「我不能。我知道我不能。」少年說著，搖搖晃晃地站起來，走到百子的身後，一隻手搭在她的脖子上。
百子沒有反抗。
「姐姐，可以嗎？姐姐，如果難受或不願意，就說。我會把手鬆開的。」
竹宮的手在顫抖。
「你可真是個滑稽的孩子。讓我看看你的臉。」
百子是想到孩子會不會像這個人，才這樣說的。
少年從百子的右肩探過頭來，眼淚吧嗒吧嗒地落到桌子上。
百子閉上了眼睛。
但是，她感到少年手上那實實在在的力量，就好像要把她的喉嚨吊起來似的。
「小宮！不行，小宮！」百子嘶啞地喊叫著，「小宮的孩子……我肚子裡有小宮的孩子呀！」
當然，少年的手鬆開了。但是，百子沒有想到自己竟然為自己的這句話而感到羞澀，竹宮也忽然變得可愛起來。
「孩子？」
少年把臉貼在百子的背上。
「說謊。說什麼謊話！孩子？我不是孩子嗎？」
「小宮不是孩子了。」
百子似乎感到一股暖意從小宮的臉上直滲到自己的後背，心跳得厲害起來。
「我母親是生我以後死的，可是小宮想在我生孩子之前殺了我？」
百子不由充滿了溫柔。
「姐姐，你是在撒謊吧。」少年又重複了一遍。
「不是撒謊。我是不可能撒這種謊的。」
「嗯——」
少年的臉和手都從百子的身上離開了。
「姐姐，不是我的孩子吧。撒謊！一定不是我的孩子！」
「噢！小宮……」
百子像被潑了一盆水。
「是吧？姐姐，不是我的孩子吧。我還是個孩子呢。」
百子冰冷的心在顫抖。
「是的。是我的孩子。不是小宮的孩子……」
「討厭。」
竹宮站在那裡，從身後五六步看著百子。
「姐姐撒謊。我是不會受騙的。」
他兩手捂著臉。
「啊——」
他喊了一聲，從房間跑了出去。
百子一動也沒動。
百子回想起自己第一次被啟太擁抱，鬆開以後，心底深處湧起難以形容的憎惡和悲哀的情景。
竹宮少年是由於嫉妒而離去的呢？還是由於卑怯而逃走的呢？
「我還是個孩子呢。」
只有這句令人毛骨悚然的話，冷冰冰地留在百子的耳中。
二
青木的新茶室的客人，只有水原和百子兩人。
水原從銀閣寺、法然院回來，順便到這裡看看茶室。他不是來談茶室設計的，但是還是說：「不過，首先從設計者來看，茶室的設計好像也是穿西服進來，不太……」說著，扭頭看了一眼百子，「這樣，麻子來的話，她也是穿西服……」
「哎呀，主人就這樣，茶道禮法也不怎麼樣。」青木笑著說，「最近在一個傢俱店聽說，喜歡茶道的人多起來了，想要請茶客的人多得很。他們一邊看著參考書，一邊學做茶道禮法。師傅在洗茶器處——指導。據說那人又高又胖，把鍋蓋拿起來放下去的時候用力太大，把不知是‘黃瀨戶’還是‘織部燒’的放鍋蓋的陶具‘啪’地一聲壓碎了。」
水原也隨聲附和地說：「那是蠻力氣。真是聞所未聞。」
「是啊。是位東京人。他的大名很快就威震京都。」
「可是，把放鍋蓋的陶具壓碎是常有的事吧。」
「完全不是。即使讓你把它壓碎，也是壓不碎的。」
青木把鍋蓋往那上面放了兩三次，發出很大的聲響。
「說起西服，我們問了裡千家的師傅，聽說現在來師家的客人，男的也幾乎都是穿西服。據說在戰前，穿西服進師家的門就顯得不諧調，沒規矩，客人感到有些難為情……」
「可是，據說近來在銀座的小流氓中學習茶道也很時髦。小流氓來到銀座的傢俱店，見到志野陶瓷茶碗，問原價多少錢……」
「我們也和他們差不多吧。但是，在戰爭中孩子被抓走，房屋被燒燬，隱居京都，也想附庸風雅，請人建一個茶室，又爆發了朝鮮戰爭。」
「但是，利體雖說在桃山時代，也是戰國時代以後的人。吉並勇也寫過這樣的詩。」
「利休的時代沒有原子彈。另外，請人設計防空壕也許比茶室更要緊。」
「我作為一個建築匠，去看了廣島、長崎的慘狀。看了那裡以後再看京都，走在街上也感到不寒而慄。那些只能一頭出入的死衚衕，在原子彈爆炸中是最可怕的吧。」
「是啊。那就吃著燙豆腐，老老實實地等著那可怕的事情……」
青木一邊點茶一邊說。
「南禪寺的豆腐店很近，我經常自己去。坐在荷花已經枯萎的泉水旁邊的折凳上，一點一點細細品味，紅葉飄落，日暮降臨。忘記了附近有自己的家，養成了獨斟自飲的怪癖。在茶室也不知不覺迷迷糊糊，自己吐了，真丟臉啊。」
壁龕裡掛著《過去現在因果經》。有十八行。水原知道這是青木在京都得到的，說好要看一看。
「因果經，這是你爸爸要看的。」青木把身子轉向百子。
「壁龕裡是天平時代的畫經。我家的茶道用具不太諧調，這是由於你爸爸的關係。不過，由於你爸爸是茶道會的行家裡手，所以風格不諧調的地方反而顯得更有趣。」
「8世紀的日本的畫經，放在自己設計的壁龕上，這幸運是不可思議的。」
「當今，佛畫雖然有點過時，但是也作為啟太的供品吧。百子小姐也來了……」
百子看見那些淳樸而親切的偶人般的小佛像，心裡不由一陣絞痛。
青木用小圓竹刷為百子攪著茶，說：「後來看啟太的日記，感到父親對兒子有許多事情沒有很好地瞭解，沒有很好認識到兒子的真正價值。對死去的兒子的留戀使內心感到很孤單。父子之間就是這樣的吧。」
「也許是那樣。我和女兒之間，也是這樣的。」水原答道，沒有看百子。
「噢，如果兩個人都活著的話，那我們的談話就完全不同了。」
「那——怎麼樣呢？」
「當著百子小姐的面說有點……啟太活著的時候，水原先生對百子小姐和啟太的愛情是同意的嗎？」
青木仍低著頭，把茶碗放到百子那裡，說：
「請用吧。」
「謝謝！」百子向前挪了挪身子。
水原囁嚅地說：「噢？聽你這麼一說，我也不是完全不知道。那——我說那是百子的自由吧。」
「是嗎？那麼你好像是同意了，謝謝你。」
「噯。」
「我幾乎是一點也不知道。這也是不瞭解兒子的其中的一點。然而，在啟太死後我同意了。我這隨心所欲的做法，給百子小姐帶來了麻煩。就說是為兒子祈冥福也罷，說是父親的懺悔也罷，總之好像是讓人與死人打交道。今年春天在左阿彌見面時，我向百子小姐致謝和道歉，並說，已經過去的事，就當沒有這回事……百子說，事情並沒有過去……這話一直記在我的心裡。」
「那麼，我也明確表態，同意百子愛府上的啟太。」水原說。
「謝謝。但是，水原先生和我，都是在啟太死後……」
青木用胖乎乎的手擦了擦茶碗。
晚飯是回到客廳吃的。觀賞庭園的紅葉，還是在客廳為宜。
是-留的茶道精美菜餚。
百子心裡很亂，覺得菜餚也沒有什麼味道。
水原趿著高齒木履，下到庭園，又向茶室走去。
「大門兩側籬笆的茶梅開花了。」
水原的聲音從外面傳來。
青木若無其事地看著百子。
「百子小姐，請在京都住些天吧。」
「好。謝謝您。」
「夏二常到你家去，受到關照。」
「是的，以後再確認一下……」
「噢，知道了。」青木閃著毫無老態、炯炯有神的目光。忽然他的眼睛又像布了一層陰雲，說：「百子小姐，你有什麼可擔心的嗎？」
百子一下子紅了臉，感到被人看透了心事。
「啊——人有什麼事情的話，一般都是打算商量的。百子小姐，無論什麼事情儘管說吧。我對一切事情都不會吃驚的。我已經是超現實的人了，實際上好像是已經自殺的人了。」
百子把放在膝蓋上的雙手，交叉地放在腹部。