「我們猜這個孩子可能是做噩夢了。她經常會這樣，把夢裡的事情當成真的講給我們聽。」
「不過那不像是做夢啊。」少女細聲說，從聲音裡聽不出她確信那不是夢。可能因為她第二天看到那女人還活著，所以她自己也懷疑她看到的上吊自殺不是真的。
究竟是不是做夢？現實和夢境能如此一致嗎？如果不是夢，她看到的又是什麼？
草薙再次看著湯川：「你沒有什麼要問的？」
湯川靠著門，想了一會兒，說：「女人的臉和衣服，你都看清楚了嗎？」
「看清了，她穿著紅色的衣服。」少女回答。
「原來如此。」湯川點點頭，看著草薙，「還有問題嗎？」
「沒有了。」物理學家淡淡地回答。
然後，三個人離開少女，又回到了客廳。草薙又向飯塚朋子問了幾個關於菅原直樹的問題，但她幾乎都答不上來，因為他們兩家之間基本沒有什麼來往。
向她道了謝之後，草薙和湯川一起離開了房間。
5
「有什麼想法？」出了公寓後草薙問道。
「你是怎麼想的呢？」湯川反問了一句，這是他一貫的風格。
「我也不太清楚。不過見到那個女孩子之後，我倒覺得她說的有可能是真話。不是說身體不好的人往往第六感會比較靈嗎。」
「也就是說，你認為這是預知夢？」
「我覺得有這個可能。」
「那不就結了嗎？少女預知到對面公寓的女人要自殺，這事就真的發生了——這樣解釋不是很好嗎？那就沒問題了。」湯川說完向汽車走去。
「喂，你去哪裡？」
「回去啊，既然已經用預知夢解釋清楚了，我還來幹什麼。」
草薙邊想著這傢伙的性格怎麼這麼古怪，邊追上去，像剛才一樣拽住他的胳膊。
「像我這樣的凡人才會動不動往神秘的方向想，你們科學家的工作就是要阻止這樣的愚蠢想法。快走吧。」草薙拽著他的胳膊往回走，這次是去茶色的公寓。
由於事先向轄區派出所打過招呼，所以他們很輕鬆地就從管理員那裡借到了瀨戶富由子家的鑰匙。管理員是實際上第一個看到屍體的人，到現在對於走近那個房間還心有餘悸，所以只有草薙和湯川兩個人進了房間。
「所謂的預知夢，說到底也有可能是機率的問題。」湯川說，「你覺得人一晚上會做幾個夢？」
「這個嘛，我倒是沒想過。」
「唔——」湯川用鼻音哼了一聲，「夢通常發生在淺度睡眠階段，淺度睡眠通常一晚上會有5次左右，每次都會做很多夢，其中每個夢又包含著幾個話題。人一到了晚上就要睡覺，這樣一來，僅僅1個月當中通過做夢所獲得的情節，就可能達到一個驚人的數目，即便是出現了和現實中的事件相似的夢境，也不足為奇。」
「可我就很少做夢，做也只是做一兩個而已。」
「那是因為你把很多夢忘記了。你所記得的，就是醒來之前的那個夢。不過有時候，人也會回想起本來已經忘記的夢，有一種情況是，現實中發生了和夢裡相似的事，從而刺激了對夢境的回憶，那個人就想：啊，這事好像以前夢到過。與此同時，更多現實當中沒有發生的夢將被永遠忘記。就像你那樣，根本不記得自己做過夢。」
「但是剛才的女孩子，是在真正的自殺發生前就預知到的，而不是在知道了事件之後才回想起夢中內容。」
「是啊。所以我接著要說一說預言者的技巧。」
「此話怎講？」
「首先，他們會做出很多個預言，將他們在夢中見到的內容儘可能多地告訴別人。飯塚夫人不是也說了嗎，這個孩子經常把夢裡的事情當成真的告訴他們。」
「啊，是有這麼回事。」
「如果下了很多預言的話，一定會有說中的。預言者於是就強調說中的這個。聽的人只對此印象深刻，而把他沒說的忘記了。這就是那些耍花招的預言家們經常玩的把戲。」
「你的意思是說，那個孩子用了這種伎倆？」
「不能說她是故意耍花招，我只想說，從結果上看，存在著這樣的可能性。」
說話間，二人來到了瀨戶富由子的房前，草薙用鑰匙開啟了房門。
室內還保持著轄區派出所調查時的原樣。不過派出所裡的報告說，也沒什麼好調查的。
房間大概有十個榻榻米大，一室的格局，帶一件小廚房，整理櫃靠牆邊擺著，收拾得很乾淨，床是雙人的，想必她和菅原直樹在這張床上發生過無數次的肉體關係。
床旁邊立著一個鋼管衣架，如少女所說的，衣架的形狀有點像單槓。草薙還想起他以前曾有過一個用來練懸垂的保健器械，也很像這個衣架。
衣架寬約六七十釐米，鋼管的直徑約五六釐米。衣架的高度可以通過縱向鋼管的滑動來調節，這和調整腳踏車車座高低的原理相同：裡面的鋼管上開了幾個孔，只要和外面鋼管上的孔對在一起，擰上螺絲就可以了。
看起來現在已經調到最高了，橫架在上面的鋼管，離地面大約有兩米。
「沒有繩子啊。」湯川說。
「被派出所帶回去做鑑定了，好像是從晾衣服用的塑膠繩上剪下來的一小段。」
「盡確認些沒用的東西。我想問的是，繩子和她脖子上的痕跡一致嗎？」
「當然一致了，別拿警察當傻瓜。」
被勒死的人和上吊的人，其脖子上的痕跡完全不同，這是法醫學的基本常識。
湯川伸出胳膊，抓住衣架上的鋼管，輕輕施加了一下自己的體重。
「果然如此，沒想到這麼結實。」
「死者的體重大約有40公斤，應該沒什麼問題吧。」
「用來墊腳的是這個嗎？」湯川指著倒在腳下的梳妝椅。
「應該是吧。」草薙回答。報告書上是這麼寫的。
湯川若有所思地走近窗邊，開啟綠色的窗簾，眼前馬上出現了對面的白色建築。正對著的是菅原直樹的房間，旁邊應該是飯塚朋子的房間。
「看來這還是偶然的一致吧？」草薙對著湯川的背影說。
「我也想那麼認為，但有幾個細節不容忽視。」
「你說的是……」
「那個孩子把鋼管衣架說成像單槓一樣的東西，就是說，她並不知道鋼管衣架的存在。她說夢到那個女人上吊自殺還可以理解，但連毫不相干的單槓也夢到，就有些令人懷疑了。」
「說得也是。」
「我們來做個推理遊戲吧。」湯川坐在床上，盤起二郎腿，「我們假設女孩見到的不是夢，而是現實，那麼，這種情況下你能想到什麼？」
「我想到的是。」草薙站起身，抱起了胳膊，「瀨戶富由子在3天前就想自殺，但是失敗了。」
「你還記得飯塚朋子說過的話嗎？第二天，那個女人在這裡很精神地打過電話。如果是自殺未遂的話，你不覺得這一表現不自然嗎？」
「你的話倒是有道理……」
「反過來，」湯川說，「這麼精神的女人，在兩天後想自殺，也讓人覺得不自然。」
「確實是啊。」
「笑著打電話的她和要上吊尋死的她——到底哪個才是真正的她呢？我覺得揭開事件真相的關鍵就在這裡。」
「那當然是上吊尋死這一面了。自殺可不是鬧著玩的。」
聽了草薙的話，湯川的表情有了一些變化，他抿了抿嘴唇，扶了扶眼鏡。
「鬧著玩，這倒有可能是出人意料地接近事實。」
「你就別鬧著玩了，這個世界上怎麼會有人鬧著玩自殺？」
「這樣吧，我們換個說法。假如她上吊是鬧著玩，不是真的要尋死……」
草薙吃了一驚，屏住了呼吸。這可是他從來沒有想過的。
「是假裝自殺嗎？」
「難道不可能嗎？」湯川抬頭看他。
「啊，不，完全有這種可能。」草薙想起了報告書上的內容，「瀨戶富由子曾威脅菅原，如果不讓他妻子來接電話，她就自殺。菅原以為這是威脅，就沒有照她說的做。結果，她上吊自殺了。現在想一想，有些令人贊解——為了懲罰薄情男人，一氣之下威脅說要自殺的女人有很多，可一般都不會真的去死。」
「所以，我們假設這裡有一個把戲，」湯川豎起食指，「她雖然要上吊，但並不想真把自己吊死。女人為了威脅情人而決定演這出戲。但有一個問題——這出戲需要演習和準備。」
「原來如此！這就是小女孩看見的上吊！」草薙打了個響指。
「一次彩排。」
「這麼說來，獺戶富由子的死，不是自殺，而是事故，不知出於什麼原因，她假戲真做了。」
「照目前為止的推理，應該是這樣的。」
「那個把戲又是什麼樣的呢？如果真的用了什麼手段的話，現場應該能發現什麼蛛絲馬跡。」
「理應如此，如果現場沒被改動的話。」
「啊？」草薙盯著湯川的臉，「什麼意思？」
「就是說，在警察到來之前，可能有人把現場收拾過了。」
「有人……」
「這個把戲肯定不是瀨戶富由子一個人想出來的，」湯川斷言，「你再回想一下女孩說過的話——大半夜裡，她能將對面的房間裡看得一清二楚，也就是說，對面的窗簾並沒有拉上——這說明瀨戶富由子有意讓對面一個人看到她彩排的情形。」
「對面的人……難道是菅原直樹的妻子——靜子？」
「如果是她的話，她能去收拾現場嗎？」
「說來也是。那就是……」
草薙在腦中把和事件相差的人都過了一遍：發現屍體的是公寓的管理員，還有——「是把瀨戶富由子上吊的事告訴管理員，然後和管理員一起進入房間的那個男人？如果我沒記錯的話，那個人叫峰村，是菅原的學弟，難道是這個人在配合瀨戶的把戲？」
「這些都不過是我的推理。」
「不，這很可能是真的。好，我先調查一下峰村。如果是峰村唆使女人假裝自殺，最終演變成了事故死亡，那麼他也有責任。」
「草薙，」湯川叫住了他，「你先別急，情況可能會更復雜。」
「你說什麼？」
湯川站了起來，走到鋼管衣架前，凝視了一會兒，又看著草薙.「我是說，假裝自殺的失敗，也有可能是他計劃之中的事情。」
6
峰村剛走出研究所，有人從身後拍了一下他的肩膀。回頭一看，同事坂田正衝著他笑。
「聽說裝有你開發的er流體的醫療器械快投入生產了？這可真是太好了。」
「啊，你已經聽說了？你的訊息真夠靈通的。」峰村也以笑臉回應著。
「健身器好像也賣得不錯吧，你們部門可真是發太財了。」
「還不知道會賣得怎樣呢。」
「別這麼說，把目標對準醫療器械，可是件很了不起的事。沒想到er流體的應用範圍能這麼廣，相信峰村主任的誕生已是板上釘釘的事了。」
二人朝著車站走去。
「你知道嗎？」坂田壓低了聲音說，「聽說宣傳部的菅原到底還是辭職了。」
「是嗎？」
「出了那樣的事，確實是很難在公司混下去了。不過他命挺好的，他父母有錢，怎麼著都能讓他活下去。」坂田用聊家常的語氣說著，他並不知道菅原直樹是峰村的學長。
「看來找情人時雙方都得多加小心呀。」坂田繼續笑嘻嘻地說。
和他道別後，峰村去了新宿。眼前這家顧客盈門的咖啡店，就是今天他們約會的地點。
靜子坐在裡面的一張桌子前，可能是擔心被人發現的原因，她戴著太陽鏡。峰村微笑著向她走去。
「今天交上去了。」她簡短地說。
「什麼？」
「離婚申請書。」
「啊，」峰村輕輕點頭，「不容易啊。」
「接下來就等你了。」
「是啊。」峰村喝了口沒加糖的咖啡，苦味在他嘴裡擴散開來。
他認識獺戶富由子是兩個月前的事，是她主動來找他的。
她跟峰村說了自己和直樹的事，又說她已經知道他和靜子的不正當關係。好像是她搬到直樹家附近之後，在調查周圍情況時發現的。
「不過請你放心，我現在還沒有向直樹檢舉你們的打算。」富由於的措辭簡單扼要。
她說，如果把他倆的事告訴立樹，直樹肯定會考慮和靜子離婚。可因為這樣的原因離婚就太沒意思了。
「我希望直樹是為了和我在一起才和他妻子離婚，至少，他提出離婚的最重要的理由，應該是為了和我在一起。」
峰村感覺到了她總是以自我為中心的性格。
「但是，」她繼續說，「請不要忘記，你們兩人的事我都知道。另外，為了讓我的願望能夠早日實現，希望你多多幫忙。你不是也希望直樹早點提比離婚嗎？還有，我先把醜話說在前頭，你告訴靜子，讓她不要因為知道了我的存在，就對直樹提出離婚要求。如果她提了，我就會把你們倆的事告訴直樹，這對峰村先生來說，恐怕不是件好事吧。」
瀨戶富由子已經調查到峰村是有家室的。
「還有一條，我想也不必多說。你告訴靜子，當直樹提出離婚時，她必須痛痛快快地答應。你還要警告她，不要妄想得到什麼賠償費，從那套公寓裡搬出來的應該是她，直樹必須繼續住在那裡，只要你們答應這些條件，我就對你們倆的事始終保持沉默。」
「可是菅原夫婦都背叛了對方，你這樣的要求太不合理了。」峰村抗議道。
她像是很意外地睜大了雙眼。
「雖說他們夫婦倆都出軌了，但作為直樹情人的我，還是單身，靜子的偷情物件，也就是你，已經有了妻子，也就是說，你們是雙重出軌。我要是不來找你，你甚至都不知道直樹有情人這件事。我要是把你們的事情告訴直樹，他肯定會提出離婚，到時候靜子別說拿不到感情損失費，恐怕還要倒貼錢。想想這些，你們應該感謝我才是。」
瀨戶富由子自有如意算盤：與其等著自己和直樹的關係暴露，妨礙他離婚，倒不如先把話挑明，以便掌握主動權。
不過她有一個想法恐怕是真心的：希望直樹為她，而不是為妻子的出軌而離婚。這一點，峰村是在她來找自己商量假裝自殺一事時知道的。
之前，他也和富由子見過幾次面，主要是為了給她提供資訊。聽說直樹一直無法下決心提出離婚，她終於沉不住氣了。假裝自殺就是在她忍無可忍的情況下想出來的。
「看來不威脅他一下是不行了！不然他總覺得我是個好對付的女人。」
峰村雖然心裡不贊同她的想法，但也還是聽從了。
她想出來的計策是：威脅直樹要是他不馬上上決定離婚，就自殺給他看。如果光是嘴上說說，他可能不會放在心上，所以要讓他透過窗戶看到她準備自殺這一幕。要是這樣他還不當真，那就真的自殺給他看。
「當然我不是真的想死，只是想給他點顏色看看。咱們琢磨有沒有什麼好辦法，看起來真的像自殺，但又不會死。你有什麼主意嗎？」
真是一個幼稚的計劃！瀨戶富由子這個女子，在工作中一向給人以有頭腦、遇事冷靜的印象，可一到戀愛就迷失了。
峰村認為，假裝自殺的計劃是不會成功的。他非常瞭解菅原直樹的脾氣，他的心肯定已經背離了富由子，要是富由子知道了這一點，肯定會發火的。衝動之下她很可能把峰村和靜子的關係告訴直樹。
他似乎已經看到了直樹憤怒的樣子，他可是直樹的學弟呀，直樹一定會用盡手段讓他身敗名裂的，還會把一切都告訴他的妻子。
對峰村來說，瀨戶富由子已經成了一顆災難的種子，他不知道這顆種子什麼時候會發芽。
考慮了一晚之後，他得出的最終結論是：將種子消滅在萌芽狀態。
「我打算下週搬家。」靜子說完後啜了一口奶茶。
「定下來住在哪裡了嗎？」
「先回孃家住一段時間，我父母也說讓我回去。」
「這也挺好的。原來的公寓你打算怎麼辦？」
「房地產商建議我，等人們已經淡忘這件事，就瞅準時機賣掉。那套公寓地段好，面積又大，估計能賣7000萬左右。」
「是嗎。」峰村點了點頭。
通過離婚，靜子得到了一筆可觀的感情賠償費，公寓和車也劃歸她名下，菅原每月還要向她支付生活費。而要是瀨戶富由子還活著的話，她是得不到這一切的。
一切都按計劃順利進行。就像靜子說的那樣，剩下的就看峰村怎麼離婚了。
然而，他們的計劃就在這最後的關鍵環節崩潰了。
那是昨天晚上的事。峰村的妻子紀子在他面前拿出了幾張照片。她的表情陰冷、僵硬。
「這是什麼？」他問。
「別問了，你自己看吧。」她冷冷地說。
他接過照片，看了幾秒鐘，倒吸了一口涼氣。
「這是……」
「我僱私人偵探拍的，」紀子淡淡地說，「因為你最近的行為很反常，坦白地說，我很早就開始懷疑你是不是在外面有人了，雖然我並不希望自已的預感應驗。」
峰村的雙眼依舊盯著照片，他的手在不住地顫抖。
「你的情人就是菅原的妻子吧。你可真行，竟然勾搭上那麼照顧你的學長的夫人！」
「你聽我解釋，這裡面有很多原因。」
「或許吧，但我現在不想聽，有話都到法庭去說吧。」
「法庭？」
「我會找太田先生商量的，我是不會敗訴的。」紀子堅定地說。她說的太田是和她父親交情很好的一位律師。
「喂，紀子，我們先好好商量一下吧，這種事不用去法庭吧？」
「我要說的，不光是你有外遇的事！」
「啊？……」」
「事情不光是你花心那麼簡單！」她從峰村手頭的照片中抽出一張，「這個女人是誰？這不是菅原的夫人吧？！」
峰村無言以對。渾身冒著汗。
「偵探事務所的人告訴我，這是前幾天自殺的那個女人，同時還是菅原的情人。我也看報紙確認了。你為什麼會和這個人在一起？照片不只這一張，還有你進這個女人房間時的，並且，時間是在她即將自殺之前。對此你怎麼解釋？」
峰村答不上來。如果是他的專業——材料工學上的問題，他倒可以對答如流，可他並不擅長找藉口。
「我今晚就回孃家。」紀子收著照片站起來。
峰村知道，無論如何都應該阻止住她，但他的身體已經不聽使喚了。
「明天，我們一起去兜風吧。」峰村盯著已經喝乾了的咖啡杯對靜子說。明天是週六。
「好啊。不過被人看到不太好吧？」
「加點小心就不會被看到了。我們去伊豆那帶過一夜吧。」
「真的？那我現在就得趕緊去買些東西。手頭沒什麼可穿的衣服，這可是第一次和你去旅行，我要打扮得漂亮一點。」靜子的臉上泛起少女般的紅暈。
「嗯，說得對。」峰村微笑著，「一定要精心打扮一下。」
7
帝都大學理工學院物理系第13研究室。草薙推開門，看見身穿白大褂的湯川正在調節一個鋼管衣架的高度，那個衣架和在瀨戶富由子家中發現的一樣。
「噢，已經開始了。」
「你來得正是時候，我剛準備好。實驗之前，要不要先來杯速溶咖啡？」
「還是算了，馬上開始吧。」
「你還真是個急性子呢。」湯川苦笑著指了指鋼管衣架，「準備好了嗎？你先吊在這根管子上試試。」
「是這樣嗎？」
草薙伸出雙手，抓住衣架的橫粱，雙腳往上提，但與此同時，抓在他手中的鋼管開始緩緩地下降。那是因為縱向的鋼管在向下滑動。結果，他的雙腳始終沒能離開地面。
「幹什麼呀？你根本就沒把調整高度的螺絲擰上。」
「你說得沒錯。那為什麼在你沒抓之前，管子還能停在那個高度呢？」湯川笑著問。
「我明白了，因為裡面有彈簧。」
「要是有彈簧，你鬆手時，管子不應該回到原來的位置嗎？可你看到了，管子下來後就上不去了。」
「還真是這樣。」草薙一隻手搭在鋼管上，向下用了用力，結果鋼管又開始下滑，「這到底是怎麼回事？」
「奧妙就在這上面。」
湯川從實驗臺上拿起一根數十釐米長的棒子。棒子中間粗，兩頭細，粗的部分直徑約為5釐米，細的部分直徑約為3釐米。
「這是什麼？是什麼機器上的活塞嗎？」
「這叫減振器，你從那頭按一下。」湯川把細的一端伸向草薙，草薙伸出手指按了一下，結果，細的部分緩緩地縮排了粗的部分之中。
「感覺就像戳涼皮一樣。」
「這是能吸收振動的裝置，推動它不用花多大力氣，但你無法使它快速運動，因為粗的部分裡面裝著液體。這種裝置利用了液體的緩衝性，你在水裡做動作，比在外面要遲緩吧？那是一樣的道理。」
「你是說，那個鋼管衣架也裝了減振器？」
「是的，裝在縱向的鋼管裡，很小的作用力不會給它帶來什麼變化，但要是把體重加上去，它就會縮回來，鋼管就下降了。」
「啊，」草薙看著鋼管衣架，「原來瀨戶富由子就是打算用這個來威脅菅原啊。她在鋼管上繫好繩子，上吊，沒等繩子勒緊脖子，鋼管就降下來了，她雙腳著地，自然就死不了。」
「從惡作劇的角度看，這個把戲倒是挺有意思的。」湯川說，「從對面的窗戶看，由於有陽臺擋著，看不出她的腳是著地的。雖然實際上鋼管在滑動，但離得遠根本就看不出來，看的人只會嚇得驚慌失措。」
「事發3天前，那個女孩子看到的，就是這個實驗成功時的情形吧？」
「應該是這樣的吧。」湯川點點頭。
那天晚上菅原直樹出差不在家，這一點已經確認了。估計峰村是去了菅原的家裡，看了富由子彩排的效果。當然了，靜子也是他的同夥。
「但是，他是怎麼讓這個把戲失敗的？按照你的推理，是峰村故意讓這個把戲失敗的，對吧？」
「這就是峰村可以發揮專業特長的地方了。」湯川又像原來那樣，將鋼管衣架的高度調到了最高，「行了，你再吊一下試試吧。」
「做同樣的動作嗎？」
「沒錯。」
「這麼做有什麼意義嗎？」
「別問那麼多了，快抓住鋼管。」
「就知道讓我做無聊的事。」
草薙還像剛才那樣，雙手抓在鋼管上，然後提起雙腳。他心裡想著，反正鋼管還會像剛才那樣降下來。
但是結果恰恰相反，他一曲膝，腳尖就離開了地面，而鋼管根本就沒有降下來。
「咦，怎麼回事？」
「保持姿勢。」湯川說著按下了手上拿的一個什麼東西的開關。
「哇！」草薙驚叫了一聲鋼管，又像剛可那樣下降了。
「怎麼回事？」草薙從鋼管上下來。
「你再按一下這個。」湯川又把那個減振器的一頭伸向草薙，「你按一下試試看。」
草薙伸出手指去按，但是減振器紋絲不動。接下來，湯川按下了減振器側面的開關。減振器馬上就縮短了。
「這是怎麼回事？」
「是er流體的作用。」
「er？」
「學稱‘電子生物流體’，是指通電後會改變性質的液體。簡單點解釋就是：平常像牛奶一樣的東西，通電後變得像奶油一樣，繼續通電就變得像上了凍的奶油冰淇淋一樣，硬邦邦的。」
「然後呢？」
「我剛才說過了，減振器裡填有液體，減振利用的就是液體的緩衝性。一般的減振器都是那樣的，但這個減振器裡填充的是er流體，並且還能想辦法讓它通電。這會發生什麼情況呢？剛才你也體驗過了，在一個開關的控制下，減震器就可以變成一個完全無法縮短的棒子。」
「這麼說，峰村在鋼管衣架上做了同樣的手腳？」
湯川抱著胳膊坐在安驗臺上。
「峰村英和已經申請了很多關於er流體的專利，這可以說是他的拿手好戲。我的推理是這樣的：他騙瀨戶富由於說那個鋼管衣架裡裝了普通的減振器，並教給她假裝自殺的方法。而到了把戲真正付諸實施的那一天，在她假裝上吊自殺的前一刻，他通過遙控裝置給減振器通了電。」
「所以鋼管沒有下降，假戲真做了……」
「至於他所設定的機關，應該是趁管理員出去之後收起來了。你也看到了，這東西不是很大，在警察到來之前把它藏起來不還很困難。」
「原來如此，」草薙喃喃地說，「你的推理很完美。」
湯川聽後露出淡淡一笑。
「不過現在什麼證據都沒有。這都是把峰村假設成兇手所進行的推理，而這一切的前提是，那個女孩看到的情形不是預知夢，而是現實。現在你連他的動機都找不出來。」
草薙點點頭，他能感到自己的臉色變得很難看。
「就是抓不住峰村和獺戶富由子之間有關係的證據。」
「那就放棄吧，我能做到的也只有這些了。」
「不，我是不會放棄的。聽了你的推理之後，我更有把握了。不管花多少時間，我都要把真相查個水落石出。」
8
飯塚朋子取完信件，返回了七樓，看到菅原靜子正在等電梯。雖然和她平時幾乎沒有說過話，但這種情況下，就不好裝作視而不見了。
「啊，你好，要去旅行嗎？」
朋子之所以這麼問，是因為看到菅原靜子提著一個大包，並且她的穿著和化妝看起來都比平時更用心。
「嗯，去一趟伊豆。」
「是嗎，那可真是不錯。」
菅原靜子說聲告辭，進了電梯。
「自己家現在是不能去旅行了，最重要的是先把女兒的病治好。」朋子心裡想。
回家之後，她先來到了女兒的房間。
「媽媽，回來了。」女兒露出天使般的笑容，和她打招呼。
「睡得好嗎？」
「睡著了，不過又醒了。」
「是嗎？」
「媽媽，我又夢到奇怪的事情了。」
聽了女兒的話，朋子的胸口一悶。前幾天發生的自殺事件還在腦中揮之不去呢。
不過，她還是不動聲色地問了一句：「夢見什麼了？」
「夢見隔壁的阿姨出門了。」
「隔壁的？」她跟前馬上浮現出剛剛看到的菅原靜子的臉。
「那個阿姨，她掉下去了。」
「掉下去？」
「嗯，她和一個男的，一起掉進了一個又深又黑的谷底。」
朋子心中湧起一種不祥的預感，但她試圖努力擺脫。
「把它忘了，趕緊睡覺。」說完她給女兒蓋上了被子。