「我知道。」
我睜睜眼，他當然知道咯。他什麼都知道。
但是這可是leah啊。說出來誰能相信呢？leah以人的姿態來到吸血鬼們中間，就為了抗議我所遭受的待遇。
「我不會妥協去控制leah，」我對他說。「我不會那麼做。但是我會和她談談，好嗎？我也覺得這樣的事不會有第二次了。leah是個心直口快的人，所以今天她應該全發洩出來了。」
「我也這麼認為。」
「無論如何，我也會和bella說這件事的。應該感到歉疚的人不是她，而是我。」
「我已經這麼和她說了。」
「你當然會這麼做。那她還好嗎？」
「她現在睡著了。rose陪著她。」
現在已經可以叫那個精神變態狂「rose」了。看來他已經完全走出黑暗了呢。
他無視了我這個想法，繼續完整地回答我的問題。「從某方面來說……她已經好多了。除了leah那長篇大論的抨擊和隨之而來的罪惡感。」
好多了。那是因為他可以聽見那個小怪物，每件事都變得情意綿綿了。世界真奇妙啊。
「不僅如此，」他小聲嘀咕說。「現在我可以辨認出這孩子的思想，他或者她的心智發育已經相當健全了。他可以明白我們說的話，已經到達了某種程度。」
我驚得合不攏嘴。「你是認真的麼？」
「不錯。他似乎對正在傷害她的東西有模糊的感覺。他正在努力避免，越少越好。他……愛她。深深的。」
我彈眼落睛地盯著edward瞧。難以置信的背後，嚴酷的事實暴露無遺。就是這個改變了edward——那個小怪物用這份「愛」打動了他。他不可能去恨一個愛著bella的東西。這也許也是為什麼他無法恨我的原因。但是根本的區別就是，我不會害死她。
edward繼續無視我的想法，說下去。「這樣的發展，我相信，是超乎我們的判斷的。等到carlisle回來後……」
「他們還沒有回來？」我激動地插進話去。我想起了剛才路上看到的sam和jared。他們會不會也很好奇到底事態的進展怎麼樣了？
「alice和jasper已經回來了。carlisle送來了所有他能得到的血，但是距離他的目標還遠遠不夠——bella哪天如果胃口大開就會把它們都消耗完了。carlisle正在嘗試所有其他的途徑。雖然我認為目前來說還沒有這個必要，但是他不想有個萬一。」
「為什麼沒有必要？如果她要得更多呢？」
他解釋的時候，還不忘察言觀色，看我的反應。「我正試圖說服carlisle，等他一回來就把孩子給弄出來。」
「什麼？」
「這個孩子很努力地想要避免一些大的動靜，但是這很難。他長得太大了。他的生長已經大大超出了carlisle的估計，等待讓人抓狂。再耽擱下去，bella的體力也撐不住了。」
我真是在自己抽自己巴掌。首先，我太過於指望edward對那東西的憎恨。現在，我意識到原本我還篤定的以為還有4天的。我應該好生珍惜的。
無盡的苦海就在眼前了。
我試著理順呼吸。
edward耐心地等著。就在我調整的這會兒，我盯著他的臉，發現了另外一處變化。
「你認為她能做到，」我小聲地說。
「是的。這是我想跟你說的另外一件事。」
我無話可說了。過了一分鐘，他接著說了下去。
「是的。」他再次重複。「我們一直在等著這個孩子做好準備，可是到了那個時候，其危險性也就越難以估量。任何一刻都會變得太遲。但是如果我們搶先一步，如果動作夠快，我看不出有什麼不好的。瞭解這孩子在想些什麼無疑是天大的幫助。謝天謝地，bella和rose也同意我的看法。現在既然我已經說服她們，為了孩子的安全著想，這樣做百利而無一害。」
「carlisle什麼時候回來？」我小聲地問，氣還沒有緩過來。
「明天中午。」
我的腿一軟，不得不把住車才不至於垮下來。edward伸出手來想要攙扶我，但是再細想了一下之後，他放下了手。
「我很抱歉，」他沙啞地說。「我為這給你帶來的痛苦感到抱歉，jacob。雖然你恨我，但我也不得不承認我是和你持不同的感受。很多時候，我把你當成……當成自己的弟弟。起碼，是戰友。我很遺憾你實際受的苦比你意識到的還要多。但是bella會渡過這一關的，」他的聲音帶著暴躁甚至是強勢——「我知道這才是你心病的根源。」
他也許是對的。這不好說。我的腦袋在嗡嗡作響。
「雖然你已經要面對那麼多的事情，而我也不想現在就這麼做，但是，我必須說清楚，時間不多了。我想請你幫個忙，如果必要的話，我可以求你。」
「我已經一無所有了，」我真的快窒息了。
他又一次舉起手，看樣子想要搭在我肩上，但是和上一次一樣，隨著一聲嘆息，手最終還是放下了。
「我知道你已經付出了多少，」他和顏悅色地說。「但是這樣東西你一定有，也只有你會有。我在向真正的alpha要求一件事，jacob。我在向ephraim的子嗣提問。」
我現在已經不知道怎麼作答了。
「對於我們曾經和ephraim定下的條約，我希望得到你的允許，賦予我們一次破例的機會。我希望得到你的允許來救她的命。（把凡人bella變成吸血鬼本來是不可以的）你知道不管怎麼樣我都會這樣做，但是隻要不到萬不得已我不想失去你的信任。我們從來不曾想要違背自己的諾言，現在我們也不會等閒視之。我希望得到你的理解，jacob，因為你知道我們這麼做的確切原因。當這一切都結束之後，我希望我們兩個家族能形成同盟。」
我嚥了口口水。sam，我想，你應該問的人是sam。
「不，sam的只是授權罷了。這個權利屬於你。雖然你永遠都不會願意從他那裡奪回來，但是我這個請求不是其他人可以決定的，除了你。」
這不是我能做的決定。
「是你的，jacob，而且你也非常清楚這一點。你的話要不就把我們打入地獄，要不就赦免我們進天堂。只有你才有權利告訴我。」
我無法思考了，我不知道。
「我們沒有多少時間了。」他不時瞟向房子。
是的，沒時間了。我的幾天已經變成了幾小時。
我不知道。讓我想想吧。給我幾分鐘好嗎？
「可以。」
我開始像房子走去，edward就跟在我後面。這是多麼輕而易舉的事啊，在黑暗中和一個吸血鬼一起並肩走路，而且沒有一點不安和不舒服的感覺，真的。就好像走在身邊的是一個普通人。好吧，一個不太好聞的普通人。
大草坪邊緣的灌木叢裡一陣騷動，隨著一聲嗚咽，seth從那排蕨類植物後面竄了出來，邁著大步歡快地向我們跑來。
「你好，孩子，」我沙啞地說。
他點點頭，於是我拍了拍他的肩膀。
「她酷斃了，」我撒了個謊。「我晚點再跟你說。抱歉突然不辭而別。」
他朝我咧開一個大大的笑容。
「對了，轉告你姐姐讓她別管這件事了，好嗎？已經夠了。」
seth點了一下頭。
我用力拍了拍他的肩。「回去工作吧。我慢慢和你解釋。」
seth倚著我，用力地撞回來，接著一溜煙地消失在樹叢裡。
「他有一顆天底下最純真、最真摯、最善良的心，」edward在他出了視野之外後才悄悄地說。「你很走運能夠分享他的思想。」
「我知道。」我咕噥著應了一聲。
我們又開始向房子走去，這時裡面傳來的吸管吸食某種液體的聲音讓我們同時抬起頭來。edward立即加快了腳步，衝上門廊的臺階，不見了。
「bella，親愛的。我以為你在睡覺呢，」我聽到他說話的聲音。「對不起。我不應該離開的。」
「別擔心。我只是渴醒了。幸運的是carlisle帶了更多的回來。當孩子出生後他也會需要的。」
「對啊。想得真周到。」
「他還會需要別的東西麼，」她若有所思地說道。
「我覺得我們會找到的。」
這時，我正打門口進來。
alice說了句，「終於，」而bella瞥見了我。一抹令人可愛又可氣的微笑從臉上一閃而過。然後笑容淡了下去，臉也冷了下來。撅起嘴，努力不讓自己哭出來。
leah那大嘴巴，真想抽她兩巴掌。
「嗨，bella，」我馬上說。「你感覺怎麼樣？」
「我很好，」她說。
「漫長的一天，恩？許多新的事情。」
「你沒有必要那麼做的，jacob。」
「你在說什麼呀，」我說著坐在了靠她頭那側的沙發扶手上。edward早就已經在地上坐好了。
她用一種自責的眼神看著我。「我非常抱……」她開始說了。
我用大拇指和食指夾住了她的嘴唇，堵住了她的話。
「jake，」她含糊著說，想要把我的手推開。但是她的力氣實在綿軟地都不敢相信她在用力。
我搖搖頭。「等你腦子聰明點了再說吧。」
「那好吧，我不說了，」聽起來更像是她的自言自語。
我鬆開了手。
「對不起！」她還是得逞了，然後露出好看的笑容。
我假裝瞪了她一眼，接著也笑了。
當我凝望著她的眼睛，我終於找到了我在公園裡一直在尋覓的那個人。
明天，她可能就是另外一副樣子了。但是希望她還能活著，那才是有意義的，對嗎？她會用同樣的眼睛看著我。用同樣的嘴唇彎出笑容。她依然還是比任何和我有著泛泛思想交流的人更瞭解我。
leah可能會是個有趣的同伴，也許是個真正的朋友——某個可以忍受我的人。但是這種最好的朋友和bella那種的不一樣。除了那幾乎超越常理的我對bella的愛，我們之間還有更深的羈絆，這種羈絆已經滲透進骨子裡。
明天，她可能就會是我的敵人，或者我的同盟。而且，很明顯，左右這件事的人是我。
我嘆了口氣。
好吧！我想，不得不放棄我最後一樣東西的感覺真是太可怕了。去吧，拯救她。作為ephraim的後代，我賦予你我的准許，我的懿旨，條約不會因此而被打破。而這一定也會引來他人的非議。但你是對的——他們無法否認，只有我才有權利去同意。
「謝謝。」edward的聲音輕得讓bella無法聽見。但是卻無法掩蓋話語中透出的炙烈真誠，從眼角的餘光瞄去，我看見其他的吸血鬼都驚呆了。「那麼，」bella問道，儘量裝得隨意。「你今天怎麼樣？」
「好極了。開車去兜了風，在公園裡面轉悠了一圈。」
「聽起來不錯。」
「當然，當然。」
突然，她扮了個鬼臉。「rose？」她請求說。
我聽見那個金髮芭比輕笑了一聲，然後說，「又要去？」
「我覺得我在過去一小時裡已經喝了兩加侖了，」bella解釋說。
當rosalie走過去把bella從沙發裡抱出來，我和edward都讓開了一條路，好讓她把bella抱去盥洗室。
「可以讓我走走嗎？」bella問。「我的腿好像都僵掉了。」
「你確定嗎？」edward問。
「如果我跌倒的話rosalie可以扶住我。這非常可能發生，因為我根本看不見自己的腳在哪裡。」
rosalie小心翼翼地讓bella站到地上，雙手扶住她的肩。bella伸出雙臂，有些搖搖擺擺的保持平衡。
「這感覺很好，」她嘆氣說。「額，但是我看上去好巨大。」
她說的是實話。她的肚子就像一座高山。
「還有一天，」她說著輕輕拍了一下肚子。
無法抑制瞬間肆虐全身的刺痛，劇烈而又突然，但是我還是裝作很平靜。我還可以在裝一天的，對嗎？
「好了，那麼。whoops——歐，不！」
bella遺落在沙發上的杯子突然翻倒向一邊，觸目驚心的暗紅色的血液潑灑在潔白的布料上。
條件反射般，雖然有三隻手伸出去拉住她，bella依然彎下腰，想要接住水杯。
這時，她身體裡面發出一聲沉悶的撕裂聲，這是我出生以來所聽過的最詭異的聲音。
「oh！」她倒吸了一口氣。
接著她渾身癱軟下來，向地面跌去。rosalie說是遲那時快，在她摔倒以前，一把接住了她。edward也已經就位，伸出手，完全忘了沙發上的那灘汙跡。
「bella？」他關切地問道。接著他眼神失焦，五官在痛苦的衝擊下扭曲變形。
半秒鐘後，bella發出尖叫。
這已經不能稱之為尖叫了，這是臨死前淒厲的慘叫，能讓人的血液都凝固。驚悚的聲音被咯咯的喉音代替，她的眼珠向後翻去。她弓著身體，蜷曲在rosalie的懷中，然後bella嘔出了汩汩的鮮血。