「我差點沒認出你，教授！」女人一面接近蘭登，一面用口音很重的英語滔滔不絕地說。「是因為你的穿著，」她露出熱情的微笑，看著蘭登的布里奧尼西裝讚許地點了點頭，「非常時尚。你看上去和義大利人一樣了。」
蘭登瞠目結舌，嘴裡發乾，但當女子面對他時，還是擠出一絲禮貌的微笑。「早上……好，」他結結巴巴地說，「你好嗎？」
她捧著肚子笑著說：「累死了。小卡特琳娜整晚都在踢我。」女子環視了一圈大廳，面露不解：「小主教座堂並沒有提到你今天要回來。我猜是他陪你一塊來的？」
小主教座堂？蘭登完全不知道她說的是誰。
女人顯然看出了他的困惑，善解人意地咯咯笑著說：「沒關係。每個佛羅倫薩人都用這個綽號稱呼他。他並不介意。」她又掃視一圈。「是他讓你進來的嗎？」
「是的，」西恩娜答道，她從大廳對面趕過來，「但他要參加一個早餐會。他還說如果我們待在這裡看一看，你是不會介意的。」說著西恩娜熱情地伸出手，「我是西恩娜。羅伯特的妹妹。」
女人捏著西恩娜的手，非常官方地握了一下。「我是瑪塔·阿爾瓦雷茨。你真幸運——有蘭登教授作私人導遊。」
「沒錯，」西恩娜故作熱情地說，差點讓人看到她翻起的白眼，「他太聰明了！」
女人打量著西恩娜半天沒說話，氣氛尷尬。「真有趣，」她開口道，「你倆是一家人卻長得一點也不像。可能除了身高之外。」
蘭登意識到再這樣下去局面將難以收拾。機不可失，時不再來。「瑪塔，」蘭登打斷她，希望剛才沒有聽錯她的名字，「非常抱歉給你添麻煩了，但是，嗯……我想你大概能想到我為什麼會在這裡。」
「實際上，我不明白，」她眯起眼睛答道，「你來這裡要做什麼，我一點頭緒都沒有。」
蘭登的心跳加快，又是一段令人尷尬的沉默，他覺得這場賭局就要輸得一敗塗地了。這時瑪塔撲哧一聲大笑起來。
「教授，我和你開玩笑呢！我當然猜得到你為什麼會回來。坦白說，我不明白你為何對它如此痴迷；但既然昨天晚上你和小主教座堂在那上面待了將近一個鐘頭，我猜你應該是回來向你妹妹展示一下？」
「沒錯……」他附和道，「完全正確。我太想帶西恩娜看看了，不知是否……方便？」
瑪塔抬頭看了一眼二樓的樓廳，聳聳肩道：「沒問題。正好我也要上去。」