「嗯……」
「不只是這次的事件，就連之前的上田命案，搞不清楚的事也有一大堆。首先是沒有腳印的問題。關於密室，因為用的是那種小鎖，或許還有辦法解決，可是那片雪地完全保持著原狀。不管是主屋的出入口或屋子周圍，就連十號房階梯上的雪，全都完好如新。如果這個家的人和日下沒撒謊、昨天他們踏亂之前看到的雪，絕對是‘處女雪’。這是一個問題。再加上日下晚上看到的兩根棒子，還有那個叫什麼高雷姆的人偶。還有，對了，牛越兄，上田命案是發生在二十五號深夜，那天白天那具人偶是否在隔壁的三號房，你不是說要去確認一下，結果如何？」
「的確在。濱本說他二十五號白天還看到人偶坐在三號房。」
「是嗎？那果然是兇手在殺人前才拿出去的羅？慢著，為了以防萬一，我還是去看一下隔壁的人偶。」
人偶已經送回天狗屋。尾崎走出了圖書室。
「所以說，我想十號房的案子搞不好也不是從外面的房門進入的。那個房間的換氣孔是朝著這個主屋開著的吧？說不定是從那個孔操作什麼玩意。」大熊又發話了。
「可是，那個孔開在牆上很高的地方。」
「要不然八成也是秘道，或是這一類的機關。」
「牛越兄，」尾崎回來了，「那具人偶的右手纏著繩子呢。」
「什麼？」
「你自己去看。」
三人爭相沖出圖書室，來到天狗屋的窗邊一看，果然在窗邊伸腿坐著的高雷姆右手腕上纏著白色的繩子。
「這只是無聊的‘障眼法’啦。回去吧，我可不會這麼輕易上當。」牛越說。
「是兇手乾的吧。」
「應該是吧，鑑識課的人早就把這個人偶送回來了。不過，這傢伙也太小看我們了。」
三人回到圖書室原來的座位上。
「回到剛才的腳印，如果那是用什麼機關消除掉的，我認為那未免太沒有意義。這次的菊岡命案，己經大致可以確定兇手就在這個家裡。換句話說，如果他本來就預定接著要殺菊岡，那他殺上田時就沒必要特地消滅足跡了。」
「是這樣嗎？算了，如果是又怎麼樣呢？」
「所以從一開始就沒有足跡，而且是透過某種機關，從這個屋裡乾的……」
「這些我剛才就說過了。」
「可是這樣的話，那個人偶該怎麼解釋？他自己飛到空中嗎？我可不這麼認為。即使事後確定兇手就在這個屋裡，從足跡這點上也可以發現很多事情。首先，可以知道是男鞋或女鞋。從步伐大小也可以判定身高和性別。如果步伐像女人，鞋子卻是男鞋，就可以認定拿著男鞋的女人有問題。如果可以的話，消掉足跡當然對兇手比較有利。」
這時響起了敲門聲。
「進來。」
陷入瓶頸的刑警一起應道。門小心的開啟了，早川康平彎著腰站在門口。
「午餐已經準備好了……」
「是嗎？謝謝你。」
「門快要關上時，牛越毫不顧忌的說：「早川先生，菊岡死了你滿意嗎？」
早川臉色發白，兩眼睜大，可以看出他握著門把的手在用力。
「你為什麼這麼說？你認為我跟他的死有關？」
「早川先生，你可別小看警方，我們己經查出令媛良江的事。為了令媛的喪禮，你應該有去東京吧。」
早川頓時肩頭一垮。
「你到這邊坐著吧。」
「不，我站著就好。我沒什麼可說的……」
「我叫你坐下。」尾崎說。
早川惶惶然走到三人面前，拉開椅子。
「上次你也是坐在這張椅子上，隱瞞了這件事。一次也就算了，反正事情己經過去了，不過你如果再犯一次，又想跟我們來這套，老實告訴你，這對你可沒好處噢。」
「刑警先生，我不會再那樣了。上次也是，我本來想說的，話都己經到喉嚨了。不過菊岡死了或許我該說，但上次是上田先生、就算我特地說出來，我也不致於有嫌疑。」
「那今天呢？菊岡已經死了喔。」
「刑警先生，難道你們在懷疑我？我要怎麼下手？我女兒死的時候，我的確很恨菊岡。我老婆也一樣，因為我們只有這麼一個女兒。這點我不否認。可是我既沒想過要殺他，就算想也辦不到。我一直在大廳，根本進不了房間。」
牛越一直盯著早川的眼睛，就像從鑰匙孔中窺視他的腦袋似的。一陣沉默。※棒槌學堂の精校e書※
「菊岡還在會客室時，你也沒進過十四號房吧？」
「沒那回事。小姐也吩咐過，有客人來住時，絕對不可以進客人的房間，而且我又沒有鑰匙，根本進不去。」
「嗯，我還有一個問題要問你。就是外面那個倉庫，今天早上梶原去拿腳架和斧頭，那個倉庫沒有上鎖嗎？」
「是鎖著的。」
「可是今早我看他去時好像沒拿鑰匙呀？」
「那個倉庫掛著的是對號鎖，只要數字轉對了就會開……」
「是皮包型的對號鎖？」
「是的。」
「那個數字每個人都知道嗎？」
「家裡的人都知道。要告訴你數字嗎？」
「不用了，有需要時我會再問你。也就是說，除了客人之外，就只有濱本先生、小姐、梶原，還有你們夫妻這幾個人知道，是嗎？」
「是的。」
「除此之外沒人知道了？」
「是的。」
「行了。你轉告大家一聲，我們三十分鐘之內就下去。」
早川看來著實鬆了一口氣，立刻就站了起來。
「那個老頭在上田一哉命案有充分的機會動手。」門關上後尾崎說。
「嗯，可借沒有動機，這是致命的弱點。」牛越略帶譏諷的說。
「在條件上是可能的。若夫妻共謀更容易下手，因為管家往往比主人更清楚整個家。」
「關於動機方面，可不可以這麼想？也就是說，兇手本來就打算殺掉菊岡，可是上田是他的保鏢所以必須先把上田幹掉……」
「這太沒說服力了。如果照你的說法，殺死上田那晚，同時也是殺死菊岡最好的機會。菊岡只有一個保鏢，又被趕到只能從屋外進出，就像倉庫一樣偏僻的地方，這是殺死菊岡最有利的狀態。他應該毫不猶豫的殺掉菊岡一個人才對。不管怎麼說，上田還年輕，又幹過自衛隊，體力很好。菊岡則己經年紀大了，又那麼胖即使早川也能對付他，根本沒必要特地殺掉上田。」
「可是上田知道早川良江的事，說不定兇手是怕如果不封住他的嘴，以後會很麻煩。」
「這也不能說毫無可能啦，不過這樣的話，他應該更擔心金井和久美才對吧。因為菊岡和上田看起來並沒有那麼熟絡，菊岡不可能先告訴上田吧。」
「那倒也是。」
「總之，如果是早川夫婦乾的，那十四號房的密室就實在叫人想不通了。撇開密室不談，他們兩人在死亡推定時間明明待在會客室。這是無法改變的事實。這麼一來，我看我們似乎應該把動機的問題先拋到一邊，鎖定物理上可能犯案的物件比較好吧。」
「說得也是，這樣的話……」
「沒錯，金井夫婦就很可疑了。還有嫌疑較輕的久美和英子。」
「英子嗎？」
「我不是說過，先撇開那些動機的問題不管。」
「可是，就算先不管物件吧，那兇手是怎麼殺死菊岡的，牛越兄想出他的方法了嗎？」
「關於這個，我倒是有點小小的心得。」
「他是怎麼幹的？」
尾崎極為認真，但是大熊卻用半信半疑的眼光看著牛越。
「也就是說，還是必須把那扇門當作完全無懈可擊。我認為絕對沒辦法利用繩子把上面的門閂朝上鎖住，把下面的門閂向下拉，再把門把中央的按鍵壓下去。」
「你是說，門鎖是死者者自己鎖上的嗎？」
「沒錯。這麼一來，那間房間在地下室又沒有窗子，門也打不開，只剩下一個可能，就是那個換氣孔。」
「你是說那個二十公分見方的小洞？」
「就是那個小洞。只有從那裡刺進去的可能。」
「要怎麼刺？」
「那個換氣孔開在床鋪的正上方，如果在類似長槍的棒子前端綁上刀子，再從那個洞伸進室內，就可以刺到死者了。」
「哈哈！這樣至少需要兩公尺以上的棒子耶。會在走廊卡住的。而且不只不好拿，放在房間也很顯眼，光是要帶進這個家就很困難了。」
「所以我想過了，那應該是可以伸縮的‘釣竿’吧。」
「噢，原來如此。」
「如果是釣竿，就可以一邊拉長一邊伸進房間裡。」牛越得意的說。
「可是這樣能夠順利將刀子留在體內嗎？刀子一定是纏得很緊吧？」
「沒錯。我認為就是用那條繩子。可是我想了半天，還是想不透方法。不過這隻要等我們抓住兇手，再問他本人就行了。」
「這麼說，十號房也是用這個方法嘍？」
「不，那我就不知道了。」
「可是那個走廊沒有任何可以墊腳。而且我當時從房間搬來床頭小桌，站上去還是太低，完全看不見裡面。會客桌更矮，而其他房間的床頭小真，全部都和那個高度一樣。」
「嗯，關於這個啊……會不會是兩張疊在一起？」
「每個房間只有一張桌子。而且要踩著兩張桌子爬上去恐怕有點困難，桌腳會不穩。」
「如果是兩人合作，就可以騎在另一人肩上，或是用其他什麼方法吧？所以我剛才問早川外面倉庫的鎖，就是想到那個腳架。」
「可是，這個家對外開放的出入口只有三個，都和會客室相鄰，如果要進出，一定會被會客室的人看到。如果只是想出去，若從一號房樓梯轉角的窗戶，也可以跳到外面地上，可是就沒辦法再進去。就算從同一個地方爬進去，要到十四號房還是得經過會客室才行。」
「我懷疑，會客室的人是否全都串通好了……」
「可是裡面卻有一個阿南巡查。」
「沒錯。即使去問，他們一定也會說，沒看到有人像油漆匠那樣抱著腳架大搖大擺的穿過會客室吧。」
這時牛越腦中突然觸電似的閃過一件事。慢著！他想，還有一個方法吧。只有一樓的房客可以從自己的窗子自由進出，也就是日下和戶飼。這兩個人在菊岡被殺的時刻的確待在會客室，可是英子和久美卻不在。這兩人如果從剛才說的東邊樓梯轉角的窗戶跑到屋外……
「那麼，如果用特殊的，也就是特製的槍，你看怎麼樣？」大熊的發話，打斷了牛越的思緒。
「就是用彈籤或是橡皮筋把刀子射出去的槍。這種機關就需要繩子了……」
「可是沒有腳架的問題依然懸著呢，而且十四號房裡的沙發和桌子是翻倒的。我們也不能忽視有打鬥痕跡這個問題。十號房的案子裡，兇手也進過房間。」尾崎說。
牛越看著手錶繼續說：「這些地方先不管了，我認為我們應該把所有的房間都重新檢查一追。這絕對有必要。尤其是金井夫婦、英子、久美這三組人馬，要特別注意，尋找的目標是釣竿、兩公尺以上的棒子，還有特製的改造手槍之類的東西，以及摺疊式的高臺，主要就是這些東西。
「當然，我們沒有搜尋令，必須徵得當事人的同意，不過相信應該會讓我們看吧。放心，我們有這麼多人，最後所有的人一定都會讓我們看房間的。我們還有人手吧？叫他們和會客室的阿南分頭進行，最好同時進行。空房間最好也查一下。還有，東西說不定會從窗戶丟出去，房屋周圍的雪地最好也看一下。可以丟得到的範圍都要檢查。啊，還有暖爐，也許會丟進會客室的暖爐燒掉。最好也檢查一下。好了，時間也晚了，我們到下面的會客室去吧。吃完飯後我就向大家宣佈。應該慎重的拜託他們才行啊，因為那些可都是上流人士。」
吃過飯後，牛越和大熊就低著頭，坐在圖書室的老位子上，呆呆的看著太陽西沉。他們有種不祥的預感，恐怕明天和後天也得這樣看著太陽西沉，所以彼此都懶得開口。
雖說還不至於連房門開啟都沒察覺，但是牛越佐武郎在自己的名字被叫到之前，似乎並不想回頭。他對結果懷抱的期待太大，不禁避開尾崎的臉不看，直接開口問：「怎麼樣？」
「所有人、所有房間都仔細檢查過了。沒有女警在，搞不好會被那批娘子軍控告呢。」尾崎的語氣有點拖拖拉拉的。
「我會去找個好律師。結果呢？」
「什麼也沒找到。沒有人有釣竿，這個家裡似乎也沒有。也沒找到長棒，頂多只有撞球桿。當然，更沒有什麼改造手槍之類的玩意。暖爐裡除了柴火，也看不出最近燒過別的東西，房屋周圍連奧運標槍選手丟不到的距離我們都仔細檢查過，什麼也沒找到。也沒有高臺。梶原的房間和早川的房間也有像十四號房一樣的書桌，不過沒那麼高階，那張書真大得搬不動，高度也和每間房間的桌子差不多。頂多只高個二十公分。至於長棒，我本來想十號房或許有標槍，結果去了一看，根本沒那玩意，只有滑雪板和雪杖。還有倉庫的鋤頭、鐵鍬、鏟子、掃把之類的。不過這些東西如果拿到屋裡，和腳架的條件是一樣的。總之，完全沒輒了。」
「唉，我多少有心理準備了。」伴隨著嘆息，牛越還在嘴硬，「還有什麼好主意嗎？」
「老實說，後來我想了很多。」
「噢，比方說？」
「比方說冰凍的繩子，這樣或許就能變成長棒。」
「說得好。結果呢？」
「沒有任何人有繩子。倉庫裡倒是有。」
「我想也是。不過，這說不定對破案有幫助。‘某種長棒’。這個家裡的長條物，可能就是天天都在我們眼前的東西吧。把那玩意稍微動點手腳，立刻就變成長棒，或是可以當作長棒使用，在這個家裡應該有這種東西才對呀。這隔壁的房間也沒有嗎？」
「我特地去看過了，沒有棒子……」
「應該會有，否則兇手就非把門關上，再鎖上不可。拆下來就會變成長棒的東西……樓梯的扶手拆不下來。如果把暖爐的柴火用繩子一根一根接起來變長呢？不，不可能吧。媽的，隔壁真的沒有嗎？」
「沒有。要不你可以自己去看呀？」
「也對。」
「不過，隔壁那個高雷姆人偶，本來是手上握著什麼東西的姿勢，我去試了一下，看如果把刀子放進那隻手會怎麼樣。」
「噢？你倒是個優秀的刑警啊，好奇心這麼強。結果怎麼樣？」
「剛剛好。就像嬰兒含奶嘴一樣，分毫不差。」
「你對這種地方還真細心。再怎麼看應該也是偶然吧？」
「是啊。」
「總而言之，這下子很多事情都沒輒了。不過九號房的金井夫婦沒有不在場證明，唯有這一點，是可以確定的。只要有這一點在，我們就用不著太悲觀。」
牛越自我安慰似的說，三人陷入一陣沉默。
「幹嘛？尾崎，你有話想說嗎？」
尾崎吞吞吐吐的：「老實說，牛越兄，有件事我一直沒告訴你……」
「什麼事？」
「這實在有點不好說，昨晚回房間後，我一直不放心，仔細想想，現在回到房間的，除了大熊和我之外，就只有菊岡和金井夫婦，一想到這裡我心裡就開始犯嘀咕，怕這兩人會出房間去搞什麼鬼。於是我就走出房間，在這兩間雙人房門握把下面，用整發劑把一根頭髮黏在房門和牆壁之間。如果開啟門，頭髮就會掉落，事後去看時就可以知道。因為這樣好像有點孩子氣，所以我一直沒說出來……」
「怎麼會呢？這是好主意。除了菊岡和金井之外的房間呢？」
「必須經過會客室才到得了的房間，我就沒有黏。我只有在不被別人發現的範圍內做。至於住在西邊的人，日下、戶飼還有傭人，我本來是想等他們回到房間後再做，可是他們一直不回來，我就睡著了。」
「你是幾點去黏頭髮的？」
「就在我跟你說要回房間後，立刻就去粘了，大概是十點十五分或二十分左右吧。」
「嗯，後來呢？」
「我曾經醒來一次，去確認過這兩個房間的頭髮還在不在。」
「嗯，結果怎樣？」
「菊岡房間的頭髮不見了。因為門開啟過。不過，金井房間的頭髮……」
「怎麼樣？」
「還是保持原狀。」
「什麼？」
「門沒有開啟過。」
牛越俯首咬著唇，然後說：「搞什麼！你真是過分。這下子可真的沒輒了！」