青衣人不確定地回頭看一眼虞楚之，見虞楚之點頭之後才轉過來道：「梅花謝後櫻花綻，淺淺勻紅。試手天工。最美麗的花理應贈給最美麗的女子。」
又是千篇一律的讚美。雪芝面露疲色。
「而且少爺說，每次宮主看到櫻樹時，總是會有一些失神和傷感。既然與櫻花有不解之緣，就應該擁有它。」
…………
七年前，那個花紅如雲的下午。
在陽光下，他依舊白衣黑髮青腰帶，瞳孔是淡淡的琥珀色。他仰望她，他抱起她，他呼喚她的名字。
他對她說，以後每天我都給你摘一枝櫻花放在花瓶裡，摘一百年。
她說，一百年後我們都死了。
他說，那等你轉世以後，一定要嫁給那個天天在你窗臺上插花枝的人。
…………
雪芝望著櫻枝。枝幹嶙峋如峰，花瓣溫潤如玉，清香四溢。這是她這些年來收到過最便宜的禮物，卻意外地觸動了她的心絃。
「替我謝謝虞公子，他的禮物我很喜歡。」
她抬頭看向河岸邊，虞楚之頗文雅地朝她輕輕一拱手。
她只能看見他的下顎。他的皮膚雪白，雪白如同他手指上的漢白玉戒。一般男子很少生出這樣的膚色，即便有這樣白皙，也不會像虞楚之那樣，白得半點瑕疵也無。
雪芝下意識看了看自己的手，再看看虞楚之那雙白而修長、骨節勁瘦的手。看過之後才覺得自己這種行為真是幼稚又多餘。
「大護法呢？」雪芝轉身，問硃砂。
「大護法和海棠還在山上，說過一會兒下來。」
「嗯。」說罷，雪芝又下意識瞥了一下岸邊。那青衣人還在，虞楚之卻不見蹤跡。
而觀望四周，只有一望無際的河和馬路。並無拐角、船隻或者灌木叢。
與此同時，少林寺外，穆遠倚牆而立，正在靜靜等待。
寺院內。
人來人往，習武聲、鐘聲、吆喝聲、木魚聲此起彼伏。而方丈室內，釋炎正背對正門閉目打坐，海棠站在他的身後。
「誰派你來的？」釋炎不緊不慢道。
「是大……」海棠想了想，穆遠在門口囑咐過不可暴露其行蹤，又道，「是宮主。」
「替我轉告雪宮主，老衲身為出家人，不與女子做交易。」
「這筆交易釋炎大師一定會做。方丈不如先聽了再作決定。」
「請說。」
「方丈只需要在英雄大會上讓重火宮兩百招，我們就可以替方丈完成一件最想要實現的事。」
「兩百招？施主請回吧。」
「方丈並非無慾無求。我們宮主可是很清楚您最想要什麼。真的不考慮？」
釋炎猶疑片刻，額頭上滲出薄薄的汗液，順著眼角的皺紋往下滑。他知道重雪芝知道自己的願望，也曾數次後悔自己說出這個願望。但一想到可能實現，他開始心跳加速了。
釋炎沉默片刻道：「是什麼人？」
問這句話的時候，釋炎居然顯得有一絲拘謹。海棠從未看過他變態的模樣，在聽到這樣的問題之後，居然還是有一種翻江倒海的反胃感。不過她還是很鎮定，對身穿金色袈裟的老和尚微微一笑：「會在英雄大會上和你動手的人。」
不過少林寺的和尚成千上百。沒有一點腦子的，不可能當上方丈。
「雪宮主想要利用老衲查出公子的真實身份吧。替老衲轉告她，用一點高明的方法吧。」
海棠微微嘆息：「唉，我原本以為釋炎大師是不畏懼任何人任何事的，更以為釋炎大師當真是天下第一，連讓重火宮兩百招都不敢。」
釋炎冷笑：「激將法對老衲無用。」
「我這不是在激方丈，不過感嘆一下時無英雄，豎子成名。」海棠又嘆了一口氣，拱手道，「這就告辭。」
剛走兩步，一道黃色的身影便閃到海棠前面，身法快到她無法看清，甚至嚇了她一跳——如果此時他想要殺她，小指頭都不用動一下。
「老衲只讓兩百招。」
「成交。」
回到重火宮的時候已是晚上，雪芝將窗臺上乾枯的櫻枝扔到窗外——這麼多年來，這個習慣一直沒有變。不論她有多忙，都一定不會忘記在春天換櫻枝。
但是第二天，她在自己的窗臺上發現了一株櫻花。她覺得奇怪，但第二天晚上繼續扔掉花枝，第三天還是有一枝新的櫻花靜立在花瓶中。