起頭，可是接下來他所說的卻完全出乎泰造的意料之外。
“不管怎樣，反正都要公開的。所以先告訴您吧。——實際上，s君遺體的口腔裡發現了香皂的痕跡。”
泰造頓時無言以對。
谷尾警官再一次行了個禮，回到了其他警員那裡。泰造一直目送著他的背影。
“嘴裡，香皂……”
泰造在原地佇立了良久，怔怔地望著院子裡匆匆忙忙的警員們。
難道說——
難道說，他居然——
——老爺爺——
忽然間，道夫的聲音重新在耳邊響起。
——出事兒的那天早上，您在柞樹林裡碰見什麼人了嗎——那個少年，究竟知道多少真相？s死的那個早上從柞樹林回家的途中發生的一切。難道說那個少年也都知道了嗎？或者，他不過是隨便問問？
泰造自己也弄不明白了。同一天晚上九點五十五分。
泰造走到了窗邊，伸出佈滿皺紋的手喇的一聲拉開了褶皺的窗簾。湊近紗窗。立即感到一陣夏日泥土的氣息迎面襲來。不知什麼地方傳來了蟲鳴。
泰造的記憶被喚醒了。一切都是從那個時候開始的。一年前的那個夏日的夜晚。
——絕不原諒——
耳中響起那個小姑娘的聲音。至今仍然記憶猶新的。低沉而冷漠的聲音。
——我絕不原諒——
行人稀少的小巷。咚，隨著一聲悶響，傳來一個小姑娘的驚叫：“啊！”泰造立即向著聲音的方向奔了過去。
——啊啊——沒有路燈的小巷旁，一個小姑娘倒在地——。在她身邊站著一個身材高大的男人，直直地盯著她。路邊停著一輛轎車，還沒有熄火。從聽到的聲音來判斷，就是這輛轎車剛剛從小姑娘的身上壓了過去。——那個男的在幹什麼啊——
——為什麼不去叫警察啊——
就在泰造打算上前一步詢問的時候，那個男人突然急速轉身奔向轎車，開啟駕駛室的門，跌跌撞撞地鑽了進去。
——等一下一一
泰造叫了起來。
輪胎碾壓的聲音。急速的油門聲。
紅色的尾燈漸行漸遠。
現在即使拼命追上去，也是無濟於事了。泰造急匆匆地趕到小姑娘的身邊。看到那個小姑娘的一瞬間，感覺她似乎是沒受什麼外傷。可是下面的柏油路上已有一攤黑色的血跡在一點點擴散開。小姑娘緊閉雙眼，宛如熟睡一般安靜地躺在地上。
——喂！挺著點兒——
在泰造的大聲呼叫下，小姑娘微微睜開眼睛看著泰造的臉。似乎是一點兒也感覺不到痛苦，表情十分呆滯。也許是由於頭部受到重創的緣故吧。夜色的黑暗中，小姑娘那慘白的面龐宛若一副能劇面具一般突出。
——明明那麼多——
小姑娘的嘴唇動了動。可是小姑娘這句話的含義泰造實在是弄不明白，只覺得可能是神志不清了吧。那目光有一些古怪，彷彿是在做夢。
——等著啊。我現在就去叫救護車——
泰造環視四周，可是一個電話亭都沒有，也根本就沒有行人路過。路旁是一戶人家的大門。可是那戶人家並沒有點燈，而且門邊的郵箱裡派送的報紙已經塞得就要掉出來了。
——明明有那麼多事情想去做——
泰造吃了一驚，回頭望頭，那個小姑娘繼續說著。
——我絕不原諒——
機器人一樣的口吻，聲音平淡而漠然。那已經失去焦點的雙眼始終凝視著泰造。
——不可以說話——
為了安慰一下小姑娘，泰造伸出了手。可是少女卻對泰造再一次說了同樣的話。
——我絕不原諒——
泰造頓時徵住了。小姑娘把泰造當成肇事者了。
——我絕不原諒——
——不是我，你弄錯了！我是——
——我絕不原諒——
小姑娘不停地重複著這句話，好像一個出了故障的錄音機。泰造呆呆地俯視著那個小姑娘的面容。儘管他心裡明白必須儘快去叫救護車，可卻無論如何也沒辦法從那個地方移開腳步。雙腳好像粘到了地面上一樣，彎曲的脊背也變得僵硬了。
我絕不原諒。
我絕不原諒。
我絕不原諒。
五分鐘以後，泰造終於叫來了救護車。又過了幾分鐘。小姑娘終於被抬上了擔架送往醫院。當天夜裡，泰造被帶到警察局取證。泰造把自己看到的毫無保留地告訴了警察。雖然已經記不清楚肇事轎車的型號、牌照號碼，但是泰造還是拼命地回憶那個肇事者的體貌特徵，並向警察做了說明。那個殺死了可憐小姑娘的傢伙是個高個子的短髮男人。
第二天的晨報上登載了這起事故的報道。那個八歲的小姑娘已經死了。泰造後來也參加了告別儀式。小姑娘的親戚、同學還有老師們都受到了很大的打擊。至今，泰造還記得當時小姑娘的父母幾近崩潰地號哭不止。
最後那個兇手也沒有落網。
而那，正是一切的開始。