陳起又看向常鈺青，「那好，我給你五萬步兵，騎兵五千，周老將軍攻下泰興之前，還請常將軍蕩滅江北匪軍！」
常鈺青嘴角含笑，輕鬆說道：「得大帥軍令。」
當下，周志忍自先下去安排軍隊的交接，常鈺青也想走，卻又被陳起喊住了，常鈺青回頭挑眉看他，詢問道：「大帥還有何吩咐？」
陳起目光復雜地看著常鈺青，沉默了片刻後終於低聲說道：「阿麥是我舊時故友，還望常將軍手下留情。」
常鈺青怔了怔，隨即明白了陳起話裡的意思，原來那丫頭叫阿麥這樣一個名字，只是想不到陳起會如此乾脆地承認與她相識，他輕笑了下，答道：「大帥言重了，既然是大帥故人，那常某自然不敢為難阿麥姑娘。」
沒說放也沒說不放，陳起那句話等於白說。可即便他這樣說，陳起也沒法再多說什麼了。陳起淡淡地扯了扯嘴角，衝著常鈺青拱了拱手，說道：「多謝。」
常鈺青笑笑，也衝著陳起拱了拱手，轉身離去。一齣城守府，等在外面的貼身侍衛就迎了過來，常鈺青見他面色沉重眼中暗含悲憤，料到有事發生，接過韁繩隨意地問道：「出什麼事了？」
侍衛低聲答道：「那女人跑了，隊裡的兩個兄弟全都被害。」
常鈺青正翻身上馬，聞言動作一滯，身體在半空中停頓了片刻才坐到馬上，再抬頭時眼神已是冷若冰霜，寒聲問道：「人呢？」
「兩個兄弟的屍體已經被抬回府裡，身上的軍甲都被扒了，據城門回報，有兩人詐做元帥有令，已經騎馬出城。」侍衛答道，見常鈺青一臉寒意，又小心地補充道，「已派人追去了。」
「追不上了。」常鈺青說道，他抬眼看向西方，咬牙低低念道，「阿麥，阿麥，好你個阿麥！」只聽啪的一聲，他手中的馬鞭已然成了兩段。
阿麥帶著張二蛋出豫州城後先向西奔了幾十裡，然後又突然折轉向南而走。臨近傍晚，天空中撒的雪粒子漸漸變大，到後來竟然飄起了鵝毛大雪，把路上的痕跡遮得一絲不露。再加上天色漸黑，豫州追出的騎兵絲毫都沒查到阿麥的蹤跡。
阿麥與張二蛋兩人先是在一個小村莊裡換下了北漠侍衛的裝束，然後一路上時而向西時而轉南，不幾日就進入烏蘭山脈南段。進入山地，騎馬已是難行，阿麥乾脆捨棄了馬匹，用兩匹馬從山間獵戶那裡換了些食物，又問清了去漢堡城的路線，直接從烏蘭山系中穿向漢堡城北。
張二蛋一直不解阿麥的意圖，不過他向來敬佩阿麥，只道她這樣繞遠是為了躲避開北漠的追兵，所以連問也不問便跟著阿麥走。兩人又在山間滾爬了幾日，等到達漢堡城北幾十裡外的山林時，已是南夏盛元二年的最後一天，正當除夕。經過幾日夜的辛苦跋涉，兩人都已筋疲力盡，累得不成樣子。張二蛋一屁股坐在地上，喘著粗氣問阿麥道：「伍長，咱們什麼時候才能回到軍中？」阿麥看一眼遠處還有些熟悉的山林，說道：「快了。」
張二蛋傻傻地笑了笑，說道：「經咱們這麼一繞，韃子累死也追不上咱們了。」
阿麥點了點頭，看了張二蛋一眼，突然從地上站起來說道：「你先在這裡歇會兒，我去前面看一下。」
張二蛋聞言，只當她要去前面探路，急忙說道：「伍長，還是我去吧。」
「不用，」阿麥笑了笑，從身上的包袱裡掏了個饅頭出來扔給張二蛋，笑道，「你先啃著，我去去就回。」見張二蛋仍欲跟過來，阿麥又停下來，看著他無奈說道，「我只是想去方便一下。」
張二蛋聞言一愣，臉上一下子漲得通紅，面紅耳赤地轉回了身，似乎還覺得不夠，往前走了幾步這才在地上坐了下來。
阿麥笑了笑，不再看張二蛋，轉身鑽入了那片有些雜亂的山林，七繞八繞地來到一棵參天大樹前。還是那棵樹，只不過幾個月前這裡還是郁郁青青的，而現在只剩下了一樹的白。阿麥看著面前的樹，平緩了下跑得有些急促的呼吸，然後一步步走到樹下，扶著樹身緩緩地跪了下來。
「爹爹，媽媽，你們還好嗎？」她用額頭輕輕地抵在樹身，喃喃自語，「阿麥來看你們了，阿麥還活著，好好地活著……」
這裡是父親初次來到這個世界的落腳之處，三十多年前的某一天，就是在這個地方，他突然從半空中墜落，在撞斷一根枝杈之後落到了這片土地上。短暫的迷茫過後，他把隨身帶的一些東西埋入了樹下，然後從這裡走出了這片山林，開始了他的另一段人生。
也是這裡，已經名滿天下的父親把所有能象徵他身份的東西又埋入了樹下，然後脫下鎧甲和相知相愛的母親歸隱山林。
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這棵樹，她找了好久，只憑著父母生前一些隻言片語的描述，她在烏蘭山中尋找了幾年，終於找到了這棵樹。然後又在這裡，埋藏下父母僅存的遺物。
一顆顆大粒的水珠滑落到地上，把鬆軟的雪砸出極淺極淺的坑。她的身體蜷縮著，平日裡那總是挺得很平的肩膀微微顫著，手用力地抓了樹身，指節因為過於用力而已出青白之色。