那麼它在哪兒呢？
布呂德有種不安的感覺，他覺得有什麼東西自己沒有考慮到。即便如此，他還是將注意力集中到了一種疾病控制的新策略上，但這就要求他回答一個關鍵問題。
這種接觸性傳染病目前的傳播半徑是多少？
布呂德知道自己幾分鐘後就必須回答這個問題。他的小組已經在木板人行道上放置了一些行動式病毒檢測儀，從瀉湖開始，漸漸地越放越遠。這些儀器被稱作多pcr單元，採用多聚酶鏈反應來檢測是否有病毒汙染。
布呂德仍然抱有希望。由於瀉湖中的水是死水，而且病原體剛剛被釋放出來，所以他相信pcr裝置能夠檢測出面積相對較小的汙染區域，然後，他們就能運用化學物和抽吸等手段進行處理。
「準備好了嗎？」幾名技術員通過喇叭筒高聲喊道。
蓄水池裡的特工們全都豎起了大拇指。
「測試樣本。」喇叭筒傳來了指令。
在整個洞窟內，分析師們彎下腰，啟動各自負責的pcr裝置。每臺裝置開始分析操作員所在位置的樣本。這些位置以佐布里斯特的瘟疫為中心，以圓弧狀向外擴延，圓弧之間的間隔越來越寬。
蓄水池內一片寂靜，每個人都在等待著，祈禱能只看到綠燈亮起。
接著，結果出來了。
離布呂德最近的儀器上，病毒檢測燈開始亮起了紅燈。他渾身的肌肉開始發緊，他將目光轉向下一臺儀器。
那上面的紅燈也開始閃爍。
不。
驚訝的耳語聲在洞窟四處迴盪。布呂德驚恐地看到，pcr裝置一個接一個開始亮起紅燈，一直穿過蓄水池，直到入口處。
哦，上帝啊……他想。不斷閃爍的紅色檢測顯示燈像一片燈海，繪製出一幅再明確不過的畫面。
汙染半徑之大已經超出了想象。
整個蓄水池中到處都是病毒。