商易之看阿麥這個樣子，嘴角就有點繃不住了，別過了臉，說道：「不過念在你剛才也捱了二十軍杖，就先留你半條命吧，以後將功贖罪。」
阿麥的心臟總算回到了原處，下一個念頭就是想對著商易之罵「我靠」，一個「我」字都快從舌頭上滾下來了又被她強行地嚥了下去，只垂首斂目地站在那裡，肚子裡咒罵商易之，心道有這麼說話大喘氣的嗎？
商易之叫屋外的張生進來，吩咐道：「你領阿麥下去吧。」他又掃了阿麥一眼，眉頭微皺，頗有些厭惡地說道，「記得先把這身髒衣服換了。」
阿麥拖著腿跟在張生後面往外走，剛走了沒兩步就聽見商易之冷冷的聲音傳了過來，「我看二十軍棍還是少了，再打上二十你就能走利索了。」
阿麥驚得一跳，連忙把手從腿上收回來，一溜兒小跑地出去了。
徐靜在後面悶聲而笑，商易之回過身來看著他，問道：「先生有什麼開心的事情？」
徐靜搖頭，「沒有。」
商易之又問：「那先生在笑什麼？」
徐靜笑了笑，說道：「笑阿麥皮糙肉厚，打了二十軍棍還能跑得這麼利索。」
商易之也跟著輕輕笑了笑，點頭道：「嗯，這小子是挺禁打的，也壯實，看來會是棵好苗子。」
徐靜把筷子放下，臉色轉正不再說笑，盯著商易之問道：「將軍覺得阿麥的計策如何？」
商易之淡淡說道：「可行。」
「可行？」
商易之頷首，「的確可行。」
「那為何將軍還要杖責阿麥？」徐靜又問道，細小的眼睛不自覺地眯了眯。
商易之笑了，並沒有直接回答徐靜的問題，只是替徐靜布了些菜，隨意地說道：「我小時候曾在京都外的莊子上廝混過幾年。有一年莊子上種樹，我覺得新鮮，也隨著僕人們種了一棵樹苗。為了顯擺我種得比別人好，我一個勁兒地給那棵樹澆水施肥，結果那樹苗長得果然比四周的樹都好，只一個夏天就躥了老高，遠遠地就能看到比別的樹高出一大截來。我很得意，還特意向母親說了這件事情，母親並沒有誇獎我，只是撫著我的頭頂嘆息。」
徐靜聽到了這裡，已經猜到了商易之的意思，不過見他停了下來，還是很配合地問道：「後來呢？」
商易之自嘲地笑了笑，說道：「後來颳了一場大風，一片林子裡就只有我種的那棵樹倒了。」
「木秀於林風必摧之？」徐靜問。
商易之笑而不語，拿起筷子指著桌上的菜讓徐靜，笑道：「先生請嚐嚐這道菜式，聽說是從京都來的廚子。」
徐靜暗中翻了個白眼，心道你轉移話題的水平真不怎麼樣。你小子怕阿麥鋒芒太過而折，你怎麼就不怕我遭人嫉恨呢？徐靜瞥了商易之一眼，同時心裡也有些納悶，顯然商易之是很欣賞阿麥的，可現在為什麼要故意打壓阿麥呢？徐靜有些不明白了，照理說現在正是用人之際，他怎麼覺得商易之有點寶劍藏於匣的意思呢？為了什麼？只是因為惜才嗎？
「先生覺得阿麥計策如何？」商易之突然問道。
「甚好！」徐靜回答道。
商易之笑了，問：「甚好？」
徐靜點了點頭，看了眼商易之，把桌上的飯菜都推開，然後從懷裡掏出一張地圖來攤開，說道：「這是野狼溝的地形圖，將軍請看。」
阿麥再次穿上那身黑衣軟甲的親兵服時心中感慨萬分，本想笑，可是一咧嘴湧上來的卻是悲哀，眼圈莫名其妙地就紅了。她垂下頭去，把腦袋埋入臂彎中，喃喃低語：「阿麥很好，阿麥很堅強，很堅強，很堅強……」
差點遭到侮辱的時候她沒有哭，遭到那些士兵毆打的時候她沒有哭，可現在，危險明明都過去了，她卻要哭了。
張生去隨軍郎中那裡討了治跌打損傷的藥膏回來，一推門見阿麥正在床上趴著，笑道：「你小子還趴著哪？倒是嬌氣。」說著走到床前，衝著阿麥的屁股使勁拍了一下。
阿麥驚叫一聲，差點從床上躥了起來，回過頭紅著眼睛怒視張生。
張生看到阿麥眼睛通紅有些奇怪，奇道：「你小子還哭過了？嗬！你可真出息，別人不知道，我自己打的還能沒數？就這樣你都能哭鼻子，那要是真捱了二十軍棍，你小子還能捱得下來嗎？」
阿麥不語，臉色有些微紅，扭過了臉不理張生。饒是張生手下放了水，可好歹也是二十軍棍，雖說沒把她打得血肉模糊，但也打得又紅又腫了，張生這樣一巴掌怎能不疼？再說她剛才驚叫倒不全是因為疼，而是張生突然打了她的屁股。
看到阿麥這股彆扭勁，張生反而笑了，從懷裡掏出討來的藥膏，在阿麥面前晃了晃，笑道：「趕緊的，好不容易從郎中那兒討來的，快點把褲子褪下來，我幫你把屁股上的抹了，臉上的你自己抹，將軍那還等著我伺候呢。」
阿麥大駭，臉色一陣紅一陣白，驚慌地看著張生，張著嘴說不出話來。
張生看她那模樣，還以為她嫌棄同一個藥膏抹上下兩個地方，瞪了瞪眼睛說道：「怎麼？還挑剔？要不你就先抹臉再抹屁股。」
阿麥仍是護著腰帶不語，臉憋得通紅。
張生有些煩了，說道：「不是我說你，阿麥，你哪那麼多事啊？要不是將軍讓我去給你要藥膏，你以為捱了軍棍還能上藥？燒得你吧！」
見張生有些發火，阿麥勉強笑道：「多謝張大哥了，你把藥放著就行了，我自己抹就行，不敢勞煩張大哥。」
張生見狀撇了撇嘴，嗤笑一聲，把一個青瓷小瓶往阿麥臉前一丟，說道：「那行，我還懶得伺候你呢，你自己抹吧，收拾利索了去廚房找點東西吃，那裡還給你留著饅頭。算了，看你這德行，我還是給你端來吧。」