「與你無關。」丹德拉斬釘截鐵地冷冷說道。她用同樣的氣勢使勁開啟次女伸向碟子的手。「你幹嘛？沒聽到我剛才說的話嗎？你們倆馬上給我減肥，而且是最強力的絕食減肥。到舞會那天為止，除水之外一概不準進口。聽明白沒有？」
什麼——兩個女兒嚇得直往後仰。
「那這個三明治呢？」長女問。
「當然是我來吃，還用問。喂，灰姑娘，你發什麼呆，光吃三明治會噎嗓子，快給我拿點喝的過來。」
「好，馬上就來。」灰姑娘跑進廚房。
丹德拉狼吞虎嚥地吃著三明治，兩個女兒流著口水眼巴巴地盯著。
【注】三隻小豬為著名的寓言故事，主角為豬媽媽和三隻小豬。
5
灰姑娘來到貝特羅的住處。貝特羅是個鞋匠，與灰姑娘的亡母有親戚關係。
「咦，你說什麼？做一雙玻璃鞋？」貝特羅睜大眼睛。以前灰姑娘也曾託他做鞋，但指定以玻璃為材料卻是頭一遭。
「對，我說什麼都想要一雙玻璃鞋。鞋匠雖然多的是，但有本事做這種鞋的，只有貝特羅大叔你了，是吧？」
被一個美麗姑娘這麼稱讚，誰都會高興起來，貝特羅也不例外。
「那倒不是吹的，還沒什麼鞋我做不出來。不過，你為什麼想要玻璃鞋呢？」
聽貝特羅這樣一問，灰姑娘睜大了秀麗的眼睛。
「以前，大叔曾經這樣對我說過：灰姑娘，你的腳真是小巧美麗，這世上誰也不可能穿得了你的鞋。可是實際上，只要死命硬塞，就沒有穿不了的鞋。連我那兩個姐姐，也能把大腳用力塞進我的鞋裡。不過脫下後，鞋就變形到認不出原來模樣了。所以大叔，我想要一雙全世界只有我能穿得了的鞋。那雙鞋要與我的腳天衣無縫，其他任何人都無法穿上。為了達到這個效果，就得用不會變形的材料吧？所以我覺得玻璃不錯。」
貝特羅明白了她的想法。確實，皮鞋或布鞋有伸縮餘地，木鞋也很容易就能改動。
「是這麼回事啊，我懂了。那好，我來做做看。」
「謝謝你，大叔。我最喜歡你了！」灰姑娘吻了一下貝特羅的臉頰。
貝特羅有點害羞地開始取她的腳樣。
6
城堡裡舉辦舞會的日子到來了。
王子興趣缺缺地開始打扮，大鏡子裡映出他不悅的神情。
坦白說，他還不想結婚。他很享受和各種女人交往的單身生活，覺得一旦結婚就會被束縛住自由。
但王子的父母，也就是國王和王后整日唸叨，好像一心想讓花心的兒子安定下來。
「王子，舞會開始了，請移步會場吧。」侍從前來稟報。
「切，麻煩死了。」王子懶懶地站起身。
會場裡彙集了從全國精心選拔的少女，她們翩翩起舞，那情景宛如花圃群芳，搖曳生姿。
「哼，看來倒還都是美女嘛。」王子略一掃視，在臺上預備的椅子上坐下。
只憑美貌是打動不了我的，王子暗忖。還得具備別的魅力。最重要的條件是，要能令自己渴望擁有她，能令自己怦然心動。
王子眺望著那些少女，驀地睜大眼睛，向旁邊的侍從開口了：「喂，那是誰？」
「啊？您是說哪位姑娘？」侍從問道，心想莫非王子已早早看上某個少女。
「那邊那兩個，是在柱子旁邊吧，也不跳舞，狼吞虎嚥猛吃東西的胖女二人組。」
「噢，那是……」侍從看著參加者的名單。「那是丹德拉夫人的兩個女兒。」
「轟出去！」
侍從答應而去，吩咐衛兵把那兩個胖女帶出會場。
「哎？為什麼只有我們得離開？」
「再讓我吃一口蛋糕嘛！」
王子目送兩人被轟走，嘆了口氣，重新環視著場內。不久，他的視線在一個地方停住了。那裡有個少女，與其他那些少女全然不同。
王子像方才一樣，向侍從詢問少女的來歷，侍從看著名單，不解地歪著頭。
「名單上只寫著‘假面之女’，來歷不詳。」
「假面之女啊。」
她的確戴著面具，但她看來與其他少女迥異，卻不單純是戴著面具的緣故。從她全身散發出來的氣質吸引了王子。
王子命侍從將少女召到自己這裡。
在所有人驚異的眼光中，王子開始與假面之女跳舞。她的舞技也很嫻熟。
「我希望再多瞭解你一些，我們去別的房間吧。」王子在她耳邊低語。
另外的房間裡安置了一張床。
所謂「希望瞭解你」，含義就是想和你歡愛。假面之女也沒有抵抗，脫下衣服，但依然戴著面具。
「為什麼不讓我看到你的臉？」王子問。
「因為王子大人對美貌已經看膩了吧？看不到臉也沒什麼關係啊。」假面之女答道。
王子心想，說的也是，便決定開始做愛。他改變了想法，覺得和戴面具的女人做愛也不壞。
不過王子的遊刃有餘也就到此為止了。一開始做愛，他就完全陷於被動。假面之女的技巧是那樣高妙，連閱女無數的王子，也從未嘗過這種飄飄欲仙的滋味。
王子只覺如在夢中，第五次射完精時，從某處傳來了鐘聲。
假面之女從床上跳起來。「糟了，十二點了！」
「時間還早啊。」
「不能多留了，再見，達令。你的技術還可以。」說著，她在王子臉上吻了一下，利落地穿上禮服，風一般出了房間。
王子恍惚了片刻，隨即突然想起什麼，起了床。
這是因為他發現自己連少女的身份都不知道。他急忙穿上衣服，離開房間，找到侍從問：「假面之女呢？」
「剛才坐馬車回去了。」
王子沮喪地回到房間。他認定那才是最棒的女人，自己在尋找的女人。可是不知道她是何許人也，也無從尋覓。
這時，垂頭喪氣的王子看到了一個線索。不用說，是玻璃鞋。
7
找到灰姑娘沒有花太多時間。名為新娘探索隊計程車兵們拿著玻璃鞋，挨家挨戶走訪有妙齡少女的家庭。
因為知道只要能穿上這雙鞋就能成為王子的新娘，很多少女千方百計拼命想要穿上，但誰都穿不進去。
丹德拉的兩個女兒甚至給腳抽了脂，結果還是穿不進。
然後終於輪到了灰姑娘。最初人家不肯給她試穿，但她堅持要穿來看看，結果天衣無縫。
關於這件事，她這樣說道——
「我的確是假面之女，但因為真正的我如此寒酸，不願讓王子殿下失望，所以沒有報出身份。」
她的坦白令丹德拉和兩個姐姐大吃一驚。但最吃驚的莫過於父親米摩萊爾。他無法相信女兒會身著華服，乘坐馬車出現在舞會上，因為他深知她沒有那麼多錢。
「這個嘛，說了你也不會信的。」灰姑娘事先說明。她說出的緣由的確令人難以置信。
根據灰姑娘的說法，一切竟然是請魔法使準備的。禮服也好飾物也好都是由魔法變出來，至於馬車，原本是南瓜和老鼠。
米摩萊爾心想，怎麼可能有這種事，但也只能相信了。
不過他還有一個疑問。既然十二點一到魔法就會失效，必須匆匆離開，為什麼玻璃鞋沒有消失呢？
米摩萊爾問起這一點時，灰姑娘總是用含糊的回答敷衍過去。
算了，也不是什麼要緊事——這樣想著，米摩萊爾望向女兒披著婚紗的身影。
今天灰姑娘與王子的婚禮即將開始，灰姑娘看來比平時更加美麗動人。
婚禮上雲集了全國各地的貴族和財界人士，堪稱這世上最豪華的結婚儀式。
但新娘的家人只有米摩萊爾一位，繼母丹德拉和繼姊都沒有出席。因為米摩萊爾已和丹德拉離了婚，這是灰姑娘向他建議的。
「她們的任務已經完成了，給點錢讓她們走人吧，父親。」
米摩萊爾如言而行，丹德拉雖不情願，但遭到來自王室的壓力後，馬上放棄了抵抗。
對米摩萊爾來說，能與丹德拉離婚乃是一大快事。本來他對與丹德拉再婚就不起勁，知道這女人心腸很壞，也看到她那兩個女兒欺負灰姑娘。
儘管如此他仍然和丹德拉再婚，是由於灰姑娘的勸說。
「父親，這個世界上最重要的就是錢。如果覺得和一個女人結婚有牴觸情緒，那就只當是和她的錢結婚好了。和丹德拉結婚的話，生計就不用犯愁了，要不了多久，我就會抓住機會給她們看看。」
「可是那三個人一定會欺侮你的，我不想讓你過得不開心。」
聽米摩萊爾這樣說，灰姑娘微微一笑，如此答道。
「那不算什麼。我早晚會成為傳奇的女主角，而女主角總要有一兩個悲劇才合稱嘛。」
婚禮終於開始了。在眾人的祝福聲中，王子與灰姑娘交換婚姻的誓言。米摩萊爾一邊鼓掌，一邊凝視著這樣的情景。
灰姑娘將臉轉向民眾，唇邊泛起微笑。米摩萊爾思索著那微笑的意味。
(完)