——希望主上思考未來之事……望著代表赤壁勝利的緋紅火焰時，諸葛孔明對劉備說了這句話。勝利也會令人感傷，但此刻必須拋卻這樣的感傷，去思考下面該做的事。戰爭及政治都是極其嚴酷的現實問題，絕不容許感傷成分存在——孔明的意思在此。
孫權、劉備聯軍擊退了超大勢力的曹操大軍。這個聯軍的主力是孫權軍團，劉備軍隊只是由殘兵敗卒組成的弱小軍團而已。
由於聯合軍團並非對等組織，擊退曹操後，發生荊州歸屬問題的爭執，自是意料中事。
如前所述，孫權軍團內有對曹操之抗戰派和媾和派，由於抗戰派成為主流，導致了赤壁之戰的勝利。戰後，抗戰派又分為以魯肅為首的親劉備派和以周瑜為代表的反劉備派。
親劉備派的見解如下：
——雖然曹操於赤壁戰敗，但他依然是中原的大勢力，以在鄴城進行建設銅雀臺此一大工程為例，他確實仍舊擁有極大實力。在人工水池玄武池的水師訓練也繼續進行。倘若曹操再度揮軍南下，孫權軍團是絕對無力抗禦的。而如果把荊州給了劉備，等曹操再度南下時，劉備自然而然成為首當其衝的目標。親劉備派實際目的不過是利用劉備當做盾牌罷了。
而反劉備派主張的則是：
——劉備是個梟雄，過去曾分別與呂布、曹操、陶謙、袁紹等人結合，後來都與之分開。可見作為同盟者，這個人絕對不可信任。一旦他成為荊州之主，於曹操南下之際，他不但不會為我們擔任前線防務，更有可能向曹操倒戈，並且以先鋒姿態反過來攻打我們……
孫權暫且接納親劉備派的意見，將自己的妹妹嫁給劉備，藉以鞏固同盟關係。於當陽被趙雲救出的劉備之妻甘夫人，這時候已留下兒子劉禪病故了。
而反劉備派之周瑜卻以荊州中心江陵為據地，並自稱南郡太守。劉備不得已，在其對岸油江口設立基地，並將之易名為公安。
「處處受到周瑜的抵制，實在頭痛。」
劉備於公安本部，望著對岸江陵，悶悶不樂地道。
「這個時候絕對需要忍耐。主上請耐心等待時機來臨吧！」
諸葛孔明如此力勸。
「還要等多久呢？我已……」
劉備本想說出自己的年齡，卻又噤口。桓帝延熹四年（西元161年）出生的他，今年四十九歲，明年就要五十歲了。
「請少安毋躁。」
「襄陽有曹操的武將樂進，對面江陵則有周瑜，而自家更是充斥著間諜……」
劉備以極不愉快的口氣說。
新夫人孫權的妹妹是個女中豪傑，從孃家帶來的侍女，一律讓她們全副武裝。她很清楚這是一樁政治婚姻，作為劉備的妻子，準備探查丈夫的一切，逐一向哥哥孫權報告。
「主上請面露微笑地過日子吧！」
孔明苦笑著道。
「荊州北部已全歸孫權所有了。」
「我們起碼得到南部，不是也夠幸運了嗎？……荊州南部，物產相當豐富哩！」
劉備領有荊州南部的零陵、桂陽、長沙諸郡。比起當年四處流落當食客的境遇，實已有天壤之別。荊州為今日橫跨湖北、湖南兩省的地域，劉備算是取得其中的湖南一地。
「我要的是天下，你不是也勸我要以取得天下為職志嗎？現在我得到的只是一州的一半，而曹操卻是八州之主啊！」
「重點不在於州數多少……」孔明以哄著任性小孩的口氣道，「半個荊州當然不能作為爭霸天下的地盤，但如果再有一個州，那就好了……」
「再有一個州？」
「在下指的是益州。」
「哦！是巴蜀之地……」
益州土地非常遼闊。州都成都一帶稱為蜀，重慶一帶稱為巴，今日之四川省全境，過去泛稱為巴蜀。現在的貴州省及雲南省之一部分，當時也列入益州範圍，那是少數民族——被稱為西南夷的諸部族——居住的土地。
益州之主劉焉，因避開中原的戰亂，得以在巴蜀之地開創了新天地。而今劉焉已經去世，目前的主事者是他的兒子劉璋。據說，劉璋是一個心地善良的人，不過，心地善良意味的是優柔寡斷。
「攻取益州——先生的意思是這樣嗎？」
劉備問他時，孔明答道：
「就是要攻取益州。這件事情應該沒有什麼困難。」
益州之主為人優柔寡斷，當地人民亦有異於中原人士，長久以來習慣於過著和平生活，也就是說，他們缺乏戰爭經驗。
「益州真的很容易就能攻取嗎？」
「益州領域內有許多地方正在發生小內亂……也就是說，劉璋的地盤已在動搖。
劉璋的父親劉焉是荊州江夏郡竟陵人，以益州牧赴任時，曾經帶了許多勇猛的東州兵前往。由於東州兵以征服者姿態對待當地住民，導致當地人的反感。劉焉在世期間，尚能以武力鎮壓，但到了劉璋這一代，當地住民的不滿抬頭了。如孔明所言，小動亂正在益州各地發生，劉璋的地盤確實已發生相當嚴重的龜裂現象，並且陷於不安定狀態。
「我們要利用內亂，乘隙而入嗎？」
「不，那邊會有人來迎駕的。」
孔明笑著回答。
「你早有部署了？」
「主上明察。」
由於主事者欠缺氣魄，治安因而陷於紊亂，人民的生活當然愈趨困難。
——我們或許應該找個有氣魄的人來當主人？
曾幾何時，巴蜀要人紛紛萌起這樣的念頭。換言之，他們想更換統治者。
劉璋自知無法繼續獨力統治益州。因此，他想仰賴勢力最大的曹操，說明白一點就是：帶貢物向曹操歸降。他派出的使者是一個名叫張松的人。那是曹操剛攻陷襄陽、追著劉備南下之時，也是他最意氣風發的時候。
——什麼，益州派使者來？
曹操接見了張松。
——看到我攻佔荊州就來拍馬屁，真是無恥小人！
持此看法的曹操，態度上自然甚為倨傲。而以使者身份前來的張松個子矮小，其貌不揚，又是個眼睛斜視的人。這使得曹操更為瞧不起他。
曹操的臉頰上浮起嘲弄的笑容，他絲毫無意掩飾心裡的感覺。而為人敏感的張松，對浮在曹操臉上的嘲笑看得十分真切。結果，曹操對張松只是虛應故事。
張松回到成都，立刻向劉璋報告：