「這和你沒關係。」
「是那夥人的同黨？這樣倒巧了，我正有東西要還給他們。」拓實從口袋裡取出一個對摺的信封，「這是我們保管的錢，轉角給他們吧。」
那人臉上的笑容消失了，目光銳利地輪番看著信封和拓實的臉。「原來如此。付錢給你，要你去找千鶴。」
「這錢我們不需要了。」
「等等，我可不是付這筆錢的那夥人的同黨。」那人將目光轉向媽媽桑和調酒師，「結賬吧。」
「我還沒說完呢。」拓實道。
「我們出去另找個地方慢慢談。」
「哎喲，就在這裡談好了。客人們還不會來，我們又那麼守口如瓶。」媽媽桑熱情地說道。她眼中藏著好奇。
「不想給你們添麻煩。」男子站起來，從上衣口袋中取出錢包。
出了酒吧，那人一言不發地朝車站方向走去，看樣子不像在找咖啡店。走上大路後，那人停下腳步，回頭看著他們。
「不做個交易？」
「什麼交易？」
「想必你有些尋找千鶴的線索。告訴我，我替你去找，如果我發現了千鶴的蹤跡，肯定和你聯絡。」
拓實將雙手插進口袋，看了時生一眼，又將視線轉移到那人身上。「你以為我會同意轉移的交易？我連你是什麼人都不知道。」
「我是因為工作才找人的，你不用擔心。」
「理由呢？拿出令人信服的證據來。即便你拿得出，我也不打算委託他人去尋找千鶴。」
「哦。」那人點點頭，又摸了摸鼻子，「要你相信我恐怖有點勉為其難。那麼，能聽聽我的忠告嗎？你們現在去找她，對你們不利。暫且忍耐一下，不要去找千鶴，時機到了我會通知你們，估計那時應該知道千鶴在哪裡了。」
「這大叔又開始說莫名其妙的話了。」拓實用大拇指指著那人，對身後的時生說道。他對那男子搖了搖頭。「到底有什麼蹊蹺我不知道，和我也沒什麼關係。我要找千鶴，誰也別想攔我。」
「你們輕舉妄動，千鶴也會有危險。」
「既然說到這份兒上了，你就該把事情說清楚。」
那人似乎不想說，緊抿著嘴唇，盯著拓實。
「走吧。」拓實招呼了時生一聲，抬腿就走。
「等等，我明白。」那人站在拓實面前，「很遺憾，現在我還不能說。總有能說的一天，但現在不行。」
「行啊，讓開道吧。」
「我無法阻止你們，但有句話我要說到前面，可不能聽給你們的那夥人的話，不要與他們有什麼瓜葛。」
「不用你說，也不會和他們有瓜葛的，和你也一樣。」
那人從口袋裡掏出個本子，飛快地在上面寫了些什麼，然後撕下那一頁，遞了過來。上面寫了些數字，好像是電話號碼。
「這是什麼玩意兒？」
「這個號碼能找到我，有什麼犯難的事就打電話。若知道了千鶴的下落，最好也立刻通知我。就叫我高倉吧。」
「高倉，下面自然是個健嘍。」拓實隨手將紙條扔到路上，「你要說的就是這些。」
那人嘆了一口氣。「如果可能，真想把你們兩個關起來。」
「有本事就來試試啊。」
拓實對時生說聲「走吧」，就邁開了腳步。這次那人沒有阻攔。
「喂，有些不妙啊。」時生邊走邊說。他手裡攥著拓實扔掉的紙條。
「你不說我也知道。媽的，千鶴怎麼會和那小子一起消失呢？」
「我以為你會問那個高倉關於岡部的事呢。」
「那人不會說的，看模樣就知道。再說，我們的目標是千鶴，我才不管什麼岡部呢。不管怎麼說，不論是石原裕太郎還是高倉健，都還沒有確鑿的線索，我們只要搶先一步找到千鶴就行。」
「明天就動身？」
「這還用說？還有什麼理由磨蹭？」
其實，拓實眼下恨不得立刻出發。千鶴到底捲入了什麼事件，叫人全然摸不著頭腦，只感到火藥味越來越濃。拓實只想將她拖回來。
他們在錦系町車站附近吃了晚飯，回到公寓，見樓梯下站著一個高個子男人，留著髭鬚，看著還有些印象——是石原的手下。拓實想，來得正好。
「出門去了？」來人問道。
「有什麼問題？我們也要吃吃飯、喝喝酒的，你來有什麼事？」
「兩天過去了，不知道有什麼進展。」
「哈哈，是老闆叫你來問的吧，真是個跑腿的大個兒。」
那人的臉頰猛地抽動了一下。拓實馬上擺開架勢準備反擊，可那人並未動手。
「知道那女兒在哪兒了嗎？」
「關於這事，我有話要說在前頭。」拓實取出放錢的信封，遞到那人胸前，「錢還給你們。正好二十萬，一個字兒也沒花。」
「什麼意思？」
「千鶴的事我死心了，不再找她，因此這錢也不需要了。對你們老大也說一聲。」
「真的？」
「嗯，太麻煩了。這下兩清了，以後別再跟著我們。」
拓實對時生使了個眼色，就上樓去了。那人抬頭看著他，卻沒有開頭阻攔。
「難道這樣他們就罷休了？」進了房間，時生擔心地問道。
「不罷休又能怎樣？我說不去找那女人了，他們也只有好另想辦法唄。準備一下明天的行裝吧。」
其實沒什麼可準備，只是往一箇舊運動包裡塞了幾件替換衣服和毛巾。時生來的時候就沒什麼像樣的行李。
臨睡前，他們又數了數身上的錢，大約還有十三萬。兩人各拿上一半。
「一人六萬五千，這也沒多少啊。」拓實望著錢包說道。
「本該是一人十萬，都是你胡鬧用掉了，才只剩下這麼點。」
「知道了。我也反省過了，你就別老提這事了。我說，」拓實膝行著靠近時生，「上次我也問過，那樣的好像真沒有了嗎？你還有什麼瞞著我的？」
「什麼？」
「像卡茲拉·海賽克那樣的，還有吧？」
時生長嘆了一口氣，搖了搖頭。「你要問多少遍才肯死心啊。那一次也是偶然知道了才用上了。我對賽馬根本不敢興趣。」
「賽馬不行，還有賽艇、賽腳踏車啊。」
「那就更不行了。總而言之，那種事就沒有第二次，別老指望了。」
「唉！一次性的好夢啊。」拓實和衣躺在硬邦邦的被子上。
時生關了燈。過了一會兒，他又嘀咕道：「呃，有句話也許不該問。」他又頓了頓：「算了，還是不說為妙。」
「怎麼了？你還像個男人嗎？快說！」
「噢，千鶴和岡部到底是什麼關係啊？」
拓實坐了起來，扭向時生的方向。「你想說什麼？」
「兩人一起消失了，是吧，那不是私奔嗎？要是這樣，他們的關係……」
「胡扯！」黑暗中，拓實的牙齒白光一閃，「你是說千鶴三心二意？她可不是那樣的人！」
「可——」
「其中必有什麼蹊蹺。你也應該知道，來路不明、形跡可疑的人一個個冒出來，這哪是什麼簡單的私奔？肯定是岡部這小子幹了壞事要溜，把千鶴捲進去了。她本不願意消失的。」
「是嗎？」
「難道不是？」
「可她不是留了紙條？那是千鶴的筆跡，沒錯吧？寫著‘再見’嗯。所以，不管有什麼蹊蹺，千鶴從你面前消失，還是出於自己的意願。說白了——」時生又停下了。
「說下去啊。」
黑暗中，拓實感覺到時生在深呼吸。
「說白了，你還是被甩了吧？」
拓實想反駁，隨即又沉默不語。他自己最清楚，時生說得一點也沒錯。儘管如此，他還是哼了一聲。「這件事不見到千鶴怎麼搞得清楚！」
時生沒有反駁，只是小聲說：「哦。」
拓實躺下，用毛毯矇住了腦袋。