「謝謝你能夠來，」bella虛弱地說。
「謝謝你能夠來，」bella低聲說。
「我能問你一些事情嗎？」我問她。
「當然。」
edward看起來一副事不關己的樣子，但是他知道我將會問什麼，所以他騙不了我。
「為什麼你想要我留在這裡？seth也可以幫你取暖，也更容易相處，這個快樂無知的小毛孩。但是當我打門口進來時，你的笑容讓人覺得我是你全世界最喜愛的人。」
「你是這些人其中之一。」
「那可就糟了，你知道。」
「是啊，」她嘆了一口氣。「對不起。」
「可是，為什麼呢？你還沒回答我的問題呢。」
edward再次別過頭去，裝模作樣地遠眺窗外。鏡子的倒映中，他的表情空白一片。
「當你在這裡的時候，我感到……完整了，jacob。好像我所有的家人都聚在了一起，我就是有這種感覺，因為我以前從來還沒有過一個大家庭呢。這種感覺很好。」她說著微微一笑。「如果你不在，就不能算做完整。」
「我從來不是你家庭的一份子，bella。」
我本來有機會的。本來那個位置是我的。但是這個縹緲的將來已經在很久以前就被扼殺了。
「你一直是我家庭的一份子。」她反駁說。
已經都能聽到我牙齒打架的聲音了。「簡直胡扯。」
「那我應該怎麼說呢？」
「這個怎麼樣。‘jacob，我的快樂是建立在你的痛苦之上的。’」
我看到她向後縮了縮身子。
「你比較喜歡那個回答嗎？」她幽幽地說。
「至少，這個答案更容易接受。我可以自欺欺人。」
我低頭看著她的臉，離我是那麼近。她閉上眼睛，皺著眉頭。「我們錯過了，jake。打破了微妙的平衡。你是我生命的一部分——我是那樣感覺的，所以你也可以。」她頓了頓，卻沒有睜開眼睛，好像等著我的否認。當我什麼都沒說後，她接著說了下去。「但是不是這樣的。我們做錯了一些事情。不，是我，我做錯了一些事情，所以我們錯過了彼此……」
她的聲音逐漸弱了下去，皺起的眉頭也漸漸舒展開來，只剩下嘴角還歪著。我等著她再酸上幾句，但是等來的確是她喉嚨深處發出的細微鼾聲。
「她累壞了，」edward壓低了聲音說。「這是漫長的一天。艱難的一天。我想她本應該早就去睡了，但是她堅持要等你。」
我沒有看他。
「seth說那東西又撐斷了她的一根肋骨。」
「是的，這樣的傷讓她難以呼吸。」
「真是‘好極了’。」
「如果她覺得熱了，你告訴我一聲。」
「好的。」
她手臂上沒有貼著我皮膚的地方依然還是冷得起了雞皮疙瘩。我幾乎都沒有抬頭為她尋一條毯子，edward就抓過一條搭在沙發扶手上的毛毯，並且張開雙臂把它抖落開來，這樣就可以把她整個包裹住。
偶爾，讀心術還能節省時間呢。打個比方，我不用費盡周折歷數他們對charlie犯下的罪行。說也說不清楚。edward可以真切地聽到我有多麼憤怒……
「是的，」他同意說。「這不是一個好主意。」
「那麼為什麼？」為什麼bella還要告訴她父親她正在康復呢？這隻會在將來讓他更為哀痛。
「她受不了他的擔心。」
「那麼就應該……」
「不，沒有應該。但是現在我不打算逼她做不開心的事。不管發生什麼，這樣做讓她覺得好過。之後的事，我會來處理的。」
這聽起來有些蹊蹺。bella是不會只把charlie的痛苦推遲個幾天，或者把它轉嫁給別人來承受。這不是她的行事作風。以我對bella的認識，她一定有別的打算。
「她很肯定她可以活下來，」edward說。
「但是不是以人類的形式，」我辯駁他的假定。
「是，不是以人類的形式。但是不管發生什麼，她都渴望再次見到charlie。」
oh，這件事真是變得越來越「妙」了。
「明白了，charlie。」我終於抬起頭來和他直視，神情相當激動。「這就是故事的後來。當她肌膚雪白，眼睛血紅地來和charlie見面。我不是吸血鬼也許漏了什麼，但是她的第一餐就選擇了charlie有些奇怪呀。」
edward長長地吐了一口氣。「她知道至少一年內她無法接近charlie。她認為她可以把會面往後拖延。告訴charlie她會去世界另一個角落的一所特殊醫院接受治療。只能用手機保持聯絡……」
「這太瘋狂了。」
「是的。」
「charlie又不笨。即使她不會殺了他，他也會注意到一些不同的。」
「她自有對策。」
我盯著他，希望他能給出解釋。
「她不會老，這是毋庸置疑的，所以即使charlie接受了種種她為這些變化所找的藉口，我們也需要設個時間前提。」他隱隱地微笑著說。「你還記不記得當你試圖告訴她你的轉變時，你是怎麼讓她猜出來的？」
我空餘的一隻手攥成了拳頭。「她告訴了你那些事情？」
「是的，她向我解釋過她的……主意。你瞧，她是絕對不可以告訴charlie真相的——這對他來說是件非常危險的事情。但是他很聰明，也訓練有素。她認為他最終會得出自己的一套結論。她有把握他會得出一個錯誤的結論來。」edward輕蔑地哼了一聲。「畢竟，我們也沒有背離吸血鬼的行為準則。他會對我們做出錯誤的假設，就像她一開始認為你的那樣，而我們就陪他把戲演下去。她認為她還可以見他……時不時的。」
「太瘋狂了，」我重複說。
「是的，」他也同意了。
他太軟弱了，為了讓她高興，竟然讓bella按照她的想法來做。不會有什麼好果子吃的。
我突然有了這樣的想法，他是不是也不希望她活下來以實現如此瘋狂的計劃。現在先安撫她，好讓她能再多高興一陣子。
也就那麼四天多一點的日子了。
「不管將來發生什麼我都會來處理，」他小聲地說著，低下頭別過臉去，這樣我就連鏡中的倒影都看不到了。「我不會讓她現在痛苦。」
「四天對嗎？」我問他。
他沒有抬起頭。「差不多。」
「那麼然後呢？」
「你想問什麼，確切點？」
我想了想bella曾經說過的話。關於那個東西被完好地包裹在一種很堅硬的膜裡面，那膜硬得就像吸血鬼的皮膚。那麼怎麼做呢？那東西怎麼才能從裡面出來呢？
「就從我們僅有的一點調查來看，這種生物會用他自己的牙齒咬破子宮，破繭而出，」他壓低了聲音說。
我不得不把翻湧上的膽汁給強嚥了回去。
「調查？」我弱弱地問。
「這就是為什麼你沒看到jasper和emmett在這裡的原因。這也是目前carlisle在做的事。嘗試從遠古的記載和神秘傳說中破譯一些東西，儘可能多的收集資料，尋找任何線索幫助我們預測那生物的行為。」
記載？如果有傳說，那麼……
「那麼這種事情就不會是首例？」edward預料到我的問題，搶先回答了我。「也許吧。所有的記載都非常粗略。傳說是產生恐懼和發揮想象的溫床。雖然……」他有些猶豫地說，「你們的傳說確是真的，不是嗎？所以這些大概也是真的。這些故事似乎有很強的地域性，關係到……」
「你是怎麼找到的？」
「我們在南美的時候遇到了一名婦人。從小就接受當地人的傳統薰陶。她從代代流傳的古老傳說中，聽說過對這類生物的訓示。」
「什麼樣的訓示？」我膽戰地問。
「這類生物必須被立刻處死。在它獲得更多力量之前。」
跟sam想得一樣。難道他是對的嗎？
「當然，在他們的傳說中，我們也是同樣的下場。那就是必須被消滅，因為我們是麻木不仁的殺手。」
二對二了。
edward艱難地輕笑了一聲。
「那麼他們的故事裡是怎麼說……母體的呢？」
扭曲的悲痛撕開了他偽裝的平靜表情，讓我不禁畏縮了，我知道他不準備給我答案。我懷疑他是不是還能說出話來。
rosalie自從bella睡去後一直沒有動過，安靜得我都快忘了她的存在。這時她回答了我。
她從喉嚨深處發出鄙視的噓聲。「當然不會有幸存者，」在說出「倖存者」這幾個字的時候，她直言不諱，毫不介懷。「在病菌肆虐的溼地沼澤地帶生孩子，旁邊只有一個赤腳醫生往你臉上塗樹懶的口水，用於驅邪，這當然不會是最安全的方式。即使是普通的生產都會增加一半的風險係數。而這個寶寶擁有其他人沒有的東西——一群無微不至的照顧者，他們知道寶寶的需要，他們會想方設法滿足這個需要。還有一個對於吸血鬼的習性無所不曉的醫生。一個可以讓孩子順利降生的計劃。毒素可以修復任何出錯的環節。寶寶會沒事的。如果一開始有了如此周密的佈置，那麼那些故事裡的媽媽們也很有可能就能倖存下來。關於這點我仍然持保守估計。」她又輕蔑地哼哼了一聲。
寶寶，寶寶。好像這才是問題的癥結所在。bella的生命對她來說一文不值——輕易地就被打發了。
edward的臉色唰地就白了。雙手握成了拳頭。帶著自負和冷漠，rosalie自顧自地坐進她的椅子裡，背對著edward。他身體前傾，半蹲下，做攻擊狀。
讓我來，我提議說。
他停下動作，朝我挑了挑眉毛。
悄無聲息地，我撿起地上的狗盆。接著，隨著手腕快速、有力地一抖，盤子準確無誤地砸中了金髮妞兒的後腦勺。這一擊勢大力沉，伴隨著響徹耳鼓的「嗙」的一聲，盤子已經碎成小片，在反作用力下，碎片四濺，甚至削斷了旋轉樓梯立柱上的球體裝飾。
bella翻了個身，但是卻沒有被吵醒。
「蠢貨芭比，」我小聲嘀咕了一句。
rosalie慢慢地轉過頭，眼中的怒火正熊熊燃燒。
「你，把，吃的，弄進，我的，頭髮，裡面。」
就是這麼回事。
我一躍而起，把bella安置在一邊，這樣我就不會驚擾到她，接著前仰後合地大笑起來，笑得眼淚都出來了。沙發後面，alice銀鈴般的笑聲也加入了進來。
rosalie怎麼沒跳起來呢，我倒是蠻期待看到那一幕的。但是緊接著我就意識到我的笑聲吵醒了bella，雖然事發的時候她睡得正酣。
「有什麼那麼好笑？」她迷迷糊糊地問。
「我把吃的弄進她頭髮裡了，」我告訴她，又開始捧腹笑起來。
「我不會忘了這件事的，臭狗，」rosalie發出嘶嘶的威嚇。
「要消除金髮芭比的記憶並不難，」我說，「只要朝她耳朵裡吹口氣就好了。」
「你有本事就說些新的段子啊，」她惡狠狠地反駁我。
「算了，jake。讓rose一個人……」bella中斷才說了一半的話，大聲地喘著起。同一時間，edward越過我，一把扯掉了毯子。她看起來似乎是痙攣了，背頂著沙發，弓了起來。
「他剛剛，」她氣喘吁吁地說，「踢了我一下。」
她的嘴唇毫無血色，牙緊緊地咬在一起，掙扎著不叫出聲來。
edward兩隻手捧起她的臉。
「carlisle？」他壓低了聲音，緊張地叫喚道。
「就在這裡，」醫生應聲回答。我甚至都沒注意到他什麼時候進來的。
「好了，」bella說，她的呼吸和吞嚥都顯得那麼艱難。「想想也是。這可憐的小傢伙沒有足夠的空間了。他正在長大。」
那個被她用如此寵溺的語氣形容的妖怪正在撕裂她，這實在讓人無法接受。在教訓了rosalie的麻木不仁之後，我也想向bella扔點什麼過去。
她沒有理睬我的心情。「你知道嗎，jake，他有點讓我想起了你，」她飽含深情地對我說，仍然在大口地喘著氣。
「別把我和那個妖怪比，」我從牙縫中擠出這幾個字來。
「我只是說你發育的速度驚人而已啊，」她說話的樣子好像被我傷到了感情。很好。「你一夜長大。我幾乎覺得你每過一分鐘就長高那麼一點。他也一樣。成長地那麼迅速。」
我幾乎咬破了舌頭才把想要說的話給憋回去——血的味道瀰漫在口腔裡。當然，傷口在我下個吞嚥之前就癒合了。那就是bella需要的，和我一樣的強壯，能夠自我修復……
終於，她的呼吸順暢了些許，接著她渾身綿軟無力地癱倒在沙發裡。
「hmm，」carlisle喃喃地說。我抬起頭，正好對上他的眼。
「什麼？」我厲聲問道。
edward的頭側向一邊，那是對carlisle心中想法的一種反應。
「你知道我一直在研究胎兒的基因構成，jacob。關於他的染色體。」
「是什麼成份？」
「是這樣的，考慮到你們兩者的相似之處……」
「相似之處？」我咆哮起來，才不管你們一個兩個都這樣說呢。
「加速的生長，以及讓alice無法預見的事實。」
我的表情呆滯住了。我忘記還有這個。
「恩，如果這種相似是由基因造成的，那這是不是意味著我們就有了一個答案呢。」
「24對染色體，」edward默默地說道。
「這還不一定呢。」
「不。不過這是個很有趣的推斷，」carlisle的聲音有一種撫慰的效用。
「是啊。真是異想天開啊。」
bella細微的鼾聲又響了起來，恰如其分地加重了對我的挖苦。
他們繼續討論了起來，很快這場關於基因的探討，對我來說能聽懂的只剩下「the」和「and」了。當然還有我的名字。alice也參與了進來，時不時地用她黃鸝般快活的聲音加註一些評論。
即使他們在討論我，我卻沒有關心他們得出的結論。因為我心裡還在想著其他的事，我想要理清一些事情。
第一，bella說過這個生物被像吸血鬼皮膚般堅硬的外殼保護著，連超聲波都無法穿透，針也無法探進去。第二，rosalie說過他們有一個讓這個生物安全降生的計劃。第三，edward說過在傳說中，其他像這類的怪物都是咬破母體才出生的。
我渾身打了一個哆嗦。
這太令人作嘔了，因為第四，沒有多少東西可以切開堅硬如吸血鬼皮膚的事物。從傳說來看，能夠得上如此尖利的，只有這種怪物的牙齒。和我的牙齒。
還有吸血鬼的牙齒。
真相已經呼之欲出了，但是我多麼希望我不要發現它。因為我已經相當清楚rosalie那個計劃準備怎麼讓那玩意兒「平安」降生了。