「喏，星枝，這束花是獻給你的呀。」
鈴子將方才那束小花插到星枝抱著的花束和她的胸口之間。
「你幹嗎不接，幹嗎要讓這樣一個小女孩在臺上丟臉呢？太過分啦！孩子都差點哭了。」
「是嗎？」
「請你好生記住，不光你自己是人，人家也是人哩。」
話雖這麼說，可鈴子還是面帶微笑。
小小的天藍色花束夾在薔薇和石竹花當中，反而顯出它才是真正的花，鮮豔奪目。
舞女們同聲讚歎：真可愛，真美，美極了，簡直像童話故事裡的王冠，理想國裡的糕點啊！她們紛紛探望著星枝胸前的花束。
「香嗎？」一個舞女手拿花束聞了聞。
「真想拿著它跳舞啊！這叫什麼花呢？星枝，這叫什麼花呢？」
「不知道！」
「這花真少見啊，給人留下這樣的印象，是什麼人送的呢？」
星枝漫不經心地將退還給她的花束接了過來，說：
「這花枯萎了。」
對方有點驚悍，望著星枝的臉。星枝又說了一遍：
「是枯萎了。」
「哪會枯萎呢。幹嗎要在這裡說這種話兒。回去插在花瓶裡就會好的。讓送花的人聽見，多不好啊。」
「不過，是枯萎了嘛。」
站在稍遠的地方觀望著的鈴子說：
「枯萎了，你覺得討厭，就送給我吧！孩子弄錯了，我把花接過來，你不高興是不是？」
星枝一聲不響，輕輕地把花束拋到鈴子的手上，途中有一件東西掉落在舞臺上。是一條鑲著寶石的項鍊。看樣子是藏在花束裡的。因為是系在花枝上，有一兩枝花連同項鍊一起掉落下來。
但是，星枝叭地一聲把花束扔了出去，旋即從舞女們中間穿過，走到剛才那個小女孩跟前，蹲了下來。
「啊，真對不起。都是我不好，請原諒。」說著她連花束帶孩子一齊抱了起來，飛快地登上了通向後臺的樓梯，壓根兒就不知道項鍊掉落這回事。
「星枝！」
鈴子尖利地瞥了她一眼，目送她走後，把項鍊揀了起來，發現在天藍色的花束上掛著一塊小名牌。舞女當中也有一兩個人看見了。
「勝見……這個人叫勝見，鈴子認識嗎？」
「認識。」
「是男人？」
鈴子沒有應聲。
星枝往上跑時，抱在胸前的花束中途掉落在樓梯上，她也毫不介意。一隻腳的舞鞋鞋帶鬆開了，她用力把它甩掉。鞋子遠遠地落在樓下的廊道上。她連頭也不回。
這期間，觀眾要求再演的掌聲經久不息。
樂隊走出樂池。掌聲又高漲起來。
鈴子興沖沖地開啟門說：
「謝幕。星枝，謝幕呀！」
她來到化妝室，把項鍊悄悄地放在星枝的鏡臺邊上，向上翻了一下眼珠，瞧了瞧星枝的模樣，然後有意快活地說：
「你愁什麼嘛，去謝幕呀！樂隊部已經出去等著吶。體一個人發什麼愁呢？真叫人想不通呀。」
抱來的那個女孩子不知跑到哪兒去了。星枝獨自站在窗邊，凝神眺望著夜晚的街市。
「別讓大夥生氣呀！」
鈴子摟著她催促說。星枝依順地跟著走了五六步，在穿衣鏡前停了下來。
「噯喲，跛子，你的鞋子呢？」鈴子說。