「加鳥不過做了一大套毫無實質內容的冗長說明。大家頗為意外，難道就是為了講這些廢話而特地把我們叫到鎌倉？這不是在糊弄記者嗎？」
「正是如此。」御手洗笑嘻嘻地說道，「你知不知道他為什麼要舉行這個記者會？」
「不知道。同行們也議論紛紛，但都說不出個所以然。御手洗先生知道箇中原因嗎？」
「我當然明白啦。這是一種牽制策略，是加鳥對旭屋的威脅手段。如果旭屋不答應加鳥的要求，加鳥就可以召來記者把自己和旭屋的秘密全盤托出。」
「啊！原來如此。是不是加鳥背地裡向旭屋提出了金錢上的要求？」
「你剛才提到加鳥在極樂寺蓋了房子，那是一棟豪宅吧？」
「對，可以說是極盡豪華奢侈之能事。有鋪著大理石的上下車專用的臺階，有游泳池和網球場，房子雖然面積小了點，但論豪華程度，絕不遜於旭屋御殿。」
「什麼時候蓋的？」
「也是一九八三年吧。因為報紙和雜誌做過大肆報道，所以記憶猶新。」
「沒錯，就是那一年。加鳥向旭屋索取的，就是蓋這棟房子的資金。」
「經你這麼一說，我倒想起來了。當時大家確有議論，說加鳥建造與自己收入不相稱的豪宅，一定是向旭屋要錢了。」
「對加鳥來說，最初可能只是開玩笑地向旭屋要錢。而旭屋也有意給予援手，但堅決不同意這樣做的人當時卻在旭屋身邊。」
「是誰？」
「當然是香織了。由於香織想獨佔旭屋的全部財產，不但要旭屋嚴拒加鳥的要求，而且還唆使旭屋斷絕與加鳥的關係。女人的慾望真是深不可測呀。」
「聽你這麼一說，加鳥與旭屋……」
「對，兩人的關係形同夫妻。」
「哈哈，旭屋是歌舞伎出身呀……那麼，加鳥準備向媒體透露一切嗎？」
「這是一樁醜聞，媒體對旭屋是同性戀的醜聞當然備感興趣。
加鳥是窮苦人家出身，只要媒體略施壓力，他就會透露訊息。」
「原來是這樣……」
「可是旭屋並未同意加鳥的要求，而是聽從了香織的說法。香織認為若給了加鳥一次錢，就會給他一輩子的錢，所以必須拒絕。
為此，旭屋決定殺死加鳥。我們也不妨把這個事件視為新寵香織從加鳥猛手上把旭屋奪走的事件，親信之間的鬥爭往往是非常激烈的。
要知道香織和加鳥都是從底層摸爬滾打過來的。從這個意義上講旭屋也是一樣，所以他與香織精心制訂了謀殺加鳥的計劃，並利用殘障兒子設計了巧妙的不在場證明。」
「啊……」藤谷情不自禁地發出讚歎聲。
我對於御手洗的推理同樣深感佩服。乍讀之下以為是精神異常者所寫的文章，原來包含這麼恐怖的內容！御手洗的話開拓了我們想象不到的世界，就好像從魔術師捏緊的手中拉出許多絲帶來。
「石岡君，如果以上看法成立的話，以前我提出的一個用來解謎的鑰匙也就可以說得通了。」
「什麼鑰匙？」
「就是香織對準備扶她起身的加鳥呼喝道：‘真討厭！’考慮到加鳥是同性戀者，香織說這樣的話就有道理了。」
「啊，原來如此。」
「這兩人是一對情敵呀。」
「您的話真是令我受益匪淺。長久以來關於旭屋架十郎的謎題，終於被解開了。」旁邊的藤谷插嘴道，「不過，我還有些不明白的地方。假定旭屋與香織合謀，按計劃殺死了秘書加鳥，並將屍體埋葬。
那麼香織又如何呢？在這樁謀殺案中，香織不是也死在印尼了嗎？
但如今這女人還在世，還在鎌倉的旭屋御殿與旭屋一起生活。對此，你作何解釋？」
藤谷說完，御手洗點頭。
「你說得不錯。不僅如此，這個女人還痛下重手，做出更新旭屋製作公司的人事，更換全部稻村崎公寓的住戶，處理旭屋擁有的海外資產，用得來的錢遣散公司舊人等動作。她究竟是誰？或者說這個香織的亡靈究竟是誰？顯然，這是一個大難題，是讓人摸不著頭腦的怪談。要解決這個難題，最佳方法是直接找她詢問：‘喂，你是誰呀？’或許她願意回答吧。在我看來，她是由三崎陶太創造出來的雙性人。」
御手洗說完，用右手食指壓壓額頭中央。我聽了毛骨悚然，脖子後面起了雞皮疙瘩。旁邊的藤谷也受到巨大沖擊，一副目瞪口呆的樣子。御手洗暫時陷入沉思。他慢慢起身，一如往常地低著頭在起居室來回踱步。
「我在您的文章中經常讀到這種場面，看來所言不假。」藤谷一邊盯著御手洗，一邊靠近我低聲說道。我情不自禁地使勁兒點頭。
關於御手洗的言行，我豈敢亂寫。
「藤谷君，關於旭屋演員訓練學校歷屆畢業生名冊的影本，你帶來了沒有？」
「是、是的，我帶來了……」藤谷一邊把放在地板上的皮包拉到身旁，一邊說道。
「請你查查，昭和二十年或三十年代以後的女生中。有沒有姓野邊的。請馬上查閱。」
「馬上查閱？好，我明白了。」
「石岡君。」
「哦？」
「稻村崎公寓的住戶姓氏，你做了記錄嗎？」
「嗯，基本上都做了。不過不是全部，有若干遺漏。」
「那麼也請你查一查，住戶中有沒有姓野邊的。請馬上查。」
「馬上查？好的好的。」
我取出筆記簿，一邊用手指壓住，一邊進行搜尋。在這期間，御手洗揹著手。照例在屋裡無言地來回踱步，拖鞋發出吧嗒吧嗒的聲音。我這邊很快就找出結果。因為住戶並不多，很快就查明沒有這個姓氏。
「沒有。」我說道。御手洗好像沒有聽到，全然沒有反應。
「沒有這個姓呀，野邊是誰？」
從御手洗口中突然聽到這個姓氏，我感覺很突兀，這個姓氏是從哪裡冒出來的？但御手洗對我的話一點反應都沒有，他搖搖右手，繼續來回踱步。
藤谷那邊還在緊張地查閱中。由於畢業名冊上人數眾多，藤谷集中注意力，一頁又一頁地翻查著。我只好在一旁靜靜等待。
「沒有。」不一會兒，藤谷抬起頭說道。
聽藤谷這麼說，御手洗突然停下，面露幾分失望的神色。看來他對這一點有著很大的期待。
「沒有嗎？嗯，做這個調查確實不大容易，畢竟是九年前的事情了。」他嘟嚷了幾句。又開始踱起步來，暫時不再說話。看來，御手洗正在思考棘手的難題。
「只有以旭屋製作公司為目標了……可是他們一貫採取拒絕外界採訪的方針，加上九年前的職員幾乎都被遣散——香織的佈局現在發生效用了——我們無法進行調查。」御手洗又喃喃自語起來，然後繼續踱步。
「石岡君，你想不想再當一次小偷？」
「哦？」我吃了—驚。
「你帶一把割玻璃的刀子，再度潛入稻村崎公寓。然後用手巾包住頭和臉，爬入旭屋御殿的圍牆。你看怎麼樣？」
「我討厭做那種事。」我斷然拒絕。
「藤谷君。你怎麼樣？」
「以我個人來說，我很願意。但因為我是上班族，萬一被警方知道，可能會被公司解僱吧。」藤谷以認真的口氣說道。
「那麼，只有在全日本查一查帶有野邊這個名字的醫院了……
也有可能他只是在醫院工作而已。噢，古井先生目前正在歐洲開學術會議，一個月後才回國，他輸定了。但我們現在難以取得搜查令，因為我們擁有的只是妄想或空想之類的東西。如果有刑警部長聽了這種說明後能馬上籤署搜查令，那他明天就應該要去見精神鑑定醫生了。」
我們默默地聽著。
「不好辦哪！此案已經發生九年了，竟然沒有被人揭發，可見作案者的計劃之縝密和周詳。石岡君，你有什麼好辦法嗎？」御手洗說道。
我茫然無措。自己既拿不出辦法，也不明白御手洗現在在想什麼和為什麼而煩惱。
「啊！等一等、等一等……」御手洗停下腳步，然後說，「如果這種不合情理的推理是正確的話，旭屋一定是住院了。但是……藤谷君，一九八三年到一九八四年間，有沒有因為旭屋架十郎被送入醫院或住院接受治療而引起媒體轟動的報道呢？」
「沒有這種事。如果有的話，訊息和情報一定會傳到我們耳中，我們也一定會全力追蹤的。」
「最近，你們在旭屋御殿附近的大廈天台搭起裝瞭望遠鏡頭的照相機，持續監視旭屋家吧？」
「是的。」
「旭屋和香織不會不知道你們的舉動吧。難道旭屋還沒有死……」
「御手洗，你不是看過那照片……」我剛說了個頭，御手洗不耐煩地搖搖手。
「為什麼他要跑到庭園裡呢？躲在屋裡不是更好嗎？這表示或許住院的傳聞對他來說也不錯。不過這也不太可能……噢，明白啦、明白啦！石岡君，本鄉距離鎌倉是不是很遠？開車需要兩三個小時吧。所以旭屋不可能去醫院。這麼一來，只能是護校。或者是專業護士，但專業護士不能擅離工作崗位吧。總之，無論如何都不可能去演員訓練學校找人的。」
「你在說些什麼呀？」我問道。
「但是這種想法太過漫無邊際了，石岡君。我要找的人究竟會不會落網，也只能姑且一試了。」
「啊？」藤谷也露出茫然狀。
「藤谷君，神奈川縣境內有好幾間護士學校，你能幫我去調查一下嗎？」
「護士學校？」
「對。不是醫科大學，它的可能性最多隻能排在第二位。」
「護士學校……」
「就是護士訓練學校啊。一九八三年五月，在某護士學校內的公佈欄上可能貼著這樣一條聘請兼職者的廣告：‘徵求身高××公分、體重××公斤上下、擁有駕駛執照、容貌端正的女性。每日往返，僅僅做讀書的工作，至六月十二日或十三日，薪優……’」
藤谷聽得目瞪口呆。「這究竟是怎麼回事呀？」
御手洗用巧詐的眼神盯著藤谷，語重心長地說道：「藤谷君，我們現在正站在一起重大事件真相的入口處。如能破解這個大案，你就掌握了一宗特大新聞的第一手材料，要是發表出來，一定立刻轟動全日本，我保證你數年後必定坐上總編輯的位置。」御手洗走近藤谷身邊，拍拍他的肩膀，接著說：「哈哈，或許你討厭總編輯這個壓力大事情多的職位吧？」
「不不。沒有這回事……」
「那麼你就查一查在哪間護士學校貼出了這張徵人廣告。我可以肯定有女學生應徵了這個職位，而且這個女學生的姓氏有百分之八十可能是野邊。我想請你儘快查清這件事。」
「好的，我明白啦。讓我姑且一試吧……」
「但我們的最終目的不是確定這件事。如果這是事實的話，請你儘可能詳細地調查這名女性的姓名、出生年月日、出生地、身份來歷等情報。」
「是的。給我一兩天時間，我會調查剛才你所說的內容，還有旭屋身邊的情況。」
「我這邊的話，再一兩天時間就能寫好論文了。後天黃昏，我們是不是可以一起在中華街吃飯？到時你把調查結果告訴我。假如我的想法正確的話，調查工作就會取得重大突破，事件的全貌將清晰地浮現出來。那麼藤谷總編輯，我們後天見。」
御手洗像催促似的「逼迫」藤谷起身，然後與他握手告別。