「托爾科，快拿過來。怎麼了？托爾科？」
她回頭看他，發現他呆呆地站著不動。滿臉鬍鬚的托爾科原本臉色就不好，這下子更是臉色青得嚇人。
從走廊傳來一陣紛雜而急促的腳步聲，來的不是一兩個人，像是一小隊人馬衝了過來似的。伊麗莎白以為是丈夫回來了，正想過去迎接，一不小心手裡的窗簾掉在地上，這時一名侍女匆忙跑了進來。
「伊麗莎白夫人。」
話聲未落，只見一位中年女性輕撩裙襬，傲氣十足地走了進來。那尖尖的鼻子、瘦削的臉頰、雞脖子似的松垂著的下巴，兩道深深的皺紋下緊閉著的雙唇，一看便知就是納達斯第的母親安妮特。安妮特像趕蒼蠅似的，用力地揮了揮瘦骨嶙峋的右手。女僕們匆匆鞠了個躬後退下了。
「母親大人。」伊麗莎白微笑著向安妮特迎上前去。
但安妮特繃緊的臉上毫無笑意，滿是皺紋的臉凹得更深了，她目不轉睛地逼視著伊麗莎白。安妮特擋在伊麗莎白麵前站住了，幾位跟在後頭的衛兵圍了上來，站在她身後。衛士兵們站好後，寬敞的迎賓室一時恢復了平靜，連外面飛過的小鳥拍動翅膀的聲音和鳴叫聲都清晰可聞。安妮特不發一語。
外面傳來了女人的慘叫聲，接著又是一陣喘息聲和雜亂的腳步聲傳來。不久，兩名女子雙手被士兵擰在身後拖了進來，正是德羅塔和達爾瓦拉。
安妮特雖然個子矮小，站在人高馬大的德羅塔身旁，只到德羅塔的肩膀左右，但她天生有股咄咄逼人的威嚴。
「伊麗莎白，」她用略顯沙啞的聲音說，「我以前一直相信你，所以從不干涉你的私事，讓你隨心所欲地在這座城堡裡逍遙自在。」
伊麗莎白和德羅塔驚慌失措的眼神對視了一眼，兩個魔法師這才安靜了下來。現場寂靜無聲，連一聲咳嗽聲也聽不見。
「事實證明是我錯了，真不該拿你當大人看待。這兩個下賤的女人怎麼回事？」
「那是……」伊麗莎白想解釋幾句，卻說不出話來。她已經預感到，無論如何解釋，情況只能越說越糟。
「我——」德羅塔想開口辯解。
「給我閉嘴!」安妮特不容分說地喝住了她，「我問的是伊麗莎白。」
「她是個魔法師，我只是想能幫我丈夫一點兒忙。」
「把這些下賤的街頭藝人帶進城內，浪費一大堆金錢，這算是在幫納達斯第的忙嗎？」
「母親大人，她的法術很厲害，是從遙遠的東方由吉卜賽人傳來的妖術。她念動咒語，把祭奉的動物鮮血放在銅鍋裡煮，只要把這些血塗在我丈夫的敵人身上，就可以不戰而……」
「閉嘴!」安妮特嚴厲的聲音響徹整個房間，「我不想聽這些蠢話!以前我把你當大人看待，簡直愚蠢至極。快把這兩人趕出城外去！連房間和地下室那些騙小孩的玩意兒也一起給我扔出去！」
「求求你！可不能趕她們走，那樣一定會倒霉的。」伊麗莎白喊叫著。
「她說得對，只要你敢碰我的水晶球，這個老太婆就死定了。」雙手被衛兵反擰著的德羅塔掙扎著大聲嚷著。
「慢著！」
安妮特舉起一隻手，攔住正想把德羅塔和達爾瓦拉往外拖計程車兵，然後大步走近德羅塔，用力給了她兩巴掌。德羅塔痛得怪叫起來。
「把她們給我拖出去，不再懲罰你們，你們得感謝我的慈悲了。來，伊麗莎白，下面該輪到你了。」安妮特轉身走向伊麗莎白。
「母親大人，明天瓦拉幾亞的朗傑拉伯爵要來訪問，我必須為迎接他做點準備。我們現在正忙著呢。」
「衛兵!」安妮特突然又大聲呼叫。剛剛把德羅塔拖到走廊的衛兵又返回迎賓室站在那裡。
「我忘了說了。馬上派人騎上快馬到瓦拉幾亞送封信，就說巴托里伯爵夫人昨晚突然得了傳染病而無法會客，再帶封他寫的回信來。」
「遵命。」
安妮特交代衛兵的同時，眼光仍緊盯著伊麗莎白。
「伊麗莎白，你身為納達斯第的妻子，做過對不起他的事沒有？」
伊麗莎白嚇了一跳：「母親大人，您怎麼突然說這些話呢？」
「被我突然問到，嚇著你了吧？我聽到那麼多的流言飛語才被嚇到了呢!」
「母親大人，不好意思，我們能不能換個地方說話？這裡人多嘴雜。」
「這件事已經盡人皆知了，只有你還不知道自己臭名在外而已。伊麗莎白!壞事傳千里這句話你知道嗎？聽說你還不只和朗傑拉伯爵一個人關係不正常，我沒說錯吧？」
不知為什麼，安妮特的臉上突然冒出幾絲冷笑。
「真是有其父必有其女。我的心徹底涼了，眼前一團漆黑。伊麗莎白，你用最無恥的手段讓我蒙羞。我可憐的兒子啊！他居然還相信妻子的貞節，不分晝夜地拼死保衛國家。正因為有了我兒子的庇護，你才能在城堡內享盡榮華富貴。你該老老實實等著丈夫回家，想辦法幫他分憂解難，這才是你做妻子的責任。」
「母親大人，所以我才……」
「你所做的只不過是把下賤的雜耍藝人帶進神聖的城裡來，讓她們陪你玩小孩子的遊戲罷了。」安妮特厲聲呵斥道，「不，不僅如此。你還不斷地跟來訪的年輕男人勾勾搭搭。真不知羞恥。」
「這到底是聽誰說的？」伊麗莎白用眼掃視著周圍，最後把視線落在一個不敢正視她的女僕身上。那是貝絲。直覺告訴她，就是這個女人。伊麗莎白不禁怒火中燒，瞪了臉色發白的貝絲一眼，心想，等安妮特離開後，看我怎麼收拾你。
就在這時候，安妮特滿布皺紋而又滿臉陰沉的臉湊了過來，抓住她的左臂。她感覺安妮特的手指越來越使勁。
「母親大人，您要幹什麼？」
安妮特的手指滑落到伊麗莎白的胸前，動手解開她胸前的扣子。已經解到第兩顆了。
「您要做什麼？母親大人!」伊麗莎白尖聲大叫，一邊用右手撥開安妮特按住釦子的手，一邊低下頭往後退。
「你們過來幫忙!」安妮特氣急敗壞地大聲命令身後排列整齊的衛兵們。
其中的三名衛兵一副不知所措的樣子，慢慢靠近這對扭成一團的女人。
「摁住她，用力!」安妮特命令兩名衛兵使勁摁住不停掙扎著的伊麗莎白，把她衣服上的扣子全部解開，再脫掉她的天鵝絨上衣和裙子，連支起裙子的鯨骨架也揪下來丟在地上。
「母親大人!」身上被脫得只剩白內衣的伊麗莎白哭喊著哀求。
「把這件也給我脫了!」安妮特下令。衛兵們聞言驚呆了，怔怔地看著安妮特。
一開始安妮特還慢慢去解她的扣子，不久就刺啦的一聲用力撕開她的內衣，連伊麗莎白勒緊身體的貼身馬甲都被剝了下來。
伊麗莎白豐滿的胸部裸露出來，但她的雙手被衛兵們抓住了，想遮也沒辦法遮住。
「你們要上哪兒去！」安妮特厲聲吆喝道。伊麗莎白的男僕托爾科和女僕們看到這個場面，正想偷偷溜走。
「這是命令。你們都給我站在那裡好好看著。我要讓你們看看，你們絕對服從的伯爵夫人雖然一副大人樣，其實是多麼的小孩子氣。你們看她多麼幼稚，多麼需要大人的呵護和留心，然後再好好決定以後該怎麼對待她。」安妮特面向幾位女僕，邊說邊解開伊麗莎白腰間的帶子。然後她粗暴地把她的最後一件內褲連拉帶扯地扒了下來。
在下人面前受到如此羞辱，伊麗莎白滿臉通紅，抽搐著哭出聲來。她全身除了項鍊之外，已經一絲不掛了。
「給我跪下!」
安妮特一聲令下，三名衛兵便按著伊麗莎白讓她雙膝跪地趴下。她豐滿的臀部高高翹起，頭髮垂在地上。
「把鞭子遞給我！」
安妮特接過衛兵遞過來的馬鞭，使盡全身力氣往伊麗莎白赤裸的臀部抽打過去。淒厲的慘叫響徹迎賓室。叫聲未歇，安妮特的第二鞭又打了下去。鞭子的呼嘯聲，抽打到肉體上的沉悶的響聲，淒厲的慘叫聲和聲嘶力竭的哭喊聲，混雜在一起，久久不絕於耳。
這頓折磨持續了很久，安妮特不停地揮起鞭子抽打伊麗莎白的臀部和背部。不久，伊麗莎白的臀部皮開肉綻，滲出一大片血，但安妮特絲毫不肯罷休，繼續高舉皮鞭打得伊麗莎白血花飛濺。
足足打了一千多下，安妮特才把馬鞭還給衛兵。衛兵鬆開按住伊麗莎白的手後，她也無力再站起來。她像一隻毛色慘白的小動物似的趴在地上，慢慢伸手撫摸著自己被打得血肉模糊的臀部，然後就像受盡委屈的少女一樣，顧不得羞恥，號啕大哭起來。
「這算是寬宏大量的了。」安妮特站直身體，邊說邊低頭看著腳下的伊麗莎白。伊麗莎白邊哭邊忍受著安妮特揚揚自得的奚落，她抬起沾滿淚水和鼻涕的臉，正好和注視著她的貝絲的目光碰了個正著。
「今天的懲罰先到此為止。但是，你別以為事情就此過去了。以後再不准你和別的男人單獨會面，從今天開始我就住在這座城堡裡監視你，你給我小心著點！」
接著，安妮特命令衛兵們跟在身後，重重地踏著地板離開了。接著是幾個女僕，當然也包括貝絲。從此以後，女僕們分成兩個派別，各自為兩邊的主人效力。
伊麗莎白一絲不掛、遍體鱗傷地蹲在地上不停地抽泣。當她掙扎著站起來時，突然有人用一塊布裹住她的身子。她抬頭一看，原來是托爾科，而那塊布則是兩人剛才想換上去的新窗簾。