(i)小說譯文
《最後的選擇》
大型遊艇以準確的步伐，向著那個島進發。
所說的那個島，是一個浮於日本海上、由某人擁有的無人島。那人的名字叫西野刑吾，是日本有代表性的大富豪，同時也是一個著名的怪人。
這個西野刑吾計劃了在那個島上的別莊舉行宴會，然而，那並非是個普通宴會，證據是獲得邀請的客人共有十人，而這些人是怎樣被挑選出來的，至今仍然是個謎。
"西野大概是有甚麼圖謀的吧。"
從背後傳來的聲音。由於出到甲板來的人只有我，因此想必是對我說的。回頭望去，一個四方臉的中年男人在竊笑著。
"失禮了，我是"那樣說著的男人遞上了名片，上面印有法律事務所的名字。那男人名叫二宮欽次，是個律師。
"啊。我是，"我也把手伸入外衣的袋中，但那兒卻並沒有放有名片，我當然最清楚知道了。由於缺錢病的緣故，所以無法印製名片。
"不好，好像已"。
"不用了。"二宮把手伸過來這邊並說道，"早已熟知關於你的事情，頭腦精明、身手敏捷的名偵探天下一大五郎，對吧。"
"實在不敢當。"我一邊低著頭、一邊在心中咕噥著"遺漏了博學多才啊"。
"與西野先生是怎樣相識的呢？"二宮詢問道。
"所謂相識，只是以前受過工作上的委託。由於被捲進了不可能犯罪，就連警察也無法解決，所以說甚麼千萬拜託的。當然，我也巧妙的把謎團解開了。"鼻孔不禁脹了起來，因為那是在我曾經處理過的事件當中數一數二的難題。
"啊，那是密室殺人麼？"
"算是了。"
"呵呵呵！"二宮望著我的臉說道，"那個那個"然後在竊笑著，是不懷好意的笑。"真厲害哩。"
"你又是怎樣的關係？"我反過來問道。
二宮挺著胸說道，"與你相似。事實上，是西野先生的親戚被牽涉入殺人事件中，說句不好聽的，是被視為嫌疑犯。"
"啊！"
"受西野先生委託，希望證明他是無辜的。我把事件作出詳細分析，並在法庭上提出那人是清白的抗辯。不、還不僅這樣，我更成功揭發出真兇。這件被稱為「大舅殺人事件」，在某段時期曾經成為了話題，你記不起來麼？"
"呀？沒聽見過。"
"是麼。"二宮有點兒不高興的樣子說道，"在那次以後，西野不論有任何事情都會來找我。"
"厲害啊！"
"不是那麼是嗎？"他說完後又挺起胸膛來。
在我們談話期間，遊艇已到達那個島。
恭送著全部客人們上岸之後，船長立即啟動引擎，把遊艇駛離那個島。我們從岸上望著那逐漸變小的船離去。
"簡直有被遺棄的感覺。"一個像是職業女性的女人雙手叉著腰說道。棕色的頭髮隨風飄揚。"接下來怎樣？"
"在邀請函中畫有地圖。"一個身高、額寬的男人頷著菸斗說道，"步行到別莊只須約十分鐘吧。"
"沒有人來迎接我們麼？"肩上揹著攝影機的男人四處張望並說道。
"竟然不來了！把老人家當成甚麼來啊。"一副寒酸相的老伯那樣說，然後咯咯的咳了一聲。
"沒法了，只好慢慢的走。"舉止優雅大方的老婦人安撫那老伯道。
"既然那樣，與其抱怨不如舉步更好哩。"一個瘦削的中年男人毅然舉步。
就這樣，我們便踏上了前往別莊的道路。我在想，這一群究竟是甚麼人呢？各人好像互不相識的樣子。
別莊是面向著海、建築於崖的上面，雖然想像中是一座潚灑的建築物，但實物卻只不過是個毫不突出的立方體般，看起來像由練瓦所建造，但多半是貼上仿效那樣的瓷磚吧。讓人不禁想起古代的監獄，縱然視窗沒有嵌上鐵格子。
"這是甚麼？一所毫無情調的建築物。"在各人之中看來最年輕、像女子大學生般的女孩說道。
鐵柵門正敞開著，在門上還貼著寫了以下字句的紙條。
"歡迎各位！請進入內吧，門是沒上鎖的。"
門確實沒有上鎖，我們一邊互相禮讓著、一邊走進入內。
進入大堂，面前的兩扇大門也敞開著，然後接下來便大概是飯廳，在正中央放了一張大桌子。
走近一看，才注意到那看來是圓形的桌子原來是九角形的，桌面並放了一張紙條，上面寫著各房間的分配。房間好像位於二樓，看來每人都各自被分配一個房間。
"那麼，首先把行李放好吧。"二宮律師那樣說，然後開始登上了在旁邊的階梯。
這飯廳的天井是空的，在階梯的上面，有一條可以下望飯廳的迴廊，沿著迴廊並排著各個房間。
我走進給分配、看來位於東北角的房間。房中除了床、細小的桌子和椅子以外，便甚麼也沒有。從視窗則可以望見大海。
放下行李後，我返回到飯廳，其他的客人都已經齊集了。
"奇怪！"那個職業女性側著頭說道，"只得九張椅子？"
"噢，說起來的確是。"
"奇怪了。"
各人互相逐一對望。在這裡聚集的只得九個人，九角形的桌子和九張椅子，雖然與現在位於這裡的人數吻合，但那豈不是有一個人多餘了出來嗎？"
"說起來，誰人不在？"老伯環顧四周。
"那個人。臉圓身胖的阿伯。"看似女子大學生的那人說道。
"怎麼呢？去看看吧。"二宮說完後便站起身來。當我也這樣做的時候，看見全部人都同樣站了起來，看來各人都抱有相同的預感。
二宮敲了一下門，可是卻沒有回應，接著，他隨手把門開啟。
一個臉圓身胖的男人正躺在床上，背部被刺著，已死掉了。
各人首先來自我介紹，終於知道了除我和二宮之外，還有以下的人。希望根據這篇小說的出場順序排列？沒問題。
三木廣美，女記者
四條博之，推理小說研究家
五島大介，自由作家
六田仁五郎，退休老伯
七瀨戶子，退休老婦
八代新平，作家
九重美路菜，女子大學生
還有的，便是已被殺害的十文字忠文神父。關於十文字的事情，是三木廣美和四條博之在遊艇上與他閒聊而得知的。
"西野先生與神父認識，真令人意外。我還想他是佛教徒哩。"八代扭著頭說道。
"那與信仰沒有關係。"四條回答道，"據那神父說，在西野先生的朋友被捲入了殺人事件的時候，曾替他想過辦法，之後兩人便成為了朋友。"
各人都露出"明白了"的表情。
"那麼，豈非與我的情形相同麼？"那樣說的是自由作家五島大介。"我也是因此與西野先生成為朋友。回憶起來，那是「茶臼山殺人事件」。若然我不挺身而出的話，那勢必陷入迷宮。"
"雖然你是這麼說，但若論把事件解決的則是我。"三木廣美怒目而視的道。"正當為某事情進行取材的時候，發現矛盾的地方，抓緊這點便把真兇揭發出來。"
"喂，那樣說來，我也有參加的資格。只與西野先生討論關於那宗殺人事件，並沒有親眼看過現場，僅只從聽到的情報便推理出兇手，而且那推理也非常完美，正確無誤。"作家八代新平說道。
"呀！我也是。"七瀨戶子插口道，"一邊編織毛衣一邊在聽，然後在那天內便已推理出來。"
"說甚麼！我在酒吧只需喝一杯酒的時間，便把進入了迷宮的事件解決。"六田仁五郎說。
過不多久，推理小說研究家四條也不服輸，自誇就像是一部以百份百理論來探求真相的思考機器。九重美路菜則透露以姿色和敏捷身手來搗破犯罪組織的事。既然說到那樣來，二宮當然也不會沈默，把早前對我說的話，在這裡又再重覆一次。當然，我也發表了自己的功績。
"嗯，怎麼說呢？"八代環顧各人後說道，"被邀請到這裡來的，好像全都是曾解決過殺人事件的人。"
"以推理小說的講法，就是所謂有偵探角色經驗的人哩。"三木廣美竊笑著說道。
"那傢伙真有趣。十個偵探麼？"二宮說道。
"是九個。"五島更正道，"因為已經有一個死掉了。"
"事件發生得那麼的快！"女子大學生九重美路菜眼睛發出了光。
"可見得西野先生的野心，"四條像在強調冷靜般以鎮定的語氣說道，"總之，看來要讓我們進行推理競賽。"
"真有趣，我最近沒甚麼推理可做，正覺得有點悶哩。"
"我也是。呵呵呵呵！"
然後，全部人的視線在空中猛烈地碰撞。
首先要做的，便是預備晚餐。廚房中也有紙條，上面寫著：食物在冷藏櫃和倉庫中放有很多，地窖中也有酒。
我們沒有特別指定由誰人負責做晚餐，由全部人一起準備，但最為積極的還是女性們。三木廣美和七瀨戶子爽快的便已決定了選單，然後按照它對各人發出指示，看來只有九重美路菜對料理不太擅長。
"奇怪。"正在把餐具排放於桌上的五島咳了一聲後說道，"餐碟不夠。"
在場的全部人都注視著，原來用作盛載前菜的餐碟只得八隻。
"就連湯碟也不夠。"三木廣美說。
"湯匙也是。"七瀨戶子也出聲說。
"咖啡杯也是那樣。"八代說。
"喂，大家都已齊集在這裡嗎？"二宮詢問道。
全部人都連忙環顧各人的面。
是少了一人。
"推理小說專家好像不在。"六田老人也注意到了。
"剛才他說去找些酒來的。"
由於九重美路菜所說的話，各人都跑向通往地下室的階梯。
第二件屍體在地窖的酒庫內、被吊了起來。
晚餐只是一些烤肉、混有醬汁的生菜沙拉等簡單東西，酒則擺放了不少，各自倒出喜愛的一瓶。儘管殺人事件已發生了兩宗，但全部人都若無其事的進食晚餐。不愧是有擔任偵探的經驗。
"說起來，是神父和推理迷首先被殺，對這事情怎麼看呢？"六田老人一邊揉搓著手杖一邊呢喃道。雖然裝成自言自語，但當然是要讓四周的人聽見。"第一個人用刀，第二個人被勒死。第二個人雖然是被吊頸，但應該不是自殺。"
可是，沒有人對老人的呢喃作出反應。應該誰也已經開始推理，但大概認為給對手透露提示，是非常愚笨的行為。
"我想把那兩個人殺死，對作者來說是正確的。"五島大介突然離開小說世界發言。雖然像因喝了酒而有點兒醉，但也許那是假裝出來的。
"為甚麼？"七瀨戶子問道。
"因為他們縱使活著，也不能擔當往後的偵探角色。神父和推理迷！若果是很久以前的本格推理固然沒話說，但在現今卻已是過時的了。"
"神父姑且不論，以推理小說專家擔任偵探角色是過時了麼？"作家八代看來像有異議般說道。大概他也是寫推理小說的。
五島用力的點頭說道，"儘管說是具備專門知識，但卻未必能夠實際應用。反倒是專門胡說的多，而結果便只埋首於自己的領域來作處理，因而展開錯誤的推理。"
很嚴厲的批評！
"現今已是行動派的時代，從單憑自己的眼睛和耳朵能夠收集幾多情報這事情，便可以瞭解到偵探的行與不行。"
"可以這麼說。"三木廣美附和著五島說道，"我認為僅依靠頭腦思考的偵探那個時代已經完結。若不進行現場搜查是沒用的。關於這點，像我這種經常接觸到情報的人，便是最適合擔任偵探角色的吧。"
作為自由作家和新聞記者，意見果然一致。
然而，安樂椅偵探組也不服輸，六田老伯那沒甚麼牙齒的嘴在吁吁聲地笑。