「中國話長進啦！不用紙筆了。」賬房先生看了看手中的紙筆，大聲地笑著說。
半年前，石田在這裡經常同店裡的人進行筆談。
「只是在船上跟溫章先生學了一點，難的話還說不好。……請問，我的那些夥伴們的情況怎麼樣？」
他們同時漂流的六個夥伴，全部都由馬六甲送到澳門，一半寄居在金順記，一半寄居在基督教新教的教會里。
「只有一個人留下了，其餘的人都回國了。回去已快三個月了。」賬房先生回答說。
他們剛到澳門時，希望留下來的只有石田一個人，其餘五個人都想念故鄉，希望儘快回國。而現在說留下了一個人。
「誰留下來了？」
「那個最年輕的。」
「噢，是辰吉吧？」夥伴中年紀最小的是十六歲的辰吉，他生長在海邊，皮膚白晳，使人感覺比較瘦弱。
「是的，就是那個可愛的娃娃。」
「他為什麼要留下呀？」
「據說他不想回去了。不知道是什麼原因。」
石田想起了辰吉是個孤兒。「他現在在哪兒？」
「在教會里。」
「過後我去看看他。……我應當告訴小姐，溫章先生馬上就回來。」
石田時之助跟店員打了招呼，穿過了賬房。
金順記澳門分店是一座石造建築，賬房面對大街，後面是住房，溫章的姑娘當然住在那裡。店堂與住房之間是一座相當寬闊的石頭院子。
院子裡有一個小姑娘和一個四十來歲肌肉隆起的漢子。
石田沒有見過溫章的女兒，但他感到這個小姑娘肯定就是溫章的女兒。她的面貌很像溫章，前發垂在額上，很像是所謂的「劉海發」，她給人的感覺與其說是可愛，不如說有一種凜然的氣概。
旁邊的那個漢子，石田以前在澳門時就認識。他名叫餘太玄，是個拳術家；他在金順記說不清是店員還是食客。
現在餘太玄把右手緊貼身軀，手心向上，緊握拳頭。那姿態好似是用匕首刺殺接近的敵人。他的左手張開一半，輕輕地向前推進。他的兩腿劈開站立在那兒。
「這架勢是‘白虎獻掌’啊！」石田以前曾經請餘太玄給他做過這個架勢。餘太玄曾把這個架勢的名稱寫在紙上，教給了石田。
再一看，那姑娘也在做著餘太玄所示範的架勢。
敵人如果用右拳從正面打過來，可以用左手撥開，然後用右拳直搗敵人的胸部。這時右腕子應當儘量下沉，左手要保護自己的右側。
餘太玄猛地一躍而起。他光著脊背，肩膀上的肌肉有力地跳動著。
接著那姑娘也飛躍起來。
「嚯！相當不錯呀！」石田心裡感到很欽佩。
姑娘利落地穿著一條草綠色的緊身褲，腳脖子上扎著一道黃色的腳帶子，下面穿著雪白的布鞋。當她躍起的時候，腳帶子上的黃穗子在半空中迎風飄揚。
跳躍完畢，「白虎獻掌」就告一段落了。
他們倆一直集中精力練拳，都沒注意到石田在旁邊。
「很好很好。不過還顯得有點緊張，以後可就沒有勁了。這一點你自己可以去體會體會。」餘太玄說話的時候，姑娘已經注意到了石田，露出驚訝的神情。餘太玄看了看姑娘的臉，回過頭來見是石田，忙跟石田打招呼說：「啊！稀客稀客！」
「託您的福，我平安回來了。」石田說。
「啊呀呀！中國話長進了。」餘太玄的看法與賬房先生一樣。
「這位是——」石田看著姑娘說道，「溫先生的小姐嗎？」
「嗯，是的。」拳術家回答說。
石田轉身朝著彩蘭說：「敝姓石。跟您父親乘坐同一條船。船剛才已回到澳門。您父親在公司還有點兒事，一會兒就會回來。」
「啊，是嗎？謝謝您來告訴我們訊息。」彩蘭低頭行禮說，「我爸爸身體好嗎？」
「噯，非常好。」
石田一直看著彩蘭的臉，在談到她父親的時候，一瞬間的喜色很快就消失了。
她這樣抑制情感，不像是一個十一歲的女孩子。
石田覺得很難理解，心裡想：「這樣的年歲，一般的情況不是要高興得跳起來嗎！？」
5
澳門金順記要為溫章回國開歡迎宴會。宴會開始還有一個來小時。石田決定利用這個時間到教會去看看辰吉。
教會里也因歐茲拉夫的歸來而熱鬧起來。
「哦，是找那個孩子。」看門的中國人聽石田說要見辰吉，指著另一棟房子說，「兩個日本人都住在那兒。」
「兩個！？」石田感到奇怪，朝那裡走去。
門是開著的。石田朝裡面一瞅，那是一間小小的客廳，牆上掛著黑板，擺著六套桌椅。客廳裡沒有人。旁邊似乎還有一個房間。
「辰吉！」石田用日語叫了一聲。
不一會兒，黑板旁邊的一扇門開啟了，露出辰吉的臉來。
辰吉一看到石田，他那稚氣的臉上露出高興的神情，喊道：「老師！」
以前船上的人一直把船上的保鏢叫作「老師」。
「老師平安回來，太好了。歐茲拉夫先生回來了，我想老師一定會和他一起回來，正想去金順記看望您哩。」
「啊，變了！」石田心裡這麼想。辰吉過去說一口漁夫的話，半年未見，竟說出這樣文雅的話。
「你也很精神，太好了。」
「噯，託您的福呀。」
「聽說你決定不回去了。為什麼呀？」
「嗯。這個嘛……因為……」辰吉吞吞吐吐的，想說什麼又停住了。
這時從辰吉剛進來的門裡又出來了一個人。這人拖著辮子，穿著中國服裝，是一個二十五六歲的青年。他的皮膚白皙，新刮過的胡茬留下一道青痕。日本人長期離開日本，會很好地分辨日本人。不僅是這人的容貌，就連他周圍飄溢的氣氛也使人感到有一種獨特的、非常熟悉的味道。石田立即意識到他是日本人。這人的身上有一種日本商人的氣味。難怪看門的說有兩個日本人。
「您就是石田大人吧！」那人果然用日語說話了。
「正是。」石田用武士的語調回答說。
「石田大人的情況，辰吉經常跟我說起。」那人用冷靜沉著的聲調自我介紹說，「在下也是日本人，名叫久四郎，在京都綢緞鋪當過二掌櫃。三年前因買賣上的事情去江戶的途中，船隻遇難。其實在石田大人上船之後不久，我就來到此地。以後一直跟辰吉在一起。」
「噢，三年前？」
「是的。時光過得真快，在這三年期間，我去過很多地方。我是被美國船搭救起來的，在美國的一個叫波士頓的地方呆過一段時期，然後去過歐洲、印度、暹羅，以後就來到這裡。」
「不準備回國了嗎？」
「我已經斷念了。在暹羅我學了唐人日本人在古代稱中國人為唐人。話，改成了唐人打扮。……因為我已經受過洗禮了。……」
「噢，是麼。」要是在日本國內聽到這樣的話，那可是了不得的大事日本在江戶時代嚴禁基督教，發現教徒要處以死刑……但這裡是離日本千里的外國，而且石田時之助早已離開了日本，所以這麼淡淡地應聲說。
久四郎搓著手，繼續說：「我已經信奉了上帝，所以不能再回到禁止基督教的祖國去了。……辰吉這孩子雖然還未接受洗禮，但他還能理解我的心。」他彎著腰，用上眼梢瞅著石田。他的態度十分端莊穩重。但石田很不喜歡他那眼神。他一眨一眨的小眼睛令人捉摸不定，十分討厭。石田不由聯想起他厭惡的歐茲拉夫。
「我明白了。……」石田心裡這麼想。
這傢伙大概是勸誘漂流的同胞信奉基督教，但他那巧辯的舌頭，並沒有戰勝國內有家小的同胞們的懷鄉之心，只是在孤兒辰吉的身上奏了效。
石田暫時只跟辰吉談著漂流的夥伴們的事情。久四郎不時地插嘴說話。
「像辰吉這樣的年輕人，能留在這裡太好了。這裡有著廣闊的世界。」
他討人喜歡地裝出一副笑臉。但他的眼睛並沒有笑。
「好吧，我以後再來。今天晚上金順記有個聚會，我不能再待了。有時間你可以經常來玩。」石田對辰吉這麼說後，站起身來。
久四郎又搓著手說：「今後請您多幫助。我原來是商人，沒有姓。在這裡沒有姓很不方便。我隨便起了個姓——姓‘林’。這個姓對唐人和日本人都通用。日本古代只有武士階級有姓，其他階級的人只有名，沒有姓。日本人的姓中也有「林」，但讀法與中國不同。」
「噢，是林久四郎先生。」
「不過，有了姓，名字還不像唐人，因此我改名叫九思「久四」與「九思」，在日語中讀音相同……我現在叫林九思——我就是這樣簡單地起了一個好像了不起的名字。」
「好。老師，我送您到門口吧！」辰吉這麼說著，跟著石田走出來。
久四郎目送著他們，他那小眼睛帶著一種異常的神態。
在教會門前分別的時候，辰吉小聲地說：「老師，您什麼時候把我帶走吧！」
「為什麼？你想回國嗎？」石田也小聲地問道。
「不！我一直想留在這裡乾點正經的工作。這個決心是不會改變的。」辰吉更加小聲地說，「不過，跟久四郎在一起有點受不了。」
「是嗎。」石田笑著說，「找到好的工作，我瞅個機會帶你走。」
「說起工作，久四郎說要和我一起搞印刷哩！」
「印刷？……你跟他說，對這個工作不感興趣。」
「那就拜託老師了！」辰吉趕忙行了一個禮。
在回金順記的途中，石田時之助不覺口中唸叨著：「綢緞店的二掌櫃、林九思……」
當金順記歡迎溫章的宴會正在熱鬧進行的時候，在東印度公司澳門分公司，林賽正坐在桌子面前工作著。他在煤油燈光下不停地寫著，不時地拿起旁邊盛著威士忌的玻璃杯，輕輕地喝上一口。
當金順記的宴會將近尾聲，拳術大師餘太玄領頭大聲喊著幹最後一杯的時候，公司裡的林賽才放下了筆。他把玻璃杯裡剩下的威士忌全部喝乾了。
「啊，終於完了！」
他從容不迫地拿起紅蘸水筆。他的面前放著阿美士德號的收支決算書。他用紅筆填上虧損總額——￡5647。
這在當時可是一筆鉅款。
林賽望著煤油燈，嘟噥著說：「公司，不，英國政府現在應當懂得，這筆買賣是多麼合算啊！」