em少年成名的人總是多些傲氣，再加上他的將門出身，從一開始便是有些瞧不起名不見經傳的陳起，更何況陳起也不過是一個二十六七的年輕人，既無軍功又無資歷，憑什麼讓他來統帥北漠三軍？/em
em後來的軍事行動以及戰績雖然已經證明了陳起的能力，不過卻沒能讓常鈺青服氣。/em
雲繞山位於烏蘭山脈的中段，而烏蘭山脈北起漢嶺南接宛江，東西分界雲胡草原、江中平原，跨越豫、宿、雍、益四州。山間狹窄平原密佈，出產小麥及各種雜糧，四周更是接連著物產較為豐富的地區，西面雲胡草原水草豐美，盛產戰馬、皮革等，東面江中平原則有江北糧倉之譽。以雲繞山為中心，四周群山起伏、峭壁聳立，山中森林蔽天，只有三條坎坷崎嶇小道通向山裡，地勢險要，居高臨下，易守難攻，是兵家必爭之地。
在北漠名將陳起上報朝廷的奏報裡曾這樣描述商易之的江北軍：「江北匪軍之蔓延坐大，實受地理環境之影響。豫西位於秦水上游，地勢高聳。但山勢雖高，而侵蝕已深，山間多有狹長之溪谷，中含區域性平原，亦有良田美池。其地雨量充沛，森林繁茂，山深林密，守易攻難。一般匪藪，多系貧瘠閉塞之區，若江北之匪巢，在軍事上為天險，在經濟上亦差可自給。著名匪巢雲繞、西澤，皆最宜於隱勢藏形之地，匪每潰敗，則退據匪巢，扼要堅守不出。」
當然，這些都是後話了。
豫州之戰後，商易之帶軍入烏蘭山脈，在西澤山下對軍隊進行了改編，青豫兩軍打散後徹底合為一軍。商易之任軍中主將，原豫州副將張澤為副將，徐靜任軍師。商易之領中軍三個步兵營和兩個弓弩營以及後勤營隊向內駐紮在地勢險要的雲繞山，其餘營隊分駐在其他山頭，而兩千多騎兵則交由唐紹義率領，由秦山谷口進入雲胡草原，發揮騎兵的機動效能，以戰練軍。用徐靜的話來說：「西胡人不是什麼好東西，所以不用客氣，該搶就搶，該殺就殺！咱們過年的東西還指著你們呢！」
阿麥所在的步兵第七營，不屬於商易之的中軍營隊，所以沒有跟著他上雲繞山，而是留在了西澤山上。經過西澤山整編後，第七營的編制也有所變動，陸剛雖還是正職營官校尉，可那副職卻被原豫州軍系的校尉所得。這人也算半個熟人，正是那日在石達春的書房中對商易之怒目而視的黑麵大漢，本姓白，可偏偏長得臉如鍋底。他自己也甚為這件事惱怒，所以在軍中沒人敢稱呼他的姓氏，熟識的軍官就叫他一聲「黑麵」，下面計程車兵則是直接省略了他的姓氏，只叫「大人」。
陸剛初次向大家介紹黑麵的時候，咳了好幾聲才模模糊糊地說了聲「白校尉」，下面哄的一聲就笑開了。黑麵當時就急了，噌的一下子站了起來，怒道：「笑什麼笑？老子不就是黑嗎！老子又不是娘們兒，長那麼白做什麼？是能當飯吃還是能上陣殺敵？」說著目光從下面轉了一圈，然後就落到了作為伍長站在最前排的阿麥身上，他指著阿麥叫道，「哎！你這小白臉，上來和老子比畫比畫，看看你黑爺爺到底當不當得起這個校尉。」
阿麥一愣，覺得自己這個冤啊，沒錯，她是也跟著笑了笑，可大家都笑了啊，憑什麼那黑手就指到自己身上了呢？見那黑麵急眉火眼地指著自己，阿麥心神一凜，忙繃直身體朗聲叫道：「小人不敢！」
黑麵還是不依不饒，嚷道：「什麼敢不敢的，爺爺的，你長得像個娘們兒，膽子也像娘們兒了？」
阿麥臉上青白變幻，也許是做賊心虛，她最恨的就是別人說她長得像娘們兒。現在聽黑麵在那裡叫囂，阿麥咬了咬牙，握著腰間的彎刀就要上前。陸剛眼快看到了，心道這小爺又要惹什麼事啊，忙呵斥阿麥道：「站住！你還真敢上來！」他又連忙扯住擼著袖子就要往下走的黑麵，乾笑道，「黑麵，黑麵，和個愣小子置什麼氣，誰敢對你不敬，罰一下就是了，犯不著自己動手。」
旁邊的一個軍官也上來拉他，在他耳邊低聲勸道：「黑麵，別鬧了，你別看阿麥只是個小小伍長，人家可是名震軍中的人物，就是那個在野狼溝砍了二十三個韃子的玉面閻羅！」
陸剛聞言狠狠地剜了那人一眼，心道有你這麼勸架的嗎？你生怕死老黑這火燒得不旺是不是？果不其然，這話說出來就如用油救火！黑麵先是一愣，隨即興奮起來，他一向是以勇揚名，最喜歡和人比畫比畫，早就聽說野狼溝之役，青州軍中出了個勇猛無敵的傢伙，一直想會會呢，沒想到今天在這碰上了，哪還有放過之理。
阿麥也是被身邊的人拉住了，她本來就不想惹事，更何況對手是新來的副營官，於是便就坡下來了，回到隊伍裡不再言語。誰承想那黑麵卻不幹了，甩開陸剛的拉扯，衝著阿麥挑釁道：「爺爺的，小白臉別沒種，有膽就上來比畫比畫。」說著又轉頭衝陸剛說道，「陸大人，沒事，我只是和這小子比畫比畫，大家都是軍中的漢子，切磋拳腳也是常事，他這不是不敬，他要是不上來動動手才是不把我黑麵看在眼裡呢！」
陸剛心中甚是惱火，心道有你這一來就在全營人面前切磋拳腳的嗎？可黑麵這麼一說，搞得他也沒法說什麼了，只是有些惱怒地站在那裡。剛才那個勸黑麵的隊正又建議道：「大人，既然是切磋拳腳，那就讓阿麥上來展示一下身手吧。」
阿麥冷眼看著那個軍官，知道他就是二隊的隊正，原本是被她殺死的那個隊正的手下。他明顯是在煽風點火。
陸剛心裡也明白這是怎麼回事，可場面上又不能說出來，只好咬了咬牙，豁出去讓阿麥挨頓揍，狠心叫道：「阿麥，你過來。」
阿麥沉著地上前，在土臺一側立住，不卑不亢地看著陸剛等人。
一看要比武，底下士兵的精神立刻就上來了，低聲議論著，有的說定是那位五大三粗的「白」大人贏，還有的說阿麥的名號不是大風吹來的，既然能砍二十三個韃子，那必然有過人之處。阿麥伍裡的王七、張二蛋等人不禁有些替阿麥擔心——那人的胳膊都快趕上阿麥的腰粗了，但同時又希望阿麥贏，讓他們也跟著長些面子。
陸剛乾笑兩聲，伸出巴掌親熱地拍了拍黑麵的肩膀，笑道：「既然黑麵要切磋，那就比畫兩下子吧，不過都是軍中弟兄，誰也別傷了。」