「如果登完記同她一起回來的話，就是這樣，」傑拉德說，「從某種意義上說這是難以改變的了。」
「對，我同意。」伯金說。
「不管你怎麼看待法律婚姻，只要你進入了婚姻狀態，對你個人來說這就是結束——」
「我相信在某種意義上這是對的。」伯金說。
「可問題還沒解決，應該不應該結婚呢？」傑拉德說。
伯金感到有趣，眯起眼睛看著他。
「傑拉德，你象培根大人，」他說，「你象個律師在爭論問題——或者象哈姆雷特一樣在談‘生還是死’。如果我是你，我就不結婚。你應該問戈珍，而不是問我，你又不是跟我結婚，對嗎？」
對後半句話傑拉德壓根兒沒去聽。
「是啊，」他說，「是要冷靜地考慮這個問題。這是至關緊要的事兒。現在到了採取措施選擇哪一個方向的時候了。結婚是一個方向——」
「可出路在哪兒？」伯金緊跟著問。
傑拉德的眼睛熱辣辣地看看伯金，心中十分奇怪：他怎麼會理解不了呢？
「我說不清，」他回答，「我知道——」他很不自在地動著雙腳，話沒說完。
「你的意思是你知道出路？」伯金問，「既然你不知道，那麼，婚姻就是最壞的事。」
傑拉德仍舊緊張地看著他。
「是有這種感覺。」他承認道。
「那就別結婚，」伯金說，「聽我說，」他繼續說，「我曾說過，婚姻似乎讓人反感。兩性間的私情並不等於是婚姻，它是戀人們心照不宣的追求。這個世界都是成雙成對的。每對男女都關在自己的小屋子中，關心自己的小小利益，忙自己的私事兒——這是世上頂頂討厭的事。」
「我很同意你的說法。」傑拉德說，「這裡面總有點低階趣味。可是，我又要說了，用什麼來代替它呢？」
「人應該放棄這種家庭本能。這倒不是本能，而是一種懦夫的習慣。人永遠不要有家。」
「我確實同意，」傑拉德說，「可你別無選擇。」
「我們應該找到一條出路，我的確相信女人和男人之間有一種永恆的聯盟。改變方向是太讓人疲倦了。可男女之間永恆的聯盟並不是終極，當然不是的。」
「很對。」傑拉德說。
「事實上，」伯金說，「因為男女之間的關係讓人弄得至高無上，排除了一切，所以這種關係顯得緊密、小氣、不足。」
「對，你說得對。」傑拉德說。
「應該把戀愛——結婚的理想從受尊敬的地位上拉下來。我們需要更廣闊的東西。我相信男人與男人間完美的關係可以成為婚姻的補充。」
「我看不出兩者之間的共同之處。」傑拉德說。
「不是一樣的，但同樣重要，同樣是創造性的，同樣神聖。」
「懂了，」傑拉德說，「你相信這類說教，我可以感覺出來。」
他深表贊同地把手搭在伯金肩上，有點得勝似地笑了。
他準備接受命運的宣判。結婚對他來說是一種死亡。他自願譴責自己，願意象囚犯一樣被打入地獄，永不見天日，只過一種可怕的地下生活。他自願接受這樣的命運。結婚就是他的判決書上的圖章。他願意就此被封在地下，象一個精靈，儘管受著譴責卻要活下去。當然他不會同任何別的靈魂發生關係。他不能。結婚並不意味著他同戈珍建立了責任關係。結婚使得他接受了現存的世界，他要接受已建立的秩序，儘管他並不那麼相信它，隨後他會退入陰間去生活。他會這樣的。
另一條路是接受盧伯特的建議，與另一個男人建立起同盟，純粹相互信任，相愛，隨後再與女人這樣。如果他能和一個男人宣誓為盟他也可以同女人這樣；不是在法律婚姻中，而是在絕對神秘的結合中。
可是他不能接受這個建議。他渾身麻木，一種未出生的，缺乏意志或萎縮的麻木。或許是缺乏意志的緣故吧。他對盧伯特的建議感到異常激動，可他仍然要反對它，不願對此奉獻自己