【西之亞斯藍·中原領域上空】
此刻已經時日正當午，太陽早就穿破雲層，懸掛在頭頂上方，光線和溫度都比清晨十分來的劇烈的多。但其實無所謂是否穿破雲層，因為此刻麒零一行人，正飛行在雲層之上。無數的雲朵迎面向他們用來，看起來驚悚萬分，但實際上，但卻只如一縷薄紗拂面而過一樣，只在臉上留下絲絲冰涼的觸覺。當穿越一朵巨大而厚重的雲朵時，感覺像是下了一場大霧。周圍是一片空靈的純白，若即若離，伴隨著天空中氣流絲絲的聲音，讓人感覺格外的不真實。
麒零撫摸著蒼雪之牙脖頸處柔軟而細迷的短毛，它喜歡麒零揉它這個位置，每當這種時候，它就會微微的眯起眼睛，喉嚨裡傻呼呼的哼哼著，擁有帝王之姿的雙翼雄獅，就變得彷彿金毛獵犬一樣溫馴傻氣。而此時在自己要上的一雙手，被風吹得有點發紅。麒零轉過身，衝著坐在自己身後的天束幽花，認真的問：「你冷不冷？」
「不冷。」低低的聲音帶著少女獨有的清脆和嬌羞。麒零看不到身後幽花的表情，他輕輕的笑著點了點頭，依然拉過自己厚重袍子的一角，輕輕的把幽花的手包起來。
此刻，如果麒零能夠回頭的話，一定能看到天束幽花滿臉通紅的表情。她的目光裡閃爍著一種少女的期盼。鼻尖上傳來的氣味，除了冬日遼闊天空裡的清冽氣息之外，還有來自幾寸距離之外的麒零的氣息，他耳後脖頸位置裸露出來的皮膚上，散發出若有若無的少年暖香，儘管被風吹散進無垠的蒼穹，依然能夠捕捉到稀薄的殘留。那是一種類似被陽光曬燙的沙子的氣息。「他聞起來像鹽。」天束幽花被自己心裡的這個念頭弄的思緒起伏，心臟彷彿快從胸口躍出來了。
飛在蒼雪之牙旁邊的，是鬼山蓮泉的巨大魂獸閻翅，在如此近距離來看，它的體態是在巨大的令人害怕，它扇動著巨大的白色羽翼，看起來彷彿一座懸空浮動的島嶼。蒼雪之牙飛在它身邊，看起來如同一隻飛翔在局的雪雕旁邊的小小鴿子。
閻翅的後背上，坐著蓮泉以及她身後依然無法使用魂力的神音。本來，在出發的時候鬼山蓮泉和天束幽花和自己坐在一起。蓮泉是出於想要保護她的想法，畢竟自己和她之間，存在著那道殘酷的「永生契約」，從某個意義上來說，保護她也就是保護自己。但是天束幽花冷哼了兩聲，「誰要和你一起。」然後轉身朝麒零走去，「麒零，我和你坐。」鬼山蓮泉無奈的笑了笑，眉宇間有一種疲憊。她沒有多說什麼，轉過身，向神音伸向手，「那你和我一起吧，正好你沒辦法適用魂力，高空飛行對你來說還是太危險，我用鎖鏈將你固定在閻翅的後背上，這樣就沒問題了。」神音點點頭艱難的爬上了閻翅高大的後背。對於她這個曾經呼風喚雨的殺戮使徒而言，從來沒有想過自己有一天，竟然連爬上這樣一點高度，都如此費勁。當然，她更沒有想到的是，不久前，曾經被自己追殺得奄奄一息的鬼山蓮泉，此刻，竟成為了保護自己的人。
也許這個世界上，冥冥之中，自有屬於它的一套執行法則。緣分也好，羈絆也罷，甚至屬於魂術世界獨一無二的「靈犀」，都籠罩在屬於命運軌跡裡。
而阿克琉克就更不用說了。他萬全不許要騎乘任何一匹魂獸，在天空裡自由來去，彷彿風之子一樣，身影飄忽不定，一會兒遙遙地在前方天際線處等待著他們跟上來，一轉眼又突然出現在他們身邊，提醒著他們路線。他的身影速度極其迅捷，來回之間只剩下殘影不時地穿梭天際。鬼山蓮泉低下頭，轉過身輕輕地對身後的神音說了幾句什麼，神音面色看起來很凝重，她沉思了一會兒，前探過身子，趴在鬼山蓮泉耳邊，小聲回答了幾句。
「你們在說什麼悄悄話啊？」阿克琉克的身影突然「倏——」的一下出現在闇翅的後背上，他輕盈地單腳懸空站立，另一條腿輕輕彎曲著，動作看起來瀟灑而又愜意，他彷彿被無形的巨手託著在天空裡隨著闇翅的速度朝前平移著。
「我們在說，」鬼山蓮泉看著阿克琉克，停了停，嘴角露出個微笑，「你揹著那麼大一個棺材，不累麼？」
阿克琉克定定地望著鬼山蓮泉，彷彿她的臉上開出了一朵花，看了半天，他才斜斜地咧嘴一笑，「我可是堂堂風源使徒，七尺男兒，可不像你們弱女子。」
「我前面這個弱女子，可不是使徒，她現在可是三身王爵哦。」神音接過話，抬起手掩著嘴忍不住笑道。也許是習慣了她冰雪籠罩在臉上的殺戮氣息，第一次看到微笑的神音，阿克琉克也忍不住被她的笑容感染了。就連飛在身邊的麒零，也忍不住從遠處轉過頭來。
阿克琉克歪著頭，意味深長地看了看神音蓮泉，然後轉頭朝前面掠去。巨大的棺材依然背在他結實的後背上，遠遠看去，彷彿一把巨大的黑木劍鞘。他彷彿慢動作般漫步在前方遙遠的天際線上，白雲在他腳下翻湧彷彿海邊的白色浪花，劇烈的光線將他的背影，剪出一種彷彿末世武士般的悲壯感來。
幾個小時前，他們從格蘭爾特城郊的森林裡出發。令大家意外的是，阿克琉克並沒有選擇去雷恩的路線。儘管雷恩是離格蘭爾特最近的大都市。阿克琉克選擇的路線是一路向北。
「我們現在開始，一路往東北方向飛，我們的目的地是約瑟芬塔城。」他站在蒼雪之牙的邊上，伸出手摸摸它濃密的頸毛，彷彿頑皮少年在逗弄著大狗。「然後從那裡，出邊境，入因德。」
「出境需要通關文書，否則，你也知道，對於王爵使徒來說，在沒有得到通關文書的情況下進入異國領域，意味著什麼。」無數洶湧的白光從鬼山蓮泉的爵印裡呼嘯而出，她的話音剛落，巨大的闇翅就在她的身後顯影而出，它嘹亮的鳴叫震動著頭頂的樹冠，在森林頭頂連綿的樹冠之海上擴散出一波海浪般的漣漪來。
「到了那裡，我自然有辦法。」阿克琉克壞笑著衝四個人眨了眨眼睛，「你們放心。」
【西之亞斯藍·古磨鎮郊外】
靜謐的森林，此刻籠罩在一片暖冬薄暮的餘暉裡。樹林並不茂密，也不高大，看得出是一片年輕的近郊森林。森林中間有一條不算寬敞但還算平整的道路，路面上看得出有馬車軋過後留下的車輪痕跡。對於人口並不稠密的小鎮來說，這條路也算得上交通要道了。
路邊一個紅木搭建的驛站，此刻正從視窗瀰漫出濃郁的飯香來。店主站在臨路面的窗臺上彎著腰腰修理著窗欞上鬆掉的木楔子。
那陣突然的強風，就是這個時候捲動而來的。
店主回頭，就被無數交錯捲動的白色光芒耀花了眼。等到視覺漸漸恢復後，五個一看就氣質不凡的年輕人，出現在了驛站的門口，此刻，掛在大門上的那面刻著「古磨鎮近郊驛站」的木頭招牌，被風吹得來回搖擺，發出咯吱咯吱的響聲。
走在最前面的少年，戴著一副看起來非常精緻的麂皮手套，他面帶著少年頑劣的表情，用一種怪里怪氣的步伐，朝自己走過來，看起來極不協調，彷彿剛剛學會走路似的，他嗓門倒是很洪亮渾厚，聽上去血氣十足，「老爺爺，我們住店！」
「你個毛頭小崽子，你叫誰老爺爺？」店主噌的一聲從窗臺上跳下來，氣呼呼的吹著自己下吧上一撮鬍子，漲紅了臉，「我今年才四十一！」
「大哥。我弟弟不懂事，你別怪他。我們趕了老遠的路了，可能今晚就在你這個驛站投宿了。麻煩您幫我們準備幾個房間吧。」鬼山蓮泉站在遠處，柔聲說著。她精緻的面容上帶著甜美的微笑，在一片暖橙色的夕陽裡看起來格外動人。
果然，店主呵呵笑著，拍了拍胸膛，「沒問題。」轉過頭瞪了阿克琉克一眼，「你看你姐姐，多有禮貌！」
阿克琉克回過頭，朝鬼山蓮泉歪著嘴翻了個白眼。
「我這裡有兩間客房，兩個男孩子住一間，三個女孩子就要辛苦點，擠一下了。我幫你們加一張床。我叫克羅姆，你們有啥事兒就叫我。我這個店小，店主店夥計廚師，都是我。」克萊姆一邊說著，一邊繞回窗戶後面的櫃檯，翻著手裡的記賬薄，「果然只剩兩間了，我沒有記錯。」他走出來，看了看幾個人，說：「沒有行李呀你們？」
天束幽花走過去，寫著身子朝大門裡面的驛站大堂看了看，顯然，她對裡邊狹窄的空間和簡陋的木頭桌椅並不滿意，「克羅姆，你在單獨幫我準備一間房間，我可不想和這兩個女的擠在一起。」
「就只有兩間房間了，挪不出。」克羅姆招呼著幾個人往裡走，「我這裡小，一共就五間房，另外三件住著人吶。」
「那就把那些人趕走啊。「天束幽花理所當然的說道。
「嘿！」克羅姆的臉沉了下來，「小姑娘，你年紀不大，口氣道挺大。多餘的房間沒有，愛擠不擠！」顯然，克羅姆也是一個火爆脾氣的大叔。
「你知道我是誰？」天束幽花一個箭步往前，身影閃動之間，她整個人已經掠到克羅姆前面，她迅速往前探出的手上，閃電般的凝固出一把鋒利的冰刃，咔嚓咔嚓的結冰聲在她五指間作響。「幽花你住手！」麒零急忙呵斥，然而，她的動作太快，眼看著就已經快要送到克羅姆的前面了。
這時，當那閃著寒光的冰刃幾乎快貼近克羅姆時，她手上的冰刃就呼啦啦碰碎了。天束幽花錯愕的轉過頭，望著麒零。麒零也被突如其來的變故弄得呆住了，他愣愣地說：「……不、不是我。」
天束幽花的臉上籠罩著一層羞憤的紅暈，她的目光在鬼山蓮泉和阿克琉克臉上來回移動著，甚至她連此刻魂力被封印的神音也沒放過，但三人此刻都是一臉事不關己的笑容，笑容裡隱隱帶著一絲看熱鬧的輕蔑。
天束幽花跺了跺腳，憤然朝大門裡走去。
「好啦好啦，大叔不好意思了，我妹妹啊從小嬌生慣養……」阿克琉克覥著一張臉，壞笑著跑過去摟過嚇的臉色發白、還沒回過神來的克羅姆大叔的肩膀，一邊說著一邊往裡邊走。
「你看到他如何出手的了麼？」鬼山蓮泉看著阿克琉克消失在大門後的背影，輕輕地側過頭，對著身邊的神音說著。
「他的速度很快。而且動作幅度非常小。幾乎只有一個瞬間。」神音點點頭，她和蓮泉並列站在黃昏的樹影裡，看起來嫵媚而又動人。如果是普通的男人路過這裡，一定會被她們兩個的美麗容貌吸引得目不轉睛。
「你們快進來啊。」走在前面，已經快要跨進門的麒零，轉過身招呼她們兩個。
「你先進去，我們馬上來。」鬼山蓮泉衝著麒零揮手示意，然後她轉過身，繼續低聲對神音說：「你看到那個瞬間了麼？」
「說來正巧，因為一直以來，我發現阿克琉克都是帶著那副麂皮手套的，一路上，我幾乎都沒有看他摘下來過。所以，我有意無意，就會偷偷注意他那雙手。而剛剛，天束幽花的冰刃就是被他手指上旋動出的風刃擊碎的。因為阿克琉克並不是水源的人，所以，他不可能操縱天束幽花手上的冰體，但是，他的手指動作幅度極其細微，如果不是我正巧在注意他的手，沒有人會注意到他的動作，他看起來和我們兩個人一樣，完全是靜立不動的，而且從剛剛感應到的魂力波動而言，空氣裡幾乎只有幽花的魂力，阿克琉克的魂力彷彿氣若游絲，難以捕捉……」
「也就是說，」鬼山蓮泉吸了口氣，緩慢地說，「他用幾乎弱不可辨的一絲魂力，就擊潰了天束幽花三成的魂力凝聚而成的冰刃？」
「所以我其實在懷疑，他的那副手套有問題。」神音將聲音壓得更低，幾乎若不可聞，「有可能，他的手套就是他的魂器，能夠強化他發動的每一絲魂力，讓他的所有魂術力量成倍增加。」
「但我和你想的正好相反……」鬼山蓮泉目光閃動著，「我反倒懷疑，他的那副手套，是為了約束他的魂力，抑制他體內那難以估計的力量，讓他的每一次發動，都能夠處於被控制的範圍，而不至於造成無法挽回的毀滅性的傷害。」
「你為什麼會有這樣的想法？」神音抬起頭，望著比自己稍稍高半個頭的蓮泉，她的側臉看起來彷彿冰川山頂的雪線般清冷秀麗。
「在他修復我的魂路的時候，他摘下了這副手套。在他摘下手套的一瞬間，從他雙手上釋放出來的魂力呈幾何倍數般的增長。他在修復我的魂路的時候，那雙修長而又完美無瑕的手所作出來的動作，其精妙準確程度，簡直令人歎為觀止。你也知道，我們體內的魂路有多複雜，彷彿毛細血管或者神經末梢般的密度一樣，種植在我們的身體裡，然而，他的手指可以精巧到修復其中最細微的斷裂。他藉由十指所操縱魂力的精準程度，在我所有見識過的王爵裡，沒有人可以比他更厲害。」
神音臉上的表情將她內心的震撼清晰地寫在她的臉上。她張了張口，想要說什麼，卻又沒開口。
「是的，比幽冥更厲害。如果你想問的是這個的話。我和幽冥交過手。所以我很清楚。幽冥的魂力是霸道的，洶湧的，彷彿海嘯一樣可以摧毀一切，然而，阿克琉克的魂力卻是精準的，彷彿扎進穴位的銀針一般絲毫不差，絲絲縷縷，連綿不絕，卻又毫無破綻。這種操縱魂力的方式，讓我想到一個人。」
「吉爾……伽美什……」神音的聲音略微有些顫抖，「傳說中亞斯藍歷史上出現過的，最強的一度王爵。你想說的，是他嗎？」
「對，他們使用魂力的方式異曲同工，就算只有一絲魂力，他們也能將這僅有的力量，發揮出歎為觀止的能級。」
「不過你這樣說的話，我倒想起來一件事情……」神音攏了攏披在身上的袍子，顯然，隨著落日西山，空氣溫度漸漸下降了。稀薄的暮色漸漸被四下湧起的黑暗滲透著。驛站的門廊上懸掛著的銅燈，也點亮了，躍動的火光正好落在她的眸子裡，「之前在橋下時，你還記得特蕾婭讓幽冥使用他的魂器死靈鏡面麼？我太瞭解他的這面魂器的威力了，但是當時，投影出來的死靈，也只有麒零幽花以及我們倆，一共四個。阿克琉克並沒有被投影成功。只要本體的魂力低於使用者，那麼死靈鏡面都能百分之百的發動投影，可見，阿克琉克的魂力遠在幽冥之上，你這樣說起來，我也認同你的看法。他的手套其實是在壓抑和束縛他的婚禮。」
蓮泉不置可否，輕聲說：「但他不是說他提前逃出特蕾婭用冰製造的密閉空間了嗎？」
「他的話，你覺得可以全信嗎？」神音反問。
「先進去再說吧。」蓮泉輕輕嘆了口氣，正準備朝裡走，被神音叫住了。
「蓮泉。」
「嗯？」蓮泉回過頭，神音站在一片樹影暮色裡，看起來遠比她平時顯得嬌小脆弱。她的臉上已經沒有了殺戮使徒時的那種驕傲的美豔與腥甜的戾氣，她此刻身體裡感受不到任何魂力的氣息，她看起來就像是這個小鎮上最平凡的少女。
「你不恨我？」神音攏了攏被晚風吹得貼在臉頰的頭髮，她的神情看起來和山林間的暮色一樣疲憊，「你的哥哥鬼山縫魂死在我和幽冥的手裡，就連你自己，也曾經差點死在我手裡……你不想報仇？現在就是最好的時候啊。」
「我不恨你。」蓮泉沒有回頭，她緩慢地朝驛站門口走去，「我誰都不恨。我現在只想活下去。」
「這是什麼？這種東西怎麼能帶進店裡啊！你別開玩笑了！」克羅姆被眼前這口漆黑的棺材嚇壞了，他的臉又一次彷彿豬肝般漲得通紅，「快拿出去！我還做生意吶，太晦氣了！」
「你故意的？」阿克琉克轉過頭，眯起眼睛瞪著麒零。
「大哥，我哪兒知道你把這個棺材擺在你身後啊？而且，是你讓它隱形的好嗎？！我只是從你身後路過，我怎麼知道會把它撞倒？」麒零大大咧咧的拉開桌邊的一條凳子，坐下來，攤著手，一臉「不關我事」的表情。
阿克琉克只得轉頭，望著店主克羅姆，手指了指自己，說：「我的名字叫阿克琉克，我不是這個國家的人，我是從因德帝國來的，遠道就是客嘛大叔，而且我在風源，可是有頭有臉的人，不信你就去打聽打聽……這個‘東西’，是我好不容易得到的寶物啊！」
「我管你是‘阿哥六哥’，我不知道你是誰，我也懶的問誰去打聽，我們這種小城鎮，都是本地人。你別和我胡鬧了，快點拿出去！」
也是之後的一刻鐘，阿克琉克一手扶著棺材，一手扶著櫃檯，苦口婆心的和克羅姆討價還價，中間是不是飄出一兩句匪夷所思的對話：
「你可以把它當成一個裝飾品嘛，比如書櫃什麼的。這木料很有光澤，看起來多美觀，是吧？」
「大叔，幫個忙好嗎？我媽生前唯一留給我的傳家寶就是這個棺材了，我媽囑咐我要隨身攜帶呀！」
「好吧，我承認，我剛剛一直在撒謊，其實這個是我的衣櫃。」
……
麒零和幽花，以及剛剛走進來的蓮泉和神音，看著阿克琉剋死纏爛打的樣子，額頭上都忍不住冒汗。最終，阿克琉克氣鼓鼓地扛起那口巨大棺材，重新走回來，他把棺材朝地上一放，翻了個巨大的白眼，深呼吸一口氣，說：「他說，我要是一定要帶著這個棺材，那我就去睡驛站後屋的柴房。」
「那太好了，你的床正好可以讓給我！」天束幽花的喜悅直接寫在了臉上，但隨即，他就意識到了自己脫口而出的這句話裡隱藏的含義。趕緊又補充道，「我是說……我的意思並不是說我要和麒零睡……我只是……我只是……」她的臉在大堂敞亮的燈光下，彷彿熟透的蘋果。她如此害羞的表情，讓坐在旁邊的麒零，也忍不住臉紅了起來。
而結束這個尷尬局面的，是一陣敲門的聲音。
所有人都忍不住抬起頭，朝門外望去，然而大家發現，驛站的大門敞開著，而且門外空無一人，門廊的大燈將大路照得很亮，門外是已經被夜色籠罩後的空曠。
敲門聲再次響起的時候，所有人的目光都凝結到了阿克琉克手扶著的，豎立在地上的那口棺材。
聲音是從棺材裡發出來的，此刻，再一次響起了很輕很輕，像是怕打擾別人，但是無法被忽視的，篤、篤、篤。
——是很後來了，在又一次閒下來聊天的時候，蓮泉才告訴我，當那天，阿克琉克將棺材蓋開啟之後，我大概有好幾分鐘的時間，彷彿是靈魂消失了一樣，一動不動。說一動不動也不完全，因為她告訴我說，我一直在哭，我因為大口呼吸而在喉嚨裡發出的嗚嗚聲，聽起來像一頭迷路的狼，焦躁而又害怕。她說我雙眼通紅，連脖子鎖骨都泛起一大片紅紅的血絲。但我自己卻並沒有意識到這一點。
——我沒有辦法不哭。
——我看見那張面容，虛弱地出現在我面前，他冰雪般的容顏，和我記憶裡一模一樣，白皙的皮膚彷彿是昨夜悄然無聲出現在窗欞上的新雪，透著讓人無法移開目光的空靈。他靜靜地閉著眼睛，柔軟而濃密的睫毛隨著他吃力的呼吸顫抖著。他伸出手扶著棺材的邊緣，頭輕輕地靠在邊上。他看起來很痛苦，卻又很平靜。
——我曾經以為這輩子再也看不見他了。我抱著他的膝蓋哭泣的時候，其實我感覺自己是在大笑。只是我的眼淚讓我的表情看起來狼狽而又可憐。但我不在乎。
——我對蓮泉說，此生還能再見到銀塵，其他還有什麼值得在乎呢？
【西之亞斯藍·古磨鎮驛站屋後曠野】
阿克琉克看著那口空下來的棺材，來到驛站後門的柴房。他把棺材放到門邊那口石磨旁邊，靜靜地站了會兒，看不出他的表情，也無從猜測他的思緒。月亮已經漸漸升了上來，從樹林邊緣探出頭來，將皎潔的白色光芒塗抹在屋後空曠的草地上。草地遠處是一條緩慢流淌的小溪。溪水潺潺無聲，只有躍動的粼光湧動著，襯得這片郊外狂野更加靜謐。