1
男子大幅度地擺動了一下方向盤，車子在大橋的前邊向左拐去。周圍一下子變得昏暗了起來。儘管他把速度放緩了一些，但旋即又往下踩了踩油門。
——都已經到這兒了，之後就快了啊。
看看錶，男子覺得很滿意。看來今晚能比想像中的要早一些到家，而且還能趕上自己想看的電視。
當地的司機全都知道，橫貫d市的高速公路的輔道，是一條通往主要幹道的捷徑。不光距離較短，而且一路上連個紅綠燈都沒有，在急著趕路的時候，通常都能幫上大忙。
這條路的缺點，就是路燈太少，而且道路有些狹窄。除此之外，路面的狀況也不算太好。因為這條路是單向通行，所以不會出現對頭車，但如果碰上有人在道上步行的話，那可就得加倍小心了。像今天這種剛下過雨的時候，整條路上到處都是雨水積成的水窪。
男子一邊謹慎地留意著前方，一邊加快了車速。道路的右側挨著高速公路的護牆，左側則是一片種滿了捲心菜的農田。整條路既不算太過彎曲，也不算特別筆直。
稍稍開出了一段距離之後。
——嘁，真夠倒霉的。
看到前方出現了車輛的尾燈，男子咂了下舌。本來打算儘快一口氣衝過這條路的，結果現在卻被前邊的車子給擋住了去路。
男子保持著車速接近了前方的車子，之後又在前車不遠處輕輕帶上了剎車。前車的速度似乎比他想像中的還要慢。明知自己身後已經有車跟上來了，卻依舊開得不緊不慢，不見有絲毫加速的跡象。
「磨蹭些什麼嘛。不開快點兒的話，那麼上這條道兒來還有啥意思？」
男子嘟噥著說道。不過看到了前車的尾燈之後，他也大致明白了些情況。因為上邊貼著表明是新手駕車的新葉標誌。
「遵照慣例啊？」
男子喃喃說道。與此同時，一種想要搞點惡作劇的想法，猛然湧上了心頭。
男子踩下油門，讓車子猛地加起速來。前車的尾燈迫近眼前，就連對方的車牌都被自己車上的引擎蓋給遮住了。
或許是車裡的司機也著了慌吧，前車也加快了車速，兩車之間漸漸拉開了些距離。看到這樣的情景，男子又往下踩了點兒油門。計速器的指標向上移動，兩車之間的距離再次縮短。
兩輛車車頭頂著車尾地加速向前。這條路上彎道不少，想要操控好方向盤，可不是件容易的事。真想看看坐在前邊這輛貼有新葉標誌的車裡的司機，現在是怎樣的一副狼狽相呢。
每次碰上彎道，前車都會開亮停車燈。如此一來，男子也不得不跟著踩下剎車。
——走走停停的。
碰上下一個彎道之前，男子和前車之間稍稍拉開了點兒距離。他把車子的前燈調成遠照模式，照亮了前車的駕駛席。
車上似乎就只坐著司機一個人。
一邊繼續用車燈威嚇對方，男子再次縮短了車距。儘管此時的車速已經不算很慢了，但他現在的目的卻已經不再是為了趕路，而想要戲弄一下那個不熟悉駕駛的新葉標誌了。
似乎是因為開始厭倦了後車催促的緣故，前車的新手司機也橫下一條心，重重地往下踩了踩油門。車速持續上升。想甩開我？男子加重了右腳上的力道。
就在這時。
前方遇上了一處較急的彎道，前車一邊踩著剎車一邊撥動了方向盤。在這種溼滑的路面上，這麼做的話車輪自然免不了要打滑。一陣慘叫聲響起。
——糟了……
男子的腦海裡剛閃過這樣的念頭，就看見前車沒能轉過彎道，車輪在路面上擦出鳴響，整個車子向著路旁衝去。
一陣巨響，車子撞上了路邊的護攔。
然而事情還遠沒有結束。
因為兩車之間的前後緊挨，男子也沒能立刻反應過來。儘管他已經踩下了急剎車，但車子還是沒能及時剎住，左車翼撞到了前車的車尾。男子本人也收勢不及，一頭撞到了擋風玻璃上。
好不容易才把車子停穩，男子揉著腦袋跳下車來，跑到了撞上護欄的前車車旁。
車上坐的是個女司機。只見她兩手緊緊抓著方向盤，臉則深埋在了兩臂之間。
男子戰戰兢兢地走到車旁，輕輕地敲了敲車窗玻璃。女子依舊一動也不動。莫非是死了？男子心想。如果她真死了的話，那可怎麼辦？警察看到這樣的狀況，又會作何感想呢？
就在這時，女子突然一下子起身，扭過頭來望著他。
女子看上去約莫三十歲左右，臉上倒也沒受什麼外傷。
——似乎還活著。
男子也算是放下了一顆懸著的心。
駕駛席上的女子看著他的臉，嘴唇微微翕動，似乎說了些什麼。她的目光彷彿是在求助，令男子感覺心頭有些緊張。
「沒事的，過會兒就會有人來的。」
男子為自己找著開脫的藉口，往後退開。如果再繼續在這裡久留的話，很明顯就會惹上麻煩。
幸好自己的車子沒有什麼異狀。男子敏捷地跳進車裡，驅車逃離了現場。
2
把情況通報給警方的，是一名正巧路過的中年司機。
「這地方光線昏暗，而且彎道眾多，不開到眼前根本沒法看清的。剛開始我還以為是有人把車停在路上，心想這人幹嗎把車停在這種地方堵路呢。等我看清那是輛事故車之後才大吃了一驚。」
「除此之外，當時您是否還看到了些什麼其它的呢？比方說趕忙逃走的車輛之類的？」
交通科事故處理班的三上問道。中年男子搖了搖頭。
「沒看到。估計我是第一個路過的人吧。不然的話，這裡早就炸開鍋了。」
「正常情況下應該是的，不過也未必人人都會像您這樣，採取最恰當的處理措施。」
聽到三上這句半帶吹棒的話，
「警都不報就徑自揚長而去嗎？這世上有這種人嗎？」
中年男子摸了摸自己的禿頭。
找通報者打聽過當時的情況之後，三上走到了事故車旁。這是一輛白色的大眾型轎車，作為家庭用車或主婦駕乘的次要車，很受眾人的歡迎和喜好，排量為一二〇〇cc。車輛的左前部已被撞壞。
由於從今早開始，路面便因為下雨而變得溼滑不堪，因此三上推斷車子是由於當時沒有徹底轉過彎道才撞上了護欄。
「而且車上還貼著這東西。」
三上用手捅了捅貼在車尾上的新手標誌，嘴裡喃喃說道。最近越是初學者，速度開的越快。
「喂，你來一下。」
主任筱田巡查部長叫了三上一聲。筱田此人雖然身體不高，但是卻長得一副好身板，是個給人一種粗獷印象的上司。
「你來看看這裡。」
筱田指了指車尾的右側。
「都撞凹了啊。」
三上在輪胎旁蹲下身來說道。的確是一處撞到了什麼東西的痕跡。
「你覺得這裡是怎麼弄凹的？」
筱田問道。
「怎麼弄凹的……估計是以前撞出來的吧。也有可能是被其它的車給撞的。」
「不對。」
筱田搖了搖頭，「不是以前，這是剛剛才撞出來的。好好看看吧，上邊還沾著漆膜呢。」
聽他這麼一說，三上開啟電筒，仔細檢視了一番。正如筱田所說，車尾上的確沾著些黑色的漆片。
「也就是說，是追尾事故？」
「或許吧。不過目前還不清楚這事與事故本身是否有什麼直接關係。也有可能是其它車輛打算從事故車的旁邊繞過去，結果卻不小心撞上去了。」
「不管怎麼說，還是應該先聽聽當事人是怎麼說的。」
「沒錯。聯絡過當事者的家人了沒有？」
「聯絡過了。對方說是立刻就去醫院。」
「那我們也出發吧。」
筱田站起身來。
肇事的女性名叫福原映子，現年三十三歲。三上照著駕照上所寫的住址打電話過去，沒想到映子至今還是單身。接電話的是和她住在一起的妹妹。一聽說出了事故，對方便立刻慌了手腳。
剛到醫院，兩人便在視窗詢問了傷者的情況。據說目前正在治療中，而傷者的家屬則在等候室等候訊息。
三上兩人剛走進等候室，就看到一位女性站起身來和他們打了個招呼。女子披著一頭長髮，長著一副典型的日本人面孔。
女子自稱名叫福原真智子，就是方才和三上通過電話的那位女子。儘管此刻看上去她已經恢復了平靜，但臉色卻依舊不是太好。
「簡直難以置信。」
重新在等候室的長椅上坐下身來之後，真智子便開口說道。「我姐姐她的確是剛剛才拿到駕照不久，但也正因為如此，她開車的時候也很謹慎小心。開車的時候從不會胡來，而且對路上的交通標誌也是嚴格遵守，甚至到了連一點都不會通融的地步。」
「這可不叫不會通融哦。」
筱田在一旁插嘴道。聽他這麼一說，真智子臉上的表情也稍稍有所緩和。
「我根本就無法相信姐姐會引發什麼事故。尤其是在雨天，她還會盡量放緩車速的。」
「然而就我們掌握的情況來看，當時她的車速應該很快。正因為如此，她才會沒有轉過彎道，車輪發生了打滑。」
聽三上說完，真智子一臉難以信服地搖著頭嘆了口氣。
「她不是那種人的。這其中必定有什麼原因。」
「她自己是怎麼說的呢？」
聽了三上的話，真智子點了點頭。
據真智子說，福原映子是名康復中心的指導員。該中心建在市北的自然公園旁。那附近建有許多的網球場和美術館。
映子似乎是在兩個月前拿到的駕照。儘管之前由於工作太忙而一直沒時間去駕校學車，但因為後來工作量暴增以致回家越來越晚，第二天還得倒巴士和電車，上班的時候太過辛苦，所以便下定決心自己開車上班了。
真智子還強調說，別看她姐姐買車才一個月，但因為她每天都開車上下班，所以比起那些拿了幾年駕照的紙上司機來，技術都要好上很多。
就在幾人交談之時，映子從治療室裡出來了。頭和脖子上都綁著繃帶。護士陪在她的身旁，臉上依舊是一副呆滯的表情。
「姐姐，你沒事吧？」
真智子跑到了她的身旁。映子大睜著空洞的雙眼，嘴裡卻一句話也說不出來。
醫生緊跟在她們幾人身後走出了治療室。年紀約莫四十多歲，一副文質彬彬的樣子。看到三上等人，他衝著他們使了個眼色。
「情況如何？」
筱田問道。醫生擺出了一臉複雜的表情。
「傷勢倒是比想像的要輕，骨頭上也沒有什麼異常——」
「怎麼？」
「不過她說覺得腦袋很沉，而且還有點痛。此外，她的意識似乎也不是很清醒。我們也給她拍過片子了——」
「那，找她詢問一下當時的情況應該沒啥問題吧？」
「如果時間不長的話，倒也沒什麼大問題。不過還是請你們聽從護士的指示，因為傷者目前思考問題會比較吃力。」
「我知道了。」筱田回答道。
說是要住院兩三天，映子被送進了病房裡。令人擔憂的是，直到坐到病床上，映子都一直一言不發。
「福原小姐，可以打攪您一下嗎？我們想找您詢問一下有關事故的情況。」
筱田盯著她的臉說道。然而她的臉上卻不見有任何的表情，兩眼呆滯，就像是根本沒有看到面前的警察似的。
「福原小姐……」
筱田再次叫了她一聲。她的表情還是和剛才一樣。過了一會兒，真智子也對她說道。
「姐姐，你振作點兒啊。」
這一次映子的臉上終於有了反應。她扭頭望著真智子，眼神發懵地說道。
「我怎麼會在這裡的？」
3
「可以說是部分失憶吧。」
翌日一早，筱田在現場檢證的補充調查時說道。他說的人，自然就是福原映子。直到最後，昨天她都沒能回憶起事故發生時的情況來。不光只是事故，就連最近一週以來發生的事，她都全部不記得了。
「醫生說，她這是精神方面的問題。」
所以估計只要再過上一段時間的話，或許她的記憶便會慢慢恢復。這話聽起來似乎挺沒自信的，但是就那位醫生而言，大概也是頭一次遇上這種症狀的病人吧。
「對了，」
著手調查路面劃痕的筱田的臉色，忽然變得嚴峻了起來。「福原映子的車壓出的劃痕姑且不論，路面上似乎還有另一組劃痕啊。不光劃痕的位置不同，就連車輪之間的間距也不一樣。」
「莫非就是之前說的那輛追尾車？」
「應該是吧。估計當時那輛車就是在這附近輪胎打滑，撞到了之前出事故的福原映子的車上去的。雖然這樣子倒也算不上是直接加害者，但是卻也不能就這麼丟開不管。如果福原映子的話裡有提到些什麼，或許就得依靠那些漆膜，儘快把那輛追尾車給查出來才行了。」
筱田一臉陰澀的表情，說明其實他根本就不想去淌這灘混水。
調查結束之後，三上獨自一人再次前往了醫院。希望能儘早從映子口中打聽出些情報來。
真智子正在病房裡照看姐姐。昨晚她回了趟家，今早把換洗的衣服也帶過來了。據說她自己也是在另外的一家醫院裡做護士，因此照顧起姐姐來不管做什麼都是輕車熟路。和昨天相比，映子今天的氣色似乎也好轉了一些。看到真智子手腳利索地忙來忙去，三上感覺姐妹兩人之間的生活倒也挺不錯的。如果換了是哥弟倆的話，這根本就是不可能的。
「感覺好點兒了嗎？」
三上衝著躺在病床上的映子問道。映子沒有回答，而且充滿不安地晃動著黑眼珠。真智子一臉遺憾地代替她說道。
「她之前說是已經感覺好些了，只不過依舊想不起來事故發生時的情況來。」
「是嗎？但要是不能聽到福原小姐她親口講述的話，我們也就沒法順利展開調查了。」
「難道就沒有任何人目擊到當時的情況嗎？」
聽到真智子的詢問，三上皺起了眉頭。
「除了當地人之外，是很少會有人走那條路的。而且由於那條路周圍不是高速公路就是農田，距離民宅較遠，所以即便發出了什麼響動，也是不會有人留意到的。」
聽過三上的說明，真智子默默地點了點頭。
「嗯，不過倒是也還存在有另一種可能。」
三上一邊回憶一邊說道，「福原小姐的車尾上，留有著其它車輛追尾撞擊過的痕跡。」
「追尾？」
「不過這並非是造成事故的原因，因為估計追尾碰撞是在福原小姐的車出了事故之後才發生的。總而言之，或許今後我們會對那輛追尾車輛的司機進行追查。」
「那麼調查得花上多長時間呢？」
「這個就說不清了。如果當事者本人願意主動出面的話還好，不然的話，那可就有些麻煩了。幸好當時那輛車上的漆膜脫落了一些下來，我們還能靠它來查明追尾車輛的車型和年代款式。」
「車型和年代款式……」
真智子兩眼望著窗外，嘴裡喃喃念道。
離開病房後，三上去見了主治醫生。
「腦電波無異常，x光的結果也是一樣。估計是心理因素導致的吧。」
有關福原映子的病情，醫生便是如此說的。
「是不是出於某種心理壓力，導致她不願回想起當時的情況來？」
三上說出了自己心裡的猜測。
「或許吧。估計事故發生時的情景，對她而言實在是太過可怕了吧。」
醫生的話依舊令人感覺有些靠不住。
三上回到警署之後，把情況彙報給了筱田。筱田一臉無奈地點了點頭，說了句「沒辦法。」
雖然無法寫成報告也是件令人頭痛的事，但是就目前而言，倒也還不至於有什麼太大的問題。從現場的情況來看，這明顯是件損壞車輛自己引發的事故，而且也沒有任何人因此死亡。雖然現在映子的症狀比較特殊，但說句不好聽的，卻也不致於會對她今後的生活造成什麼障礙。也就是說，估計也不需要走什麼太過麻煩的程式，這次的事故就能夠得以解決。
唯一的問題就是那輛追尾車了。有關這事，估計警方也不會對此展開積極的追查。就算能夠查明那輛車，找到司機本人，警方也很難讓其負起責任來的。只要對方堅持說當時看到前車發生事故時自己已經踩了剎車，結果卻還是沒能及時剎住，而就撞了上去的話，警方也就沒辦法再追究下去了。
「等待記憶啊。」
筱田說道。聽到他的這種有趣的說法，三上不由得笑了起來。
4
買下三份報紙匆匆看了一遍，不見任何一處有登昨晚的事故。看來並沒有釀成人員死亡。
——得救了。
合上報紙，男子舒了口氣。儘管算不上肇事逃亡，但既然和事故扯上了關係，對方要是死了的話，自己也會良心不安的。
——而且撞的也不算重。
男子回想起追尾時的情形。現場很有可能還殘留有什麼痕跡。如果最後造成了人員死亡的話，那麼警方就必定會找上自己的。
「總而言之，也算是得救了。」男子再次喃喃念道。
男子再次把三份報紙翻閱了一遍。有生以來，這還是他頭一次看報看得如此仔細。話雖如此，他也不過只是把社會版給匆匆瀏覽上一遍而已。
不管是哪份報紙，今天的社會版上都同樣登載著一條有關一名前兩天失蹤的四歲女孩的屍體被人發現的訊息。女孩死後已經過了大約一週到十天的時間，胸口處被人用利刃所刺傷。看到發現屍體那處河岸，男子嚇了一跳。那地方距離他時常去的某處很近。
——那地方竟然發生了這麼可怕的事，這世道可真是有夠可怕的。
作為第三者，他的心裡自然會抱有這種想法。
5
事故發生後，已經過了四天時間。
福原真智子把三上給約了出來，說是讓他立刻到她家去一趟。昨天映子已經出院，回到了自己的家裡。三上和筱田一同驅車前往。
福原姐妹兩人住在一棟米色磚牆模樣公寓的四樓上。三上兩人進到屋裡，真智子就把他們帶進了起居室。不愧是女性居住的房間，屋裡的每個角落都打掃得乾淨而整潔。
映子坐在起居室的沙發上，依舊是一身睡衣上披長袍的打扮。儘管如此，感覺她似乎也比之前恢復了不少，目光也不再像前兩天那樣空虛呆滯。看到三上二人，她向他們打了個招呼。
「您有沒有回想起些什麼來呢？」
三上的目光在姐妹兩人的臉上來回移動。真智子點了點頭。
「雖然還沒有完全回憶起來，但似乎還是斷斷續續地回想起些來了。」
「是有關事故的記憶嗎？」
「對，這個嘛……」
真智子感覺有些欲言又止，她回頭看了看姐姐。
「能請您和我們說說嗎？只要是您還記得的事。」
筱田催促映子道。映子看了一眼面前的兩名警官，低下了頭，之後她又如同是下定了決心似地抬起頭來。
「那天晚上……我差點兒就被人給殺了。」
或許是因為工作時經常需要大聲說話的緣故，和妹妹比起來，她的聲音顯得有些粗獷嘶啞。這令三上在一瞬間裡以為自己的耳朵出了問題，之後才理解了她所說的話。
「哎？您剛才說什麼？」
筱田的反應也顯得有些遲頓。映子用唸書般的聲音，對面前的一臉驚訝的兩位警官重複道。
「我差點兒就被人給殺了。我好好地開我的車，結果對方卻從身後向我襲擊了過來。」
「怎麼會這樣？對方為什麼要襲擊您呢？」
聽到三上的詢問。
「我也不知道。但那天夜裡確實有人想要加害我。」
說著，映子一臉恐懼地縮起了肩。
「能請您把話說得再詳細些嗎？」
筱田說著，三上也往前探了探身子。
據映子說，她這已經不是頭一次遇到這樣的危險了。近十天裡，她至少遭遇了三次襲擊。第一次是有人趁著她離開車子的間隙裡，在她的剎車踏板下邊塞了只果汁的空罐。由於當時她的車速還不很快，察覺到了這事之後，她就依靠著離合器和手剎把車給停了下來。要是當時正好趕上下坡路的話，那可就有性命之憂了。
第二次是在她開車行駛的途中突然聽到一聲巨響，之後便有什麼東西撞到了擋風玻璃上。當時她趕忙停下了車。等到下車一看，才發現路上落了塊磚頭。估計是有人潛伏在路邊，專等映子的車路過時，朝她的車子扔磚頭。雖然她立刻就在附近仔細檢視了一下，卻並沒有發現任何的人影。要是當時擋風玻璃讓磚頭給砸碎了的話，真不知還會釀成什麼事故。
而第三次就是前兩天發生的那起事故了。
「當時，有人從我車後猛地逼近過來。而且對方甚至還用車燈晃我的眼睛。一開始，我也以為對方只是在胡鬧罷了，但是後來我想起來了前兩次的事，嚇得我趕忙加快了車速。後來開到了彎道上，身後的車還是沒有減速，依舊窮追不捨，感覺就像是要用車頭把我的車給撞開似的。我當時拼命逃走，但在過彎道的時候還是連忙踩了剎車，結果就弄成了現在這副樣子……」或許是因為回想起當時的事來，心裡發毛的緣故，映子不停地用手磨擦著兩臂。真智子拿來羊毛衫，給她披在了肩上。
「要是當時我能看清對方的車型就好了，可惜我卻沒有那份餘力……」
映子一臉懊惱地咬住了嘴唇。
「原來是這麼回事。」
筱田一邊喃喃說道，一邊看了看三上。看他的表情，似乎他也不知這事該當做何解釋了。