他囁嚅著說了一句:「搶走蒙梭羅先生的妻子!」
公爵說道:「我覺得這並不困難,他的妻子已回到她的領地,你告訴過我她憎恨她的丈夫,我可以毫不誇口地說她寧願要我,而不要蒙梭羅,尤其是如果我答應她……給她我答應的東西。」
「您答應給她什麼呢,大人?」
「答應她除掉她的丈夫。」
比西差一點就要叫出來:「啊!為什麼您不馬上實行呢?」
可是他有足夠的勇氣,剋制住自己。
他問道:「您會做這件善事嗎?」
「你等著瞧吧。不過,我總得要去梅里朵爾拜訪一下。」
「您敢去嗎?」
「為什麼不敢?」
「您答應過我的事情沒有做到,在老男爵面前失去信用,您還有臉去見他嗎?」
「我有一條非常好的理由可以說服他。」
「您有什麼鬼理由?」
「當然有。我會對他說:我沒有廢除他們的婚姻,是因為蒙梭羅知道男爵是神聖聯盟的主要負責人之一,而我是聯盟的領袖,蒙梭羅威脅我說要到國王那裡去告發我們兩個。」
「喔唷!……這是殿下自己虛構出來的理由嗎?」
公爵答道:「我不得不說實話,這並不完全是我虛構的。」
比西說道:「那麼我就明白了。」
公爵誤會了比西的意思,說道:「你明白了?」
「是的。」
「我要使他相信,我讓他的女兒結婚,目的是救他一命,因為他的生命受到了威脅。」
比西說道:「這真了不起。」
「難道不是嗎?喂!比西,我想起來了,你看一看窗外。」
「幹什麼?」
「叫你看你就看吧。」
「我看過了。」
「天氣怎麼樣?」
「我不得不向殿下承認今天天氣很好。」
「好!你去叫人備馬,我們去拜訪一下這位梅里朵爾的好好先生。」
「馬上就去,大人。」
在這一刻鐘以來,比西一直在扮演「陷入窘境的馬斯卡里葉」[注]這樣一個永遠引人發笑的角色,現在他假裝出去走了一趟,實際上只走到門口就走回來了。
他問道:「對不起,大人,請問您要多少匹馬?」
「四五匹就夠了,你瞧著辦吧。」
「既然您授權給我辦,大人,我就叫備一百匹馬。」
親王驚異地問:「一百匹馬!要這許多幹什麼?」
「為的是萬一遇上敵人攻擊,我可以保證約有二十五匹可以生還。」
公爵渾身一震。
他問道:「遇上敵人攻擊?」
比西接下去說:「是的,我聽說這裡一帶有許多樹林,我們遇到伏兵,這是毫不稀奇的事。」
公爵說道:「喔唷!你這樣想嗎?」
「大人知道,真正的勇士從來不輕視小心謹慎。」
公爵沉吟不語。
比西又說:「我去叫備一百五十匹吧。」
說完,他第二次向門外走去。
親王說道:「等一等。」
「有什麼事,大人?」
「比西,你認為我在昂熱安全嗎?」
「當然-,這城不很堅固,不過,如果加強防守……」
「是呀,加強防守!可是也可能防守得不理想,你儘管有萬夫不當之勇,但是你永遠只能在一個地方,分身無術呀。」
「這話說得不錯。」
「既然比西都懷疑我在城裡是否安全,我一定不安全了;如果我在城裡也不安全……」
「我沒有說過我懷疑,大人。」
「好了,好了,如果我處境不安全,我必須迅速採取措施。」
「這話真是金玉良言,大人。」
「好吧,我去視察一下城堡,然後固守不出。」
「您說得對,大人,這是很好的防禦手段。」
比西囁嚅著說不下去了,他從來不害怕,不會說什麼謹慎小心的話。」
「我還有一個主意。」
「今天早上真是豐收時節啊,大人。」
「我想請梅里朵爾一家人到我們這兒來。」
「大人,您今天的思想非常正確而且有魄力!……請您起來去巡視城堡吧。」
親王呼喚底下人,比西趁這機會走了出去。
他在房間裡找到奧杜安老鄉,他要找的就是他。
他把他帶到公爵的辦公室,寫了一封簡訊,走進溫室,摘了一束玫瑰花,將信卷在玫瑰枝上,跑到馬廄裡,給羅蘭裝上鞍韉,把花束交到奧杜安老鄉的手裡,請他上馬。
然後,他像阿曼引導馬爾道歇[注]一樣,把他帶出城,領到一條小路上。
比西對他說:「在這條路上你讓羅蘭自己走好了,走到盡頭是一座森林,你在森林裡可以發現一座花園,園外有圍牆,羅蘭走到圍牆的一處地方停下來以後,你就扔這束花過去。」
那封簡訊內容如下:「等待的人不來了,原因是不等的那個人倒來了,他仍然愛著,比以前更加厲聲恫嚇。請接受這封簡訊難以表達的一切。」
比西松開韁繩,羅蘭便一溜煙似的向梅里朵爾奔去。
比西回到公爵府,親王已穿好衣服。
對雷米來說,這段路只花了半個小時,他信任主人的話,讓羅蘭帶著他像風捲殘雲那樣越過草場、田野、樹林、溪流、小丘,一直到一堵半毀敗的牆下為止。牆頂上的常春藤,彷彿把牆頂同橡樹的丫校連線起來。
雷米到達以後,站在馬鐙上,再將那封信縛縛牢,大聲喝了一聲,就把花束扔過牆頭。
牆那邊傳來一聲驚呼,他知道那封信已到達收信人手中。
雷米再也沒有別的事了,因為發信人並沒有要求回信。
於是他掉轉馬頭,準備從來路回去。誰知那匹馬早已習慣於在這時候飽餐一頓橡栗,雷米打亂它的習慣,使它非常不滿,雷米只好認真地給它嚐了一頓馬刺和鞭子。
羅蘭發覺自己犯了錯誤,只好邁著習慣的步伐回去了。
四十分鐘以後,它像認出林間道路似的認出了自己的新馬廄,走回自己的位置,喂草架上堆滿了乾草,食糟裡放著滿滿的燕麥。
比西陪著親王視察城堡。
雷米找到他的時候,他正在檢查通向一道暗門的地道。
他問雷米:「你看到什麼?聽到什麼?幹了什麼?」
雷米回答:「看到一堵牆,聽到一聲驚叫,跑了二十八公里。」回答十分簡練,就像斯巴達的孩子,為了保持呂庫爾戈斯[注]制定的法律的榮耀,挺身讓狐狸咬肚子的動作一樣簡練。