「就是看了，也沒有意思呀。」
「那倒也是。」
「阿光，一旦成了男人的玩物，就沒完沒了啦。」
「若是那樣，就跟死了差不多。」
「決定跟誰，就早點脫身吧。」
「……」
「我去聽聽八木小調。」
阿留直勾勾地望著阿光的臉，要說的就是這些。她像沒有別的事，把話說完，便匆匆地離去了。
右鄰的帳篷裡，正在表演滑稽舞。
阿光一抬頭，發現有人聚攏過來聽她倆的談話。剛才那個戴便帽的和那個系窄硬腰帶的，不知什麼時候又折回來，佇立在那裡。
「唉呀！」阿光如夢初醒，她好像知道自己的睡相被許多人瞧見似的，感到啼笑皆非，挺起身子來了。
「……不過，阿留姐不管有沒有受伊作的騙，結果還不是一樣的嘛。可恨的，又不是伊作一個人……」阿光目送阿留遠去。她雙腳做好踏鐙的準備，將上半身微向前己再稍後退，保持平衡，然後用後跟策馬飛快地跑了……你看，到現在阿留走路的姿勢不是也沒擺脫當年的模樣嗎？她伸開短腿，搖搖晃晃地邁步，那樣子不就是當年騎在馬背上的姿勢嗎？她那屁股往後墜，如果沒有那件短夾外衣遮掩，她的背影也實在不堪入目啊。
阿光差點掉眼淚了。
「……我從前也像方才那個孩子一樣，騎在阿留姐的肩上，戰戰兢兢地抱住阿留姐的頭，站在阿留姐的肩上，叉開雙腿。那時阿留姐不已成了男人的玩物了？就說你吧，那時你不是也只好認命嗎？……」
阿光同阿留邂逅時，馬背上的另外兩個人佯裝素不相識的樣子，從從容容地繼續在帳篷前來回轉悠。
阿光騎著馬兒，插進了兩匹馬之間。
此時阿光像一個被人欺負的孩子，欺負者倒不是阿留。儘管這孩子得到母親的保護，把欺負者趕走，並安慰了她，可她回想起來，被人欺負的根源在於自己淘氣，就對自己發誓：「以後老實點吧。」她這顆童稚般純潔的心在起伏翻騰。不知怎的，竟羞愧得無地自容，連那彎曲的膝蓋也伸展不直了。阿光如同世間的尋常女人一樣，正襟危坐在無鞍的馬背上。
這個馬戲團最紅的明星，特意給自己起了一個時髦的藝名，叫做櫻子。她騎著馬兒，挺起胸脯，腳尖打著拍子，唱著小調，從阿光面前走過。
「連櫻子也是那樣的啊。儘管她很倔強，要麼打男人的臉，要麼又咬人家又頓足捶胸，最後還是落得同樣的下場。我們一開始就不是伊作的對手……」阿光嘟嘟噥噥地說了許多話，她本想說些自我安慰的話……反而按捺不住自己害羞的心，像第一次在觀眾面前出現的小姑娘，為自己穿上嶄新的、腰間和袖口縫上皺摺的花花綠綠飾物的馬服而感到羞愧一樣。
她猛然趴下上半身，抱住馬脖頸，將臉埋在那邊人們瞧不見的鬃毛裡……果然嗅到一股馬臭味。
有股臭味……她由此想起阿留的勸戒：「別變成有馬臭味的人。」就覺得阿留的出現，有幾分可笑。她詼諧地抬眼一看，不知怎的，前面威風凜凜的櫻子，反倒很值得她信賴了。
「阿櫻姐！」
櫻子威嚴地回過頭來。
「阿櫻姐，你認識她嗎？」
「她早先在這兒的吧？」
「嗯。」
「那副模樣好像屁股快要著地了。」
「長期騎馬，就會變成那副樣子的吧。」
「真討厭，她可能得過中風病或是風溼病吧。」
「啊？」
「真像乞丐的模樣啊。」
「可是，一想到咱們將來也會變成那樣子，也就有點寒心啊！」
「那就看你自己是什麼性格啦。」
櫻子胸前佩戴著帶鏈的銀牌獎章，緊緊抿住兩片紅豔豔的嘴唇，顯現出兩個酒窩，這張抿著嘴、下頰寬大的臉，漾出了傲慢的神色。她來到帳篷左端，然後將馬頭掉轉過來。
魔術戲帳篷前的那塊幕布拉了起來，似乎有心讓人從外面窺視裡面的情景。
舞臺上，一個身穿粉紅色外套和青色內衣的女子從啤酒瓶裡，無休止地把萬國旗拽出來，最後一面是大太陽旗，吧噠吧噠地搖晃著。這位女子每拽一面旗，就數一二……反覆地動作著。每次動作，一遍遍地忽左忽右揚起她那長長的下巴頦，阿光連這個也都看見了。
阿光揚起下巴頦，使勁往前伸出去——她在馬鬃後面試著揚起了兩三次，頓時心情也變得快活了。
阿光把瞼從馬右側移到左側後面，跟著櫻子掉轉了馬頭。
……阿光很是可憐，身心每天都受到折磨；越受折磨，她的夢就越甜美。然而，她已經不相信夢與現實之間有什麼浮橋。相反，她能做的，就是跨上天馬，隨心所欲地從太空邀游到夢的世界……
阿光的心情變得快活了。但她依然對夢中的自己回答說：「不過，阿櫻姐不像我，誰也不會說她像只狐狸精。阿櫻姐還說，我跟她不僅長相不一樣，性格也不同。」
「瞧你這個人，都說些什麼呀。」阿光喃喃自語，她突然像哭過後又高興的孩子想淘淘氣開開心，正巧她的馬走過帳篷前，到了距帳篷入口處很近的地方，和一匹屁股向著過往行人、嚼食乾草的無鞍的馬擦身而過。就在這時，她雙膝用力，立即跳到那匹馬的背上。
「唉呀，這個孩子！」
旁邊的馬戲班老闆娘吃了一驚。
「老闆娘，阿留姐來過啦。」
「知道了，你幹嗎學這種怪樣……」
阿光實在不好意思，她做了一個離奇的雜技動作，還是無法掩飾她的尷尬。
阿光的夢猛然消失了。
此後又走了一個來回……
門「刷」地開了。櫻子從敞開的入口處勒住韁繩，跑進了帳篷裡。
阿光也輕聲吹著口哨，策馬前進。
帳篷中央鋪成圓形的地板上，表演雜技的孩子們像一群耗子似的四散開了。
「噓、噓……」
伊作英姿颯爽地在正中出現，高聲地吹起口哨來。
不光是馬兒……就連阿光聽到那種聲音，也都振作起精神來。
伊作用長皮鞭猛烈地抽打地面，趕著馬兒。皮鞭趕著櫻子的馬兒。
繞場兩三週後，這回為了表演雜技，阿光再次曲起雙腳，正襟危坐在馬背上。
兩個漢子將一塊兩三尺長的紅布的四個角拉得平平整整，鋪在馬道上，然後站在馬道兩旁。馬兒經過這裡時，他讓讓馬兒從紅佈下鑽過去，姑娘則雙膝用力，騰身躍過紅布，然後落在從紅布底下鑽出來的馬背上，又繼續賓士。
櫻子機敏地躍了過去。
阿光無暇他顧，被布絆住了自己的足尖，將雙手撐在馬背上。失敗了。
伊作給她拋去一個嚴厲斥責的眼色。皮鞭開始趕著阿光的馬兒。
阿光拼死命地躍過第二塊紅布……同時兩個漢子用力將紅布往後拉，有效地讓她發揮那靠不住的膝頭的力量。
不管願意不願意，阿光沒有考慮的餘地，像老鷹叼走小雞似的，馬兒迅猛地奔跑了。
儘管如此，阿光還是不由分說地在馬背上站立起來，準備做下一個雜技動作。
櫻子雙手拿著點燃了火的半橢圓形鐵絲圈的兩頭，在團團轉圈的馬兒的背上，輕巧地表演著獨跳火繩，就像女神鑲在火焰劃出的橢圓畫框裡一樣，從腳下到頭頂罩上一個光圈，豔麗極了。
阿光接過來的鐵絲圈，火苗已經燃燒到這圓圈的末端了。與跳繩一樣，她把圓圈從後面轉到前面，又轉到臉部，耳旁響起火焰的撲撲聲，火光刺眼，難道今天的火焰要鑽進心窩裡來嗎？她雙手頓時完全失靈，失去了平衡。她只好再來一遍。腳下剛越過鐵絲圈，她覺得這回只有馬兒騰空而起，好像失去了自己的立足地，眼睛也花起來了。
櫻子把半橢圓弄成全橢圓的火圈，自己的身影嵌在其中，連續表演了幾個絕妙的技藝。
櫻子劃出的橢圓形，在阿光的眼裡若有若無。她感到站在同自己不合拍的馬背上，也是十分危險的。
「噓、噓、噓……」伊作打起口哨。
阿光十分衝動，恨不得趴在地上，亂打亂踢地痛哭一場。
表演這個靈巧而優美的雜技，平日不知重複了多少次，如今是真的不行，還是任性不想表演？或是前些日子身體不適，加上三天招魂節受的累，一下子爆發出來，自己大病臨頭呢？阿光自己也弄不明白。
搖晃的一剎那間，她將火焰拋到馬兒的眼前，咚的一聲把屁股坐在馬背上。
阿光的馬兒受驚，高高抬起前腳，飛快地跑開了。輕輕擦了擦櫻子的馬兒的腹部。
「啊，趕上櫻子了，超過櫻子了！」……只有這點阿光清晰地意識到了。這當兒，兩匹馬兒的腹部相觸，微微晃了幾下，馬戲團明星櫻子連同火焰的光圈一起，從馬背上掉落了下來。
（葉渭渠譯）