阿託斯把達達尼昂拉到旁邊。
「喂，」達達尼昂對他說，「你還要我幹什麼？你這個引誘人的傢伙，你要我再賭，是嗎？」
「不，我要你考慮考慮。」
「考慮什麼？」
「你打算要回那匹馬，是嗎？」
「當然。」
「你錯了。我寧願要一百比斯托爾。你知道，你是拿兩副馬鞍子賭那匹馬或者一百比斯托爾，任你挑選。」
「不錯。」
「是我就要一百比斯托爾。」
「可是，我愛那匹馬。」
「所以我再說一遍：你錯了。我們兩個人，一匹馬有什麼用？我可不能騎在後面，那樣我們豈不像失掉兩位兄弟的艾孟家兩個兒子1了嗎？而你呢，總不能騎著那樣一匹漂亮的駿馬走在我旁邊，讓我丟臉吧。要是我，一刻也不會遲疑，馬上去拿一百比斯托爾。我們回巴黎也正需要錢用嘛。」——
1法國古代武功歌《雷諾-德-蒙託邦》又名為《艾孟家四個兒子》，敘述的是雷諾因下棋與查理曼的侄子發生爭吵，刺死了他，四兄弟騎上他那匹駿馬力戰查理曼大帝的故事。
「我要那匹馬，阿託斯。」
「你錯了，朋友，一匹馬會有閃失，會失前蹄，會碰傷腕關節，它吃草料的馬槽裡可能有患鼻疽病的馬吃過，這樣與其說得到一匹馬，不如說白白丟掉了一百比斯托爾；再說一匹馬要主人去餵它，相反一百比斯托爾卻能使主人有吃有喝。」
「可是，我們怎麼回去？」
「騎跟班們的馬嘛，那還用說！從我們的儀表，人家總能看出我們是有地位的人。」
「咱倆騎著小矮馬，而阿拉米斯和波託斯騎著高頭大馬在我們旁邊奔跑，那才好看哩！」
「阿拉米斯！波託斯！」阿託斯嚷著笑了起來。
「怎麼啦」達達尼昂問道，對朋友這樣笑感到莫名其妙。
「好，好吧，繼續談下去。」阿託斯說。
「那麼，你的意見是……」
「是拿一百比斯托爾，達達尼昂。有了一百比斯托爾，我們能吃香的喝辣的過到月底。我們都累得夠嗆啦，看到沒有，也該歇一歇了。」
「歇一歇！啊！不，阿託斯，一回到巴黎，我就要馬上著手尋找那個可憐的女人。」
「好啊，可是要幹這件事，你以為你那匹馬和響噹噹的金路易一樣有用嗎？拿一百比斯托爾吧，朋友，去拿一百比斯托爾。」
只要對方說得有理，達達尼昂沒有什麼不依的。他覺得剛才這條理由非常好。再說，繼續這樣堅持下去，他擔心自己會在阿託斯心目中顯得自私。他接受了阿託斯的意見，選擇了一百比斯托爾。英國人當場就數給了他。
於是只考慮出發了。與店家達成了協議：除了阿託斯那匹老馬，另外再給他六比斯托爾。達達尼昂和阿託斯分別騎普朗歇和格里默的馬；兩個跟班步行，頭上頂著馬鞍子。
兩個朋友雖然騎的是兩匹蹩腳的馬，但一會兒就超過了兩個跟班，到達了傷心鎮。他們老遠就望見阿拉米斯憂鬱地倚在視窗，像「安娜妹子」1一樣眺望著地平線——
1為法國童話作家貝洛的作品。
「喂！阿拉米斯！」兩個朋友喊道，「你站在那裡搞什麼鬼名堂？」
「啊！是你，達達尼昂！是你，阿託斯！」阿拉米斯說道，「我正在尋思，這世界上的好東西怎麼失去得這樣快。我那匹英國馬走啦，剛才在飛揚的塵土中消失了。這是一個活生生的例子，使我深感人世無常，而人生本身可以概括為三個字：erat，est，fuit1。」——
1這三個詞是拉丁文中系詞「是」的三個時態，即分別為：過去是，現在是，將來是。
「你說的究竟是什麼意思？」達達尼昂問道，心裡頭又起了疑團。
「我的意思是說，我剛才做了一筆上當的買賣：一匹馬才賣六十金路易，而那匹馬從它奔跑的情形看，一個鐘頭可以跑五法裡。」
達達尼昂和阿託斯哈哈大笑。
「親愛的達達尼昂，」阿拉米斯說道，「請你不要過分抱怨我。實在是迫不得已啊。再說頭一個受到懲罰的就是我，因為那個無恥的馬販子至少騙了我五十金路易。啊！你們兩個真會盤算！你們騎著跟班的馬，而讓他們牽著你們兩匹漂亮的馬，慢吞吞地跟在後頭，每天走短短一段距離。」
正說著，在亞眠大路上隱隱出現的一輛帶篷貨車駛到面前停了下來，只見格里默和普朗歇頭上頂著馬鞍子從車上下來。那是一輛放空返回巴黎的貨車，兩個跟班請車主捎上他們，沿途請他喝點飲料作為酬謝。
「這是怎麼回事」阿拉米斯看到這情景問道，「只有兩副鞍子？」
「現在你明白了吧？」阿託斯說道。
「朋友們，你們與我完全一樣。我出自本能也留下了鞍子。喂！巴贊，把我那個新馬鞍子搬到這兩位先生的馬鞍子旁邊來。」
「那兩位教士呢，你同他們怎樣了結的？」達達尼昂問道。
「親愛的，我第二天就請他們吃晚飯，」阿拉米斯說，「順便提一下吧，這裡有的是好酒，我想方設法把他們灌醉了。於是，那位本堂神甫不准我脫下火槍手隊服，而那位耶穌會會長則請求我收留他當火槍手。」
「不用做論文啦！」達達尼昂喊道，「不用做論文啦！我要求取消論文！」
「自那之後，」阿拉米斯接著說，「我生活愉快，開始創作一首每行一個音節的詩。這相當困難，不過每件事情的價值正是寓於困難之中。詩的內容是愛情方面的，什麼時候我把第一節朗誦給你聽吧，一共有四百行，要朗誦一分鐘。」
「說真的，親愛的阿拉米斯，」達達尼昂幾乎像討厭拉丁文一樣討厭詩歌，說道，「除了困難方面的價值，再加上簡潔的價值吧。你至少應該肯定，你這首詩有兩方面的價值。」
「還有，」阿拉米斯又說，「你會看到，詩中充滿真摯的熱情。啊，對了，朋友們，你們這是回巴黎嗎？好極了，我準備好啦。我們就要見到好心腸的波託斯了，真是再好也沒有啦。你們不相信我很想念那個大傻瓜？他是不會賣掉自己的馬的，就是拿一個王國作交換，他也不會賣的。我多麼想看他騎在那匹馬上和那副鞍子上。我可以肯定他像莫臥兒人1的大人物。」
大家歇息一個鐘頭，讓馬喘喘氣。阿拉米斯付了帳，讓巴贊與他的兩個同伴坐進載貨馬車。於是大家上路去找波託斯。
他們見到波託斯已經不再臥床，臉色也不像達達尼昂頭一回見到那麼蒼白了。他坐在一張餐桌前，儘管只有他一個人，桌子上卻擺著供四個人用的晚餐，有巧妙捆紮起來的肉、上等葡萄酒和鮮美的水果——
1印度的穆斯林，尤其指十六世紀初期征服印度的蒙古人等及其後裔。
「哎喲！好極了！」他說著站起來，「你們到得真巧，我剛開始喝湯呢，你們來和我一塊用晚餐吧。」
「啊哈！」達達尼昂說道，「這樣好的酒，瞧，還有這夾豬油的小牛肉片和這牛裡脊，不是穆斯克東用套索套回來的吧。」
「我正在恢復體力，」波託斯說，「我正在恢復體力。這倒霉的扭傷對體質的損害比什麼都厲害。你扭傷過嗎，阿託斯？」
「從來沒有。只記得在費魯街那次打鬥中，我捱了一劍，半個月或十八天之後我的感覺和你現在完全一樣。」
「這頓晚餐不是為你一個人準備的吧，親愛的波託斯？」阿拉米斯問道。
「不是，」波託斯答道，「我本來等附近幾位鄉紳來晚餐的，但他們通知我不來了。現在你們代替他們吧，換一下人，我並不損失什麼。喂！穆斯克東，再搬幾張椅子來，叫人加倍拿酒來！」
「你們知道我們現在吃的是什麼嗎？」過了十分鐘，阿託斯問道。
「這還用問！」達達尼昂答道，「我吃的是菜葉和菜汁煨小牛肉。」
「我吃的是羔羊裡脊。」波託斯說。
「我吃的是雞胸脯肉。」阿拉米斯說。
「你們全搞錯了，先生們，」阿託斯說道，「你們吃的是馬肉。」
「你盡瞎扯！」達達尼昂說。
「馬肉！」阿拉米斯做了一個厭惡的怪相說道。
只有波託斯一聲不吭。
「是的，馬肉。不是嗎，波託斯，我們不是吃的馬肉？可能連馬衣一塊吃哩！」
「不，先生們，我留下了馬鞍子。」波託斯說道。
「說真的，我們幾個彼此彼此，」阿拉米斯說，「簡直像事先約好的。」
「叫我怎麼辦呢，」波託斯說，「那匹馬會使我的客人們顯得寒酸，我不想使他們難堪。」
「再說，你那位公爵夫人一直待在溫泉沒回來，可對？」達達尼昂說道。
「是一直待在那裡。」波託斯答道，「而且，說實話吧，本省省長，即我今天等待來吃晚飯的一位紳士，看來很想得到那匹馬，我便給了他。」
「給了他！」達達尼昂叫起來。
「啊，天哪！是的，給了他，只能這麼說，」波託斯說道，「因為那匹馬肯定可以值一百五十個金路易，可是那吝嗇鬼只給了八十金路易。」
「不帶鞍子？」阿拉米斯問道。
「是的，不帶鞍子。」
「你們看到了吧，先生們，」阿託斯說，「我們幾個當中，還是波託斯的交易做得最合算。」
於是，大家又叫又笑，弄得可憐的波託斯摸不著頭腦。待大家向他說明緣由之後，他也和大家大叫大笑起來。這正是他的習慣。
「這樣一來，我們幾個人身上都有錢了？」達達尼昂說道。
「我可沒有，」阿託斯說，「我覺得阿拉米斯那家店的西班牙酒好喝，就買了六十來瓶放在跟班們的車子上，這花掉了我不少錢。」
「我呢，」阿拉米斯說，「想象一下吧，我把錢全給了蒙迪迪耶教堂和亞眠耶穌會了，連一個子兒也不剩；而且我許了願要做幾場彌撒，那是非做不可的，既是為我自己，也是為你們幾個做，先生們。大家都這樣說，我也絲毫不懷疑，這對我們幾個會大有益處的。」
「而我呢，」波託斯說道，「你們以為我的扭傷就沒花什麼錢嗎？我還沒算穆斯克東的傷口呢。為了給他醫傷，我不得不請外科醫生每天來兩趟，而外科醫生要我付雙倍的診費，藉口是穆斯克東這個笨蛋挨槍子的那個地方，平常只給藥劑師看的，所以我囑咐穆斯克東，以後千萬別那個地方受傷了。」
「好啦，好啦，」阿託斯與達達尼昂和阿拉米斯交換一個眼色說道，「你對那可憐的小夥子挺不錯嘛，真不愧是個好主人。」
「總之，」波託斯說，「除了花掉的，我還剩下三十來埃居。」
「我還剩下十比斯托爾左右。」阿拉米斯說。
「行啦，行啦，」阿託斯說，「看來我們都成了社會上的富豪啦。達達尼昂，你那一百比斯托爾還剩下多少？」
「我那一百比斯托爾？首先我給了你五十。」
「真的嗎？」
「當然！」
「哦！是真的，我想起來了。」
「爾後，我付了店家六比斯托爾。」
「那店家真是個畜生！你幹嗎給他六比斯托爾？」
「是你叫我給他的。」
「說真的，我這個人心腸太好了，簡單講還餘多少？」
「二十五比斯托爾。」達達尼昂答道。
「我嗎，」阿託斯從口袋裡摸出幾個小錢，「我……」
「你，什麼也沒剩。」
「真的，少得可憐，不值得拿出來湊數啦。」
「現在來算一算我們總共有多少吧：波託斯？」
「三十埃居。」
「阿拉米斯？」
「十比斯托爾。」
「達達尼昂你呢？」
「二十五。」
「總共加起來是多少？」阿託斯說。
「四百七十五利弗爾！」達達尼昂算得像阿基米德1一樣快——
1古希臘數學家。
「回到巴黎之後，我們足足還剩四百利弗爾，」波託斯說，「外加四個馬鞍子。」
「可是，我們這一隊人不騎馬了？」阿拉米斯問道。
「是啊。跟班們的四匹馬，拿兩匹出來給主人騎。我們四個抽籤決定誰騎那兩匹馬；那四百利弗爾分作兩半，兩個不騎馬的一人一半。然後，我們把口袋裡剩下的零錢交給達達尼昂。他手氣好，路上見到賭錢的地方就讓他去賭。這是我考慮好的計劃。」
「吃飯吧，」波託斯說，「都涼了。」
四個朋友不再為未來擔憂，就大吃大喝起來。他們吃剩的讓給穆斯克東、巴贊、普朗歇和格里默四個吃。
回到巴黎，達達尼昂發現一封特雷維爾先生寄給他的信，通知他，國王根據他的請求，剛剛降恩批准他加入火槍隊。
在這個世界上，達達尼昂最大的抱負，除了找到波那瑟太太之外，就莫過於加入火槍隊了。所以，他興高采烈跑去找半個鐘頭前離開的三個朋友，卻發現他們個個愁眉苦臉，憂心忡忡。他們正聚在阿託斯家裡商量，這說明情況相當嚴重。
原來特雷維爾先生剛才通知他們，國王陛下決意在五月一日開戰，他們幾個必須馬上準備自己的裝備。
四個生性達觀的漢子面面相覷，事關軍紀大事，特雷維爾先生決不會開玩笑的。
「你們認為這些裝備要多少錢？」達達尼昂問道。
「唉！沒啥好說的，」阿拉米斯道，「我們幾個剛才精打細算、摳摳搜搜計算了一下，每個人少說也得一千五百利弗爾。」
「四乘十五等於六十，也就是六千利弗爾。」阿託斯說。
「我覺得每個人一千就夠了。」達達尼昂說，「老實講，我並不是像斯巴達人而是像訴訟代理人那樣考慮的。1」
訴訟代理人這個詞提醒了波託斯——
1斯巴達人以吃苦耐勞著稱，此處是借用。法語裡procureur一詞既意為「訴訟代理人」，又意為「管理錢財的教士」，達達尼昂所說顯然是第二個意義，但下文波託斯接話則是想到他的情婦是訴訟代理人的妻子，故此處譯為「訴訟代理人」。
「瞧，我有主意啦！」他說。
「這就已經有點眉目了嘛，我連一點影子都還沒有呢。」阿託斯冷冷地說，「至於達達尼昂，先生們，他成了我們的人，就高興得瘋啦：一千利弗爾！老實講，我一個人就得兩千。」
「二四得八，」阿拉米斯說，「這就是說，我們幾個的裝備需要八千利弗爾。當然，其中的鞍子我們已經有了。」
「還有，」阿託斯等達達尼昂帶上身後的門，向特雷維爾先生道謝去了，說道，「還有我們的朋友手指上閃閃發光的那枚美麗的鑽石戒指。嘿！達達尼昂是一位好夥伴，他中指上戴著一枚價值連城的戒指，就決不會讓兄弟們為難的。」