「我知道了，我會盡快拿來還你的，確實被我拿著你也很難辦啊」我說，口氣無意識的變得生硬起來。不知智彥對此作何理解，他的表情有些慌張。
「這也不是急事，你記得就帶過來好了」
「我還是做個筆記為好」
我正尋找著筆記本，午休的鈴聲響了。與此同時傳來一陣敲門聲，請進，智彥回應道。
「啊，你果然在這兒」麻由子走了進來，「我們去吃午飯吧」
「好吧，一塊去啊，崇史」智彥拍拍我的肩，站了起來。可能是因為剛才一直在談論她，聲音有點不自然。
今天吃的，不是麻由子做的便當，而是食堂的套餐。雖然不好吃，但對我而言倒是輕鬆了些。
「據筱崎說，你們的進展很快啊，真實的情況呢？」我吃完了漢堡套餐，向智彥問道。這時他還剩了一半的漢堡沒吃完，他嚥下嘴裡的一塊之後，歪起了腦袋。
「怎麼說呢，現階段還無可奉告啊。總之，目前為止還沒有獲得可以說明問題的結果」
「但從筱崎君的口氣聽來，似乎不是這麼回事啊」
「所以說他誇張了嘛，對吧？」智彥尋求麻由子的同意。她一下子停下了舀著湯的手，看看我，再看看智彥，嘴角露出一絲笑容，看不出是肯定還是否認。
‘智彥這傢伙，肯定隱瞞了研究結果’，看到二人的表情後，我頓時產生了這種感覺。上個月我們三個人在一起閒聊的時候，他明明還那麼興奮地說前景開始樂觀了呢，而現在說話卻出奇的慎重。可能並非因為研究停滯了，而是到了不能隨便透露的階段了吧。果然不出我所料，走出食堂後，智彥突然就談論起最近的電視劇和喜歡的音樂來，簡直毫無連貫性可言。
等電梯的時候，他終於閉上了嘴。因為電梯上走下兩個穿著網球衫、把毛巾搭在脖子上的男人，似乎在吃飯前先出身汗。
我有種不祥的預感，並覺得麻由子此刻應該和我的心情一樣。而這種擔心還是成了事實，上了電梯只剩我們三人的時候，智彥開口了。
「崇史，你打網球的用品都放在更衣箱裡對吧？」
我的視線一下子游走到麻由子身上，「嗯，是啊」
「有兩個拍子嗎？」
「有啊」
「那麼」他看著麻由子，「你們現在兩個人去打一會兒如何？那兩個人打完之後，現在場地應該空出來了吧」
「但」麻由子把臉轉向我，表情很是為難。
「今天就算了」我說，「場地說不定馬上就會有人來用的」
「是嗎？」
電梯到了一樓，智彥快步走到窗戶邊，往窗外看去。然後轉過身對我們說，「網球場沒人呢，你們還是去打吧」
「但我沒衣服啊」
「這樣穿也能打嘛」
麻由子身著t恤和牛仔褲，當然她並非穿成這樣來上班，而是到了mac後換上的衣服，因為搞研究時有很多體力活。
「偶爾活動一下身體有好處噢」智彥接著說。
麻由子用遲疑的眼神看著我，她一定不知道此時應該如何做才算是尊重智彥的意願。我也有些迷惘，儘管內心非常希望和麻由子一塊打球，但決不能在這裡表露出來。
「怎麼樣？」麻由子問我。
「我隨便」我最後只能給出一個狡猾的答案。
「去打吧」智彥說，「我待會兒也要到資料室去辦點事呢」
「啊，是嗎」
「嗯，所以啊」智彥衝著我和麻由子笑笑。
麻由子看了眼手錶，想了想之後抬頭對我說，「就打一會兒吧」
「好的」我當然不會有異議。
大約五分鐘後，我和麻由子站在了網球場上，她不知從哪裡借來了一條黑色運動裙。
「果然，他還是很在意的」麻由子說，指的是前幾天去探病時候說的事。
「因為他喜歡你唄」
「但他這麼做只會讓我尷尬啊」她聳聳肩。
「你還是別想太多為妙，那樣才不會傷害到他」
「也是」她微笑著說，手握著球。「雖然好久不打了，應該沒問題吧，別打得太激烈噢」
「我也幾個月沒打了呢」我們分別走向各自的場地。
因為剛下過雨地面有些潮溼，但這樣不會揚起塵土，正是好好打上幾個回合的絕好時機。一開始由於不知道麻由子的實力，我試探性地擊了幾拍，沒想到回來的球質量很不錯，接下來我的揮拍也加了不少力量。她反手驚人的強勢，經常會打出漂亮的穿越球得分，使我猝不及防。麻由子在跟隨球奔跑時嚴肅的表情，簡直能稱得上是球場高手才具備的。
大約打了十五分鐘，我已經滿頭大汗了。更重要的是，我被麻由子那熠熠生輝的表情所迷住了。
「你辛苦了，打得真開心」
「我也是，不過我水平太臭，你應該很沒意思吧」
「沒這回事，我真沒想到你擊球這麼有力量呢」
「真的？你真會說話，以後我們再一起打吧」
「好啊」
麻由子的臉泛著紅暈，向著我的眼睛裡閃耀著光芒，脖子上都是汗水，我頓時產生了一種想抱住她的衝動。
此時她開口說話了，「那個……」
「怎麼了？」
然而麻由子微張的嘴停住了，立刻搖搖頭。
「不，沒什麼了」作了個燦爛的微笑。
「嗯……」
莫非，我想象著，莫非她想對我說在京濱東北線上見過我的事兒？我的直覺這麼告訴我。
兩人一塊兒走向大樓的時候，我注意到二樓的窗戶裡有一個人在注視著我們，那是智彥。
麻由子也幾乎同時注意到了，不知為何，她連忙和我的距離拉遠了點。
我向他揮揮手，智彥也做出了回應，但臉上卻沒有一絲笑容。
這天晚上，我把智彥房間的鑰匙從鑰匙圈上摘了下來，放入訂書針的空盒，往抽屜裡一塞。
除非他提醒，否則就一直放在這裡吧，我只當作把這事兒忘了。