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幾個兵士如狼似虎地向著阿麥撲了過來，沒等阿麥反應過來，已經把她五花大綁地捆結實了。阿麥低頭看了下自己身上的繩索，連忙央求道：「各位軍爺，誤會啊，誤會，我是良民啊，怎麼可能會是探子呢？不信您把我解了，我拿路引出來給軍爺看！」
那些兵士哪裡肯聽阿麥解釋，推搡著她就往城裡走。走到半路，正好遇見幾個親兵簇擁著一個年輕將領迎面過來，押送阿麥的兵士慌忙上去向那年輕將領討好地行禮說道：「大人，新抓了個北漠的探子！」
阿麥趕緊大聲喊道：「冤枉啊，小民冤枉，小民是往南邊去的商人，身上有定州府開的路引啊！」
聲音要洪亮而帶有顫音，面容要真誠而富有悲情，最好能匍匐在地上以顯示忠誠，這是阿麥媽曾經講過的喊冤時要注意的事項。阿麥很是注意了這幾點，考慮到身上實在是綁得太過於結實，匍匐下去極可能就會導致一個狗啃屎，所以阿麥選擇了站著喊冤。
果然，那青年將領的視線被阿麥吸引了過來。阿麥見那將軍看向自己，慌忙又把腰彎了彎，連聲說道：「將軍明鑑啊！小民真的是冤枉啊！」
那青年將領不過是一個小小的校尉，聽阿麥連聲地喊他將軍，臉上的神情已有些緩和，不過卻沒有理會阿麥，只詢問了那押送的兵士幾句，就吩咐兵士先把阿麥押到大牢裡再說。
阿麥暗呼倒霉，好好的卻來了場牢獄之災，哪裡知道就這麼一會兒的工夫她已是在鬼門關轉了一圈回來，如今南夏和北漠之間形勢驟緊，北境的戰爭一觸即發，好多抓到的嫌疑探子連審都不審，都是直接砍了了事，像她這樣被送入牢中的已經算是撿了條命了。
無論哪個朝代，大牢裡的伙食都好不了。叼著半根麥秸稈，阿麥開始懷念在漢堡城外啃的那塊黑麵餅，嚼在嘴裡是如此有勁道，被茶水送下肚去，都能聽到肚子發出滿意的嘆息聲。當然，現在她的肚子也在叫，從腹腔裡傳出來的聲音有些悶，聽到耳朵裡不怎麼舒服，阿麥只得又緊了緊褲腰帶。
開始時雖然伙食極差且不管飽，但好歹還能維持身體最低的需求，可不知為何，從兩天前起突然就再沒發過吃的了，只有些水，還是求了半天才肯遞進來的，阿麥已經隱約覺得有絲不對勁。果然，在入獄的第十一天頭上，有差役領著一幫兇神惡煞的兵士進來，差役把牢門開啟後，領頭的軍士二話不說就先砍翻了一個犯人，舉著滴血的刀吼道：「北漠韃子來了，不想死的就跟我出去守城，凡奮力殺敵者皆可免罪！誰去？」
大牢裡一片寂靜，片刻之後，阿麥第一個舉起手高聲叫道：「我去！為國殺敵！」
笑話，誰不去就得先被他們砍死在這大牢裡，出去沒準兒還能有條活路！當阿麥揮舞著拳頭大喊「為國殺敵」時，有腦筋活絡的犯人立刻反應過來，也跟著舉著胳膊高喊「為國殺敵」。一時間，大牢裡群情振奮，愛國熱情空前高漲，這哪像是一群偷砸搶掠的人渣啊，分明就是一群熱血好男兒啊！
那領頭的兵士大為滿意，給犯人們一人手裡塞了一根木棒，就把他們趕上了城牆。
麥帥微時，嘗遊漢堡城，誣為北漠間，恰紹義領軍巡過，聞麥帥疾呼：「吾冤也！」紹義視之，見其形高偉，束短髮，貌甚美，猶若婦人，竟不敢直視也，如此丈夫豈是奸細乎！遂釋之。
——節選自《徵北將軍回憶錄》
麥氏語錄：戰爭，是大人物掌中的棋耍戲，起手落子，談笑間攻城略地；戰場，是小人物面前的修羅場，手起刀落，剎那間灰飛煙滅。
南夏盛元二年，北漠天幸七年，南夏與北漠的談判桌上依舊是唇槍舌劍、熱火朝天。貌似南人的嘴舌往往都比北方的漢子靈巧些，說著說著勝利的天平就漸漸地往南方傾斜了過去。對於北漠同行的日漸沉默，南夏的國辯手們還沒來得及慶祝即將到手的勝利，就被一個驚天的訊息震得七魄離體。
八月初，北漠突然發兵二十萬分兩路攻入南夏北部邊境，霎時風雲變色。
北漠民風剽悍，相對於南夏人善動嘴皮子來說，他們更喜歡動手，屬於行動派的代表人物，向來奉行的信條就是：說不過你，我就揍你丫的！
有人曾舉過這樣一個例子：如果大街上有兩人吵了個把時辰也不見動手，不用問那準是南夏人；如果剛說了兩句話不到就上手，那也不用問，一定都是北漠人了。
當然，這個例子是誇張了些。
南夏的使臣突然明白過來，先是傻了，然後就是懊惱得直拍腦門，哎呀，怎麼就忘了北漠韃子的惡習了呢？難怪北漠的同行們最近不怎麼出聲了，原來他們早就有了這個打算了啊！
北漠名將周志忍領東路軍十萬，在神不知鬼不覺地翻越燕次山後急攻臨潼，搶渡子牙河，趁夜下南夏北部重鎮新野，揮軍直指泰興城。西路十萬大軍由北漠將門新秀常鈺青率領，竟穿西胡國東境草原而過，經涼州、茂城、小葛城一線向東南，一路長驅直入，幾乎沒有遇到什麼抵抗。
一時間，南夏北部眾多城鎮相繼告急。
而此時，南夏的三十萬邊軍還蹲在北境靖陽、溧水一線與所謂的北漠大軍相持。南夏戍邊的將士們也有些糊塗，明明北漠的幾十萬大軍正蹲在對面和自己相面呢，怎麼又有二十萬大軍跑到後面去了呢？難道背後的那二十萬北漠大軍是石頭縫裡蹦出來的嗎？
順著兩路北漠大軍的進攻線路，聰明人一眼就看出來這兩路大軍都把矛頭指向了同一個地方——泰興，於是地圖上代表泰興城的那個點被各國的將領們圈了又圈，點了又點，面目全非。
泰興城，南夏國北部重城，人口二十餘萬，面朝江中平原，背後有宛江穿南夏國而過，歷來為兵家必爭之地，一城失則江北之地盡失。
八月二十六日，北漠東路大軍抵達泰興城外，二十七日完成圍城，坐待常鈺青率領的西路十萬大軍。
此時，北漠的西路大軍剛好趕到泰興城北八十里的漢堡城前。
漢堡小城向來就不是什麼軍事重鎮，所以城防壓根兒就沒怎麼被重視過，城牆低矮，沒有壕溝，沒有護城河，所以也就用不著吊橋之類的，就連城門也不過是個光禿禿的門樓，連個甕城都沒有。城外幾丈處倒是架了些拒馬，可看起來稀稀拉拉的，實在是少得可憐，不用猜就知道是倉促之間埋上的，基本上也阻擋不了什麼。
一句話總結一下：這防守也忒簡陋了些！城牆也就是比北部地主大戶的院牆高些，厚些，長些，上面站的人多些。
城內守兵一千來人，城裡居民上到八十歲能動的下到剛生下來會哭的，男女老幼算全了也不過是兩萬來人，擱北漠大軍嘴裡還不夠塞牙縫的，難怪連大牢裡的犯人都被趕上了城樓。
阿麥被趕上城牆時，漢堡城早已被北漠兵圍得水洩不通，從城牆上看下去，底下黑壓壓的一片人。阿麥探了探頭，立刻倒吸一口涼氣，趕緊把身子壓低躲在了女牆後。都這樣了，這城還能守得住？能守住那才是白天見鬼了呢！
北漠鐵騎先到漢堡城下，上萬騎兵列陣擺開，雖說對攻城沒什麼用處，可卻算是個漂亮的亮相，先把南夏官兵的膽子震了震，同時也打消了他們棄城而逃的念頭。再牛的兩條腿也跑不過四條腿，所以，兄弟們，咱們還是塌下心來守城吧！
有幾騎從北漠陣後馳出，舉著旗子在陣前賓士了幾個來回，騎兵們便策馬從陣前一分為二向兩翼退去，露出後面手持大盾的步兵陣，夾雜著數輛攻城車、雲梯、井闌等攻城器械緩緩向前推進。悠遠的號角聲響起，四面金戈之聲頓起，北漠的黑色大軍潮水般湧上來，彷彿一個浪頭就可以把小小的漢堡城掀翻一般。
「放箭！放箭！射死這幫韃子！」城牆上的南夏小校揮舞著手中的鞭子，厲聲喝道。