「聽說用電話線將其連線起來，就能交換資訊。」
高倉圓睜雙眼，頻頻打量著拓實的臉。「這方面你知道的真多啊！就是這麼回事，可沒幾個人知道，這是去年才開發出來的新技術。你聽誰說的？」
「呃，這個……是在什麼報上看到的。」
「想不到你對通訊技術這麼關心。說下去，那個會怎樣？」
「如果能夠利用電話線來交換微機裡的資訊，擁有微機的人也會增多。這樣全世界的電話線都會與微機連線起來。以前的電話只能傳遞聲音，但到微機傳遞資訊的時代，影像、圖片什麼的都可以傳遞了，這樣……可真不得了。」
「繼續說。」高倉探出身子。
「呃，其他也沒什麼好說的了，只是我的胡思亂想。」
「沒關係，繼續說。」
在高倉的催促下，拓實搔了搔頭。事情變奇怪了，他有些後悔。
「如此這般利用電話線進行超大量的資訊交換，就像是一張資訊的大網，電話機本身也會有很大的變化。剛才所說的行動式電話普及後，將不僅能通話，還會具備一些微機的簡單功能，這樣，無論是誰拿著它到處跑，都能夠獲得全世界的資訊。這樣全世界一下子就連成一片了。」拓實晃了晃腦袋，自己也不太明白在說什麼，這些幾乎都是從時生那兒聽來的，「這樣的時代就要來臨了。」
高倉緊盯著拓實一會兒，說：「你還寫小說嗎？科幻小說？」
「我？怎麼可能？」
「我想也是。剛才這些跟很多人說過了？」
「沒有，只跟你說過。這還是頭一回呢。」
「哦。」高倉像是考慮了些什麼，詭笑道，「真是大膽奇特的設想呀！現在剛開始規劃行動電話，可不能到處嚷嚷這些話。拓實君，你真了不起！」
「是嗎？」
「有個人要讓你見一下。你能留出時間來嗎？」
「時間嘛，我有的是。誰啊？」
「要做新公司社長的人，你的話要讓他聽聽。」
「就這些話？」
「對，誰聽了都會感到驚奇的。說定了。」高倉指了指拓實的臉。
這天工作結束後，拓實回到了公寓，見時生已經回來了，正在看全國地圖，身旁倒著一個泡麵紙杯。
「工作結束了？」拓實問道。
「嗯，工錢拿到了。」
「從明天開始打算怎麼辦？還去找工作嗎？」
「明天的事情嘛，」時生仍盯著地圖答道，「可以不用考慮了。」
「怎麼了？什麼意思？」
「拓實，跟你商量一下可以嗎？」
「跟我商量？真稀罕。」拓實在時生身邊盤腿坐下，叼起了香菸。
「假設有時間機器，人能夠回到重大事故之前，將會怎樣？」
「別老問些莫名其妙的事情。」拓實抽了一口煙，心想艾古到底比不上好彩，「什麼時間機器，怎麼會有那種玩意兒？」
「所以我說假設有嘛。會怎麼樣？」
「還能怎樣？知道會發生事故，就不讓它發生唄。」
「可只有不就改變過去了？如果事故不發生了，說不定現在會有很大的改變，或許我就不會出生到這個世上。」
「啊？你說什麼？我怎麼就聽不懂呢？」
時生嘆了口氣。「不懂了吧？」
「拿我開心，嗯？」
「不是。不懂是理所當然的。」時生搖搖頭，又將目光移到地圖上。
「你現在說的我不懂，可行動式電話和微機什麼的我可懂了。今天對高倉露了一手，他聽得一愣一愣的。」他對時生說了白天喝高倉的談話。
時生表情認真地聽完，點了點頭。
「聽高倉的沒錯，肯定能幹好。這個或許也不用我說了，因為過去時不會改變的。」
「什麼？怎麼又是‘過去、過去’的。你沒受什麼刺激吧？」
拓實剛說到這兒，傳來了敲門聲。
「宮本先生……電報。」是個男人的聲音。
「電報？」這種東西還是頭一回收到呢。他呆呆地站著，茫然無措。
「東條家拍來的？」時生問道。
拓實看著他：「你怎麼知道？」
時生略帶哀傷地微笑著。「今天是十月七日。」
拓實沒聽明白，也沒工夫去考慮，電報的內容刺激著他。
那是東條須美子去世的訃告——
生盡歡，死無憾。