遷都——
由董卓想出來的這個主意，實施的情形非常粗糙。
雖然長安是前漢二百餘年的首都，但，由於王莽末期之戰亂，已經完全荒廢。這個地方已無像樣的建築物，居民也非常稀少，這樣的地方實在難以作為首都所在地。
「居民可以從洛陽帶去。此地有百萬居民，把他們全都帶去，不就得了嗎？」
董卓神色泰然地說。
「而且這是個機會！」
董卓認為這又是個大肆掠奪的好機會。居民遷移是強制規定，不許任何人留居洛陽。搬家，對富豪來說是一樁大事。因為埋在地下以及藏在壁內的財寶非挖出或取出不可。
董卓派出密探，察知有人取出財寶，就派兵前往，將之悉數掠奪。
——我們一定很快就回來。暫時表示順從，跟到長安去，頂多忍耐一兩年，以後一定要回來的。
市民中有人說這樣的話。這話當然是悄悄說的，哪知卻被密探聽到後，向董卓報告。
「什麼？好，那我就要讓你們有家歸不得，你們看著吧！」
董卓下令火燒洛陽城。他存心把這個城市徹底破壞。
董卓部下揮鞭趕著洛陽市民上路，百萬市民同時一齊前往長安。將近四百公里的路程，老人和嬰兒無一例外地被趕著。在人跡稀疏的長安，當然沒有他們的親友，所以他們依依不捨地告別長年居住的洛陽，踏著沉重腳步往前行走。回頭望時，可愛的故鄉洛陽已陷入一片火海。
「怎麼樣？這樣，你們還留戀洛陽嗎？哈！哈！哈！」
與洛陽毫無淵源的董卓麾下的涼州兵，全都得意地大笑。
而突然被命令遷移的市民，根本來不及準備糧食。因此，他們很快就徘徊於飢餓線上。這麼一來，呈現其中的便是一幅地獄景象。也就是說，力氣大的人搶奪弱者攜帶的糧食。在這個集團中，當然是負責趕人民走路的將兵最有力氣。
病人首先倒下，接著是老人逐漸脫隊。嬰兒被棄於途，飢餓的人則蹲在路旁呻吟。
沿路居民儲存的穀物和飼養的家畜全被掠奪。連飼養的狗都被士兵抓去宰殺吃掉。
——路邊屍體堆積如山，二百里內無任何房屋，不見半隻雞犬。
史籍如此記載。
狀況如此悽慘的遷都大事，於初平元年（西元190年）二月間開始。年幼的獻帝來到新都長安則是三月間的事。
控制著天子的董卓，暫時留在洛陽，擺出與東方反董聯合陣營對決的姿態。
集結於酸棗縣、已擺出反董陣式的諸軍，每天不是開會研究，就是喝喝酒而已。因為這是花錢招募的軍隊，所以他們大都不願主動率先發動攻勢，生怕遭受損失。要打就讓別人先打——這是他們的想法。
「這像話嗎？」
三十六歲的曹操為此極為憤慨。同僚諸將依舊持推諉態度，沒人願意率先出陣。
「好，那由我來出擊吧！」曹操遂進兵滎陽。
「那個傢伙莫非瘋了？」聯合軍盟主袁紹聽到曹操出擊之訊息時，內心如此嗤笑。
但曹操有他的想法。戰亂一定會持續很長一段時間，現在只是亂世序幕。這時候與其擔憂折損兵員，不如贏得「曹操乃天下猛將」的美譽，以長遠眼光來看，如此做應該是較為有利的。
曹操出擊，果然為董卓部將徐榮所敗。因為彼此的兵員太懸殊了，曹操落荒而逃。這是一次慘敗，他折損了許多士兵。但由於此役，他也如願以償獲得了「猛將」名聲。這一點成了他的巨大資產，於酸棗整天開高層會議的平庸將軍根本不明其理。
在這次出擊之後，曹操為了補充兵員，到過南方一趟。他是前往揚州募兵的。
由於長期共同佈陣因而造成盟友間產生摩擦，是常有之事。酸棗諸將中，兗州刺史劉岱與東郡太守橋瑁發生衝突，並將對方殺掉。此事乃屬冰山一角，不足為奇。
「哈！看你們的團結能維持到幾時！」董卓得到訊息時，當然為之沾沾自喜。但，董卓理應沒有時間如此沾沾自喜。反董軍不是隻在東方，南方也有。
董卓不但使洛陽化為灰燼，更將居住洛陽的五十多名反董軍盟主袁紹之族人悉數殘殺。袁紹的叔叔袁隗和弟弟袁基，都在其中。
在南方對洛陽虎視眈眈的是袁紹之弟袁術。袁術因哥哥袁基於洛陽被董卓殺害，大為震怒。
實際上，袁術是個門閥意識極強的人，但實力並不強大。只是，他的部將中有長沙太守孫堅這個猛將。他們正由湖北朝洛陽長驅而來。
董卓派遣部將李傕等人，企圖安撫孫堅。但，孫堅根本不予理睬。
初平二年（西元191年）春，孫堅終於攻入洛陽。董卓親自率領軍隊，在洛陽郊外應戰。這裡是漢朝歷代皇帝的陵墓所在地。據說，孫堅一邊打仗一邊清掃陵墓，並且奉上供物。
董卓派出「養子」——剛勇奮戰的呂布，結果打不過對方，不支而退。
一度攻入洛陽的孫堅，也不知道為什麼，修繕陵墓後，就率軍撤退至魯陽。
——孫堅為何不在洛陽盤踞下來呢？
人們為此頗費思量。有人說：洛陽已成一片焦土。佔領這種地方，不但沒有利益可言，還會在軍糧問題上發生困難。原因大概在此吧？
更有自詡訊息靈通之人，自以為是地說：
——孫堅只是袁術的一名部將。他是不願功高震主才退兵的。
另有一些人說：
——事實上，是袁術叫他回去的，召回的目的，在於將與劉表決一死戰。
皇族之一的劉表被朝廷任命為荊州刺史，但荊州實際上是袁術的勢力範圍。