唐紹義看到阿麥的眼神，無奈地笑笑，並沒解釋。漢堡城破，守軍全軍覆沒，他現在已經歸入了商易之的青州軍，雖深得商易之賞識，可卻遭不少青州軍老兵將們的嫉妒，日子過得並不輕鬆，不過也不算全無好處，起碼把他以前急躁耿直的性子磨圓了不少。
唐紹義掃了一眼阿麥身後暴土揚塵的校場，又看阿麥滿臉泥花的樣子，忍不住笑了笑，問道：「可還吃得住軍中的苦？」
「沒事，比起我們從漢堡逃難來輕鬆多了。」阿麥說道。
其實吃些苦倒不算什麼，最難的是怎樣遮掩住她的性別。晚上睡覺的時候還好說，因為已經人秋，為了暖和有不少人都是和衣而睡，她倒是不怎麼顯眼。最難的是每天的如廁，她每次都得等夜深人靜的時候才敢去，而且每次都是提心吊膽的，白天的時候更是連點水都不敢喝，嘴唇都幹得暴了皮。
阿麥雖這樣說，唐紹義也知道她在軍中過得並不容易。軍中的漢子大多欺軟服硬，看她是個俊秀的後生，一些粗鄙的人少不了要起欺辱她的心。唐紹義有心幫她，無奈自己在青州軍中也只算個外來戶，心有餘而力不足。
遠處校場上已經吹響了集合號，阿麥回頭看了一眼，說道：「唐大哥，我得先去了。」說完就著急往校場上走，剛邁出腳去卻又被唐紹義拽住，阿麥不解地回頭看唐紹義，見他低了低頭，然後把腰間的佩劍摘了下來遞給自己，說道：「這把劍你帶著吧。」
這把劍正是唐紹義在漢堡城外交給阿麥防身的佩劍，來到豫州之後阿麥又把劍還給了他，沒想到他今天又要把劍送給她。阿麥連忙推辭道：「不用，我們有兵器的。」
唐紹義神態有些不自然，臉上卻做出一副不耐煩的樣子，說道：「給你就拿著，本來這劍也是送你的了，別這麼婆媽！」說著就把劍直接別在了阿麥的腰上，然後又說道，「趕緊去吧，晚了還得挨罰。」
南夏軍官的佩劍都由軍中統一配置，這樣的佩劍是校尉一級以上的軍官才可以佩帶的，阿麥有了這把劍，不但在營中不會受到士兵的欺負，恐怕連她營裡的長官都會看在唐紹義的面子上高看她一眼。阿麥已是明白唐紹義把佩劍送自己的深意，心中不禁有些感動，第一次真心實意地叫了聲「大哥」。
唐紹義卻突然有些不好意思，也沒說話，只衝著阿麥揮了揮手，便轉身大步離去了。
回到佇列中，阿麥已是最後一個到的了，管操練的軍官提著鞭子罵罵咧咧地過來，揮鞭打向阿麥的時候眼睛掃到了她腰間別的佩劍，於是鞭子便有一大半落到了空處。那軍官仔細地看了一眼阿麥，又罵罵咧咧地往後走了去，卻也沒有再鞭打阿麥。
下了校場，營裡的弟兄看到了阿麥腰間的佩劍，面上都是又驚又羨，和阿麥親近的王七、張二蛋等人更是湊了過來，王七用肩膀碰了碰阿麥，羨慕地問道：「阿麥，那位校尉大人是你什麼人？」
阿麥想了想，說道：「是結義的大哥。」
眾人一聽這個更是驚愕，王七驚訝地說道：「阿麥，原來你有個當校尉的義兄啊，那你幹嗎還來我們步兵營啊，幹嗎不直接去給他做親兵啊，或者乾脆去做騎兵啊，怎麼成了小步兵了？這最沒前途啊！」
阿麥淡淡笑了笑，沒有回答。王七等人見她沒有回答，也不敢再問了。若在平日，他們必是會再追問，可現在知道了阿麥是一個校尉的義弟，而且那校尉還把佩劍都送給了她，可見他們關係必然深厚，這些下級士兵心中對阿麥自是有了些畏懼，不敢再像平日那樣隨意。
阿麥看出王七他們的心思，可卻也沒做什麼表示。對她來說，這樣的情形也不壞，起碼能讓這些人離她稍遠一些，她的日子也會過得輕鬆一些。不過想到剛才王七說的步兵是最沒有前途的，她心中又騰起些新的憂慮——她從軍可絕對不是為了掙那點軍餉，她要的是聲望、地位、軍權，她要的是能和陳起站在同一個高度。
只看商易之對步兵的訓練，就可以猜到他打算要死守豫州，那麼等待她的將是什麼？又一次的守城之戰？不，她不需要，她需要的是奇功，是能讓她很快升上去的奇功！
夜裡，阿麥又一次失眠了，滿腦子裡想的都是怎麼才能立下奇功。如果她現在還在商易之的身邊，也許機會更多一些，可現在她不是了，她就得想怎麼能從現在的位置快速地升起來。她又有些羨慕徐靜，可如果讓她去做他的位置，她又不願意。她不要躲在幕後做一個謀士，她要的是戰場上的廝殺，她要成為不世名將，她要在戰場上質問陳起，為什麼？
營帳中的眾人早已睡熟了，只她一個人還清醒著。她想，她體內傳自父親的那些血肉終於佔了上風。
黑暗裡，阿麥從大通鋪上輕手輕腳地爬了起來，一天裡也只有這個時候她可以去茅廁。白天的時候，為了避免和眾人一起去茅廁，她都是不敢喝水的，而為了補充體內的水分，她只能在晚上入睡前多喝一些水，然後在大家都睡熟了的時候偷偷地去廁所。
今天，她沒有帶自己的刀，而是拿了唐紹義送她的佩劍，然後躡手躡腳出了營帳。軍中的茅廁，都是臨時搭建起來的，在營帳的後面僻靜處，用一人來高的樹枝子混著泥巴圈起來的茅廁，沒有廁門，進去了就是一溜兒的蹲坑，臭氣熏天。
阿麥屏著呼吸進去，一邊豎著耳朵聽著外面的動靜，一邊飛速地解決自己的問題。等她提起褲子站起來的時候，心中忍不住一鬆，幸好半夜裡跑茅廁的人並不多。她整理好衣衫出來，也許是剛解決完人生大急之後有些鬆懈，也許是她腦子還在琢磨著剛才的事情，所以她並沒有注意到前面的來人，直到撞到了來人的身上，她才猛地驚醒了過來。
「媽的！沒長眼睛啊！」那人罵道，提腳往阿麥身上踢去。
阿麥下意識地避過，藉著月光抬眼看面前那個五大三粗的男人，認出來這是另外一個隊上的隊正。她連忙弓著身子避在一邊，垂了臉用誠惶誠恐的聲音說道：「對不起，對不起。」
那男人見腳沒踢上，心中的怒火更大，提起腳又踹了過去。
這一次，阿麥沒有躲，咬著牙硬捱了他一腳。這人是隊正，而且還是一個營裡的，她不想得罪他，寧可挨他一腳也不想在這裡和他起糾紛。
這一腳踹的力氣很大，正好踹在了阿麥的肚子上，一下子把她踹倒在地上，阿麥忍不住悶哼一聲，用手捂住了肚子。
那男人本想再踹，可一聽這聲音卻突然停下了。
阿麥有些心驚，生怕剛才那聲呻吟被他發現破綻，她雖然早在三年前就用草藥喝啞了嗓子，嗓音即便比一般女子要粗一些，可畢竟不是真正的男子，平時注意些倒也不覺怎樣，可像這種無意識發出的呻吟卻是最容易露餡的地方。
那男人果然是因為阿麥的這聲悶哼而停了下來，這一聲叫得他心裡都癢了起來，他打量地上的阿麥，發現這人明顯還是個少年，身形高挑而瘦弱，就這樣倒在地上，竟然讓他聯想到了女人。
只這樣一想，他就覺得小腹下突然熱了起來，他都忘了自己有多久沒有接觸過女人了，一年，還是兩年了？
阿麥也覺出這人有些不對勁，一邊壓低聲音道著歉，一邊慌忙從地上爬起來，衝著這男人彎了彎腰就想趕緊回到營帳中去，可剛來得及轉過身，那男人突然從後面扳住了她的肩膀……