「原來如此。真不好意思，勞您特別延後行程。」
完全沒料到直之參加了本間的守靈之夜，我全身直冒冷汗。
「哪裡，我在美國收到夫人寄來的回禮，真是謝謝！我直到今天都還珍藏著呢！」
「一點小意思……」
他說的東西好像是奠儀回禮，但菊代夫人送的究竟是什麼？我完全沒有概念。最好還是趕快換個話題。管他的，要是不行的話，就推說年事已高，不記得了。
正當這麼想時，直之又說：「不過，夫人跟以前我所見過的樣子不太一樣，比較健康。對了，感覺比較年輕。」
「咦？哪裡、哪裡，沒那回事。這把年紀了，連照個鏡子都沒勁兒。」
我假裝老女人害羞的表情，應該騙得過去吧？我知道自己的聲音很不自然。真的要小心這個男人。
「本間夫人，這位是紀代美，高顯下面我們還有位二哥，她是二嫂。」
幸好這時候蒼介插了嘴。我稍微寒暄過後，紀代美一動也不動地坐著點點頭。她的丈夫比高顯先生早三年過世，因此斷了與一原家直接的關係，不過她和丈夫在世時一樣，很愛擺架子。也可能是嫌我和直之的對話很囉嗦，自己被冷落了，所以感到不高興吧？
蒼介再把我帶到隔壁桌，那裡坐著三個女人、一個男人。
「這是我妹妹曜子。她先生因為工作的關係沒辦法前來。」
蒼介先介紹這桌最年長的女性。她年紀大概剛過四十，看起來有點洋味，長髮染成褐色，但與本人的氣質頗為搭調。曜子站起來，有禮貌地鞠躬說：「您好，請多多指教！」
「哪裡、哪裡，不敢當！」
這位曜子和直之與高顯和蒼介是不同母親所生。雖然是手足，年齡卻差很多。
接著蒼介伸出手，向我介紹兩位年輕女孩道：「這位是曜子的女兒加奈江，這位是紀代美的女兒由香。」
由香微笑著說了聲：「您好。」加奈江則點點頭說了聲：「請多指教。」由香圓潤豐盈，給人富家千金的感覺；相對的，加奈江則是另一種野性美。兩人恰巧是相反對比，但全部都是美女。我在心裡告訴自己，嫉妒這種千金小姐沒什麼意義，還是扮演一個氣質優雅的老太婆向她們寒暄吧！
最後剩下一位年輕男士，沒等蒼介介紹就自動起身說：「我是一原健彥，目前從事戲劇工作。」
他的聲音宏亮，外表給人正派青年的形象，不過我從以前對他的印象，就覺得他只不過是個頭腦簡單、四肢發達的人。戲劇工作也是說得好聽，其實不過是聚集一些酒肉朋友胡亂演一通罷了。那種工作沒辦法養家餬口的，而且實際上，到目前為止他還是依靠老爸的供養。
「這是小犬。已經二十七歲了，還定不下來，真傷腦筋。」
蒼介一副溺愛兒子的表情。他自己一直仰賴著高顯先生，對兒子的不成材，似乎也並不在意。
曜子挪動了一下椅子後，我不客氣地坐了下來。蒼介一副任務完成的表情，回到自己的座位上。
「難得你們親戚相聚，找這外人夾在中間真不好意思。」
我說完，曜子接著搖了搖手說：「沒有的事。我們經常見面，難得有客人加入，改變一下氣氛很好啊！」
「真的嗎？」
「是啊！您別在意。」
「像我，這次如果是單純的家族旅行，我才不來呢！」加奈江看著由香和健彥，調皮地說：「這家旅館我早就住膩了，附近又沒地方可以去。要不是有大事，我才不來呢！」
「我很喜歡這家旅館唷！來幾次都沒關係。」
「健彥，只要由香在，你哪裡都好吧？」
加奈江瞪著眼說出聽起來像是奚落的話，健彥本人嘻嘻地笑著，由香則一副無動於衷的表情。我覺察出這是年輕男女之間的糾紛。
「總之，」加奈江繼續說：「沒有重要事情我是不會來的。由香，你也很在意這件事吧？」
「我無所謂，反正在意也沒有用呀！」由香的眼睛盯著膝蓋上翻開的雜誌。
「是嗎？我認為這可是重大事件。那麼大筆的遺產要怎麼分呢？明天就會揭曉了。這跟我們的未來有很大的關係呢！可以說是一生當中最重要的事，跟這個比起來，結婚算哪根蔥啊？」
「加奈江，不要再說了，不像話！」曜子忍無可忍地小聲警告。
與其說是母親糾正年輕人的言行輕率，不如說是她不想讓人瞧見他們貪婪的意念。加奈江聳了聳肩，輕輕地吐了一下舌頭。