「張大哥又說見外的話。」阿麥說道，上前欲檢視張生的傷腿，張生連忙避讓開，「沒大礙了，軍醫說再有些日子就能走了。」
阿麥沉默了一下，還是忍不住問道：「會不會留下……」
張生笑著截住了她的話，玩笑道：「沒事，頂多是跛一點，站著的時候都看不出來，剛才元帥還教給我呢，說以後去相親的時候騎在馬上別下來就行，任是誰家姑娘都看不出來。」
阿麥強自笑了笑，心裡明白要是腿跛了，別說是商易之的侍衛官，怕是想要在軍營裡再待下去都難。現如今見他笑得這樣輕鬆，阿麥心中更覺難受，只說了幾句便找了個藉口從張生那裡出來了。
阿麥本想去商易之大帳那裡要調撥軍備的手書，誰知還沒走到帳前就迎面碰到了剛才跟在商易之身邊的那個侍衛，竟然是送手書給她，並傳話說元帥有交代，說是讓麥將軍領了東西直接回營即可，不必再去大帳辭行了。阿麥雖不明白自己怎麼又招了商易之不待見，只覺這樣省事反而更稱她的心意，便衝著那侍衛表達了對元帥的感激之情，順便又讚了那侍衛幾句好話，然後直接讓張二蛋出大營去叫人，領著人奔了軍需處而去。
軍需官對阿麥三番五次地過來要東西已經見怪不怪，驗過了商易之的手書，利落地點出了二百把長刀和五十具鐵質盔甲交給阿麥。
事情都辦妥了的時候，日頭都還沒過頭頂。張士強偷偷地捅了捅阿麥，示意這都到晌午了，飯食怎麼辦？阿麥抬頭看了看頭頂的日頭，又掃了眼軍需官，見人家也沒有要留自己吃飯的打算，也不好厚著臉皮在這裡耗著，乾脆就吩咐大夥直接把東西扛上肩，列了隊往營外走。
出了大營，阿麥重新安排了一下，體格壯的背盔甲，體格弱的扛長刀，她自己也背了套盔甲在身上，然後招呼二百來號人集合。這夥人天不亮的時候就被她拉出來跑了幾十裡的山路，直到現在都還沒吃上飯，肚子裡早就餓得咕咕叫了，阿麥聽了也有些哭笑不得。想了想，乾脆站在了隊伍面前，緊了緊背上的盔甲，大聲問道：「大夥餓不餓？」
這話一問出去眾人都愣了一下，然後便齊聲喊不餓。阿麥卻笑了，笑道：「瞎話！肚子都叫得比鼓響了，還說不餓？餓又怎麼了？不丟人，本將我也餓了！肚子叫得不比你們聲音小。」
眾人鬨笑，阿麥又喊道：「不過，餓也沒事，咱們有法子，大家看我的！」
這些兵大多都是新入伍的，聽她這樣說都覺奇怪，心道難不成將軍還會仙術，能讓大夥肚子不餓了？大夥都眼瞅著阿麥，只見她雙手持了腰帶，一邊解開一邊說道：「先把腰帶都解開，然後——抓住了——使勁！」她說著，雙手用力把腰帶往緊處一勒，「喏，勒緊點就覺不出餓來了。」
眾人先是一愣，然後齊聲大笑，就連一邊的張士強都憋紅了臉，使勁地瞪著眼，繃著嘴角，才沒笑出聲來。唯獨阿麥一臉嚴肅，臉上不帶絲毫笑意。眾人漸漸察覺，笑聲也漸漸緩了下來。
「好笑嗎？」阿麥平靜地問道。
眾人不敢出聲，聽阿麥又緩緩說道：「這不是笑話，你們落了幾頓飯？算上今天晌午的不過兩頓，這就餓得走不動了？可我第七營的將士從西澤山引北漠大軍入烏蘭山的時候，曾經幾天都吃不上一頓飯，餓不餓？開頭還覺得餓，後面連餓都不覺得了，怎麼辦？除了勒緊自己的褲腰帶沒別的法子！」她的聲音越來越高，到後面幾乎喊了起來。隊伍裡一片寂靜，人們臉上的笑容都沒了，換上了肅穆之色。張士強不知想到了些什麼，眼裡竟然蘊起了水汽。
阿麥頓了頓，然後把身體繃得更直，高聲叫道：「全體都有！把腰帶都給我勒緊！還餓不餓？」
「不餓！」眾人齊聲喊道，聲音震天。
阿麥點了點頭，「咱們耽誤了晌午飯，不能把晚飯也落下了，全體都有，給我跑步回營！」
山路本就崎嶇，眾人身上又負了重物，行走起來更加不便，說是要跑步回營，可哪裡跑得起來！
俗話說得好：「遠道無輕重。」那一套鐵甲背在身上，開始時不覺得如何沉重，越往後走越覺得發沉。阿麥耐力雖有，腳力更是比一般的男子都出色，可論到體力上去，再怎麼說也是個女兒身，和那些五大三粗的漢子相比就差得多了。山路只走了一半多，她的體力已漸漸不支，臉色由紅轉白，牙關也不由自主地緊扣了起來。
張士強一直跟在阿麥身後，見她步伐漸漸滯重，就察覺出她已感到吃力。和阿麥相處這些時日以來，他已深知阿麥的脾氣，知道要是直接勸她停下休息或是減輕她的負重，她必定不肯同意，於是便故意落下幾步，來到後面的帶隊隊正身旁，給他使了個眼色，又看了前面的阿麥一眼。那隊正也是個機靈人，見此已明白了張士強的意思，忙往前趕了幾步跑到阿麥身邊，喘著粗氣說道：「大人，兄弟們都有些累了，怕是得歇一會兒。」
阿麥聞言，回頭掃了一眼隊伍，停了下來點了點頭。隊正大喜，忙命令隊伍停下來原地休息。此令一下，眾人便都把身上的負重解下來就地休息，還有不少人連負重也懶得解，乾脆就一屁股坐倒在了地上。
阿麥已是累得說不出話來，強撐著樣子往遠處走了走，找了一高處揹著人群坐下，這才塌下腰來大口地喘起氣來，可沒等氣喘勻就聽到身後傳來聲響，忙又暗自直了直脊背這才轉頭望去，卻見是張士強跟在後面爬了上來。阿麥不由得鬆了口氣，衝著張士強伸出手去拉他上來，然後又拍了拍身旁的地面，示意他坐下來。
張士強咧著嘴憨厚地笑了笑，在阿麥身旁坐下，見阿麥復又低下頭去並不理會自己，便也不多嘴，只從身上的背囊裡摸了個雜麵饃出來，悄無聲息地遞了過去。
阿麥微怔，她和所有計程車兵一樣，也是接連兩頓飯都沒吃，肚子裡早已空蕩蕩的了，現如今看到這圓生生的雜麵饃，腦中還來不及反應，嘴裡卻已是自然而然地分泌起唾液來。
張士強見阿麥半晌沒有反應，還道是她要責怪自己私藏乾糧，面上便有些訥訥的，伸在半空中的手不自然地動了下，略帶尷尬地解釋說：「不是多拿的，是……昨天晚上俺省下來的，所以，所以不算私藏，大人，你——」
阿麥笑了，伸手從他手中接過雜麵饃，掰成兩半遞迴半個去給張士強，又把自己手裡的半個咬了一口，這才低聲笑道：「就是私藏也沒事。」她回頭看了一眼，見並無人跟來，便又嘿嘿笑道，「做人嘛，不要那麼死板，該活絡時就活絡點。」
張士強被阿麥誇得有點臉紅，咬著雜麵饃也跟著嘿嘿傻笑。阿麥幾口吃完，又仔細地把落在衣襟上的碎屑都一一撿起吃了，這才隨口問張士強：「我怎麼發現你總是能剩下乾糧？營裡每人的定額也沒那麼多啊。」
張士強的面色有片刻的黯淡，沉默了下才低聲回答道：「小的時候家裡鬧過饑荒，餓死了不少人，就記住了俺娘說的話，有吃的時候能省就省下點，省得下一頓捱餓，就算吃不飽也比餓死了強。」