就在那兒，他想，心裡明白自己凝視著的正是十三世紀後半葉但丁·阿利基耶裡受洗的地方。「‘我將作為詩人迴歸……在我的洗禮盆中，’」蘭登大聲說道，聲音在空無一人的教堂裡迴盪，「就在那兒。」
西恩娜看著蘭登所指的地面中央，一臉的茫然。「可是……這裡什麼都沒有啊。」
「不再有了。」蘭登回答說。
那裡只剩下一個用紅褐色地磚鋪成的大八角形。這塊突兀而樸素的八邊形區域顯然打破了地面上精心設計過的華麗圖案，很像一個填補過的大洞，而事實正是如此。
蘭登趕緊解釋，洗禮堂最早的洗禮盆其實是教堂中央的一個八角形大池子。雖然現代洗禮盆通常都是高邊盆，早期的洗禮盆卻更接近於這個詞的本意——「泉水」或「噴泉」。而這裡的洗禮盆是一個深水池，受洗的人可以更深地浸入其中。蘭登想知道，當孩子們被浸泡在地面中央曾經有過的一大池冰冷刺骨的水中時他們驚恐的尖叫聲在這座石砌的屋子裡聽起來會是什麼效果。
「這裡的洗禮過程又寒冷又嚇人，」蘭登說，「是名副其實的通過儀式，甚至有些危險。據說，但丁有一次曾跳進洗禮盆，救出一個快要被淹死的孩子。總之，最初的洗禮盆大約在十六世紀某個時候被填平了。」
西恩娜的眼睛開始四處搜尋，臉上寫滿了擔心。「可是如果但丁的洗禮盆已經不復存在……那麼伊格納奇奧究竟將他的面具藏在哪裡了？！」
蘭登理解她的驚慌。這麼大個地方，到處都可以藏東西——石柱、雕塑、墓葬背後，壁龕，祭壇內，甚至樓上。
不過，當蘭登轉過身來面對他們剛剛進來的大門時，他信心滿滿。「我們應該從那裡開始，」他指著「天堂之門」右邊緊挨著牆壁的地方說。
一道裝飾性的大門背後，一面砌高的平臺之上，有一個高高的八角形雕花大理石基座，看似一個小祭壇或者聖餐桌。它外部的雕花如此繁複，宛如珍珠母貝浮雕。大理石基座的頂上有一個鋥亮的木蓋，直徑約三英尺。
西恩娜跟在蘭登身後走過去時，顯得有些遲疑。他們下了臺階，走入防護門裡。西恩娜湊近去看，她倒吸了一口涼氣，意識到映入她眼簾的是什麼。
蘭登的臉上露出了微笑。這的確既不是祭壇也不是桌子。那個鋥亮的木頂其實是蓋子，蓋住了下面一箇中空的結構。「是洗禮盆嗎？」她問。
蘭登點點頭。「如果但丁今天受洗，那肯定會是在眼前這個洗禮盆中。」他一刻也不想耽擱，深吸了一口氣後，將手掌放在木蓋上，正要將它推開時，他的心頭掠過一陣帶著刺痛的期待。
蘭登緊緊抓住木蓋的邊緣，將它搬到一邊，小心翼翼地讓它順著大理石基座滑下來，把它放在洗禮盆旁的地面上。隨後，他俯視著下面兩英尺寬、空空蕩蕩的黑暗空間。
裡面可怖的景象讓蘭登倒吸了一口涼氣。
但丁·阿利基耶裡那張毫無生氣的臉正從黑影中回望著他。