謝庫瑞把自己和孩子們一起關進了房間之，我豎耳傾聽屋裡的聲響，四周不時傳來細微的吱呀聲。有一陣，謝庫瑞與謝夫蓋開始低語交談，她煩躁地用一聲「噓」打斷了他。與此同時，我聽見井邊的石板路上傳來一聲嘎嘎響，但一會兒就消失了。稍後，一隻海鷗嘎嘎粗吼著降落在屋頂上，轉移了我的注意。然而，它也快地和周遭環境一起沒入了寂靜。過了一會兒，我聽見走廊另頭突然傳來悶聲嗚咽：哈莉葉在睡夢裡哭泣。她的嗚咽化為一陣咳嗽，接著倏然而止，再一次把屋子歸還給了深邃、恐怖的死寂。沒多久，我感覺好像有一個入侵者在我死去的姨父房裡走動，我僵住了。
趁著每一段寂靜，我研究面前的圖畫，想像畫紙上的顏色分別出自熱情的橄欖、漂亮的蝴蝶與已故的鍍金師之手。我忍不住想學學姨父對著圖畫大喊：「撒旦!」或「死亡!」但恐懼阻止了我。不僅如此，這些插畫讓我心煩意亂，因為儘管我的姨父再三堅持，我卻實在寫不出一則可以與們相匹配的適當故事。而且，慢慢地，我愈來愈肯定他的死亡與這些畫有關，因而感到焦躁不安之前，為了找機會接近謝庫瑞，我一邊聆聽姨父的故，一邊已經仔細端詳過這些插畫不知多少遍了。如今她已成為我的合法妻子，我何必再這麼認真地來研究它們呢？我腦中一個冷酷的聲音回答：「因為就算她的孩子已經熟睡，謝庫瑞仍不願意離開自己的床鋪，與你共眠」我在燭光下盯著圖畫等了很久，希望我黑眼珠的美人會來找我。
到了早晨，我被哈莉葉的慘叫聲驚醒，抓起燭臺，衝進走廊我以為哈桑帶著手下突襲了我們家，正思量著該把圖畫藏起來，不過立刻明白哈莉葉是受謝庫瑞的吩咐尖叫，透過這種方式向孩子和鄰居們宣佈姨父大人的死訊。
我在大廳遇見謝庫瑞，我們深情地擁抱。哈莉葉的尖叫聲嚇醒而跳下床的孩子們，站著一動不動。
「你們的外公過世了。」謝庫瑞對他們說，「無論遇到什麼情況，我都不准你們再進入那個房間。」
她從我的懷裡身，走向她父親身旁，哭喊了起來。
我帶孩子們回到他們的房間。「把你們的睡衣換下來，你們會著涼的。」我說，朝床沿坐下。
「外公不是今天早上死的，他昨晚就死了。」謝夫蓋說。
一縷謝庫瑞的秀髮在她的枕頭上，彎曲成一個草寫的阿拉伯字母「vav」。棉被下仍殘留著她的餘溫。我們可以聽見她與哈莉葉正一起啜泣哭號。她居然能夠尖叫得好像她父親真的是意外地剛剛去世，如此不可思議的虛假。我覺得自己好像根本不認識謝庫瑞，好像她被一個陌生的邪靈附身。
「我怕。」奧爾罕說。他望了我一眼，好像在請求我准許他可以哭。
「不要怕。」我說，「你媽媽是哭給鄰居們聽的，好讓他們知道你外公過世了，也好讓他們來我們家致哀。」
「他們來的話又怎樣?」謝夫蓋問。
「如果他們來的話，就不會只是我們因為你外公去世而傷心哭泣，他們也將和我們一起為他的死悲傷悼念，這樣一來就為我們分擔了哀痛，我們的痛苦也才會減輕。」
「是你殺了我的外公嗎?」謝夫蓋大吼。
「如果你要這樣惹你媽媽生氣，別期待我會疼愛!」我也朝他吼。
我們並不像繼與繼子那樣，而是像站在一條滾滾急流邊交談的兩個男人那樣互相大吼。此時，謝庫瑞踏進走廊，用力扯開窗戶上的木栓，想要推開百葉窗，讓鄰居們能更清楚地聽見她的哭喊。
我走房間幫她。我們一起用力拉扯窗戶，最後兩人同心協力一推，百葉窗卻整個鬆脫，掉入了下方的庭院裡。陽光和冷風迎面襲來，我們一時之間愣住了。接著，謝庫瑞放聲尖叫，撕心裂肺地痛哭了起來，好像是要讓全世界都知道似的。
姨父大人的死，一旦經由她的哭喊公開宣佈之後，頓時轉化為強烈的至怨哀痛。無論出於真誠還是偽裝，妻子的哭泣讓我難過。不自覺地，我也哭了起來。我甚至不知道自是真誠地出於悲傷而哭，還只是因為怕別人指責我害死了姨父，所以假裝哀痛。
「他走了，走了，走了，我親愛的父親走了!」謝庫瑞哭叫著。
我也照她的樣子喃喃自語地啜泣著，但卻並不清楚自己到底在說些什麼我很擔心，鄰居們不知道會怎麼看我，他們此刻想必正從自己的屋子、門縫後面、百葉窗縫隙中盯著我們，我想我應該是做對了。我放聲哭泣，無論悲傷是否真誠，無論會不會被指控謀殺，無論哈桑和他的手下有何計謀，在哭泣中，我用淚水洗去了所有的懷疑和恐懼。
謝庫瑞終於屬於我了，我彷彿以哭喊和淚來慶祝。我把啜泣中的妻子拉向自己，不顧淚流滿面的孩子們正走向我們，充滿愛意地親吻她的臉頰。儘管我還在哭泣，但我還是能感覺到她的臉嫩嫩的，就像她暖乎乎的床一樣，散發著那股我們年少時的杏仁樹香氣。
我們帶著孩子們，一起走回屍體安置的地方。我說「拉伊拉亥伊拉拉，萬物非主，惟有真主。」彷彿不是對著一具放了兩天的發臭屍體說，而是向一位垂死的人重述伊斯蘭的誓言。我希望我的姨嘴裡含著這最後一句話上天堂。我們假裝他複誦了這句話，然後微笑著凝視他幾乎全毀了的臉和全爛了的頭。過了一會兒，我開啟雙掌高舉向天堂，背誦「雅辛」一章中句子，其餘的人都安靜地聽著。謝庫瑞拿出塊準備好的乾淨紗布，我們小心地用它綁緊姨的嘴巴，溫柔地合上那沒被打爛的眼睛，然後輕輕地把他的身體轉向右邊側躺，擺好他的頭，讓他面朝麥加的方向。謝庫瑞在她父親身上蓋上了一條幹淨的白色被單。
我很高興孩子們聚精會神地觀看每一件細節，沉浸在哭泣後的平靜中。我感覺自己是一家之主，有妻有子，有一個溫暖的家。這種想法越來越強烈，最終超過了所有對死亡的恐懼。
我把圖畫一張張收好，放進一個卷宗夾，穿上厚重的罩衫，飛快地跑出屋外。我筆直地鄰近的清真寺走去，假裝沒看見聽到哭喊前來分擔痛苦的一位鄰居老婦人，她手裡牽著一個流鼻涕的小孫子，小孩顯然對於突如其來的遊感到歡欣鼓舞。
阿訇稱為「家」的，是一個小小的房子，就像一個小老鼠洞一樣。與它接鄰的是一座最近新建的豪華清真寺，有著巨大圓頂和寬敞的庭院；與這座招搖浮誇的建築物相比，阿訇的家實在小得丟人現眼。位阿訇，就像我經常看到的一樣，正一點一點擴張他冰冷、窄小、所謂「家」的老鼠洞，把邊界往外延伸，進而霸佔了整座清真寺，並且毫不在意自己的太太在庭院盡的兩棵栗樹中間，拉起一條曬衣繩，大剌剌地掛上骯髒褪色的溼衣服。我們躲開兩條兇猛野狗的攻擊，它們，也和阿訇生一家人一樣，跑進庭院佔地盤。阿訇的兒子們拿出了棍子在哄狗，我和阿訇兩人從他們身邊走過去，退到了一個角落。
經過昨天的離婚過程，加上我們沒有請他主持婚禮儀式——他想必對此懷恨在心——我可以從他臉上讀出：「看在老的分上，現在又有什麼事?」
「姨父大人今天早上過世了。」
「願真主憐憫他，願他在天堂安居!」他善意地說。為什麼我要在話里加入「今早上」，反而愚蠢地把自己牽扯進去？我在他手裡又放了一枚金幣，和昨天我給他的那些一模一樣。我請求他在每日例行祈禱的召喚開始前，為死者朗誦禱詞，並派他的弟弟上街去向全區居民宣佈我姨父去世的訊息。
「我弟弟有一個半盲的好朋友，我們幾個人可以替亡者施行最終的淨身沐浴。」他說。
還有誰會比一個瞎子和一個半傻的人更適合清洗姨父大人的屍體呢？我跟他說葬禮儀式的禱告將在中午舉行，會有許多宮廷、公會和神學院的重要人物及群眾參加。我沒有向他提任何有關姨父大人的面孔和頭顱的破爛狀態，因為我很早就決定這件事必須向更高層的人稟報。
由於蘇丹陛下將委託我姨父編書的資金賬款由財務大臣管理，因此我必須第一個向他報告兇殺事件。為了能夠進宮達成這個目的，我前往拜訪了一位室內裝潢師，他是我已故父親的親戚，從我小時候起就一直在冷泉門對面的裁縫店工作。找到他後，我親吻了他滿布斑點的手，懇切地解釋說我必須晉見財務大臣。他叫我在一旁等著，周圍有幾個頭髮日益稀疏的學徒正在縫製窗簾，他們把鋪在腿上的色絲綢層疊著縫起來。接著，他要我跟隨一位裁縫總管的助理，他正準備前往皇宮丈量尺寸。穿過冷泉門，當我們爬上游行廣場時，我知道要經過聖索亞清真寺對面的工匠坊，好在我不用馬上就進去，否則我將不得不向諸位細密畫家宣佈這件兇殺案。
像平常一樣，遊行廣場越是冷清，我就越是覺得它格外忙碌。每當議會召集時，通往議會宮廷的請願者門前總會排滿請願的人，然而此刻沒有半個人影，倉庫附近也沒有任何人走動。雖然如此，我卻似乎聽見不絕於耳的喧譁聲從各處蔓延過來，從病院的窗戶、木匠的工匠坊、麵包店、馬廄、柏樹叢間，以及牽著馬匹站在中門口的馬伕。我把自己的驚惶失措歸因於即將通過中門，或稱致敬之門（我帶著敬畏仰它的宣禮塔），這是我生平第一次穿越它。