海中有三座神山，分別以蓬萊、方丈、瀛洲為名。據說，該處皆有仙人居住。在下願行齋戒，而後與童男童女共赴該地，尚請准予前往……
仙人自然會施法術，因而可以聘至咸陽。此外，仙島上應該有能醫治頭痛的藥草，說不定還會有長生不死之妙藥。
「好，為徐福打點，讓他成行吧！」始皇帝曾下這道命令。
經過一年，徐福仍以「尚在準備中」為理由，拖延至今還沒動身。
「徐福還沒出發嗎？」
「是的。因為這段海路甚為遙遠，普通船隻無法到達，非建巨船不可。他最近才申請撥給建造巨船的資材……」
「那就是說，他的計劃在進行囉？」
始皇帝的心情這才略為轉好。
「是的。」
「給徐福所需要的資材吧，要多少給多少。」
始皇帝在王座上坐正。
徐福亦叫徐市，是齊國方士。
方士信奉神仙，是以鍊金丹、卜筮、星相、祈禱、咒術等為業的人。在當時，醫術也是方士擔任的工作。
琅邪海面常有海市蜃樓現象。有人說，此地所以方士輩出，乃是由於住民常常看見這等不可思議的情景，因而容易相信方術。
「遵命。」
李斯當然不會違逆皇帝旨意。但這位現實主義者卻在心中憤憤地想著：徐福這傢伙，不是吃定了皇帝嗎！
張良等三個人改名換姓逃向南方。
雖說始皇帝已取得天下，其統治能力卻因地區而有強弱之別，對南方的控制力尤為薄弱。
他們首先到達下邳。這個地方是徐州之東，現在的邳縣附近。
他們當然經過喬裝。鬍鬚漢子田筒已不再蓄鬍，裝出一副老實模樣。
「朋友，請止步。」
走過下邳街上人跡稀少的橋邊時，張良聽到有人對他說話。叫住他的是一名身著「褐」（身份卑賤之人所穿的衣物）的白髮老人。
張良回頭一看。
「咦？怎麼是嚇了一跳的樣子？我看，你大概是做賊心虛吧？」老人說。
張良對自己喜怒哀樂不形於色，頗有把握。他自認在這方面的修煉到家。高興時裝出憤怒的樣子，怫然作色時露出微笑，他經常如此訓練自己。
「您說什麼？」張良壓抑內心緊張，裝出懵懂神態問道。
這名老人倚著欄杆，手上拿著一隻剛脫下來的鞋。
「你又不是耳朵不靈的老頭子，我的話你聽不清楚嗎？」老人說完，就把手中的鞋子拋到橋下，「小夥子，你下去把我的鞋子撿上來。」
這種態度何其狂傲！王侯富翁或許還罷了，但這是乞丐一般的糟老頭啊！一般年輕人也許會認為這是個神經不正常的老傢伙，理也不理地拂袖而去。火氣大一點的，說不定會給對方一頓老拳哩。
而張良卻默然走到橋下撿鞋。
由於這是枯水季節，鞋子掉落之處沒有水。他將之撿起，回到橋上遞給老者，說：「我撿回來了。」
「就這樣嗎？」老者說。他的一雙眼睛柔和得很，表情絲毫沒有精神異常跡象。
「這樣還不夠嗎？」張良問道。
「鞋子你不會幫我穿上嗎？」老者倚著欄杆，把鞋子掉落的一隻腳抬高。
張良為此感到悻然。他幾乎當場扔下鞋子，但很快回想：等一下……這位老人好像窺破自己的秘密，剛才不是說了「你大概是做賊心虛吧」？莫非他知道自己襲擊過始皇帝？
張良覺得有和這位老者多聊幾句的必要，於是蹲下身來為他穿上鞋。
「哈！哈！哈！」老者愉快地高笑，卻不說一個「謝」字。
「這樣可以嗎？」
「你今天的表現還算可以，但前面做的事情實在太差勁了。」
「我和老先生應該是初次見面，‘前面做的事情’所言何指？」張良露出訝異表情問道。
老者轉身，邊走邊說：「殺死一個喜歡登山立碑的人，就能改變天下嗎？我說你這樣的想法實在太差勁了。」
張良愕然失色。這位老者好像知道自己乾的事情！
登泰山、芝罘山、琅邪山等自己喜歡的山，豎立刻有自己功績的石碑，這樣的人天底下除始皇帝外，還有第二人嗎？
張良意圖追上這位老者。
老者好像知道張良趕上來，停步回頭說：「小夥子，你如果胸懷大志，五天後的清晨時分，再到這個地方來吧！」
「財力我是沒有。能否請教如何培養吸引別人的魅力以及使用人才的方法？」「這隻有靠自己摸索了。我能做到的只是給你一本有關成為王者之師的書，供你研讀。」
張良聽從老者的話，於五天后的清晨，來到下邳橋邊。
那位老先生一定是賢人！
張良如此深信。窺破自己襲擊始皇帝之事，光就這一點來說，他已非尋常人物。
再度會晤這位老人，一定會有所獲益——對，我就來請教他吧！
他遂依照指定時間，來到約定場所。
沒想到老人家比他先到。對方一看到張良便大聲罵道：「你回去吧！和長輩約定會晤卻遲到，成何體統？」
「實在對不起。」張良當場跪下來低頭道歉。
「你會這樣盡禮數道歉，還算不錯。好，五天後的凌晨時分，你再來吧！」老者說。
「凌晨時分」這種說法實在含糊。
五天後，過了子午時刻，張良就來到約定地方。東方既白之後就是凌晨時分，夜裡出發應該不會來不及才對。
橋邊果然半個人影都沒有。