然而，對蟻場來說，有著正如他本人所堅持的完美不在場證明，我們的搜查遇到了障礙，以一般的詞彙來說，便是觸礁。
“果然，”警官天下一在我旁邊說道，“大概蟻場也不是兇手吧。”
“不對不對不對。”我搖頭說道，“還未能就此斷定。”
“但他有不在場證明啊。”
“是的，但那反而可疑。”
“如果說由於有不在場證明所以可疑，也有其他的人有不在場證明。”天下一裝作滿不在乎的說，儘管瞭解我的立場卻還刻意在裝傻。
“不，蟻場有可疑，”我不服輸的說道，“也有動機。”
“可是，”天下一說道，“蟻場可能驅使其他人去殺蕪子，而自己則預備了完美的不在場證明。”
“喔、那、那也不是不作考慮，”在我心內舌頭打了結——這個說多餘話的男人，“不，那始終是單一兇手吧，想來是蟻場一個人乾的，而且最重要的是，沒有發現幫忙行兇的人。”
“那可能只是我們還沒有找到。”
“雖然或許是那樣……”我乾咳了一聲後再說道，“這必是蟻場一個人行兇，他是使用了什麼詭計製造出不在場證明，對了，必定是那樣。”
“是那樣？有什麼其他證據？”
“證據……喔，這是警察的直覺。”
在這一瞬間天下一忍不住笑起來。我盯著他。
推翻不在場證明作品的天敵便是“共犯的存在”。假如最可疑的人有完美的不在場證明，那麼首先懷疑這個本來是最基本的道理，但要證明沒有共犯卻並不簡單，即使怎樣搜查也找不到、從而便否定共犯的存在——大概在這世界上的任何地方也沒有那樣的警察存在吧。然而，在這型別的小說中，如果拘泥於這點的話，故事便無法發展下去，讀者也會著急起來，在這時搬出“警察的直覺”這種不知名的東西便是最方便的了。
“無論如何，再重新調查一次蟻場的不在場證明。徹底的調查一下，於四時離開東京的人，是否能到了輕井澤之後再於晚上十一時前到達大阪。”有少許牽強的向著推翻不在場證明那方向進發。
然後，這個搜查理所當然的觸礁了。在這個時候，詳細的調查時刻表、查問各方面便能解決的詭計，無法保住傳統推翻不在場證明作品的趣味。使用其他交通工具的手法麼？利用意想不到的路線麼？經過各種檢討後那些可能性一個接一個的全部被推翻，那才是這種小說的趣味性。
“嗯，怎麼辦？”搜查毫無進展，以使人沮喪的報告來結束搜查會議之後，我坐在椅上喃喃說道，“就只是這個不在場證明，怎也推翻不了。”
“垂頭喪氣的啊！”天下一在旁邊以局外人的語氣說。
“非常悠閒哩。本來這個系列的主人公是你啊。”
“但這次與慣常的角色有所不同。”一邊用鏡望著三七分界的髮型，天下一擺出奇特的姿態說。
“可是你不來解決的話故事便沒法完結，做點什麼吧。”
“沒辦法，”他把鏡放在桌上後說道，“請聯絡蟻場耕作，我嘗試使他招供。”
“等著好了。”我拍著雙手。
我們在市內酒店的咖啡店內會面。
“又有什麼事？”蟻場一臉不高興的說。
“嗯，”天下一開口說道，“是關於那不在場證明的事。”
“有什麼可疑的地方嗎？”蟻場的眼睛在發光，“那天我於四時離開公司，往返輕井澤最少要花上五個半小時，那時已沒有新幹線了，即使是有……”
“於十一時到達大阪是沒可能的，已很明白了，但我們還也有各種名樣的想法，舉例說從東京到輕井澤後卻並不折返而繞過日本海等。”
“那又怎樣？”蟻場稍微顯露不安的神色並把身體向前移。
“那是不行的。”天下一回答道，“那要花更多的時間。”
“是麼？那不行麼？”蟻場雙目發光的說道，“哈哈哈，是啊，是啊，是不行的！哈哈哈。還有什麼其他的想法呢？”
“使用汽車的方法。在中央高速公路上飛馳又怎樣？”
“那麼、又怎樣呢？”
“那也好像不行。”
“呵呵呵……”蟻場在椅子上扭動著，“不行吧，對麼？那還是不行的。從輕井澤到高速公路的入口處是瓶頸。”
“就是那樣，我們得出了這樣的結論。”天下一以嚴肅的語氣說道，“你並不是兇手。”
我驚訝的望向天下一，但原來最詫異的卻像是是蟻場。他瞪大眼晴尖叫道：“呀、呀……那究竟是什麼意思？”
“什麼意思？什麼意思也沒有。由於你的不在場證明十分完美，所以不會再懷疑你了。”
“哈哈哈……不、這個，那樣說來我的不在場證明怎樣？”
“沒有怎樣，你只不過是從東京乘坐新幹線到大阪，而在這期間偶然發生了殺人事件，你則有不在場證明，真夠運。”
“誇獎了。不、不是……”蟻場在四下張望後輕聲說道，“知道我便是兇手嗎？那麼揭破我的不在場證明詭計不是你們的責任麼？”
“不，那個、剛才也已經說過了，不論怎麼想也無法解開，因此那並非什麼詭計，已經可以斷定你的不在場證明是真的。”
“那麼傻！”蟻場彈起身來，“那不是真的，是詭計。詭計啊！”
“不對，你錯了。”天下一搖頭說道，“應該不可能在約七小時之內從東京去輕井澤殺人然後再去大阪。”
“那是可能的。”
“啊？怎樣做？”
“那個嘛，”蟻場一副不以為然的表情搖頭說道，“把那個推理出來應該是你們的工作。”
“喔、始終還是沒有可能吧，怎會考慮有可疑呢，無論怎麼看來，你都不是那種能想出這麼厲害的不在場證明詭計的型別。”天下一以很馬虎的語氣說。
“不、不能這樣說，我剛好就是想到了那巧妙的不在場證明詭計。”
“所以我才問那是怎樣的詭計。”
“那個則無可奉告。”
呆望著兩人的爭持不下，我想正好表現出在推翻不在場證明作品中兇手的心理。他們對於他們自己想出來的不在場證明詭計充滿自信，這個正好與密室詭計等其他不可能犯罪的兇手沒什麼不同。
只是，與其他詭計不同，在不在場證明詭計的場合上，如果不被揭破的話，是無法清楚知道是否真的使用了那個詭計。舉例來說，在從裡面上鎖的房間內若然有人被殺，那麼只能想是使用了什麼詭計，但在推翻不在場證明的場合，如果偵探已不再懷疑這個兇手，謎團便會就這樣的消失掉。
當然在現實世界中那也無妨，但在虛構的世界中如果演變成那樣的話，兇手們便顏面無存了。他們在害怕自己想出來的不在場證明詭計逐漸被解破的同時，在內心中也緊張的等待著這個構思巧妙的時間與空間魔術、於讀者眼前公開的那一瞬間。
“嗯、那麼這樣好了。”蟻場滿臉嫵媚的說道，“給你一個提示，參考了它後再接受一次推翻不在場證明的挑戰。喔、用上這個吧，但我說出的提示，請不要洩露給讀者。”
“不用了。”天下一冷淡的拒絕。
當蟻場困惑的嘆息之際，一個沒好好穿上外衣的美女從不知哪裡出現了。她把像記事紙般的東西交給了天下一，他則說了聲道謝。
“喂，那個女的是誰？”我問天下一。
“嗯？啊，她是我的秘書。”
“什麼？秘書？……在什麼時候有這個……”
“好了好了，不要說那個了，”天下一望向蟻場說道，“情況已有所改變，果然你便是兇手。”
“呀？”事態突然改變，蟻場呆了好一會兒，但很快便回覆本來的扮相，並以嚴肅的表情說道，“在說些什麼啊，既然那樣說，大概已推翻了我的不在場證明了吧。”
“當然。”天下一望著剛才的記事紙說道，“首先，你於四時離開公司之後，使用新幹線前往高崎，然後再轉乘信越本線去輕井澤，到達酒店是六時半吧，隨後殺了蕪子，再返回到了輕井澤站時約在七時半。”
“嗯，然後呢？”
“從那裡乘信越本線到長野，抵達的時間大約是八時半。”
“然後又怎樣？”
“然後你從那裡乘坐seja前去大阪，由於seja到達大阪的時間約是在十時半，有足夠的……”
“等等、等等、請等等。”蟻場焦急得把雙手伸了向前，“那個seja是什麼來的？”
“不知道麼？那是指日本阿爾卑斯縱斷超特急列車。”
“咦？”說出來的，是我和蟻場。
“那東西，是在什麼時候開始通車的？”
“才剛剛。這部列車很厲害，直接穿越日本阿爾卑斯山。所以，蟻場你的不在場證明被推翻了。”
“請等等、請等等，沒有那回事。在我行兇的時候並沒有那樣的東西。”
“哼，那樣的解釋說得通嗎？已經出了書的姑且不論，在之後發表的作品中，忽略那樣厲害的交通工具是相當的愚昧啊。”
“可是我並沒有使用這交通工具，我運用了更巧妙的詭計。”
“真難看！有投訴的話，請對寫得慢的作家說啊。”
“那麼來聽聽我的不在場證明詭計好了。你、你也想聽吧。”
“也不是那麼想聽。來，要去警局了。”
天下一拉著蟻場的手，而蟻場則一邊說“請誰來推翻我的不在場證明詭計……”一邊飲泣起來。
（原文初發表於“臨時增刊小說現代”1993年8月號）
雜談感想
不在場證明，本來應該並非只得時刻表詭計這種模式，但自從本格派鯰川哲也的《黑色皮箱》和社會派松本清張的《點與線》出現以後，日本相繼湧現以列車為舞臺、以推翻不在場證明詭計為重點的推理名著，其中包括了新社會派的森村誠一、及有新本格旗手之稱的島田莊司，都曾經創作了不少極受歡迎的列車推理作品，而某些推理作家如西村京太郎和津村秀介等，更大量生產這類利用列車或其他交通工具作為主題的推理小說，導致以時刻表作為詭計中心的作品，實在佔了不在場證明詭計的一個很大的比重。既然列車和時刻表推理能夠成為某些作家及讀者的最愛，它應當有過人之處，那麼究竟是什麼呢？
首先想到的，是一般讀者對故事舞臺的認受性。與無人孤島或深山古堡相比，日常生活在都市的居民都應該絕不會對列車感覺陌生，甚至更有不少人對列車、車站等東西產生濃厚興趣，從而收集有關資料和物品的也大有人在，因此對作品也能產生某程度上的共鳴感，而且作為忙碌的都市人，大概也經常會接觸到各色各樣的時刻表，上班和下班的車船、緊密繁忙的社交應酬、電視節目的播送時間等等，全都離不開時刻表的概念。
以交通時刻表作為詭計重點構思，也更能讓讀者體會到親切感。對他們來說，密室殺人事件可能一生也沒有機會遇上一次，無頭屍更是可怕得連想也不敢去想，但在列車推理中所使用到的詭計，卻與日常生活較為息息相關，大概有不少人都曾試過需要於短時間內往返兩三處地點的經驗吧，對於一腳踏兩船的男男女女來說，利用時刻表製作詭計的頻繁度甚至可能比推理作家更大。
另外，列車時刻表推理也對量產型作家較為有利。假若連續一百部小說都以孤島為故事舞臺，那麼當讀者看到第三、四部便可能已經生厭，把舞臺換成暴風雨山莊也同樣無法維持太久，因為縱然殺人的詭計有所不同，故事場景卻仍是大同小異。相反的，列車行走於不同地區之間，每個車站、每個地區都有其獨特的景色和風貌，因此即使寫上過千部，都可以為讀者帶來不同背景的新鮮感，保證讀起來不致於太過沉悶。
來到了二十世紀末的新本格年代，這類所謂玩弄時間與空間魔法的構思，又變成了什麼樣的面貌呢？堅守傳統風格的有棲川有棲，有以典型時刻表詭計為主題的《魔鏡》，而作品以氣氛詭異見稱的二階堂黎人，也創作了不在場證明推理的《諏訪湖魔法》，甚至就連創意大膽的麻耶雄嵩，也寫出了麻耶式的另類時刻表推理作品《木製的王子》，從此可見，時刻表詭計可說在日本推理史上依然能夠屹立不倒。
——香港路人甲